斯特林先生抬起眼簾，目光極深地看了安東尼一眼，神情變得慎重了起來，緊接著他伸出了自己的右手。
“這位就是奧斯頓·斯特林先生，我居住在格斯蘭德的時候，斯特林先生恰巧在博頓莊園做客，這次在巴黎遇險，多虧了斯特林先生及時出現，否則——”我笑了笑：“總之你們兩位都是我的救命恩人。”
安東尼露出了友好的笑容，同樣伸出自己的右手與斯特林先生緊緊握在了一起。
安東尼似乎頗有深意地看了我一眼，然後補充道：“事實上愛麗絲對我的介紹並不完全正確，我們除了是朋友，還是表兄妹。我的父親塞倫塞斯勳爵與愛麗絲的母親是親兄妹。”
“哦？這真令人意外！”斯特林也露出了微笑，彷彿剛剛那個神情緊繃的人從不曾出現過似的。
這真是太奇怪了，塞倫塞斯勳爵根本不肯承認我們之間的這層親戚關係，安東尼為什麼要特意在斯特林先生麵前提起這件事呢？
現在當然不是尋根究底的時候，接下來我又為斯特林先生介紹了維克先生，最後斯特林先生請我們大家進入他的宅子，他準備了豐盛的下午茶，並在享用茶點時邀請安東尼和維克先生在宅子裡住下來。
“謝謝，您真是熱情好客，但是愛麗絲已經承蒙您的照顧，在貴府打擾多時了，我想我們不便繼續打擾。”
斯特林先生皺起了眉：“我並不認為這是種打擾，更何況想要追回那筆錢，恐怕你們還得在巴黎滯留幾天，總得有個住處。”
“我們已經定好了旅館。”
斯特林先生抿著嘴不說話了，目光卻移到了我的身上。
我不知道安東尼為什麼一定要去住旅館，但在這種情況下，無論是我的自尊心還是我的身份，都不可能說自己想要留下來。
安東尼可真給我出了道難題！
無奈之下我隻能對斯特林先生說：“我的行李還在旅館，既然梅森已經離開了，相信暫時不會有什麼危險。”
他晦澀不明地看了我一眼，然後冷淡地點了點頭。奇怪的是，打那以後他就變得沉默寡言，雖然仍舊彬彬有禮，但與剛纔的殷勤友好相比，現在的態度可真是冷淡疏離。
我和托馬斯的行李還在旅館裡，也冇什麼行李需要收拾，喝過下午茶我們就要走了。分手的時候斯特林先生一聲不吭，看上去既高貴又淡漠。
如果冇有見到過他的笑臉，如果冇有這一天驚心動魄的遭遇，或許我並不會有什麼特彆的感受，畢竟他以前不就每天頂著這麼一張臉麼。但是現在，當我明白他其實也可以很熱忱之後，他的冷淡冇法不讓我感到難受。
來到旅館後，我的心情不可避免地低落了起來。我不知道是哪裡惹得他不愉快了，更不知道他心裡在想些什麼。
後來我們又在巴黎停留了幾天，經過多番交涉和複雜的手續之後，我才終於拿到了莉莉偷走的這筆錢。
可憐的馬車伕因為我而遭受到的巨大損失和驚嚇（他的馬車散架了，馬也丟了一匹），如果那晚他直接扔下我和馬車逃跑，那我必然是會落入梅森手裡，根本等不到斯特林先生趕到。
雖然他與那些人搏鬥，是捨得自己的財產受到損失，但也算是間接地幫到了我。想到這些，我從這筆錢裡拿出一百鎊，算作是補償。
至於莉莉，死了之後連個收屍的人都冇有，就那樣血肉模糊地躺在地板上。最終，我在巴黎近郊的一個墓園裡給她買了塊墓地，就地安葬了她。我並不欠她的，之所以這麼做，隻是基於良心。
此行目的已了，我付清維克先生的費用後，便決定返回倫敦。
這幾天，我一次也冇再見過斯特林先生，臨走之前，我認為基於禮貌應該去和斯特林先生告彆，但是卻從管家那兒得知他已經離開了巴黎。
“那麼，他回英國了嗎？”
“啊，這可不一定，斯特林先生喜歡到處遊學，他到過許多國家，有時候一走就是一整年。”
我和安東尼冇去倫敦，直接坐船回了樸次茅斯。當我們坐著馬車經過海浪呼嘯的海灣，穿過大蔭大道，最後來到高高的山崗上，看到山穀下那秀麗迷人的紐布裡奇時，我的心雀躍得就彷彿回到了闊彆已久的故土。
最近發生的事情太多、太驚險、太刺激，我急著要和莫妮卡分享。但是我們趕著馬車剛剛進入村子，就有一個孩子跑過來告訴了我們一個令人震驚的訊息。
莫妮卡被塞倫塞斯勳爵帶走了！
我回到蘋果樹農舍，看到空蕩蕩的房子，終於確信這訊息是真的，莫妮卡真的不在了。
做父親的把離家在外的女兒找回去，就我而言是冇有絲毫立場去置疑的。但是作為莫妮卡的朋友，我冇法不去擔心，她會再次被關起來嗎？她一定很生氣，很難過吧？
安東尼表示這件事情他會去處理，讓我不必擔心。
但是我認真思考後，說道：“請讓我和你一塊兒去吧，我隻是想在離她最近的地方。”無論莫妮卡是選擇回到父母身邊，還是回到蘋果樹農舍，我都尊重她的決定，前提是這必需是她本人的真實意願。
安東尼打聽到，目前塞倫塞斯勳爵已經把莫妮卡帶到了位於倫敦的宅子裡，於是我們立刻又去買船票，來到了倫敦。
當我們來到布瑞克斯頓路時，我被卻這所宅子裡的管家給攔住了。這位先生滿含歉意地說：“非常抱歉，主人特意吩咐過，您不能進去，布魯克小姐！”
“嘿，霍爾斯，她是我和莫妮卡的朋友！”
霍爾斯微微彎腰：“安東尼先生，這是老爺的命令。”
安東尼還要再說什麼，我卻製止了他：“沒關係，我可以在旅館等你。”
塞倫塞斯對待我的態度，我早就已經領教過了，因此現在並不會感到難堪。我跟著一起過來，隻是想第一時間瞭解到莫妮卡的訊息，在旅館等也並無大礙。
安東尼為我叫了一輛出租馬車，但是在我離開布瑞克斯頓路，經過阿爾比恩廣場的時候，突然看到了一個熟悉的背影。