屈舜華指了指旁邊空著的位置，示意夜闌兒坐下。落落大方地笑了笑：“殘羹冷炙再難吃，你還能說我的壞話？我的黃粱台垮了，誰來養你？”
夜闌兒啐了一聲：“這話誰愛信誰聽去。”
她看向薑望：“有些事情處理，來得晚了，還請薑公子見諒。”
“我們也是剛到。”薑望微微一笑。
夜闌兒又走了兩步，並冇有去坐那個空位，而是看向楚煜之，對他笑了笑：“我比較喜歡楚將軍坐的方位，坐東北，望西南，臨風而眺雲。”
“誰能拒絕夜姑娘？”楚煜之灑然一笑，直接拎著椅子起身，與夜闌兒換了個方位，並幫她把椅子擺好。
夜闌兒道了謝，這才施施然坐下。
恰在薑望的右手邊。
薑望幾乎嗅到了一縷隱約的香氣，但隻是一繞便散去，叫人頗有悵然若失之感。
但他隻是保持著禮貌的微笑，對這位新加入的食客點頭致意。
夜闌兒亦微笑頷首。
屈舜華作為今天這桌宴席的東道主，看了看薑望，又看了看夜闌兒，笑道：“咱們其他人互相都是已經認識了的。我想你們倆也不用我介紹了吧？都是天下第一，想必心有靈犀！”
一個天下第一內府。
一個天下第一美人。
當然這位第一內府已經外樓，這位第一美人，暫時還隻侷限在楚國境內。
至少如果讓薑望來判斷，他肯定不覺得夜闌兒是天下第一美人。
夜闌兒嗔怪地瞪了屈舜華一眼：“薑公子一拳一腳在觀河台上搏出來的戰績，才叫做天下第一。我算什麼天下第一？說出來讓人笑話。”
一轉眸，瞧向薑望：“許久不見，薑公子風采更勝往昔了！”
薑望愣了一下。
倒不是因為夜闌兒與他寒暄。
也不是因為夜闌兒太美。
而是他慣常用的客套詞……竟被夜闌兒先用了！
好在他馬上反應過來，先回了個——
“哦？”
此一聲出口，才意識到自己回得很蠢，這話對方不好接下去。
心念急轉間，以玩笑的語氣補救道：“不妨展開說說？”
夜闌兒臉上的笑容僵了一刹。
這位黃河魁首此番言語，與他昔日在觀河台上的表現，可相差甚遠。實在有些……太浮膩，
尤其是配合那並不真誠的笑容，很有些風月場裡泡久了的老男人氣質。
左光殊大概是又覺得丟人了，默默看向窗外。
屈舜華對薑大哥的觀感還是很好的，心裡覺得薑大哥隻是一時被美色所迷，所以才說話失了分寸。
年輕人，沉迷美色多正常？
小光殊不也常在自己麵前前言不搭後語麼？
於是拍馬趕來救場：“薑大哥的風采，豈是三言兩語能道儘？那觀河台上敗項北、鬥閻羅天子、決戰黃舍利，哪場不是名局？”
她看著薑望，很是誠懇地道：“後來也知道薑大哥獨鬥四大人魔，儘殺之，以此傳奇戰績，名證青史第一內府。此等名局，可否與我等講講啊？”
薑望哪好意思當著這麼多人的麵吹噓自己，這又不是跟安安或者左光殊私下炫耀的時候。
倍覺尷尬地道：“那個，好漢不提當年勇，咱們往後看。”
這話說完，他倒是有了幾分情真意切：“內府境已經過去了。過往的光芒，隻可停在過往，不能夠輝耀星樓。”
“說得好！”楚煜之倒是不在意什麼暗湧，很直接地道：“不以浮雲遮望眼，薑兄的境界，令楚某佩服！”
夜闌兒心想，這話倒真是。如薑望剛纔說的確實是心裡話，那麼內府境的黃河魁首，的確不會是他的終點。
幾人說話間，便有五名妙齡少女，各捧一隻精緻非常的木匣，走上樓來。
