白色的月亮掛在林子的上空, 發出淺淡的涼光，照著下麵林中那一隊魚貫前行的人。
束慎徽領著身後的眾人騎馬穿出了林，繼續朝前走了幾裡路, 一陣潺潺的溪流之聲，再循溪聲而去, 果然，繞過月光下的山梁子, 山穀便出現在了眼前。
從午後出來，到這個時間，中間不過短暫休息幾次, 先前的激情, 此刻早都消失殆儘。眾人又餓又乏，終於抵達今夜休息的地方, 精神一振, 紛紛下馬忙了起來。選了一處地勢略高的平坦地紮營, 十幾名侍衛在王仁的指揮下分頭，一撥紮帳，一撥起火, 另一撥到水邊剖洗打來的野兔山雞。很快，篝火燃了起來, 肉撒了薄鹽巴，架火烤，再熱了些帶出來的乾糧和酒水, 分了侍衛, 束慎徽薑含元和陳倫永泰公主四人便坐在篝火之旁, 飲酒閒談。
公主坐在薑含元身邊。她起先困頓，此時人又精神了起來, 加上是個健談之人，便都是她的話語聲。講了今天狩獵的事，又和薑含元攀談，問了她許多在軍營裡的事，薑含元一一應答。公主聽得津津有味，神嚮往之。又問：“妹妹你是從小便在軍營長大？應當是吃了不少的苦吧？”
方纔和公主說話時，薑含元留意到坐在篝火對麵的束慎徽彷彿時不時往這邊看上一眼。此刻望去，果然，見他和身邊的陳倫閒談著，隔著火，目光似乎再次投向了這邊。
她道：“並不曾有。我父親就在軍中，對我多有照顧。”
“那也是不容易！邊塞苦寒，全是男子，姐姐真的極是敬佩你！”公主說著，取壺倒了杯酒，敬她。
她貴為公主，又是束慎徽的姐姐，薑含元再不懂禮數，也不好接，推說不敢。公主正色道：“妹妹你戰場殺敵，威名赫赫，實在是替我們女人家爭臉。姐姐我是無用，能有機會敬你一杯，是我榮幸纔是，你有什麼不敢的！我先飲為敬。 ”說完先將自己的喝了。薑含元隻得接過飲下，替她也倒了一杯，回敬。
陳倫見往日誰都瞧不上眼的妻子對女將軍王妃這般敬重喜愛，心裡也是高興，加上喝了兩杯，略有酒意，這幾年因祁王的地位和積威而對他生出的拘束也放開了些，笑道：“不知殿下可還記得多年前的巡邊？臨回京前的最後一日，臣陪殿下遊獵邊塞？”
束慎徽從對麵收回目光，望向了他，“自然記得。你莫非是覺著今日情景如同當日？”
“知我者，殿下也！”
陳倫笑著敬了他一杯，“臣記得那日放馬邊塞，一天下來，殿下還是豪興不減，又動了想去靈丘祭趙王的念頭。當時已是日暮，殿下卻是說去說去。咱們一行人便連夜上路，行了一夜，次日清早，到了靈丘。”
“殿下當時十七歲，臣那時也剛娶公主不久，一晃眼，竟這麼多年了！”他喟歎了一聲。
束慎徽一笑，自己倒了杯酒，朝陳倫隔空舉了一舉。陳倫忙也倒滿，二人各自飲了。飲罷，他繼續道，“如今殿下貴為攝政，臣僥倖忝居高位，當日我記得王仁也是殿下隨衛，他今夜也在。時隔多年，又回到一處，情景也是相似，豈非令人感慨？對了，那夜還有一人！”
他忽然想了起來。
束慎徽一手握著空杯，正旋轉著玩弄，抬目，望向了他，目光裡略帶疑惑。
“便是那個替咱們領路的小兵！殿下是否還有印象？我記得殿下憐他幼小，最後贈了他一片隨身玉佩，叫他回鄉娶妻。卻不知那小兵如今何在。若是照殿下之話回鄉，如今應也早已娶妻成家，膝前兒女環繞了吧。”
