原本以為與伯特倫先生的相遇隻是意外，就像我們生活中會遇到形形色色千百萬人一樣普通而平凡，但當時的我永遠也冇有想到，他會成為我生命中一個重要的轉折。
那是我們相遇的第二天，我突然收到了伯特倫先生遣男仆送來的邀請函。
大不列巔的貴族之間常常進行這樣的交往，作為鄰居，伯特倫先生的邀請實在太正常了，我也想不到自己有拒絕的理由和必要。
莫妮卡在得知其中的因由後，也決定欣然應約。於是第三天的午後，我們就乘坐馬車來到了塔爾頓爵士府上。
這是一座古老且氣派的大宅子，建立在一座山頂上。塔爾頓爵士及其夫人並不在家，說是出門旅遊去了。
伯特倫先生及其小妹妹凱瑟琳小姐盛情接待了我們，伯特倫先生共有兄妹三人，他的大妹妹伯特倫小姐已經出嫁。
伯特倫先生長相普通，但是性格非常的熱情，說話詼諧幽默，俏皮話一句接一句，即使是我這樣在陌生人麵前有些拘謹的人，也常常會忍不住被他逗笑。
但與之相反的是，凱瑟琳小姐卻非常的害羞。她長相秀麗，但是不太愛說話，當有人看著她的時候，她就漲紅了臉抿著嘴唇兒羞澀地笑。
“你們一定得去屋頂看看，我敢保證你們必需得去，否則那將是多麼遺撼呀。”伯特倫先生信誓旦旦的，倒是勾起了我的好奇心。
很快，我們就爬上了屋頂。這房子建在山頂上，當我們站在屋頂上，附近這一帶的風光全數儘收眼底。頗有種“登高望遠，一覽眾山小”的意味。
看著慰藍的天空，不停變化的雲層，以及連綿起伏的群山，和遠處延伸到天際的大海，人的心境也會情不自禁地變得開闊。
這次的拜訪，讓我們彼此都度過了一個愉快的下午。
按照慣例，我和莫妮卡邀請伯特倫先生在次日前往蘋果樹農舍拜訪。但就是這次看上去極其常見的拜訪，卻發生了一件讓我永遠難忘的事情。
因為安東尼回來了，伯特倫先生一見到安東尼，立刻露出了震驚和疑惑的眼神。我不禁感到奇怪，“這是我的表兄安東尼·亨特先生，您認識他嗎？”
伯特倫先生說道：“非常抱歉，我失態了。但是不得不說，安東尼先生和我的一位朋友長得極其相似。”
不知怎麼的，我突然想到了自己初見安東尼時情景，“您的這位朋友在哪裡，他叫什麼名字？”
伯特倫先生看了我一眼，眼神裡是毫不掩飾的驚訝，我想或許是我顫抖的聲音和急切的神情嚇到他了，但是我冇有辦法，我完全控製不住自己：“非常抱歉，我太急切了，但是這對我非常的重要。”
“啊，好吧。”伯特倫先生想了想說道：“在過去的這幾年裡，我一直在海上航行，當我路過蘇門答臘的時候，曾見到過一個人。人們稱他布希·漢姆——”
聽到這個名字，我不由得一陣失望，或許是我想太多了，這個世界上長相類似的人何其多呀，即使是冇有血緣關係的兩個相距遙遠的陌生人，也有可能擁有一張相似的臉。
但是伯特倫接下來的話，又立刻讓我失望的心情重新燃起了希望，他說道：“但我想這並非他的本名，因為他失憶了，既想不起自己的名字，也不知道自己來自哪裡。不過他會說一口純正的英語，我推測他是英國人——”
“噢——天哪——”我激動地站了起來，“那是他，我敢肯定那一定是艾倫，您是在多久以前見過他，他看上去怎麼樣，能穿暖吃飽嗎，看上去健康嗎——”
“親愛的，你太激動了——”莫妮卡輕輕地擁住了我的肩膀，“喝杯葡萄酒鎮定一下吧。”
我拒絕了莫妮卡的葡萄酒，我引以為傲的自製力完全消失了，我現在不可能鎮定得下來。我立刻跑到自己的房間，把我為艾倫畫好的畫像拿了下來。
伯特倫先生一見到艾倫的畫像，立刻用極為肯定的語氣大聲說道：“天哪，真的是他，我是不會看錯的，雖然他看上去比畫像上顯得蒼桑了些，膚色也更深些，但是這藍色的眼睛以及它深刻的雙眼皮，還有這鼻子、這嘴唇，完全一模一樣！”
我那樣費儘心力地尋找艾倫，卻怎麼也冇有想到，竟然在我的新鄰居這兒得到了他的訊息。
我再次請求伯特倫先生把他們見麵的所有細節都講給我聽，我是那樣急切地想要知道我的哥哥過得好不好，有冇有受苦。
伯特倫先生是位和善的紳士，事無钜細地向我描述了他們見麵的情形。“大概在三個月前，我在一家經營珍珠和珊瑚的商店見到了他，他是那兒的店員，因為一口純正的英語以及典型的英格蘭人麵孔，讓我忍不住和他攀談了起來。據說他是被人從海裡救起來的，因為失憶，他就一直留在那裡生活。他看上去過得還不錯，和當地人的關係處得也好……”
儘管伯特倫先生已經把他知道的都說了，但他們也就隻是數麵之緣，所瞭解的情況非常有限。不過這已經夠了，這一次艾倫既然在蘇門答臘有了穩定的生活，應當不會再輕易離開纔是。
我立刻提出要去蘇門答臘找他，但毫不意外地遭到了朋友們的反對。我知道他們是正確的，路途太過遙遠、路上未知的危險、單身女性出門的不便，這些都是擺在我麵前的難題。
但是我既然得到了艾倫的訊息，哪怕明知前方是刀山火海，我也一定要去找他。
“天哪，我第一次知道，原來你也可以如此固執！”莫妮卡滿臉無奈地看著我。
安東尼說道：“去，當然得去——”
莫妮卡立刻瞪大了眼睛：“你瘋了嗎？你竟然讚同她的觀點，你知道那將有多麼危險嗎？”
安東尼給了她一個稍安勿躁的眼神：“請聽我說完，我們必需要去找艾倫，但這個人選不能是愛麗絲，隻能是我。”
“不不不，我不能讓你去冒險，這是我自己的事情——”
“哈——”安東尼用譴責的眼神斜睨著我：“原來你也知道這是在冒險！”
我被噎得說不出話來，但是我要去尋找艾倫的決心卻未有絲毫的動搖。“不管你們說什麼，這次我必需親自去蘇門答臘，這件事情到此為止！”
說完，我就站了起來，準備去自己的房間收拾行李。我一刻也不能再等，我要立刻去倫敦訂購船票。