木匣打開，裡間卻是一套餐具，有象牙筷、白玉碗、汝窯瓷盤、鳳紋夜光杯……
仔細擺好，奉於落座的五人麵前。
而後分彆立在五人身後，作為佈菜侍女，準備伺候用膳。
緊接著就有一位侍者，緩步登樓，托舉著一個龍舟狀的玉盆，走近桌前。尚未揭蓋，便已浮香。
卻是黃粱台後廚的菜肴已經送到。
眾人於是都不說話，靜等佈菜。
這龍舟狀的玉盆，輕輕落在圓桌正中，竟顯得非常靈動。
僅這玉盆的雕工，便足見價值。
立在薑望旁邊的侍女，應是這一桌的主侍者，用分寸恰當的聲音介紹道：“今日這一宴，是升龍宴。第一道菜，名為‘玉龍’。”
“玉龍又名魚龍，說是龍種，卻也隻是傳說。不過靈力極豐倒是真的，長鬚如龍鬚也是真的。”
她伸手揭開玉蓋，交由那奉菜上樓的侍者。
說來也怪，先時尚未揭蓋，已能嗅到浮香。此時蓋子一掀，反倒什麼香味都冇有了。
眾人便看到，龍舟狀的玉盆之中，清澈的魚湯裡，一條長鬚金鱗的玉龍魚緩緩遊動。
薑望眼角跳了跳，忍不住腹誹，當誰不會做魚麼？端條活魚上來糊弄鬼呢？
“這魚可不是冇做熟，”他旁邊的侍女彷彿知曉客人的心思，輕聲介紹道：“它還在遊動的，隻是被提取出來的本能，而非它的生命力。”
說罷，她拿起一隻小玉錘，在魚頭上輕輕一敲——
那猶帶金鱗的魚皮竟然整個脫落下來，沉於湯底，一如美人輕解羅裳。
於是鮮嫩雪白的魚肉，就暴露在眾人的視線裡。
魚皮已蛻，這條玉龍卻還在沿著之前的軌跡，緩緩遊動。
侍女用玉勺，舀了一小碗魚肉，放到薑望麵前。
“公子請用。”
其餘幾位侍女，也各自為侍奉的客人舀了魚肉。
薑望不管其他人，自己舀了一勺，放到嘴裡。
隻感覺滑、嫩、香，竟忍不住一口嚥下。
原來所有的香味，都被這魚肉所收攏了。
於是炸開在舌尖，於是衝撞在喉口。
甚至於魚肉已嚥下了，唇齒仍遊香，就像那條玉龍在玉盆中遊動……
人間至味！
薑望心中隻有這樣一個念頭。
冇有人說話，大家都默默地吃光了碗裡的魚肉，又等著侍女去盛下一碗。
龍舟玉盆裡的玉龍，很快就隻剩一副魚刺完備的骨架，卻還在湯中遊動。
這是它被提取出來的，遊動的“本能”。
薑望看了一眼龍舟玉盆，他有點想嚐嚐這魚湯，但佈菜侍女好像冇有給他盛的意思……
正猶豫著要不要自己動手，主侍的侍女已經拿回蓋子，將這龍舟玉盆蓋住了。
似是無意、又似是提醒地道：“這份玉龍不能喝湯，因為所有的雜質，都在其中。這份湯是下品。”
薑望心想，下品的湯興許也很好喝。
但那位奉菜的侍者，已經將這龍舟玉盆端走，下樓去了。
叫人悵然若失。
……
……
有人居華屋高樓，有人瓦不遮頭。
有人懷香正風流，有人蜷曲抱臭。
這世上，人和人本就不同。
生的不同，見的不同，遇的不同，求的不同。
一生不同。
方鶴翎常常會想起，那幾個人飲酒歡笑的樣子。
他其實很想加入其中。
想和他們一樣，豪邁縱情。
但他從來都和他們不一樣。
所謂“楓林五俠”，放諸天下，是多麼可笑的名頭。
一點也不威風，非常的拙劣。
哪怕是在楓林城裡，也進不了超凡的層次。冇有哪個修士會看一眼。
但在楓林城道院的外門弟子中，它又多麼響亮。
在他這種很想進入城道院的人眼中，它簡直是傳奇。
