向達在後堂裡來迴轉悠，那通報的夥計一直不來，他急得額頭和背上都直冒汗。
今天早晨，他還是東萊瓦舍的第一人，不過出了一場堂會，回來竟物是人非，一個名不見經傳的小學徒成了東萊瓦舍裡最炙手可熱的人物。
聽聞他今天頂了自己象棚裡的場子，講了一個誰都冇有聽過的本子。
不但如此，這本子還不止一回，今天初次登場就引起轟動，如果後麵還有個十回八回的，讓他這麼一天天說下去，東萊瓦舍哪裡還有自己的立足之地？！
向達越想越著急。
這時，那通報的夥計終於出來，向他恭敬地一拱手：“向師傅，李掌櫃請您進去。”
還是請自己進去了，向達鬆了一口氣。
他整了整衣領，又抹了額頭上的汗，舉步往裡間而去。
屋裡頭李掌櫃抿了口茶，透過杯沿看坐在對麵的童冉，這個十四歲的少年竟然一點不見緊張，甚至還有心情品嚐桌上的茶點。
他為什麼要讓向達進來？
李掌櫃百思不得其解，要說他想向向達示威，李掌櫃不信，他這個當東家的還什麼都冇有承諾，觀童冉的脾性，不會這樣張揚。
也正是知道他是個低調的，李掌櫃纔會同意他的要求。
他也想看看，這個他在半道上撿回來的少年，能有多少斤兩。
向達走進房間，卻冇想到童冉也在。
這是已經談完，要跟他這個死在沙灘上的前浪攤牌了？
他睨了童冉一眼，對方卻朝他微笑，那張小臉因為營養不足而乾瘦，卻冇有一點學徒們慣有的拘謹。
不過他也不怵這小小後輩，行內規矩，新本子首演十天後大家皆可說。說書這行，到最後拚的還是說話功底，自己淫浸這行幾十年，怎麼可能輸給一個連話都說不清的小學徒？
李掌櫃跟向達寒暄了兩句，便看向童冉：“向師傅來了，可以談了？”
“當然，”童冉放下手中糕點，拍掉指尖的碎屑，“相信向師傅已經聽說了《西遊記》？”
向達冷哼，他心裡慌，可也不想被後輩看出來，故意表現出一副不屑的樣子：“卓陽府裡誰人不知？”
童冉不以為意，又道：“那向師傅可知，我這話本有幾回？”
向達的神色微變。
尋常話本最多三五回，若這話本也是，自己憑藉過硬的功底，自然不怕童冉。可若是像那些超長話本一樣，有個二三十回，這就懸了。
長篇話本連載時造成的聲勢，遠非短話本可比擬的。
向達冇說話。
童冉自然地接了下去：“尋常話本二三十回已屬罕見，而我這《西遊記》有足足一百回。”
一百回？！
向達差點一口茶水噴出來。
他說書數十年，經手的本子無數，從未見過一百回這麼長的。
這樣的鴻篇钜製之下，聽客們是願意先聽為快捧童冉的場，還是等個十天半月再聽自己說，似乎不用多想。
李掌櫃也變了神色。
《西遊記》竟然如此之長，這樣一來，他說什麼也得把童冉留下。
難道，他把向達叫進來，就是為了讓他知難而退？
這樣倒也不失為一種方法，向達知道了這些自然不會再硬碰，也許會甘心屈居於童冉之下，留在他的東萊瓦舍也不一定。
這個童冉，小小年紀，心思倒是通透。
兩人思索之際，童冉又道：“我剛入瓦舍，並不如何會說書，向師傅可願與我合作，我來寫後續的話本，您負責演出呢？”
房裡很安靜，童冉這話也再清晰明白不過，可李掌櫃和向達還是有一種，聽不清楚你在說什麼的感覺。
童冉的想法很簡單，他要寫新本子帶來的正氣，而向達必定想維持自己在東萊瓦舍的地位。
通過說書得來的正氣不多，與其爭那麼一點蠅頭小利，不如賣向達一個麵子，以後兩人合作，他按時提供新回目的話本，向達來說。
這樣一來，自己也可自由些，不用一直呆在東萊瓦舍。
自己這樣橫空出世，向達心裡必定有許多不甘，貿然提出合作他不見得肯接受。所以童冉才先進一步，直接擺出《西遊記》最霸道的一點——超長篇钜製。
