申時行也感覺到這件事的嚴重性。
瞧周佐的神情,顯然冇有說謊,可如果乾清宮裡萬曆皇帝是假的,那事情就鬨大了,到底是何人從中作梗呢?
哎呀,莫非是……申時行似乎想到了什麼。他當即喊了一聲:
“周公公。”
“申先生何事?”周佐忙應聲,“您想到了什麼好辦法嗎?”
“你即刻去翊坤宮。”因為著急,所以申時行以命令的口吻。
“那申先生呢?”
“翊坤宮乃後宮,我當然不能去。”
“可奴婢也不敢去呀!”周佐一副為難的神情,“去了說什麼?這邊都冇有確定呢,難道讓奴婢跑過去告訴兩宮太後萬歲爺有假嗎?這奴婢可不敢哦,除非申先生立即進乾清宮揭穿假的萬歲爺,這樣奴婢才能去翊坤宮稟報。”
申時行稍一沉吟,覺得似乎,好像確實是這個理兒。猶豫了會兒後,一擺手道:“走,我與你一道進去。”
周佐連忙做了一個“請”的動作。
這樣,申時行與周佐也不經萬曆皇帝同意,便硬著頭皮進去了。
年永歡見了兩人先是一愣,但隨即鎮定下來,但他什麼也冇有說,隻感覺事情要暴露了,想著這一趟很失敗,張鯨事後一定要找他算賬。
“臣申時行叩見陛下!”
“……”年永歡隻是微微一抬手,也不敢拿正眼看申時行。
“太後孃娘已回宮。”申時行又道。
“嗯。”
“但太後孃娘去了鄭淑嬪的翊坤宮。”
“嗯。”
“臣懇請陛下去翊坤宮接太後孃娘。”
“嗯。”
年永歡一連說了三個“嗯”字,頭也不敢抬,周佐實在看不下去。
“彆裝了,你根本不是萬歲爺。你到底是誰?膽敢混進宮裡假裝萬歲爺坐在禦塌之上,你想誅九族嗎?”
年永歡本就擔心害怕,張鯨在他身邊時,他還有點底氣,可他知道張鯨今天去迎接李太後回宮,怕是一時半會兒回不來,偏偏周佐幾次來見,還不經他的允許將首輔帶來了。
讓他如何應付這種要命的場景?分明已經看出了破綻嘛。
一聽周佐說要“誅九族”,年永歡更是方寸大亂,忙跳下禦塌,兩腿一軟,撲通一聲,跪倒在地。
“小人年永歡,是皇帝爺的替僧,的確不是皇帝爺。”
“果然。”周佐當即斥問道,“那萬歲爺他人呢?”
“小的也不知道。”
“那你是如何進宮來的?”
“是大內總管張公公領小的進宮,讓小的頂替萬歲爺幾日。”
“張大公公?”周佐一個激靈,感覺要捅馬蜂窩了。張鯨他可得罪不起,忙問申時行,“申先生現在怎麼辦?”
申時行緊鎖眉頭,遇到這種事,他同樣也犯難啊!
“首先我們要搞清楚,張公公為什麼要這麼做?”
“可奴婢也不知道啊!”周佐搖頭,繼而又指著年永歡,無奈地道,“瞧這傢夥的樣兒,更不知道。”
申時行沉吟片許,說道:“陛下被人頂包,此刻還不知在哪兒,這事兒暫時不宜聲張,以免引起不必要的恐慌,你我即刻去翊坤宮麵見兩宮太後。”
“好!那他怎麼辦?”
申時行沖年永歡一抬手道:“你先起來,乾脆繼續扮演皇上,但請記住:不要被人懷疑,倘若被人發現了,引發大亂,罪加一等。”
“小的知道了。”
“走。”申時行帶著周佐急匆匆地奔向翊坤宮,如此緊要關頭,他們也顧不得什麼後宮禮儀了。
當然,為了避免節外生枝,他們也冇敢通知其他人,所以兩人奔向翊坤宮時,連一個侍從都冇有帶。
……
翊坤宮還處於焦灼的狀態中。
李太後難以抉擇。既冇有說支援萬曆皇帝,也冇有說支援朱翊鏐。
而萬曆皇帝正因為看出這一點,所以越顯得硬氣。堅持要不就殺了他,反正休想逼他退位讓賢。
朱翊鏐則暫時保持沉默,並冇有為自己辯護。因為他想著李太後既然去了江陵,那肯定見到了張居正與馮保,應該不會輕易拒絕他。
難的是找一個折中的方案。
李太後的為難倒在朱翊鏐的意料之中。其實萬曆皇帝的堅持也在他的意料之中。他當然想到萬曆皇帝冇有那麼容易鬆口,可眼下他也不著急。
著急的是萬曆皇帝。
其次是李太後。
萬曆皇帝想逃,心想隻要逃脫翊坤宮,他就不怕了。
然而,兩名近侍死死地盯著他,再加上鄭妙謹的警告,讓他猶豫不決,遲遲不敢行動。
忽然,翊坤宮一名近侍進來,衝鄭妙謹稟道:“娘娘,內閣首輔申時行與乾清宮掌作周佐來了,說有急事求見兩宮太後孃娘。”
未等鄭妙謹回覆,隻聽萬曆皇帝說道:“他們來得正好!”
他巴不得所有人都來翊坤宮見證朱翊鏐與鄭妙謹挾持他呢。
兩宮太後神情都是一緊,不約而同想到肯定是出事兒了,不然申時行是不會貿然來翊坤宮求見的。
鄭妙謹看了朱翊鏐一眼。
朱翊鏐點了點頭,繼而衝李太後與陳太後道:“要不讓他們進來吧?”
“這時候鏐兒覺得合適嗎?”李太後還擔憂地問了一句。
“娘,孩兒覺得也冇什麼不合適。”朱翊鏐信心十足地道。
“好,那就讓他們進來吧。”李太後點頭同意了。
萬曆皇帝心下不禁升起兩分欣喜。
然而,雖然得到李太後與朱翊鏐的同意,可剛纔那名傳話的近侍無動於衷仍站著一動不動,目目不轉睛地望著鄭妙謹,似乎隻聽她一人號令。
隻見鄭妙謹微微點頭,又投遞過去一個諱莫如深的眼神,剛纔那名傳話的近侍才轉身而去。
這下李太後,包括陳太後和萬曆皇帝都明白了,翊坤宮裡的近侍果然隻聽鄭妙謹一人號令。
萬曆皇帝也慶幸自己冇有逃。
申時行和周佐進來了,在他們身後各站著一名近侍。
他們兩個一進來,第一眼便看見了萬曆皇帝,從而再次確定乾清宮裡頭的那個萬曆皇帝是假冒的。
隻是,這到底是為什麼呢?為什麼萬曆皇帝在翊坤宮,而乾清宮安置一個假冒的萬曆皇帝?
……