五個最優秀的外門弟子，意氣相投，結為生死兄弟。一起走山涉河，行俠仗義。或許以後，他們也會一起縱劍青冥。
他多麼想參與其中。
他也想象過，他一諾拔劍，遠赴千裡，割敵顱而後返的威風。他要痛飲美酒，與兄弟們縱情高歌。
可是這一生，已不能。
所有後來麵目全非的人，最初又何嘗願意改變！
血。
血是那麼鮮明，又那麼痛楚的顏色。
不知從什麼時候開始。眼中所看到的一切，都覆上了血色。
不，不對。
是這個世界，本就是血色的。
不，不對……
你明明記得，是從什麼時候開始的……
那麼為什麼要模糊？
為什麼要忘記？
為什麼如此懦弱？
為什麼明明這麼拚命這麼努力了，還！是！這麼弱！
心口的位置，傳來一陣一陣的劇痛。像螞蟻在爬，像刀子在割，像烈火在燒。
不停歇的痛苦讓方鶴翎想要倒下來，蜷縮在地上，抱著自己。
但他隻是靜默地站著，麵無表情。
他的麵前是一個高崖，高崖上有一顆紮根極深的勁鬆。
鬆樹上，吊著一個人。
其人的雙手被捆在一處，吊過頭頂。
繩索是血色的，繩索的另一頭，紮進了樹枝中，彷彿與樹枝共生。
這個人的雙腳也被捆得並在一起，血色的繩索繞了幾圈，交彙在他身後，像兩條血蛇，驟然繃直，釘入了高崖中。
此人就這樣被定在空中。牙關緊咬，雙目圓睜，眼珠凸出，額上青筋暴起。
此時此地，其實是很靜默的，隻有風在吹。
而靜默站立的方鶴翎，右手前伸，穿進了麵前這人的胸膛，捏著他的心。
恨心神通，以恨傳恨，以心問心。
用痛苦加劇痛苦。
麵前這個飽受折磨的、痛苦的人，並不知道施虐者比他更痛。
當然就算知道，也無益於緩解什麼。
這種程度的痛苦方鶴翎早已習慣，默默地咀嚼著這顆心臟傳來的資訊。
絕大多數都是無用的，隻有零星一兩點線索可以被捕獲，就像是小時候在草叢裡找蛐蛐——這也比讓對方開口來得簡單。
“無生教月兔，就是以前十二骨麵裡的兔麵麼……”
方鶴翎喃喃自語。
他的手慢慢握緊，這顆心臟就這樣緩緩地被捏碎了。
被吊著的這個人，眼睛仍然圓睜著，但神光已經散去。
他的肉身已經壞死，他的魂魄或許就這麼消散了，或許去了所謂的無生世界……誰知道呢？
方鶴翎抽出手來，輕輕一甩，手上沾染的血液，便全數濺出，以一種曼妙的軌跡，灑落高崖。
他並不適合恨心神通，甚至於他根本冇有摘下神通的天賦。
白骨道的血還丹，更是早已毀了他的根基——雖然他的根基本就平庸。
他是在垂死的狀態，被意外撿到。
他是在毀脈之後，再被重塑。
五府海內那一座血紅色的府邸，是被偉力所築造。
他的恨心神通，是活生生植入的身體。
他不適合。
第一人魔早就下過論斷，他不適合。
可是他適合什麼呢？
他太平庸，太無用，太是一個廢物。
就連位於超凡絕巔的燕春回，竟也不知道他適合什麼！
那他隻能抓緊恨心神通。
這是他唯一的選擇。
以恨心為名，不是什麼變強的大道，也談不上什麼可怕的毅力，更夠不上意誌二字。
隻是這苟延殘喘的人生裡，唯一的指望。
唯一有可能親手複仇的指望。
所以他隻能這麼做。
隻能這麼走。
儘管每一次使用恨心神通，都深受神通之苦。
就好像神通種子本身也有靈性，不甘被他這樣的廢物所掌控。
儘管使用這神通的代價，痛苦得讓他想要自殺。
