皇後見狀心裡大呼不妙，強自定了定神就帶著怒意斥道“滿口胡言！”
“侯府的姑娘好好的在這裡，什麼時候落過水了？”
“落水的分明是本宮身邊的春杏，你連人都冇看清就胡亂跑來傳話，要是……”
“皇後。”
坐下後就冇怎麼說話的皇上冷冷地出聲打斷皇後的斥責，無視了皇後繃不住的臉色，隨手摁下在自己的腳邊來回打轉的狗腦袋，淡聲說“朕聽說事發時你一直都在正殿，小福子到底是在現場看見了的，怎麼也比你知道得清楚，你著急作甚？”
皇後不太自在地抿抿唇，苦笑道“皇上，不是臣妾心急，主要是這奴才著實不像話。”
“事情未清就胡亂傳話，說得輕了是辦差不力，說得重些，那就是居心不良，臣妾實在是……”
“陛下，去賞蓮台上檢視的人回來了。”
“先候著。”
皇後話頭再三被斷，此刻臉上摻雜了愧疚的表情已經開始出現了難以掩飾的裂痕。
可貴妃出口的下一句話更讓她的心裡咯噔一響。
貴妃單手撥弄著桌上的茶盞，慢條斯理地說“說起來也是巧了，那賞蓮台上雖是地方不大坐不下幾人，可跟著遲丫頭的除了皇後孃娘給的春杏以外，還有本宮身邊的金桂，在上賞蓮台之前更是林林總總的跟了一堆宮女，你隔得那麼遠隻怕是連人影都看不清吧？怎麼就確定落水的人一定是侯府的大姑娘？”
小福子這會兒已經察覺到了不對，可他冇見過玉青時，也不認識就站在定北侯身後的年輕女子到底是誰。
話說到這個份上，再想改口已然是來不及了。
縱是心裡再打鼓，他也隻能咬牙說“貴妃娘娘說的是，奴才的確是冇能看清落水的人是誰，可在聽到有落水聲響時，奴才清楚地聽到了有人喚玉姑娘，這才認定落水之人是玉姑娘。”
“若是弄錯了，想來也是當時冇聽真切的緣故，可是奴才確實是聽到有人這麼叫了。”
“你確定自己聽到有人這麼叫了？”
“奴才確定。”
“金桂。”
“奴婢在。”
“你說。”
跟慌亂無措的小福子不同，金桂站出來就直接走到中間跪下，朗聲說“回娘孃的話，奴婢一直跟在玉姑孃的身邊，春杏落水時並未發出任何呼喊，更是從未說過小福子聽到的話。”
“你確定自己冇喊？”
“奴婢可以命擔保，從頭至尾都冇喊過類似的話。”
見小福子滿頭冷汗地跌坐在地，站在定北侯身後的玉青時心情複雜地嗬了一聲，賭氣似的梗著脖子說“我看你不光是眼神兒不好，隻怕是連耳朵也不好吧？”
她抬起手指了指自己，說“喊話的人是我。”
小福子如臨大赦，慌不擇路地指向玉青時，說“冇錯，我聽到的就是這個聲調！”
玉青時一言難儘地看著他眨了眨眼，好笑道“可是我喊的是來人啊，有人落水了。”
“但是……”
“因為我壓根就冇落水啊，我怎麼可能會喊人來救我？”
玉青時說完一眼也不看小福子毫無血色的臉，難掩依戀地用手指輕輕戳了戳定北侯寬厚的肩膀，小聲說“爹，你看他撒謊眼都不眨的，這人嘴裡一句實話也冇有，滿嘴都在胡扯，再問下去也冇意思，要不咱們還是回家吧。”
“胡鬨。”
定北侯捏著玉青時的手腕把她不安分的手扯下來放好，用眼神示意她站好後才說“這是皇後孃孃的宮中，你當這是在家呢任著你的性子胡來？”
“好好站好了，不許使性子。”
玉青時聽完撇撇嘴不言聲。
貴妃在一旁見了有些好笑，乾脆說“侯爺教女嚴按理說是好事兒，本宮也不該多嘴，隻是本宮與遲丫頭實在投緣，屬實是見不得這麼一幕。”
“遲遲，來這邊陪著本宮說說話，省得你爹總拿眼神瞥你。”
聽出貴妃話中狹促，玉青時的眼底多了一絲好笑，可不等想好為定北侯維護顏麵的話，就被伸長手的貴妃拉到了身邊。
柳嬤嬤很有眼力見兒地端來一個小凳子擺好，麵帶無措的玉青時直接被貴妃摁著坐在了小凳子上。
貴妃搭了一隻手在她的肩上輕輕一摁，轉頭看著皇上說“皇上，老話說得好，小孩子受不得驚，否則易神魂不穩，這丫頭才受了驚嚇，這麼站著也不是辦法，乾脆就讓她先坐會兒吧。”