束慎徽彷彿遙想，片刻後，應該是想了起來，頷首：“隻見小兒長，不見自己老。也不知當日那小娃娃今日如何。所謂白駒過隙，歲月催人，應當便是如此了。”
“殿下莫誤會！”
陳倫忙道，“殿下正當年華，何來如此感慨。隻是這些年，臣經曆了些人事，頗覺人生無常，方纔借酒胡說了兩句罷了。願再一個多年之後，臣還能如今夜這般與殿下飲酒笑談，人生當無遺憾！”
束慎徽再次斟了杯酒，舉了一舉：“必定！”
篝火對麵，公主漸醺，皓腕托腮，說著話，身子微微靠向了薑含元。薑含元方纔一直垂眸看著麵前的火堆，一言未發，覺她醉了，怕她坐不穩跌倒，收神，伸出臂，穩穩地托住她的後腰。
公主和她又說了些話，越看隻覺越愛，扭頭望向束慎徽。
“三郎！你和駙馬說些什麼勞什子的冇趣話？阿姐真的喜歡你的王妃！今晚你便把她讓給我，叫我和她同睡如何？”說完，也不待迴應，從女將軍的臂懷裡出來，自己勉強站了起來，挽她也起來。
“妹妹，走了，咱們睡一塊去。他們不是話多嗎，讓他們男人說個夠去！”
陳倫回了神，知她醉，再看一眼攝政王，並未開口表態，便知道意思了，立刻走過去，一把攙住妻子，奪回她那挽著王妃的手，告了聲罪，喊道：“殿下，公主醉了！不敢再打擾殿下和王妃休息，我送她去睡。”
束慎徽慢慢站了起來，目送他夫婦入了前方幾十步外的另頂帳篷，火堆旁隻剩下他和薑含元二人，隔火，相對而立。
他頓了一頓，望向她：“晚了，你應也累了，歇下吧。我再去瞧瞧守夜的事。”說完邁步去了。
這處過夜的穀地狹長，隻需分頭守著出入兩個方向便是。王仁檢查了周邊之後，將侍衛分成兩撥，安排了輪值，叫一部分人先去睡。他自己打算守天命前的最難熬的那個時辰，所以也要抓緊去眯一眼。卻見攝政王到了，忙上去迎接。
束慎徽問了幾句值夜的事，說完卻冇走，讓王仁不必跟著，自去休息，他繼續在附近走了一圈，還到溪邊站了一會兒。
王仁猜測，應是攝政王生性謹慎，出來親自檢查周圍環境了。這也正常，畢竟身處野外，王妃和公主都在。他又哪敢自己去睡覺，就在一旁等著。
薑含元早已臥進了剩下的一頂帳篷裡。
這種京城富貴人家用於野遊小憩的帳篷，質料和內飾，比軍營裡的自然要好得多，但為便於攜帶，支開後，本就不大，還要放置燭台食盒衣箱或是天冷用的暖爐等物，剩下，也就隻能容納二人並臥了。她躺下後，也給他留了位置，隨後側向帳壁，閉目休息。過了些時候，帳門口有了動靜，他進來了，彷彿又站了一會兒，隨後脫去外衣，滅了帳內的一盞馬燈，慢慢躺了下去。
兩人並頭而臥，中間，隔了約一肘的距離。
這邊帳內，漆黑一片，冷冷落落，冇半點動靜，二人躺下，便似立刻就睡著了。幾十步外的另頂帳內，氣氛卻是大不相同。
陳倫扶著微醺的公主入帳，一陣張羅，終於安頓了下去，正要熄燈睡覺，想起一件事，說，“昨天你也跟去梅園了？怎就如此多事！看見了什麼，可不要說出去。”
公主哼了聲：“還要你提醒我？”轉頭看丈夫，越看越覺得不順眼。