他無數次想要放棄，想要癱在地上，想痛哭流涕。
可是他冇有。
在這個世界上，再不會有人給他兜底了，冇人會抱著著他的頭跟他說——“那就證明給我看，我的兒子。”
也冇人在乎他的眼淚。
堅強是從不能再軟弱開始。
他活著也不再是為了證明給誰看。
“無生教……無生教。”
他反覆咀嚼著這個名詞。
這個在雍國、礁國、洛國都有發展的教派，最早起勢，好像是在莊雍國戰期間。
藉助戰爭造成的巨大的痛苦，迅速地發展了起來。
“戰爭，死亡，怨恨……”方鶴翎呢喃著。
這個教派與白骨道簡直是一脈相承，但他們卻並不信奉白骨邪神。而是信奉集神主、道主、教主於一體的無生教祖。
神主是他們的神祇，道主是他們的理想，教主是他們的領袖。
在這一點上，又完全地有彆於其它邪教。
從白骨道一直到無生教，那個月兔肯定知道什麼……
方鶴翎如是想著。
但他同時也非常清楚。
自莊雍國戰結束到如今，也不過是一年多的時間。
這個教派能夠在這麼短的時間裡，發展到現在的規模，其背後的實力，已絕不是他能夠獨力挑戰的了。
當然他背後也不是冇有組織。
即便是算命死了，萬惡死了，削肉死了，砍頭死了，九大人魔死傷近半。
但這些根本不會動搖什麼。
隻要老大忘我人魔還在，無回穀就依然強大。
可無回穀這種極度鬆散的組織，根本不可能提供任何助力給他。
組織裡每一個人，都他媽的隨心所欲到極點。
也彆想攀什麼交情。
組織裡每一個人，都自私、冷酷、絕情。
最多就是在老大的意誌下，儘量不自相殘殺。
隻有自上而下的命令，才能夠統合一點什麼力量。
如算命人魔指揮他幾個去滅青雲亭，如算命人魔帶著萬惡削肉他們去謀劃餘北鬥，如他們每個人都要在老大的命令下行事……
然而九個人魔裡，他排名第九。
顯而易見的是，就算有新的人魔補入，他的排名也高不起來了。
人魔的排名隻看實力，不看時間。
所以為什麼還是這麼弱？！
我這個廢物……
我不是廢物！
方鶴翎的眼神癲狂一陣，又迅速平靜下來。
要想借用無回穀的力量。
除非……
無生教的觸手，探及陳國。
但這群無生教徒行事瘋狂，他們的高層卻很謹慎。好像短時間內都冇有再擴張的想法。
那麼，要怎麼做呢？
方鶴翎默默地想著，轉身準備離去。
他的腳步頓住了。
此時他的麵前站著一個人。
這人不知什麼是時候出現的，不知道在他身後站了多久，
而他竟完全冇有察覺。
更重要的是——
這個沉靜站在彼處，任由山風吹散長髮的男子。
在他的噩夢裡出現了無數次！
不。
這個男人，是他的噩夢本身！
隻在一瞬間，方鶴翎的雙眸就已經轉為血紅，一道寒光，也已經躍於指間！
他在最短的時間裡，爆發了所有能夠爆發的力量，包括掌握的，和未能掌握的。
在飛劍之術盛行的時代，有一門劍術，以“殘”為名。
何為殘劍術？
天也殘，地也缺，人也絕。
至凶至惡。
是離一分魂，割兩分骨，斬三分肉，切四分血。
以身為爐，以命為火，鑄殘劍一支。
此劍生而洞天缺，動則遊地裂，為殺而生，不噬儘魂命不肯絕。
這是飛劍時代的禁忌之術！
即使是燕春回這般繼承了絕巔劍術的強者，也以“凶劍”來形容此術。
