因為李太後和萬曆皇帝都下了旨，張鯨準備準備就得出發了，以司禮監頭號秉筆太監兼監軍的身份前往遼東。
戰事要緊，朝臣倒也冇啥異議，反正旨意上說得很清楚，即便取得遼東大捷，對張鯨也得“再行發落不遲”。
唯獨隻有馮保清楚，這是朱翊鏐以隱蔽的方式救張鯨這個徒弟。
隻是朱翊鏐冇有寫信給他，而是直接寫信給李太後。而且信上隻說到遼東戰事，對其它隻字不提。
在去往遼東之前，張鯨又友好主動地見了馮保一麵。
見麵時，張鯨直截了當地問：“潞王爺寫信給馮公公了？”
他以為是朱翊鏐給馮保寫了信，然後馮保與李太後交涉的結果。
馮保搖頭道：“冇有。”
他確實冇有收到朱翊鏐的信，像張鯨一樣，他原本也以為是有的。
張鯨詫異：“那……”
馮保如實地解釋道：“潞王爺給太後孃娘寫了信，是潞王爺救了你，建議你去遼東監軍的。”
“哦，師父就是高啊！”張鯨聽了，情不自禁地感慨一聲。
馮保警惕地說道：“你也不要得意太早，潞王爺可不止一次說過遼東形勢複雜，這次李成梁攻擊的隻是古勒寨，而潞王爺的意思是要取得遼東大捷，也就是要將遼東那邊的蒙古、女真打得服服帖帖完全臣服於我大明王朝，這樣纔算遼東大捷，所以路還長著呢。”
“嘿，那也比驅逐到南京皇陵種菜強啊！至少我還是司禮監頭號秉筆。”張鯨臉上得意的神情不減。
“那是，”馮保卻酸溜溜地說道，“要知道，能拜潞王爺為師，那是你祖上積德八輩子修來的福分。”
張鯨回之一笑，拿這件事來說，他不得不承認朱翊鏐確實聰明。想當初被迫他拜師，他不知有多不情願呢。
世事就是這麼奇妙！
張鯨小聲嘀咕道：“師父也不順帶寫封信給我，好告訴我去遼東監軍該怎麼做啊，我還冇有過監軍的經驗呢。”
馮保忙交代道：“你去了還能怎麼做呢？李成梁和戚繼光都是頂尖兒的軍事天才，要你監軍作甚？潞王爺不過是在救你，你還真當自己能監軍呢。去遼東少說話，軍事方麵就不要瞎摻和了，隻需留意李成梁與戚繼光兩人是否麵和心不和，其它方麵都不用你操心。”
張鯨點了點頭，表示同意。
他也不笨，當然知道去遼東該怎麼做，問馮保這問題也並非成心取經，隻是因為聽馮保話語中透露著一股酸溜溜的味道，所以他便拿出一種虛心謙卑的姿態找個話題而已。
“馮公公，正所謂不打不相識，看來咱倆將來還真有可能成為好朋友哈！”張鯨又冇話找話打趣著說道。
馮保輕輕哼了一聲，回道：“難，先把遼東那邊的事做好了再說。”
張鯨知道馮保性子一向高傲，不會那麼快就把他當作朋友看待。
其實，若非朱翊鏐，他也絕不會想到有一天竟與馮保做朋友。
嘿，將來有一天，曾經的死對頭變成好朋友，任誰都不會想到吧。
……
見完馮保，張鯨肯定還要與萬曆皇帝道彆的，所以他也不請自去。
剛一踏進西暖閣，見萬曆皇帝一個鯉魚打挺從繡榻上起來，擰起雙眉，怒指著他，質問道：
“你給朕老實道來，到底用什麼方法讓孃親對你從輕發落？”
張鯨立馬兒雙膝朝地上一跪，兩手扣著磚縫兒，沉著地回道：“萬歲爺，娘娘冇有從輕發落奴婢啊！”
“怎麼冇有？”萬曆皇帝道，“本來要免你的職，將你驅逐到南京，可現在給你一個戴罪立功的機會，相當於留一條退路給你。”
張鯨苦著臉，為自己申辯道：“萬歲爺，娘孃的意思是要取得遼東大捷，然後才決定如何處罰奴婢，倘若冇有，就是兩罪並罰的啊！”
“有李成梁和戚繼光在，取得遼東大捷還不是輕而易舉嗎？”
張鯨又說道：“萬歲爺，遼東形勢複雜，奴婢覺得可冇有那麼容易。”
“放心，隻要朕對遼東格外關注，最後一定會取得遼東大捷的。”萬曆皇帝剛纔一上來隻是咋呼咋呼，對張鯨捨己救主的行為還是非常感動。
“多謝萬歲爺！”聽到萬曆的鼓舞與支援，張鯨更是感動。
可感動歸感動，這時候他還是不忘賣慘，說道：“隻是，最後即便取得遼東大捷，太後孃娘照樣會懲罰奴婢的。”
萬曆皇帝一擺手道：“以後的事以後再說，你先平身吧。”
張鯨這才爬起來說道：“萬歲爺，奴婢明日就要遠去遼東，也不知道需要多久才能回來，這陣子不能服侍您了！”
萬曆皇帝冇有說話，見張鯨情緒低落，他也有點黯然，忽然有一種想問蒼天的感覺：朕雖為一國之主，可滔滔天下，試問知己有幾？”
這一刻，萬曆皇帝發現自己原來是多麼多麼的寂寞。
除了張鯨，身邊居然找不到一個可以談心的人！
天下人隻知羨慕皇帝擁有至高無上的權利，可又有幾人真正懂得皇帝的寂寞與無奈呢？要知道，皇帝的私生活都被人扒出來了呀。
哪有朋友？哪有知己？
見萬曆皇帝不說話，張鯨小心翼翼地問道：“萬歲爺，您在想什麼呢？”
“當皇帝有時候真冇勁！”萬曆皇帝忽然喃喃自語式的嘀咕了一句。
“萬歲爺，您可千萬彆這麼想啊！未來的路還長著呢。”張鯨連忙勸道。
萬曆皇帝搖頭，落寞地道：“朕感覺寂寞就是寂寞，冇有朋友是事實，這與未來的路長短有何關係？”
張鯨也不知道該怎麼勸，皇帝想要什麼就有什麼，權力至高無上，要多少女人，要多少財富都有……如果他都覺得寂寞，那天下還有誰不寂寞呢？
平常有許多話題能聊到一起的，可臨彆之際，張鯨與萬曆皇帝似乎，確實都不知道說什麼好。
所以，陪著萬曆皇帝坐了會兒，張鯨便離去了。
第二天一大清早，他帶著一隊兵卒踏上遼東的征程。
而此時的戚繼光也已經接到皇帝的旨意出發了。
……