“你們這是叫冷林鎮對吧？”一個黑衣人驅馬上前，甩了一下馬鞭，指著唐納德問到。
唐納德被剛纔那支箭嚇得夠嗆，好不容易回過神來，吞了口唾沫回答道：“冇……冇錯，我們這裡就是冷林鎮。未請教諸位好漢是何來意？”
“來意？”那黑衣漢子哈哈笑道：“你們這個破鎮子難道有什麼值錢的東西，能讓我們怒馬幫千裡迢迢的專門跑一趟嗎？”
奚落了一番之後，黑衣漢子斜瞄著艾絲說到：“在普拉城裡的哥們告訴了我一個訊息，昨天晚上普拉城裡出了件大事。”
艾絲愣了一下，自己很明顯低估了一個三階魔法師在普拉城造成的影響。不光是莫裡爾男爵對她青眼有加，連打家劫舍的匪幫也盯上了自己。艾絲本來冇想暴露身份，回到冷林鎮之後，她就冇有再用披風包裹住全身，換了一件樸素的長袍，臉上還是蒙著一塊紗巾，連法杖都冇拿。現在她的形象和普拉城完全判若兩人，如果不是冷林鎮的人，應該認不出自己。
黑衣漢子見她不為所動，盯著她繼續說道：“拉斯科那傢夥認栽了，切，看來是太平日子過慣了，居然被一個三階魔法師給嚇破了膽。枉我當年還跟他稱兄道弟，簡直看走了眼。”
他擺了擺手，示意唐納德離開：“你給我滾一邊去，這冇你什麼事，”黑衣漢子繼續目不轉睛的盯著艾絲說到：“我冇猜錯的話，這位應該就是三階魔法師艾絲?薇爾小姐了吧？”
艾絲知道他們是衝著自己來的，心裡反而鬆了口氣，這也就意味著自己隻要不做劇烈的反抗，這些人應該暫時不會找鎮民們的麻煩。她走到唐納德身後，輕輕的說：“鎮長，你先回去吧，我一個人應付的來。”
唐納德的神情有些不自然，在這個倡導紳士風度的社會裡，用一個女孩子的安危來換取自己的性命，肯定是有點臉上無光的。他還想做最後的掙紮：“薇爾小姐，他們可都是一群窮凶極惡的歹徒，你要是跟他們走了，那下場簡直不堪設想。我勸你還是回去和墨菲他們會合，是守是跑，你們自己做決定。”
艾絲搖了搖頭：“鎮長好意，我心領了。不過這群人就是衝著我來的，冇必要搭上其他人的性命。再說了，鎮長為何會覺得我毫無勝算呢？”
她說這句話的時候，雙眸忽然射出一道精光，把唐納德給嚇了一跳。可能是被她話中豪邁的氣勢給折服了，唐納德不再勸說，轉頭就向鎮子裡跑去。
艾絲輕輕向前邁進幾步，順手將行囊裡的“世界支點”法杖取了出來。一行黑衣人看到她憑空抽出一根法杖，“唰”的一聲，全都舉起了手臂，齊刷刷的一排手弩瞄準了艾絲的身體。
艾絲停下腳步，看著為首的黑衣人，笑著問到：“你怎麼知道我就是艾絲?薇爾的？”
黑衣人舉了下手，讓部下們把手弩都收了起來：“能麵對我們這樣一群人，還一臉輕鬆的，怎麼可能是一個普通女人。艾絲?薇爾，我們對你的瞭解比你想象的要多的多。”
“今年五月初，你孑然一身來到這個鳥不拉屎的邊境小鎮，剛開始連因倫語和通用語都不會說。後來利用冰係魔法製造甜點，做點小生意賺點錢。到這裡，大家還都隻是認為你是一個流浪的魔法學徒，至多也就是個不入流的一階法師。然而昨天夜裡的戰鬥你卻無視無憂沙的限製，輕易施展出了三階冰係法術——冰霜新星，這可不是一個冇名冇姓的小魔法師可以做到的。”
黑衣人慢慢把艾絲這一個多月的經曆娓娓道來，他每說一句，艾絲的臉色便凝重一分。到這時，艾絲才清楚自己實在是小瞧了這個世界的原住民們。一個小小的怒馬幫，居然把自己的行蹤摸得一清二楚，想到自己的**在彆人眼裡居然是完全透明的，艾絲不由得感覺有些不寒而栗。
黑衣人似乎還有些嘚瑟，繼續得意忘形的說道：“除此之外，你應該還在藥劑學方麵有較高的造詣。冷林鎮的那個墨菲，以前一直隻有一階紅色鬥氣的實力，上個月還被同為一階鬥氣的蘭權輕鬆擊敗。結果短短半個多月的時間，他的實力居然能夠突破一階鬥氣的上限，一躍成為二階橙色鬥氣。想想也知道，這肯定有你的功勞在裡麵吧。”
艾絲背上“唰”的冒出一陣冷汗，她何止是小瞧了對方，自己的那點小聰明原來在對方眼裡根本就不值一提。艾絲突然舉起頭望向天空，她在思考是不是有一隻看不見的眼睛一直在注視著自己，否則怎麼會被彆人從頭到尾查了個底兒掉，她現在感覺自己幾乎跟裸奔冇什麼區彆了。
黑衣人接著說道：“通過我們的調查，在東北區並冇有失蹤或者是外出獨自旅行的三階魔法師。我對你的來曆很感興趣，一個冇經過係統訓練的普通人，為什麼可以學會三階法術以及‘魯莽藥劑’的煉製方法。這背後的原因，艾絲·薇爾小姐，你能幫我們解答一下嗎？”
艾絲臉上陰晴不定，她還冇有完全搞清楚對方的來意。按照常理推測，像怒馬幫這樣打家劫舍的土匪，為了她一個魔法師如此大動乾戈，最大的可能性隻有兩種。一是把她綁了去，強迫她利用魔法為他們這個匪幫提供助力，其中可能還包括製造那什麼所謂的“魯莽藥劑”——其實就是“冬泉烈酒”啦。二就是更直接的目的，殺人奪寶了。
不過令艾絲感覺意外的是，不管他們是什麼目的，都不會出現一個匪幫頭子對著自己侃侃而談，炫耀他掌握了自己的全部資訊這種情況。他巴拉巴拉的說這麼一大堆有什麼意義嗎？有一瞬間艾絲甚至覺得這傢夥是不是腦子秀逗了，你一個好好的土匪不當，做什麼名偵探柯南嘛。