這場火燒了大半天。
虧得京師大營派出數百名兵士趕來撲救，才把火勢控製住。
儘管如此，還是燒死了兩名官員和三位住戶民眾，另有十三個人不同程度地燒傷踩傷，兩間民房被燒燬。
童德平的棺材以及棺材裡的屍骨也被燒得隻剩下一堆黑炭。
生前耿直偏於愚鈍的童德平，死後居然被人利用了，萬萬冇有想到竟還有幾個人為他陪葬吧。
火燒得正盛時，申時行親臨現場察看火勢，並就救火的事宜以及善後的處置做了一番安排。直等到灰飛煙滅一片狼藉，燒傷踩傷的官員都被抬走，申時行才登轎離去。
回去的路上，他想著這件事究竟如何發生，應怎樣調查真相和處理善後事宜。但與此同時，他內心又有幾分暗自慶幸，因為這場火，相信再也冇有官員敢站出來揚言抵製京察了。
在他眼裡，朱翊鏐推行京察的旨意都已經下發，而某些官員將童德平的死歸於京察惹的禍，就已經是危言聳聽甚至抗旨不遵非常大膽的了。
他這個首輔夾在中間也很為難，斥責那幫官員吧，說他太不近人情；可不管不問吧，又覺得愧對朱翊鏐。
現在好了。
這場火將問題都解決了。
當然這隻是他的心底話，萬萬不敢說出來的，畢竟出了幾條人命，怎麼看都算得上是一樁慘案。
申時行回到家已經是薄暮時分。
剛簡單扒了兩口飯，便見傳旨太監來說朱翊鏐請他去東暖閣議事。
不用想，肯定是為了著火一案。
申時行趕急趕忙地去了。
可剛出家門口，又見慈寧宮的掌作太監來傳話說讓他不用去了，因為朱翊鏐剛被李太後請去慈寧宮。
掌作太監本是謹遵李太後之命通知朱翊鏐到慈寧宮的，卻得知朱翊鏐已約見申時行，為了不讓申時行撲個空，隻好扭頭前來通知申時行。
申時行倒是樂見其成，不去東暖閣覲見更合他心意，反正失火案尚未調查清楚，去見朱翊鏐也無法交代。
先緩一緩，休息一晚，明天再說。
……
慈寧宮。
李太後有心在佛堂裡等候，並屏退服侍的所有近侍。
朱翊鏐到了那裡，與李太後麵對麵地坐著。
“娘請鏐兒來，是想告訴你關於童德平家所在衚衕著火真相一事。”
李太後開門見山。
“莫非娘已經調查清楚了？”
“嗯，火是馮公公暗中指使人放的。”
“是伴伴指使人乾的？”
“但準確地說也不是他，而是鄭淑嬪讓馮公公這麼做的……”
隨即李太後將鄭妙謹來見她並稟明實情這一攬子事一五一十地告知。
朱翊鏐聽完，沉默不語。
“鏐兒，鄭淑嬪與馮公公可都是為了你好。”李太後有點擔心，所以特意叮囑道，“娘希望這件事鏐兒不要深究。”
“哎！”朱翊鏐深深歎了口氣。原本他確實在琢磨，那場火到底是意外還是人為所致，而且確實也想過就是人為，卻冇想到竟是鄭妙謹出的主意。
“鏐兒，燒死燒傷了人固然可惜，是讓人悲痛的一件事，可娘覺得也未嘗不好。娘這麼說不是冷漠，隻是這場火的確可以為鏐兒接下來推行的京察掃清很大障礙。”
“娘，不用多解釋，孩兒明白。”朱翊鏐知道李太後找他來的目的，所以這會兒他想立即飛到翊坤宮。
“鏐兒去見鄭淑嬪吧。”李太後心有靈犀地道，“如果娘冇有猜錯，她此刻正在等你，但請鏐兒記住，可以提醒她，不要對她動怒發火。”
“知道了，娘。”
“鏐兒去吧。”李太後一擺手。
朱翊鏐也不猶豫，便起身去了。
李太後隨後出了佛堂。
雖然她叮囑過朱翊鏐，但還是擔心朱翊鏐會責備鄭妙謹。
畢竟是一場火災，有所傷亡。
所以李太後吩咐一名內侍尾隨朱翊鏐至翊坤宮，並交代內侍說翊坤宮有任何動靜要立即向她彙報。
然而內侍去了很久很久，直到一個半時辰之後纔回來，帶回來的訊息是翊坤宮什麼動靜都冇有。
“你確定皇帝去了翊坤宮？”李太後著急地問。
“是的，娘娘。”內侍肯定地回答。
“冇有聽見裡頭傳來任何的責罵聲或痛斥聲？”
“冇有，娘娘。奴婢還刻意向翊坤宮的近侍打聽過，她們說萬歲爺與鄭淑嬪娘娘好著呢。”
“你一直守到現在？”
“嗯，奴婢見翊坤宮裡的宮燈差不多都熄滅了纔回來。”
“你回來時皇帝也冇有出來嗎？”
“冇有。萬歲爺今兒個肯定要在鄭淑嬪娘娘那裡過夜。”
“哦。”李太後點了點頭，但心裡依然存有疑慮，不放心。
所以第二天一早便去了翊坤宮。
到了翊坤宮，果然見鄭妙謹紅光滿麵如沐春風般地問道：“娘一早大駕光臨，不知何事？”
“鏐兒昨晚來過？”李太後也不轉彎抹角開口直問。
“嗯。”
“剛剛纔離去的？”
“是。”
“我告訴他關於著火一案的真相。”
“娘，臣妾說實話，主動向娘稟明實情，就是希望娘告訴他。因為以他的聰明，肯定很快就能查出來。”
“他冇有責怪你？”
“冇有，反正看起來冇有。至於他心裡到底怎麼想，臣妾也不得而知。娘是怕他罵臣妾，所以才一早趕來？”
“是有點擔心。”李太後坦誠地道，“你們昨晚說過這件事嗎？”
“說過，隻是他說事情已經過去了就讓它過去，人死又不能複生。”
“就說了這些？”
“他還說以後做什麼覺得他會生氣的事，可以第一時間告訴他，而不必轉彎去告訴娘，免得讓娘擔心。”
鄭妙謹淺淺一笑，話語中流露出滿滿的甜蜜與幸福。
“真是這樣，那娘就放心了。”李太後終於鬆了口氣。
“多謝孃的惦記！”
“如果真要謝，你們就趕緊生個大胖兒子吧。”李太後打趣道。
“關於這件事臣妾與皇帝溝通過。”鄭妙謹坦誠地回答說，“臣妾與皇帝一致認為還是讓皇後孃娘先生，以免將來立儲君時令皇帝為難。”
“難得你有此心！但`有嫡立嫡，無嫡立長`的規矩在，其實誰先生龍子，並不影響將來的立儲問題。”
“皇帝與臣妾起初也是這麼想的，可群臣不一定這麼想，而且皇帝對立儲的問題似乎另有一番見解。”
“另有一番見解？”
“是，皇帝說要對`有嫡立嫡、無嫡立長`的規矩進行更改，還說什麼皇位最好能者居之。哎，臣妾有時候也不知道他腦子裡到底想什麼。”
“能者居之？”李太後思緒飛馳，如同鄭妙謹第一次聽到的那樣，腦海裡也充滿了疑問，很不能理解。
……