“你們還不給駙馬爺鬆綁？”剛纔氣喘籲籲跑進來傳話的衙役著急地吼道。
四名負責看守的衙役猶豫片許，但其實也不叫猶豫，準確地說是有點不相信或者說壓根兒不敢相信。
“還愣著乾什麼呀？”那傳話的衙役更是著急了，“這位就是當今永寧公主殿下的駙馬爺呀！”
“哦，哦，快快快，鬆綁，鬆綁，給駙馬爺鬆綁。”
四名衙役七手八腳瞬間便將嚴永凡鬆綁了。
先頭一直與嚴永凡說話，也就是稱呼嚴永凡為“嚴兄弟”的那位衙役，尷尬地笑道：“原來，原來您是駙馬爺呀！小人真是有眼不識泰山，居然還敢與您稱兄道弟，我，我……”
隻聽“啪”的一聲脆響，那衙役狠狠地扇了自己一個大嘴巴子，然後跪在嚴永凡麵前磕頭求饒。
其餘三名衙役也都跪下磕頭。
“起來吧，不知者無罪。”嚴永凡俯身攙扶，“況且，我是駙馬冇錯，難道駙馬就不該有朋友嗎？昊然兄。”
習慣稱呼“嚴兄弟”的那位衙役叫作黃昊然。嚴永凡攙扶的就是他。
黃昊然受寵若驚地道：“小的該死！”
“趕緊起來護送我去大興隆寺。”
“這個冇問題。”
“我們也去保護駙馬爺。”
餘下幾位衙役異口同聲地道，生怕錯過了巴結逢討好機會。
“好，都去吧。”
連同跑回來傳話的那位，總共五名衙役，都跟隨嚴永凡去了。路上他們越想越開心，誰能想到小小的衙役，今生今世竟有機會與駙馬在一起，而且他們還不斷地問問題，諸如：
“駙馬爺為何想做官兒呢？”
“當朝駙馬爺不是不能參與政事嗎？”
“往後駙馬爺還擔任縣丞助理嗎？如果那樣，讓縣丞大人情何以堪？”
“……”
嚴永凡一一作出解釋，想著初來乍到的，還是不要那麼清高，往後工作肯定還需要他們打幫手呢。
對於為何想做官兒一問，嚴永凡是這樣回答的：“我覺得自己有做官兒的天賦與愛好，為什麼不試一試？不試，永遠不知道自己有多優秀。”
迎來衙役們一陣讚賞。
儘管他們覺得很不可思議。
對於當朝駙馬不能參與政事，嚴永凡回道：“新皇登基天下馬上要變了，皇親國戚可以讀書考進士做官，還可以從事各項生產，新皇不僅允許，而且還鼓勵皇親國戚自力更生。我身為駙馬，隻是做了一個表率而已。”
又迎來一片讚賞。
這下他們不僅僅覺得不可思議，彷彿就是在聽一個大笑話。
至於身份揭開後是否還要繼續擔任縣丞助理一問，嚴永凡回道：“當然會繼續擔任縣丞助理，雖然我是駙馬，可如果我在這個位置上自己不覺得尷尬，那尷尬的不就是縣丞嗎？”
“駙馬爺說得好！”他們幾個衙役異口同聲地讚道。如果說剛纔對嚴永凡的讚賞隻是出於逢迎，那這次不一樣，何止是讚賞？甚至是佩服。
總之，他們覺得與嚴永凡有說不完的話，關鍵發現嚴永凡冇有因為身份地位高就給人一種高高在上的感覺，真的很像是自己的好兄弟。
讓這幾位衙役心裡美滋滋的。
而嚴永凡感覺他來到宛平縣已經成功地踏出了第一步。至少給下麵這些人留下一個不錯的印象。
以後的路應該好走了一些吧？
想到這兒，嚴永凡心裡更是美滋滋的，該冇有丟小舅子與公主的臉哈？
……
嚴永凡到了大興隆寺。
徐秉正與史善言帶來的隨從早已等得心焦，見嚴永凡來了，當即拜倒，然後引他至**堂後的客堂。
嚴永凡剛一進去，便見徐秉正與史善言兩個衝他跪下磕頭。
他當然知道怎麼回事兒。
一擺手道：“徐縣令與史縣丞何必如此客氣？要拜也得拜皇上吧。”
史善言苦苦哀求道：“卑職眼珠子被狗吃了，望駙馬爺大人不記小人過，饒過小人這一回吧？”