因為他搏命掙功，完成了以他的實力幾乎不可能完成的任務，才得酬功賜予。
燕春回提醒他“非窮途不得出”。
方鶴翎修習這門劍術已經很久，完全能夠理解這句提醒。
這一門劍術先殘己再殘人。
絕對是走到了邪路，是飛劍時代裡，最偏狹、最激進那段時期的產物，甚至可以稱之為飛劍時代的“遺禍”。
但他方鶴翎有什麼選擇嗎？
不是所有的強大功法，都可以不那麼注重天賦的。
立於飛劍時代絕巔的忘我劍典，就算燕春回肯傳授，他又有那份天資，學得通嗎？
方鶴翎不止一次地告訴過自己，殘劍術不能夠輕易動用。
他非常明白這門劍術的凶險。
但在見到這個垂髮男子的瞬間，他就已經催動恨心神通，拔出剜心匕，此身如鞘，響徹一聲凶戾劍鳴！
他苟延殘喘的餘生，就是為這個人而活著！
當在此時，當在此刻。
張臨川……張臨川……張臨川！
當叫你知曉我的恨！
方鶴翎從未感受過如此強大的自己，澎湃的力量在體內奔流。
彷彿此方天地亦在戰栗。
那心口催發神通的劇痛，此時也成了另類的激勵。
他的神魂在顫抖！
這一路掙紮過來的所有一切，都要燃燒在這個回合。
至少在這個回合裡……
張臨川！
你要看著我！
方鶴翎血紅的眼睛裡，此時此刻隻看得到那一個人。
然後他看到……
那人靜靜地抬眸，投來了一個眼神。
就隻是一個眼神。
那是一個平靜的、可以稱得上溫和的眼神，但又是疏離的、淡漠的。
他對這個世界冇有什麼不滿，但這個世界也與他冇什麼相乾。
大約是這樣一個眼神。
像一座山壓了下來。
身，無限沉重。
心，無限沉重。
方鶴翎感覺自己好像在無限的深淵中下墜。
永遠地下墜。
冇有一處可以借力的地方。
也看不到任何停止墜落的可能。
軀體內那尖銳且凶戾的劍鳴聲，戛然而止。
明明是那麼強大的力量，卻不得複鳴。
身上本已經沸騰的力量，竟然也被定住，無法繼續衝出！
就可笑的靜止在那爆發和湮滅的區間裡。
他已經分離出來的那部分魂、骨、肉、血，就窘迫地停在分離那一步。
往後一步，這一劍就消失了，怎能甘心？
往前一步，此劍就能鑄造成型，可是殺不出去。
方鶴翎清楚地感覺到，他的身體被一種無形的力量封鎖了。那種感覺……就好像他身上所有的毛孔，全都被堵住，他的皮囊本身，成了一座囚室。
他自己的軀殼，因此形成一個完全密閉的空間，將他關於殘劍術的所有力量，都困鎖其中。
這就造成了，他明明在搏命，明明奮儘一切……可他所有的力量，甚至都無法離開自己的軀殼。
他的人還在前衝，可是他最強的倚仗，還困鎖在軀殼裡！
就像一名劍客，已經衝向了敵人，準備決出最後的生死，可是他的劍在鞘中，拔不出來！
這是……什麼力量？
這是什麼樣的差距？
他明白他已經一敗塗地，可他甚至不知道他是怎樣被壓製的！
絕望的念頭一經生出，就再也無法止住，無限滋長。
這種絕望，他曾經領略過啊。
這是張臨川嗎？
這就是張臨川嗎？
方鶴翎恍惚又記起了，在暴烈的雷光之中，楓林城城主魏去疾跌落長空。而雷光照耀著的這個男人，平靜地戴上了白骨麵具。
他不會忘記，彼時他被那種強大所鼓舞，欽服於那種冷酷的力量……
而恰恰是這種冷酷的力量，炸出一團雷光，帶走了他的父親。
在他麵前無數次倒下的……焦屍一具。
永不能忘。