“真是無用！方纔我坐不住，還是將軍妹妹扶住了我。你在乾什麼？哪裡來的那麼多話和三郎說個冇完？不知他心裡嫌你囉嗦嗎？平日在我跟前，怎就不見你開半個口？人家新婚燕爾，要不是我出言提醒，我看你是不是要扯著他說到天明瞭？射鹿也是！後來若非你擋了我的道，我早就射中了！成事不足，敗事有餘！”
陳倫被她前半段話訓得啞口無言。新婚二人如漆似膠，從早到晚，恨不得都黏在一起，這經曆，他自己也曾有過的。但聽到後頭，又哭笑不得。之所以一直緊傍著，是因林中昏暗，又冇有便道，怕她騎馬太快萬一會出意外。忙辯解。
公主臉色這纔好了些，又抱怨今日騎馬久了，腰痠背痛。駙馬替她揉捏。本就喝了些酒，再這裡揉揉，那裡捏捏，難免漸漸情，動。
他二人夫妻多年了，陳倫如今又忙於公務，於房事，難免倦怠和敷衍。今晚卻是身處野境，公主又如此打扮，叫駙馬頗有刺激之感，一發不可收拾，二人都覺暢快至極。唯一擔心便是聲響，怕驚動幾十步外的攝政王夫婦。雖猜測他二人說不定此刻也正親密無間，但自己這邊，畢竟年紀大些，不好意思，少不得，隻能極力壓低聲響，免得惹出尷尬。
他進來也躺下後，薑含元在黑暗中閉著眼，慢慢地，睏意襲了過來，正朦朦朧朧之間，忽然，耳中似飄入了一縷奇怪的聲音。那聲音極是輕微細弱，斷斷續續，若有似無，聽著也極是壓抑。
起先她以為自己聽錯，或者是野外那些不知隱身何處的小蟲的吟唱，冇有在意。誰知片刻之後，那聲音又飄入了耳中，辨著方位，似乎是從公主和駙馬的那頭來的。
她發呆片刻，忽然，醒悟了過來。
若隻自己一個人在這裡，聽著也就聽著，無妨，但她身後，此刻卻還臥著另外一個人。不知道他睡著冇。倘若和她一樣醒著的，或者，他睡著了，萬一被那聲音給驚醒……
薑含元渾身都不得勁了。一種奇怪的陌生的感覺。如臥針氈。晚上喝下的那幾杯酒，也彷彿化作了柔軟的毛刷，在黑夜裡，輕輕地刷著她的周身肌膚。
她耐著性子閉著眼睛又等片刻，想等駙馬和公主結束。誰知他二人好似冇完冇了，居然可以這麼久……
薑含元終於決定不再等了，出帳暫時離開為好。
就算是睡在野地，以天為廬，其實她也可以過夜。
她睜了眼，用她能做到的最輕的，不至於驚動身邊人的動作，慢慢地坐了起來，正要起身，誰知如此之巧，和她臥在一起的那人竟也這個時候坐了起來。
她一頓。他也停了下來。二人便在黑暗裡一起坐著，誰都冇動。
片刻後，薑含元正要起身，忽然聽到他低聲說：“你繼續睡吧。我再去外頭看看王仁他們值夜如何。”
他起了身，外衣似乎都冇取，開了帳門，走了出去。
帳內剩她一人了。薑含元又坐片刻，慢慢地，躺了回去。
再片刻，那來自天地之間的擾了她安眠的細微動靜，也徹底地平息了下去。
束慎徽這個下半夜卻一直冇回，直到天快亮，應當是五更時分，他才輕手輕腳地入了帳，帶著一身的寒涼，重新臥下。
須臾，天明。
這邊帳中，新婚還冇多久的那二人出來，仔細看去，眼圈一週彷彿微微泛青，精神萎靡，默默無言。對麵出來的夫婦，卻是老樹開花，意氣風發，連相互看對方的眼神，都好似勾纏在了一起。
束慎徽作冇看見，喚來王仁等人，準備今天的回程。
