一說到世子之位，老太太許氏的眼神就有了細微變化。
她輕咳一聲，“眼下最要緊的是侯爺的官職，能不能藉此機會得到陛下的賞識，侯府也能更進一步。至於世子之位，將來再說也不遲。不能一口氣吃成胖子。要明白貪心不足蛇吞象的道理。”
葉懷章深以為然，自家老孃說的話肯定是對的。
反觀，蘇氏更懂老太太許氏的心思。
葉懷章心裡頭有著母親光懷，他不會去懷疑母親會害他。
蘇氏則想得更多，“二郎去了雲霞山見到葉慈，如果真能立下功勞，為二郎請封世子有何不可，這是名正言順的事情。我不認為這是貪心。”
老太太許氏冷哼一聲，明白無誤地表達了自己的不滿。
“蘇氏，到底是侯爺的官職重要，還是二郎的世子之位重要？”
“都重要！這兩件事本就是一件事，可以一併辦了。”
“荒唐！”
“兒媳不認為自己的想法有何荒唐之處。”
“行了，你少說兩句。”葉懷章提醒蘇氏莫要過分了。
當著他的麵，蘇氏就敢頂撞老太太。他不在的時候，又是何等的囂張。
蘇氏果然是個悍婦。
葉慈不愧是她親生的，都是爛脾氣。
蘇氏偷偷白了眼葉懷章，這次就給他一個麵子。
“若是二郎冇成功……”她將自己的擔憂說出來。
葉懷章聽不得這話，“區區一點小事，二郎都辦不好，本侯要他作甚。老大不小的人，文不成武不就，連籠絡人心都不會，本侯還能指望他什麼。”
蘇氏氣惱，“二郎心思單純，為人赤誠。單就這一點，就勝過那些陽奉陰違的嘴臉無數。侯爺對二郎的要求未免太高了，還是說侯爺更喜歡奸邪小人。”
“哪裡有什麼奸邪小人，你莫要胡說八道。家中孩子誰不單純，誰又心眼多？”
一轉眼，兩口子又吵了起來。
老太太許氏冷哼一聲，打斷二人的爭吵，“老大媳婦，隻要二郎辦成此事，世子之位肯定是他的，彆人搶不走。”
蘇氏低頭，默不作聲。
這話聽聽就行了，不能當真。
葉懷章則有點懵逼，“誰會搶二郎的世子之位。本侯隻有一個嫡子，世子之位當然是二郎的。”
蘇氏：“……”
不知道該高興還是該失望。
老太太許氏：“……”
心口一抽一抽的，又尷尬又無奈。
她當然不會主動承認，想將爵位留給三房的四郎，四郎讀書上進，纔是繼承侯府爵位承擔重任的最佳人選。
……
葉二郎再次被自家長輩地騷操作給驚呆了。
上次賜婚一事，自家長輩可是信誓旦旦說過，葉慈同葉家再無關係。無論她是好是歹，都和葉家無關。
如今，葉慈點石成金，武清縣挖出了銅礦，竟然要他腆著臉湊上去攀親戚。
臉怎麼這麼大呢？
他冇膽子編排長輩們的閒話，但擋不住內心一陣陣腹誹。
太現實了吧！
太功利了吧！
好歹是侯府，真的可以不要臉嗎？
“臉麵哪有侯府的前程重要，二哥還是要想開些。”
二姑娘葉衛芸反而更能理解葉二郎的想法。年輕人臉皮薄，受不了長輩短時間內的反覆無常。
說到底，像葉二郎這樣的年輕人更要臉。
葉衛芸接著自嘲一笑，“如果二哥真能和葉慈搭上線，得到定王的賞識，或是在少府工部找個差事做，我的婚事也能容易些。說不定我也能嫁進豪門世家。”
葉二郎一時間無言以對。
他不願意去雲霞山，冇臉去。可是長輩卻逼著他去。
當著父親母親，以及老太太的麵，他大膽的陳述自己的想法。
“這事我辦不成。我冇那麼大的臉麵。換做我是葉慈，憑什麼給我臉麵，憑什麼給侯府臉麵。雙方都已經徹底斷絕關係，她若是將我打出門，世人也不會指責她半分不是。反倒是我們侯府會被人嗤笑。”
葉懷章氣急敗壞，“本侯都不顧忌臉麵，你一個小年輕要什麼臉麵。”
“二郎，臉麵固然重要，可是你父親的前途，侯府的前程更重要。孰輕孰重，你心裡頭得有桿秤。”蘇氏苦口婆心。
葉二郎咬著牙，“正因為我心裡頭有桿秤，所以我纔想勸你們放棄這個荒唐的打算。葉慈她憑什麼給我們侯府臉麵？不要太自以為是好不好？”
“你去不去？本侯告訴你，今兒你去也得去，不去也得去。”葉懷章下了最後通牒，“否則，本侯就當冇你這個兒子。”
葉二郎：“……”
瘋了！
全都瘋了！
為了利益，一個個全都瘋了！
他人微言輕，他說的話冇人肯聽，他能怎麼辦？
隻能厚著臉皮前往雲霞山。
真想跳進護城河死了算了！
……
葉二郎離京之前，朝堂又發生了一件大事。
元康帝突然下旨，給皇子賜爵。
皇長子劉璞，賜親王爵，封號為吳，是為吳王。
皇二子劉玉，賜親王爵，封號為衛，是為衛王。
各有封地，皆是比較富裕的地方。
但，元康帝並冇有要求兩位新晉王爺就藩，反而在京城為兩位王爺賜了府邸，又令少府出資，為兩位王爺開府。
旨意一出，群臣：“……”
最近受到的刺激太多，心情很複雜，一時半會不知道該說什麼纔好。
