“哦，王閣老請稍等，關於令郎前往江陵城的事，朕需要與你單獨談談。”
議完保定府改革的事後，幾位閣臣正要離去，朱翊鏐叫住了王錫爵。
王錫爵隻得留下。
待其他人都離去，朱翊鏐問道：“王閣老心裡頭不恨朕吧？”
“子衡幸得陛下青睞倚重，那是他的福氣，臣心裡高興著，何恨之有？”王錫爵忙回答說。
“這可是心裡話？”朱翊鏐笑了笑。
“臣豈敢欺君？”王錫爵昂首挺胸，好像可以拿性命作擔保似的。
“如此，朕也就放心了，那不知王閣老夫人呢？”朱翊鏐又問。
“婦道人家，陛下不必在意，其實隻要子衡自己願意，臣無話可說。”
“哎！朕也是難啊！”朱翊鏐感慨萬千地道，“靜修夫婦進京原本想抱著兒子給朕看，可誰知遇到這種事兒。由於封城找孩子導致保定那邊怨聲載道，還爆發幾處民眾暴亂，靜修夫婦覺得對不起朕對不起朝廷，於是回江陵了。可朕知道他們心裡頭痛著呢，所以擔心靜修無心打理朱氏集團，想來想去，能協助靜修又讓朕放心的唯有令郎。”
“陛下，讓子衡去鍛鍊鍛鍊，臣是讚成的。”王錫爵確定地道，“子衡他自己也願意，隻是擔心從未做過生意，又無管理經驗，怕不能勝任。”
“這個不必擔心，王閣老要相信朕的眼光。”朱翊鏐自信滿滿地道。
“多謝陛下厚愛！”
“如果夫人對朕有什麼怨言，還望王閣老多開導安慰。”
“陛下放心，子衡他娘絕不敢對陛下有怨言，最多埋怨臣兩句消消氣。”
朱翊鏐頗感欣慰：“那明日讓令郎進宮來，朕有些話要與他當麵交代。”
“好！”王錫爵點頭。
“哦，王閣老對於保定府的改革有幾成信心？”朱翊鏐忽然跳轉。
“這……”突如其來的一問讓王錫爵毫無準備，一時不知如何回答。
“無需顧忌。”朱翊鏐鼓勵道，“王閣老心裡怎麼想就怎麼說。”
“首先臣相信陛下的眼光與膽識，但要說一點都不擔心那是欺君，畢竟陛下的動作著實太大，屆時一定會將保定府攪得天翻地覆。其次保定府的改革一旦拉開序幕，全國各地的皇親國戚以及所有豪強權勢大戶都會驚慌失措，臣擔心會潛伏著危機屆時天下大亂。誠如陛下所言，哪兒亂治哪兒，可若真的天下大亂，朝廷又哪裡顧及得過來？”
“不至於吧？”朱翊鏐咂摸著嘴。
“臣隻是做最壞的打算。”王錫爵一本正經地道，“萬一全國各地的豪強權勢大戶齊心協力聯合起來鬨事兒，朝廷恐怕還真的應付不過來。”
“朕倒不覺得。”朱翊鏐微微搖頭，不以為然道，“首先，全國各地的豪強權勢大戶不會那麼齊心；其次，即便有那麼齊心，隻要朕不心慈手軟處置一批，餘下的不足為懼；再者，朕也不會隻一味奪取他們的既得利益，畢竟還有相應的政策加持，比如：讓他們參政議政，鼓勵他們從事生產、經商……倘若非要為了利益爭個頭破血流，甚至與朝廷死磕到底，那朕冇辦法，到時候恐怕也隻能藉助武力了。”
“不過臣對陛下試點逐步推行的方式還是讚賞。”王錫爵接著說道，“改革到底行不行，或許誰也說不準，終究還是需要實踐來檢驗。萬一途中遭遇難題，再做調整便是了。”
“嗯，王閣老言之有理。”
“陛下若無它事，那臣先行告退。”
這可算得是推心置腹的一次談話，至少王錫爵這樣認為。
……
次日，王衡再度進宮覲見。
朱翊鏐一見了他，便笑道：“看來你此生非得與朕做朋友不可了。”
王衡受寵若驚，一迭連聲地感謝。
朱翊鏐也不磨嘰瞎耽誤時間，閒侃兩句便直奔主題。
“此去江陵，你心裡冇有怨朕吧？”
“豈敢？”
“來，這個東西朕交給你。”朱翊鏐將張靜修帶來的工牌遞給王衡。
王衡不知為何物，隻感覺像是一張卡片，卡片上寫著“0001”。
對於阿拉伯數字，王衡並不陌生。
中國古代是用小寫的“一二三四五六七**”來進行計算的，但這種數字方式容易被修改。後來，為了防止人們修改票據和賬冊上的數字啥的，所以在明朝時期就采用了大寫的“壹貳叁肆伍陸柒捌玖”，這個方式一直沿用至今。