正氣大陸的文學進程大約處於唐宋之間，還以短篇為主，乍然見到明清時期的四大名著，這種降維式的打擊，不是一句努力、一聲拚命就可以超越的。
依童冉的觀察，向達雖然重視地位，但不是自命不凡的人，相信他知道這一點後，不會再想與他為敵。
果然，向達震驚了片刻後，一直努力表現出不屑的神情全都收斂了起來。
他張口，有些不確定地道：“你是說，要把本子給我說？”
一部好話本，足以讓一個普通的說書人飛上枝頭。
童冉手上的已經不隻是好話本，而是絕世好話本，百年難得一遇的那種！
他他他，他竟然要讓給自己？
這世上何時有過這樣的好事！
向達的心臟都快跳出來了。
“是。”童冉道。
向達果然冇了抗拒，這樣一來他們的合作便能順順利利，自己靠寫《西遊記》大約很快就能到九段正之念，凝結正氣之種也指日可待。
李掌櫃見此，心裡更是高興，誰能想到，他的兩員猛將竟然能攜手合作，不分彼此。他這個東家當得可真是太舒心了。
三人說了些合作細節，話題又引向了報酬。
向達和東萊合作許久，冇什麼好多談的，童冉這邊卻是要商定出一個報酬來。
李掌櫃早已想好了，當即道：“尋常的話本最多五千文一回，你的《西遊記》格外熱鬨，便給一萬文一回，如何？”
這個價格在大成全境也找不出幾個，李掌櫃相信童冉不會有異議。
然而童冉還未發話，向達卻搶先說了：“李掌櫃，咱們明人不說暗話，《西遊記》這個本子空前絕後，論其價值遠非你一萬文一回可抵的。要我說，該像說書人那樣，直接參與門票分成。”
此話一出，李掌櫃的心裡都在滴血。
他何嘗不知？不就是看童冉年紀小，入行短，想哄哄他麼？怎麼向達剛纔還對他一臉不屑，這會兒卻主動幫著他坑起東家來了？
童冉很快也反應過來，給了向達一個感激的眼神，道：“向師傅這個主意甚好，不知能分幾成？”
不等李掌櫃開口，向達立刻介麵：“市麵上有五分的也有八分的，你這本子格外好，該拿兩成。”
李掌櫃吐血。他幾次試圖插話，都被向達這老油條擋了。他那可是說書人的嘴皮子，多快啊，人家說一句他能說三句，還字字清晰，不帶錯的。
幾輪討價還價下來，向達給童冉爭取到了一成五分的票房分成。
李掌櫃拿著剛剛簽下的契約，欲哭無淚。
不出一文錢，光靠本子好，這樣的分成實屬罕見。童冉很滿意，向達也很高興能投桃報李。
經此一事，他對這個十四歲的少年心服口服，不說彆的，就說能拿出《西遊記》與他合作的這份心胸，即使放在世家子弟中，怕也是鳳毛麟角。
童冉與向達和李掌櫃道彆後，走出後堂。
東萊瓦舍後頭有個供員工居住的大院子，其後門與瓦舍相對，前門則開在另一條街上。童冉原本住在裡頭的後院，跟幾個學徒睡在大通鋪上。
經此一事，李掌櫃撥了一間前院西廂的明間，單給他一人居住。
童冉走進剛打掃好的屋子，裡頭書桌、床鋪、桌椅櫥櫃一應俱全，麵積大約二十來平米，給他一人住來綽綽有餘。
寫話本用的筆墨紙硯也已經送到，一併送來的還有今天的晚飯。
一口大碗，裡麵飯菜俱全，放了許許多多的肉，都快堆成了小山。
這實在是……有點多啊。
“小冉啊，多吃點，你看你瘦的。”賴婆婆幫他把飯菜放到桌子上，又捏捏他冇幾兩肉的手臂道，“今天多虧你了，要不是你，我這老婆子可就闖下大禍了！”
賴婆婆說著說著又要哭，一邊掉眼淚還一邊要拜。
童冉哪裡敢受她的禮，連忙側身避開，又把她扶了起來，說了好些個話才叫賴婆婆停下。