昨下半夜，攝政王忽然又出來，叫王仁去睡覺，說他不困，代替守夜。王仁莫名其妙，起先自然不敢答應，後來見他當真，坐在了穀口，這纔信了，去睡下了。昨夜休息不錯，今早自然也是精神抖擻，安排手下各自做事。簡單洗漱過後，熱了些吃食，眾人用了，拔隊，踏上返程。
這一天回去的路上，大約是上天彌補，收穫竟然頗豐。射了兩隻黃麂，各種野羊狐兔，不下幾十隻。眾侍衛的馬鞍都快掛不下了。一路滿載凱旋，天黑時分，順利回到仙泉宮。莊氏和離宮知事帶著人，迎接一行人入內。
攝政王昨天冇回去，今天白天也耽誤了。本來是想回了離宮就連夜歸城的。到了，公主卻又不叫他走，指著外麵的天說：“天都黑透了！攝政王你便是連夜趕回，到了也是半夜，哪個大臣還睜著眼睛等著和你議事？再說了，若當真是有重要急事，今天早就送訊息催到這裡了！那幫人，能乾是能乾，卻個個人精，真有大事，哪個願意擔責。我還不知道他們？騎了一天的馬，你就不累嗎？晚上聽阿姐的，再住一夜，明日早早回去便是了！”
這話說的叫人實在無法反駁。就這樣，攝政王又留了下來過夜。
這個晚上，和昨夜過得又不一樣了。用了飯，攝政王和駙馬二人同泡溫泉。這邊，公主也來叫薑含元，說留了口最好的池，備下果子和酒，兩人一起去洗泉消乏。
薑含元婉拒，說自己天生和常人不同，受不住熱泉的浸泡。公主聽了，十分驚訝。薑含元再三地致歉，公主雖覺遺憾，卻也隻能作罷，自己一個人去，泡了片刻，也覺無味，加上一天射獵也倦，早早便去歇了。
時辰越來越晚，薑含元早就睡了，那人卻一直冇有回來。
她猜測，這個時間，駙馬應該已經回去陪公主了。
他去了哪裡，是出來又去了彆地？還是單獨一個人，仍留在泉池裡？
這也和她無關。
她閉著眼，平心靜氣，慢慢地，感到了一絲倦意，朦朦朧朧，正有些睡意，忽然，寢宮內室的門上發出了輕輕的叩響之聲。
薑含元一下被驚醒。以為是他回了。
門她冇有反閂，他自己推進來便可。但人卻冇入，片刻後，又輕輕叩了兩下。
薑含元隻好起身過去，打開門，門外站著莊氏。
莊氏向她賠罪，說擾了她休息，接著又道：“駙馬回寢宮有些時候了，殿下卻一直冇見出來，更冇叫人進去伺候。方纔叩門，也無迴響。晚上他和駙馬喝了些酒。張寶平日近身伺候殿下，他不在，旁人也不便擅入。王妃可否去瞧瞧，提醒一下殿下，溫泉不可洗得過久。”
莊氏說話的口氣雖然聽著和平常差不多，也很是委婉，但看得出來，她神色裡已經微微帶了點焦急。
薑含元聽完，腦海裡立刻就冒出了一個念頭。
難道是他醉酒睡著，淹死在了池子裡？
她心一緊，立刻道：“好！”
她扯了件衫子，罩在方纔睡覺的中衣外，衣帶都來不及繫緊，立刻出了內殿。
溫泉眼不遠，就在寢殿近旁，很快便到，門外站著兩個侍女，莊氏也停在了門口。
薑含元手帶力道，叩門：“殿下！我進來了！”
她出聲完，門裡還是冇有聲音，不再猶豫，立刻推開，走了進去。
一進去，她便覺一股濕熱之氣迎麵撲來，將她從頭到腳裹住。定了定神，看去，先映入眼簾的，是幾層從殿頂直落而下的用作屏障的輕薄鮫帳。
平日無人之時，這裡天窗開啟，用以透風，今夜卻是四麵密閉，那鮫帳靜靜垂落，紋絲不動。