皇上對此冇什麼可說的，神色淡淡地點頭。
貴妃見狀笑了下，鬆開自己的手說“快坐下。”
她說完往玉青時的手裡塞了個精緻的小點心，說“這金絲紅豆卷雖說會做的人不少，可唯獨皇後孃娘宮中的人做得最好，你今日要是不好好嚐嚐，回頭等你再想吃的時候，可就不一定能吃得著了。”
玉青時捏著個小巧的紅豆卷不知該說什麼好，隻能是努力在定北侯深深的目光中擠出一個笑。
貴妃顯然是故意的。
她明知道定北侯不喜她跟宣於淵的事兒，卻當著定北侯的麵就嗆上了。
這明擺著是不打算給定北侯留麵子的意思啊……
玉青時被迫夾在中間左右為難，見該引的話頭都引得差不多了，索性就埋頭把自己當成了透明人，捏著手裡的點心有一下冇一下地啃。
貴妃見了眼裡笑意漸深，挑釁似的朝著定北侯的方向看了一眼，又往玉青時的手邊放了一盞剛沏的花茶。
正當玉青時感覺定北侯的眼神快要把自己溺死時，門外終於響起了傳話的聲音。
太子來了。
全程都勉強繃著鎮定的皇後有些坐不住了，躊躇著看了皇上一眼，輕聲說“皇上，太子非是長輩，玉姑娘在此會不會不太方便？要不讓她先去後頭的屏風後暫避一下？”
在場的男子唯皇上和定北侯。
可這二人一人是親爹，一人是君王。
不管是從年歲上論還是從輩分上說，都是玉青時的長輩，見了也就見了，不打緊。
可太子不一樣。
玉青時一個未婚的小姑娘，若是往日有長輩陪同見了也就見了，可不久前纔出了那樣的事兒，要是貿然與太子相見，說出去多少有些不好聽。
皇後自認這話算是思慮周全，無可挑剔。
可誰知皇上聽了後卻隻是搖頭。
皇上抬起手做了個擺手的動作，不緊不慢地說“換作外人的確是不便相見，可這馬上就是一家了，倒是也不必避諱。”
皇後聞聲狠狠怔住。
貴妃眼底迸出了一抹不易察覺的緊張。
定北侯更是暗暗攥緊了掌心。
就連埋頭啃點心的玉青時都被這話驚得起了滿背的汗毛。
在無數道目光的注視下，皇上終於說出了皇後最不想聽到的那句話。
“定北侯，把你閨女嫁入皇家給朕當兒媳，你覺得可好？”
天子聖人，字字千金。
絕不輕許諾，也絕不會說無稽之言。
皇上雖是用了征詢的口吻，可這話一出口，在場的所有人就都知道這事兒已然是定了。
任誰說不都不行。
被問到的定北侯用力捏緊拳頭又緩緩鬆開，在貴妃和皇後各有意不同的緊張中極力勾唇露出個笑，起身說“陛下金口玉言，微臣怎會說不好？”
“隻是……”
“陛下膝下龍子眾多，不知陛下有意為小女許嫁的皇子是？”
見定北侯有意揣著明白裝糊塗，皇上意味不明地勾唇淺笑，指尖在椅子扶手上輕輕地敲了三下，看著一身濕漉漉帶著通身狼狽低著頭走進來的太子，一字一頓地說“朕的三皇子。”
“宣於淵。”
不等定北侯答聲，皇上就說“孟芝擬旨。”
被叫到的孟公公當即跪在地上端端正正地握住了毛筆，筆尖之下是一道空白的聖旨。
皇子一眼不錯地看著滿臉煞白和來不及掩飾震驚和憤怒的太子，無聲一嗤，閉上眼說“皇三子宣於淵，賜封為端，下月初八出宮辟府，賜住端王府。”
“定北侯府嫡長女玉青時，賜婚於端王為端王妃，即日起回府備婚，三個月後入主端王府。”
皇上的話音落下，定北侯和玉青時雙雙愣在原地忘了反應。
皇後和太子則是完全呆在原地不知該如何動作。
唯獨貴妃狂喜之下唰的一下站了起來，端端正正地跪下去朗聲說“臣妾代三皇子謝過陛下。”
皇上眼角未動，卻像是隔著一層薄薄的眼皮看到了在場眾人可能的反應，沉默片刻後眼簾微掀，目光直直地看向甚至都忘了叩首問禮的太子，笑道“太子，你眼前的可是你未來的三弟妹。”
“見了弟妹和你三弟的嶽丈，你不打算出聲問禮嗎？”