不過……
陛下這個時候為兩位皇子封王，估摸著是對前段時間眾臣上本要求定國本一事的迴應。
這是一個明確的信號，陛下寧願給皇子賜爵封王，也不願意定下儲君。
至少在許淑妃生下皇子之前，不會定下儲君之位。
“陛下糊塗啊！”
有臣子私下裡抱怨。
“莫非是想行廢長立幼之舉，太過荒唐。自古廢長立幼皆是取禍之道，屆時兵峰一過，生靈塗炭，大好局麵就要葬送啊！”
“慎言！陛下春秋鼎盛，這個時候定儲君，著實有些過早。”
“吳王殿下即將加冠，還早什麼早。不早日定下儲君，儲君又如何能得到足夠的朝政鍛鍊，如何建立班底？萬一，將來有個衝突意外，儲君如何擔起重擔？”
自古，早早立太子，目的就是為了讓太子能夠儘可能有更多機會得到曆練，培養自己的班底。如此，登上皇位後，就可以處理朝政，而不用擔心因為不瞭解朝政最後被朝臣架空。
但，往往事與願違。
太子乾得好，最緊張的人莫過於皇帝本尊，生怕太子反自己，最後做了太上皇。
做太上皇還算好的，就怕太子在文武百官的協助下，讓自己來一個落水死，吃飯噎死，腦中風氣死……
總而言之，心腹大患就是能乾的太子。
越能乾威脅越大。
以至於，很多皇帝都拒絕早早定下儲君，可又架不住朝臣們一而再再而三上本請願。
此時，唯有“拖”字訣能暫時緩解這個矛盾。
這一回，元康帝用的就是“拖”字訣。
可是落在朝臣眼裡，就成了元康帝寵幸許淑妃，盼望著許淑妃一舉得男，要廢長立幼。
簡直是昏君所為。
張家大老爺張培申，卻很高興。
因為這個局麵對張家，對張皇後，以及定王都是有好處的。
“如今許氏一族，儼然成為了薛氏一黨的眼中釘肉中刺。未免意外，得和皇後孃娘打聲招呼，務必保護好許淑妃，確保她能順利生下孩子。無論這一胎是男是女，反正今年內，薛氏一黨都彆想好過。薛氏不好過，咱們張家就好過。”
“老爺言之有理。就是不知皇後孃娘是否願意配合。”
“皇後會顧全大局。朝堂不寧，許淑妃吸引了吳王等人的目光，自然就冇空關註定王那頭。如此一來，定王也能過幾天清靜日子。”
張皇後當然顧全大局。
她巴不得許淑妃實勢力再大一點，最好能達到同薛貴妃旗鼓相當的地步，甚至隱約壓一頭都行。
如此，她身上的壓力，兒子身上的壓力都會驟降。
瞧著皇後孃娘心情好，李少監就鬥膽問道：“娘娘不擔心許淑妃坐大，威脅到咱們嗎？”
“坐大？嗬嗬！你當薛貴妃是吃素的嗎？”
“可萬一許淑妃誕下皇子，陛下對其寵愛隻會更進一步，甚至比當年的薛貴妃還要得寵些。外麵有傳言，說陛下給皇子們封王，目的其實是為了廢長立幼。”
“荒謬！肚子裡那團肉是男是女都不知道，何來廢長立幼一說。就算這一胎真的是男孩，等平安長到少年再說吧。”
這年頭，孩子的夭折率很高，皇家也不例外。
元康帝先後有二三十個子女，但能活到序齒年紀的孩子，隻有十幾個，夭折的孩子接近一半左右。
這還是皇家，有醫術高超的太醫，有最好的藥材，有精心伺候的宮人……依舊無法避免皇子皇女們夭折。
不得不說，定王劉珩真是命大。
早產，天生體弱多病，竟然還能平安長大，孃胎裡麵帶來的病症眼看也將要痊癒。
都說大難不死必有後福。
就是不知道定王劉珩的後福什麼時候纔到。
反正，張皇後不介意助許淑妃一臂之力，對付共同敵人薛貴妃。
許淑妃欣然接受了張皇後伸出的和平之手，同意雙方合作。
她和身邊的心腹嘀咕道：“本宮在宮裡根基淺薄，連周圍的人都冇有認全。誰是誰的人，誰背後站著誰，誰又兩麵三刀，著實不清不楚。張皇後統領後宮十幾年，宮中陰私必然瞞不過她的雙眼。有她相助，本宮無憂。”
“可是……傳聞都說皇後孃娘性子跋扈，一言不合就要杖責，對待嬪妃也是動輒打罵。而且，張皇後此舉，無非是想藉助娘孃的手噁心薛貴妃。”
“本宮和皇後之間，屬於各取所需。她有所求，本宮才放心。她要是無所求，本宮反而不敢和她合作。至於她跋扈囂張的脾氣，與本宮何乾？他日薛貴妃下台，張皇後也彆想重掌後宮，皇後金印必然是本宮的。本宮十分樂意替皇後孃娘執掌後宮，為陛下分憂。”
說到最後，許淑妃哈哈一笑，著實暢快高興。
她有資格高興。
年紀輕輕身居高位，又順利懷上龍種，陛下恩寵日盛。
其他嬪妃年老色衰，而她青春貌美。
待到陛下年老體衰之時，她還是個貌美少婦，誰能活得更久毋庸置疑。
隻要這一胎是個兒子，她必定要為母子兩人的前程好好打算。
廢長立幼，有何不可！
她都有點迫不及待，想要生下這個孩子，一定得是個龍子，必須是個龍子。
隻要是龍子，她就有信心讓自己的兒子越過所有皇子，獨得盛寵。