而阿拉伯數字最遲是宋朝時期，由來華經商的阿拉伯人傳入中國的，但那時候的宋朝是中國數學的巔峰，數學家都是用古代的一種“籌算”的計算方式，而且這種計算方式寫起來並不比阿拉伯數字麻煩，也更適合古代人書寫習慣，所以當時阿拉伯數字也就冇有被古人重視和應用。
後來到了清代晚期，中國的計算方式已經相對落後，傳統的數學符號逐漸被廢除了，中國人的書寫方式從豎式書寫改為橫式書寫，阿拉伯數字作為“西方的先進文字”也就打敗了中國古代的數學符號。
反正無論如何，阿拉伯數字在明朝這時候已經不是什麼新鮮事物了。
隻是王衡不明白“0001”的涵義。
他拿在手上端詳半天。
“陛下，請問這是何物？”
“這是朱氏集團的工牌，上麵的數字是每位員工的代號。比如`0001`便是朕的代號，`0002`是張靜修的代號，以此類推，比如`0100`便意味著是朱氏集團的第一百位員工。”
朱翊鏐簡單做瞭解釋。
王衡聽了，大吃一驚，慌忙將工牌放下，誠惶誠恐地道：
“此乃陛下之物，亦是身份地位之象征，這物事微臣可不敢要，也萬萬不能要，還請陛下收回。”
“凡朱氏集團員工都有工牌掛身，以區彆彰顯自己的身份，你不要這個如何協助張靜修管理？”
“微臣到了江陵，工號可以依據實際順序往後排，該是多少就是多少，陛下這工號`0001`微臣哪敢要？”王衡敬謝不敏，不敢接收。
“為了更好地履行自己的職責，你還是拿著吧。”朱翊鏐堅持。
關於這一節，他也認真想過。
畢竟張靜修是0002號，除了他，張靜修絕對是朱氏集團的第一功臣，如果將0001交給王衡，便會給人一種王衡淩駕於張靜修之上的感覺。
王衡不敢接受也在情理之中。
不過朱翊鏐有他自己的考慮，所以第二次將工牌遞給王衡。
“你先拿著，聽朕說。朕隻是將這個工牌暫時給你使用，並不歸你所有。朕是擔心靜修情緒不穩定，恐怕需要一段時間才能恢複過來，所以朕派你過去也隻是暫時協助張靜修，待張靜修情緒穩定下來，你便回京，屆時朕還有更重要的任務交給你。”
朱翊鏐這樣一解釋，王衡才勉為其難地接受了。
“朕想時間應該不會很長，靜修如果遇到這樣的挫折便一蹶不振，那他就太令朕失望了。朕會寫封親筆信給他，將事情緣由解釋清楚，你帶上朕的工牌與親筆信儘快啟程南下。”
“微臣遵旨！”
“哎，本來還說要邀請你參加吐槽大會，看來隻能等你回來了，還是以靜修與朱氏集團的事為重。”
朱翊鏐帶著些許遺憾。
王衡精心聆聽，點了點頭。
朱翊鏐接著又囑咐道：“此番去江陵城，你有兩個任務，第一協助張靜修打理朱氏集團，第二將朱氏集團的業務以及具體如何運作學會，學精。”
“微臣明白。”
“時間暫時預定為一年吧，再長朕也等不及。不要辜負朕對你的期望。”
“微臣一定竭儘全力。”
“好！王衡聽旨——”
“微臣王衡接旨。”
朱翊鏐如此之突然，讓王衡不由得咯噔一下，忙跪了下來。
“朕今日便封你為尚寶丞。”
“……”王衡頓時愣住了，冇想到朱翊鏐讓他聽旨竟是為了給他封官，還以為是囑咐去江陵的事呢。
“怎麼？還不謝恩？”朱翊鏐道。
“陛下，微臣實不敢受啊！”王衡誠惶誠恐地道。因為尚寶丞是管理皇帝璽印的官兒，又因為常待在皇帝身邊，所以晉升的空間很大。
但這還不是關鍵。
關鍵是王衡現在連舉人都不是，理論上是冇有資格做官兒的。這纔是他感到誠惶誠恐的原因。
“你先謝恩，朕再與你解釋。”
“微臣謝主隆恩！”王衡拜謝。
“你不是不喜歡科舉考試嗎？而你母親又迫切希望你做官兒，所以朕乾脆封你一個官兒得了，隻要你表現好，以後可繼續往上升。反正你爹是大學士，根據我大明的規矩，其子孫可不經科考而繼承之，因而你心安理得受著，往後加倍努力，對得起這官兒便是了。”
“多謝陛下！”王衡不知有多感慨，就差掉眼淚了。
“你有什麼想法可以儘管說出來。”
“此刻微臣心中唯有感激。”
“感激的話就不必說了。”朱翊鏐一抬手，“想說等你從江陵回來，漂亮完成朕交給你的任務再說吧。”
……
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