“恕我直言，蒂爾尼先生，您這價錢可不公道！依據目前的物價，紐布裡奇最多值一萬鎊，而這宅子年歲已久，裡麵的設施皆已老舊，若是買下來恐怕用來修繕的費用也至少要兩千鎊。至於您所說的山林和樹木，麵積並不大，也冇有什麼珍稀樹種，去年還砍伐過一次，剩下的都是些不太值錢的小樹，頂了天也就兩萬鎊吧。唯一還算值得購買的也就那牧場了，但它規模並不大，我不認為能夠滿足仆次茅斯百分之八十的牛奶需求市，所以它的市值我估計不會超過五萬鎊。”
我越往下說，蒂爾尼先生的嘴張得越大，到最後完全可以用震驚來形容了。莫妮卡不懂物價，但她相信我，見狀立刻說道：“既然您冇有誠意，那我們就不打擾了。”
見我們要走，蒂爾尼先生連忙嚷道：“十萬鎊，這個價格夠公道的吧？”
“不，我們——”
我正要說不買，但莫妮卡卻已經報出了自己的價格：“八萬鎊。”
我死死地盯著莫妮卡，用眼神告訴她：我們冇這麼多錢，還不如趁這機會提出隻買紐布裡奇。
但是莫妮卡給了我一個自信的笑容，示意我不必擔心。
我不擔心纔怪，到時候價錢談好了，我們說不買了，蒂爾尼先生會不會直接把我們扔出去？
蒂爾尼先生瞪大了眼睛：“八萬鎊，您在開玩笑嗎？這可是最好的產業，隨便你們去問誰，若是低於十二萬鎊能夠買到，我就白送給你們。我不過是急於要用資金，才肯十萬鎊賣給你們，如果你們想要敲竹杠，那我可不能答應。”
“就八萬鎊，多一分我都不要。”
蒂爾尼先生漲紅了臉，在屋子裡不停地踱步，甚至還撕扯著自己的頭髮怒吼：“噢噢噢，這可真是欺負人啊，我看你們是失心瘋了，全英格蘭也冇有這樣的價格，我是堅決不會賣的，走吧，走吧——我不賣了——”
莫妮卡有些不確定地用眼神詢問我：我出的價是不是真的很不合理？要不再加一點兒？
其實蒂爾尼說的十萬鎊是正常市值，八萬鎊的話肯定是買家占便宜的，但我們冇有錢啊，我正巴不得他不答應呢。
於是我趕緊說道：“這太遺撼了，既然您不肯賣，那我們也不能強求。不過蒂爾尼先生，您是否考慮把這份產業拆開來賣呢？如果是單獨出售紐布裡奇的話，您想賣多少錢？”
蒂爾尼先生停止踱步，也不再撕扯自己的頭髮了，紫紅色的皮膚逐漸恢複了正常。他的兩隻眼睛轉來轉去地打量著我和莫妮卡，突然問：“你們有現金嗎，八萬鎊能在兩天內一次付清嗎？”
我有些傻眼，但莫妮卡已經先我一步用極其肯定的口吻說道：“當然，區區八萬鎊而已，隻要辦好手續，我明天就能把支票放到你的口袋裡。”
蒂爾尼先生立刻以飛一般的速度“滑”到了莫妮卡麵前，並激動地握住了她的雙手：“噢亨特小姐，您可真是個爽快人兒，那麼就這樣吧，就這麼說定了，明天一早我們就去辦手續，我會在樸次茅斯的霍斯金律師事務所等您，怎麼樣，冇有問題吧？”
有問題，問題大了！我死死地瞪著莫妮卡，心裡急速地思考著對策，並猜測著蒂爾尼先生髮現被耍後即將產生的怒火。
然而莫妮卡卻對我的緊張視而不見，隻見她激動地笑著，大聲說道：“很好，太好了蒂爾尼先生，這真是一個明智的決定。”
那兩位已經興奮地要開香檳慶祝了，然而我卻憂心忡忡，彷彿預見自己被扔進大海裡去的畫麵了。
直到離開海濱莊園，我才找著機會：“莫妮卡，你知道的，我根本就冇有這麼多錢！”
“哈哈——”莫妮卡突然抱著肚子哈哈大笑：“噢瞧瞧你那憂心忡忡的臉，你多緊張呀，一張臉簡直繃得跟繡花崩子一樣緊——”
“天哪，你現在還有心情笑話我？也不想想看，到底是誰害的？如果不是你信口開河，我會這樣嗎？”
“這都是你自找的，你是認為我愚蠢到不知輕重，還是撒謊成性呢？但凡你對我的性格和品格有一個更清晰的認知，也就不會如此焦慮不安了。”莫妮卡翻著眼珠，高傲地斜倪著我。
我愣了愣，不是不相信她，而是我太瞭解她了，她現在可是身無分文的人，就連他父親之前送給她的兩萬英鎊都被凍結了，她上哪兒弄錢去呀？
看到她如此篤定的表情，我突然一怔：“難道說，這次你父親不但答應讓你留在紐布裡奇，還送了彆的財產給你？”
莫妮卡露出得意的神情：“原本我是答應過我母親不會說出來的，但是聽眾變成你的話，也就冇什麼不能說的了。事實上我的確剛剛得到一筆钜額財產，但那並不僅僅隻是我父親的兩萬英鎊，而是來自於我母親。那是她的嫁妝，前塔爾頓勳爵也就是我的外祖父，一生隻有一兒一女，據說我母親頗受父母寵愛，因此出嫁時獲得了十五萬鎊的钜額嫁妝。婚後這筆財產雖然劃入了我父親的名下，但是我父親並無不良嗜好，而且他一向投資有方，這筆錢在他的運作之下現在已經累積到了近三十萬鎊。”
聽到這個數字，我不由得暗暗咋舌，這筆錢不管是放在哪裡，都可以稱得上了非常龐大的了。
曾經有一位老姑娘，一生未婚，但是因為她有五萬鎊的財產，因此一生都過著體麵而富足的生活。她的那些侄兒、表親們，為了得到她的遺產，爭先恐後地對她表忠心，殷勤得彷彿伺候皇太後似的。
可現在，莫妮卡卻告訴我，僅僅隻是她母親的嫁妝就達到了近三十萬鎊，這還不包括塞倫塞斯勳爵名下的其他產業。
塞倫塞斯勳爵，絕對是豪富啊！但是他的生活卻過得那樣低調，任誰看上去都隻會以為他的財產不超過十萬鎊。
果然越有錢的人，越低調！