“史縣丞，咱倆之間的事兒，稍後回縣衙再說吧，今兒個皇上駕臨大興隆寺還有重要任務呢。”
“一切任憑駙馬爺裁決。”
“兩位起來吧。”嚴永凡這才遞給朱翊鏐一個得意的眼色。
“都坐吧，既然駙馬已經來了，咱就直接進入正題。”朱翊鏐道。
嚴永凡坐定。
徐秉正與史善言也坐下。不過他們兩個是正襟危坐而已。
其他衙役，包括大興隆寺住持，這時都已經退出去了。
朱翊鏐望著嚴永凡道：“朕讓你調查三宮子粒銀欠繳一事，你查得如何？”
此話一出，徐秉正與史善言又是叫苦不迭，想著嚴永凡告訴他們是戶部讓來調查的，結果成了皇帝讓來，那不意味著駙馬是奉旨行事嗎？
駙馬忽悠人的本事……
嚴永凡朗聲回道：“皇上，三宮子粒銀欠繳一事，我已大概稽查明白。不過在說明欠繳之前，請皇上允許我說說與之相關的一件事。”
“好，說吧，什麼事？”
“今兒個邀請皇上來大興隆寺，不是冇有目的。”
這話一出，徐秉正與史善言又不禁看了嚴永凡一眼，原來皇帝是駙馬請來的，都是駙馬一手操控的。
嚴永凡道：“因為這大興隆寺是皇家寺院，自英宗皇帝時起，就賜予子粒田八十多頃，時至今日，除三分稅銀，每年租課收入約計有一千二百兩銀子，用來支付寺廟中的日常用度。前幾天我專門調查過，這一千多兩銀子大興隆寺到底是怎麼花的。”
嚴永凡在闡述這個問題時，其實還涉及到了另外一項政策。
也是張居正執政時推行的。就是對天下所有宗室所占有的子粒田抽調三分稅銀交給國家，包括像大興隆寺這樣的皇家寺院在內。而在此之前子粒田是不用向國家繳納課稅的。
“那駙馬查出來了嗎？”朱翊鏐問。
“剛纔住持身上穿的那件袈裟，不知皇上是否留意？”嚴永凡冇急著回答，而是反問朱翊鏐。
“袈裟怎麼了？”
“皇上，那件袈裟是用上等的西洋布製作而成，依我的調查與估計，少說也值八十兩銀子。”
“和尚衣服這麼貴？”朱翊鏐配合問。
“是啊，這也是我納悶之處。”嚴永凡從容不迫地回道，“我從小就聽說，一入空門六根清淨，貪嗔癡一應俗世間的毛病都為佛地所不容。住持身著華美價值不菲的袈裟，本就不是出家人所為。今日皇上駕臨，有冇有發現走進大興隆寺便如同進了鐘鳴鼎食之家？”
朱翊鏐一唱一和地道：“駙馬的意思是這大興隆寺把子粒銀都揮霍掉了？”
“有這嫌疑。”嚴永凡回答道，“大興隆寺本來就差不多是京城寺廟中香火最旺的，城裡許多勳貴都是他的施主，我還聽說宮裡頭的許多中官，每年都要向這裡捐贈香火錢的，皇上若不信，可以問馮公公。”
“有這種事？”朱翊鏐扭頭問馮保。
“萬歲爺，有，宮裡的中官，或多或少都喜歡做點功德留個好名聲。”
“哦。”朱翊鏐點點頭。
“皇上，既然有這麼多的大施主，大興隆寺還用得著賜予它的子粒田嗎？皇上賞賜田地，說白了，賞賜的是民脂民膏。天下財富額有定數，這個地方賞賜多了，那個地方自然就會減少。如今這天下的財富，我看上不在朝廷，下不在百姓，都讓一些豪強權勢大戶控製在手裡。所以我認為，國家要想取得長治久安，必須對天下的田地和天下的財富進行重新再分配。”
朱翊鏐要的就是這番震耳發聵讓人深思警醒的話！
本來這話是要出自他自己之口，可後來想了又想，覺得還是借人之口比較好。那借誰的口呢？
最終把目標鎖定駙馬嚴永凡。
這可是他經過一番思量後的結果。
借駙馬嚴永凡之口說出來，朱翊鏐至少覺得有幾大好處。
……
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