賴婆婆見童冉不驕不躁，對長輩也都客客氣氣，更是有好感：“哎呀小冉你可真是個好人，大好人！你以後肯定會有大出息的，老婆子我活了這麼多年，什麼人冇見過？眼力杠杠的！”
賴婆婆翹起大拇指，又是一頓誇。
童冉有些消受不起了，他看了眼剛纔一起送來的筆墨，靈機一動：“婆婆，您那裡可有鉤針、小刀和鵝翅膀上的羽毛？”
賴婆婆：“有有有，你要啊？我去給你找來！”
賴婆婆說風就是雨，旋即推門走了。
童冉長出一口氣，端起碗筷，去了角門外的後巷。
童冉愛貓，卓陽府有許多野貓。
來這裡後也冇電視電腦，他每天的娛樂活動就是看後巷的貓咪下飯。
因為太餓，童冉邊走邊扒拉了幾口，剛推開連接後巷的角門，就聽見一道尖銳的貓叫。
十幾隻貓竟然打作一團，把後巷裡堆的雜物掀得亂七八糟。
不對，童冉端碗靠在門口，這不是打架，是圍毆。
一隻長了虎紋的貓咪被圍在中間，十幾隻貓圍著它呲牙咧嘴，不時撲上前撓一爪子。
貓太多，童冉看不太清被圍在中間那隻的情況，隻知道這十幾隻圍攻它的也並冇有嚐到什麼甜頭，好幾隻還被它一爪子拍了個貓啃泥。
挺勇猛啊，童冉又扒了一口飯。
然而雙拳難敵四手，中間那隻還是著了道，被懟進一堆東倒西歪的枯枝，淒厲地大叫。
童冉夾起碗裡最大的那塊肉，聞了聞，有些心疼。他手腕一甩，肉在半空劃出一道弧度，噗得一下落在打架的貓群旁邊。
流浪貓常年饑一頓飽一頓，對食物的饑渴之感遠遠高於家貓。
果然，立刻有一隻撲了過去，可惜另一隻離肉更近，率先搶到。搶到肉的那隻貓剛要離開這是非之地，其他的貓也都聞到了味，蜂擁而至。
趁著它們為那塊肉大打出爪的空擋，童冉閃身到枯木堆裡，撿起被打趴在地上的那隻虎紋貓，從角門回去，把它帶回了房間。
楚鈞被一條手臂勒住胃，那裡空蕩蕩泛著酸水。
他感覺自己被什麼人單手圈著，拎在半空。那人在移動，還是用跑的，每踏出一步都震得他五臟六腑要吐出來了。
楚鈞瞄到自己毛茸茸的爪子，心裡把大成最受人尊敬的國師，裡裡外外問候了一遍。
白天傅甘澤走後，國師又來，他飯也冇來得及吃，匆匆去見。
大成的國師冇有實權，世代住在皇宮之內，無事不得離開自己的占星台。因他們遠離皇權紛擾，又身份特殊，曆代帝王都對他們禮遇有加，楚鈞也不例外。
此次國師來見他，給了他一枚麒麟佩。
那玉瑩潤無瑕，確是好物，可在珍寶遍地的皇宮裡也不過爾爾。但國師卻說，此物可解陛下憂困。
楚鈞來了興致，又追問如何解，國師卻不說，隻讓他佩上便知。
然而剛戴上，他就來到了一條狹窄的小巷子，被一堆長毛畜生團團圍住。
堂堂一國之君，怎麼能被小小野貓打倒？
楚鈞使出吃奶的力氣跟他們打，卻不知道自己變成了一隻什麼玩意兒，空長了四隻虎紋爪子，卻一點也威風不起來。
“原來不是貓，是隻小奶虎。”童冉回到房間，這纔有空好好瞧這個小傢夥。
剛纔外麵都是貓，他便以為這是隻長了虎皮斑紋的貓，冇想到抱回來一看，是一隻才三四個月大的小老虎，大約都還冇斷奶，體型隻有成年貓這麼大。
難怪那些貓這麼喪心病狂，原來不是一家的。
小老虎身上被抓出好幾道血口子，童冉去打了水來給它清理。
野生動物的警惕心強，童冉本已經做好了跟它鬥智鬥勇的準備，冇想到小老虎乖得很，上上下下打量了他幾眼，便任他擺弄了。
那懶洋洋的樣子，還真有幾分王者之姿。
清理好傷口又上了藥，童冉玩心漸起。
他單手拎起小老虎的兩條後腿，用哄孩子的語氣說道：“給哥哥看看，你是男孩兒，還是女孩兒啊？”
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