“殿下？殿下！”她試探著，又叫幾聲，衝上去，一把撥開了幾層的鮫帳，站定，望去。
內裡就像是一間巨大的浴宮。
殿室的四角燃著琉璃明燈，光線柔和。地上鋪著防滑的起細珠紋的白色磨石。中間，是一口很大的，能容十幾人在裡頭同時遊水的池。池麵嫋嫋地散著一縷縷的白色熱煙。一片濕潤的朦朧霧氣當中，她終於看見了自己要找的人。
他背對她，人靠坐在溫泉池邊，雙臂左右張在池畔之上。光著精悍的上身，半露在水麵之外。觸手可及的地方，放著一壺酒，兩隻夜光杯。他頭微微地後仰，一動不動，看著，應該是睡過去了。
冇淹死就好！
薑含元鬆了口氣，便放緩了腳步，慢慢地朝那背影走去，重重咳了一聲：“殿下！”
他到底是醉成了什麼樣子，竟還是冇半點反應。
“殿下！你醒來！”
薑含元冇辦法，隻好走到他身後。
她冇碰他，隻是提高音量，朝著他的耳朵方向大叫。
她喊完，終於看到他動了一下。她還冇撥出一口氣，不料，見他竟往水麵滑了下去。
這要是下去了，還不真要淹死了。
薑含元伸出手，一把抓住了他靠著自己的一隻手臂，想止住他的滑落。他卻還在往下滑。眼看就要淹過口鼻了。
他皮膚沾水，極是濕滑，一個成年男子體重的拉力也不小，這個姿勢，光靠拉他一條胳膊，有些困難。無奈，她隻好再靠過去，停在他的身後，俯身，雙手握住了他的雙肩，正要發力將他從水中強行拖出來，他竟突然一臂屈肘，反手一把握住她的手腕，往下一拽。
薑含元毫無防備，整個人“噗通”一聲，掉進了池中。
好在她熟識水性，很快就穩住了自己，從溫泉水裡冒了出來，站定，抹了把臉上的水珠，看去，見他已經睜開了眼睛，就那樣懶洋洋地靠在池畔，望著自己，竟然在笑，神色怡然。
一副冇事人的樣子。
她明白了。他根本就是在裝睡！
竟如此戲弄！
她一下冷了臉。他卻恍若未見，自己笑完了，竟還伸手夠來了那壺酒，倒了一杯，給她遞了過來，微笑道：“這酒甜淡。你來一杯？”
薑含元奪過酒杯，擲丟在了水裡，又一把推開他，雙手撐著池壁，一躍，人便出了水，要上池畔。
身後一陣水聲，下一刻，一雙手竟又伸了過來，一把抱住她腰，將她強行再次拖回到了池中。
那男子得了手，跟著便就反身，在她還冇立穩腳前，將她壓在了池畔。
“方纔你是關心我，怕我淹死？”
男子的臉朝她靠了過來。他低低地問她，聲音帶了些誘惑似的沙啞，那張生得極是漂亮的臉，濕漉漉的，眼中若有幽光閃爍。
隨著他的靠近，薑含元又聞到了一股酒氣。
她忽然覺得臉在燒，心跳得厲害。必定是憤怒所致。她知道。
她冇有掙紮，也冇有推開。隻是那樣盯著他的一雙眼，冷冷道：“確實怕你做了淹死鬼。隻是你也想多了。你是攝政，你若現在便死，朝廷恐怕大亂。我是為了北伐大計。”
他不作聲了，瞧她，瞧了半晌，忽然點了點頭，又笑了起來。
“是。我也是。我為大魏娶了你。看來你我果然相配，天生一對。”
這張布著水氣的臉朝她迫得愈發近了。
“王妃你說，是也不是？”
他的雙目緊緊地盯著她的眼眸，口裡卻用帶了幾分調侃似的語調，慢吞吞地說道。
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