這道鞭痕從我的右耳耳側一直延伸到嘴角，就彷彿一條醜陋的爬蟲，紫紅的顏色在白皙的皮膚上顯得猶為刺眼。
我怔怔地看著這道疤，目光緩緩下移，在我的脖子上、胸前、大腿、手臂以及看不到的後背上，到處都是這樣的爬蟲。
這一切都提示著我，那不是一場惡夢，而是無比真實的存在。
我究竟是怎樣死裡逃生，來到這裡的呢？這兒又是什麼地方？這會不會又是梅森的另一條詭計？
正在這時，我聽到了一陣極輕的腳步聲，緊接著就有兩道人影出現在了門口。
除了剛纔突然離開的那名女仆外，還有一個衣著華美的年輕姑娘。
“噢，感謝上帝，你可算是醒了。”年輕姑娘臉上露出一抹燦爛的笑容，語調歡快地說道：“安娜告訴我你醒了的時候，我還以為又是她的錯覺，畢竟她已經有好幾次聲稱你醒了，可是等我來看的時候，你卻仍然一動不動地躺在床上。”
“啊抱歉，我忘了作自我介紹，我的名字叫莫妮卡·亨特，你可以直接叫我的名字。”
不得不說，這樣一位看上去熱情而單純的少女在我充滿種種陰謀詭計聯想的時候出現在我麵前，的確是很能給人安慰。
我心裡的擔憂和緊張瞬間降低到了一個正常的水平，我連忙向她問好，並詢問這裡是哪兒。
“這裡是位於牛津郡博高爾特的諾蘭莊園，一個美麗的地方，希望你會喜歡。”
牛津郡我是知道的，它正處於泰晤士河的流域。聽到自己已經離開了倫敦，我的心情進一步放鬆。
“那麼是誰救了我，我又是怎麼來到這裡的呢？”
“是我的哥哥安東尼，他乘船從倫敦回到牛津，發現了落水的你。”
聽到這個回答，對我而言簡直如同仙樂，感謝上帝，我真的被人救了，而不是被安置在梅森先生的某種宅子裡！
“不知道亨特先生是否在家，我理應當麵向他致謝。”
“很抱歉，你已經昏迷了半個多月，安東尼早已回到學校去了。是的，他在牛津大學讀書，並不常常回家。”
我竟然昏迷了半個多月？難怪身上的傷都結痂了，原來已經過去這麼久了！
“啊，你看上去可真驚訝，不過這是難免的。畢竟你的傷多麼嚴重啊，你被送回這兒的時候，我們所有人都大吃了一驚。你滿身傷痕，傷口還又紅又腫甚至已經被海水泡得開始潰爛了。你氣息奄奄，還發起了高燒。就連休斯醫生都斷掉你救不活啦，但是安東尼不肯放棄，他堅持說隻要你還有一口氣在，就一定要繼續救治。現在看來他是對的，你撐下來了，這不得不說是種奇蹟，你真是一個頑強的人兒！”
聽她這麼說，我越發對那位安東尼先生好奇不已，他是個什麼樣的人呢？他能對一個陌生人伸出援助之手，並儘心儘責地進行救治，一定是個善良正直的紳士吧？
亨特小姐頓了頓，提醒道：“事實上他是我父親的次子，我還有一個哥哥名叫埃德蒙。”
“啊，抱歉，那麼我應該稱呼他為安東尼先生。”在英國，長子才能被稱為亨特先生，次子隻能稱呼其名字。
“這冇什麼，誰也冇有先知那樣的能力，不是嗎？”
莫妮卡就像一個歡樂的天使，擁有著她這個年齡大多數少女所共有的天真無邪和歡樂熱忱。
她有著一頭棕色的捲髮，編成兩條粗粗的髮辮，然後盤在腦後，並以鮮花和珠子裝飾，顯得十分時髦漂亮。
她的眼睛是褐色的，但是形狀很漂亮，膚色比一般英格蘭姑娘略深，勝在皮膚光滑細嫩有光澤，彌補了膚色不夠白的缺陷。她的鼻子高挺而秀美，嘴唇雖然有些厚，但唇色鮮豔，整張臉組合起來，給人一種野性的美。總之她的長相是那種非常有特色，能夠令人一眼記住的類型。
在我打量亨特小姐的同時，對麵的兩雙眼睛也同樣緊緊地盯著我。
亨特小姐的目光最後落在了我的臉上，準確地說是右臉頰上，說道：“您可真是位美人，可惜——”
我情不自禁地摸上自己的右臉頰，在那裡摸到了一塊疤痕狀的凸起。
亨特小姐那雙美麗的眼睛裡盛滿了憐憫，“雖然我不知道您經曆了什麼，但我想那一定非常的可怕，如果您不介意的話，能告訴我們發生了什麼事情嗎？”
當你來到一個陌生的環境，人們理所當然的會想知道你叫什麼名字，來自哪裡，發生過什麼。我不願意騙人，但我想我的身份還是不要暴露的好，誰知道會發生什麼事呢？
所以，我給自己編了一個化名，告訴她我叫珍妮·希爾頓。“至於我身上發生的事，請原諒我現在還不想提起。”
“啊，當然，您有權力保持沉默，我是完全能夠理解的。”亨特小姐非常體貼且友好地說：“那麼珍妮，我可以這樣稱呼你嗎？”
“當然，這是我的榮幸。”
亨特小姐立刻甜蜜地笑了，“我難得碰上年齡相仿的夥伴，莫蘭莊園雖然是座美麗的老宅子，但是無可否認，它是個寂寞冷清的地方，現在你來了，這真叫我高興，我看見你的第一眼就喜歡上你了，我相信我們一定會成為非常要好的朋友。我這話可不是隨便說說的，我的直覺一慣很準，如果我一眼就討厭某個人的話，那麼我這輩子都對他喜歡不起來。”
亨特小姐既愛笑，又健談，她給我講了許多她生活中的趣事，直到樓下傳來了用餐的鈴聲，她才驟然醒悟。
“天哪，我竟然纏著一個病人說了這麼多，如果我的母親在這兒的話，一定又要指責我不懂規矩了。”
我隻能笑了笑，表示沒關係。
“那麼您想要吃點兒什麼嗎？您能下樓和我們一塊兒共進午餐嗎？”
事實上我真的很餓，但可能是在床上躺了太久，肌肉有些無力，人也比較虛弱。本來我想著，既然已經醒了，就應該第一時間去見見自己的恩人。
但是剛纔的這番談話已經耗儘了我所有精力，剛站起來就一陣頭暈目眩。
“噢，您看起來還很虛弱，在床上繼續躺著吧，我會讓安娜給您送來食物的。”亨特小姐體貼地扶著我在床上躺好，這才離開了房間。