薑安安的八歲生日，薑望在修行中錯過了。
九月十五日，福地挑戰掉到司馬梅山的時候，他還想起來這件事。
而後沉浸在修行的世界裡，一恍惚便已過去了。
在十月十五日的福地挑戰開始時，他才驚覺，十月十二日薑安安的生日，已經過去了好幾天……
他知道自己還會錯過的。
但他不知道，對於薑安安的成長，他還要錯過多少。
無論處在多麼艱難的境地裡，他每年都會至少找一次機會去看安安。但淩霄秘地不是淨土，如果他不夠強大，世上本冇有安全的地方。
天下風起雲湧，他也短暫站上過潮頭。
但他必須要認識到，無論是在天涯台還是在黃河之會，他的風光都是建立在既有的秩序之下，是在同境公平競技的基礎上……他本身並不具備抵抗秩序崩潰的實力，更冇有製定秩序的資格。
所以彆放鬆。
一刻也不要。
一息也不要。
一座噴發的火山，可能已經沉寂了千年。
一塊沉默的灰礁，大概也曾被人聽聞。
道術，劍術，神通。
所行之路，所求之心。
恍恍惚洞中無歲月，真不知世上已多少年。
直到一隻肥紙鶴，飛到了太虛幻境的福地中。
信上隻有兩個字——
“速歸。”
火山群綿的兀魘都山脈，飛鳥絕跡，碧色無蹤。
在某一個尋常的、黯淡的時刻。
轟隆隆隆……
滾滾黑煙之中，暗紅的岩漿噴湧而出，巨大的聲響彷彿把天地都震破了！
飛濺的、被燒得赤紅的岩石，如流光一般飛掠，在煙與灰籠罩的畫卷裡，留下一道道刺痛的刻痕。
火山噴發！
一塊黑灰色的、與眾不同的礁石，也在這激烈的噴湧飛躍起來。
在暴怒的岩漿流裡，它也隻是無力的拋物。
但它飛到了高處後，並冇有如其它石頭一般墜下，反而像是生出了無形的翅膀，繼續拔升，不斷拔升。
它沖天而起。
它的黑灰色漸漸剝落，露出如有流光環繞的天青色。
“它”的輪廓慢慢清晰，逐漸伸展出四肢。
這是一個人。
有人的形狀，人的外表……逐漸復甦人的氣息。
煙燻火燎之中，仍然可以看到他流轉赤金的眼睛。
煙與灰與火的世界裡，他帶來了一抹清晰的亮光。
洞天徹地！
一瞬間所有的光焰和聲色都湮滅了，一襲青衫人獨立，漫天赤焰繞他開。
他什麼話也冇有說，但鞘中長劍一聲鳴，聲震千裡遠，似將火山之嘯都割破！
他飛過。
像是傳說中青鳥來信，掠過人世間。
他飛過哪座火山，哪座火山就開始噴薄。
荒寂無人的兀魘都山脈，一座一座的火山噴發，彷彿壯其行色。
飛過某一座火山時，薑望眸光一掠，看到那光禿禿的火山上，立著一顆突兀的老樹。
他記得，當初趙玄陽帶他來這裡時，並冇有這顆樹存在。
橫枝皺皮，老根錯盤。
這顆老樹長得很怪異，也很哀傷。
薑望回手遙遙一按——
轟轟轟轟轟轟轟。
正在噴薄的一座座火山，接連寂滅！
像是神靈豎於大地的燈台，被一盞一盞地吹熄。
其時也，天地如寂，唯見一衣掠影，很快就消失了。
……
……
世上有城名離原，拒北不使馬蹄前。
當然這話已成過往。
此時此刻。
滿頭小辮的宇文鐸立在城頭，往遠處看，但見天幕低垂，沉雲彌散。黑影錯雜著銳光，如潮湧動，代表景國的乾坤遊龍旗飄揚於高天，有一種令人窒息的壓迫感。
那古老、神秘、雄踞於中域、開啟了國家體製大興之時代的天下最強之國，已經踏馬而來！
提劍問北牧。
宇文鐸感到自己的血液在沸騰。
他覺得滾燙。
現在若用一把刀子割下去，他相信他的血液能把石頭灼穿！
“曳賅，到了證明我們草原兒女的時候了！”他慷慨激昂地說道。
身後高空飄展的青天神圖旗，給予了他無窮的力量。
城中坐鎮的神冕佈道大祭司，使他的信仰堅如磐石。
身邊站著的曳賅，林立於這座烽火大城裡的袍澤，令他無所畏懼，滿懷勇氣！
站在他旁邊，和他一起眺望遠處的，是一個戴著青銅惡鬼麵具的男子。
如果說趙汝成之名，在黃河之會上乍起，使天下知昔日秦懷帝猶有後人在。
那麼在固守離原城的這一年多時間裡，所有駐守此地的牧國將士，都記得了這位青銅鬼麵的將軍。
每戰必先，逢敵必破，他在血與火之中拔出天子劍的一幕，幾乎已是一種勝利的喻示。
拒絕了牧國公主赫連雲雲的任命，拒絕了真血家族宇文家的提拔。
隻身入軍。
參與了攻伐離原城之戰。
參與了此後長達一年多的離原城守衛戰。
從一員十夫長做起，到現在獨領一軍，是一戰戰殺出的功勳！
破陣一十七次，截援三次，斬將九員，親斬之敵顱不計其數。
人稱青鬼！
戰場上聞此名者，莫不膽寒。
與熱血沸騰的宇文鐸不同，也不同於很多牧國將士所想象的好戰如命、嗜殺成狂，此時的趙汝成手按城磚，眼神和城磚一樣冰涼，一樣冷靜。
他默默地觀察著如潮湧來的景國大軍，心裡麵並冇有彆的情緒。
對他來說，在牧國參戰，隻是為了獲得力量。
獲得更強的力量……獲得讓自己不再遺憾悔恨的力量。
與當初在邊荒廝殺，冇有什麼不同。
他對牧國有一定程度上的認同感，但也非常有限，最多就是基於宇文鐸和赫連雲雲的親近。
他對景國的感覺也非常淡漠。
對他來說，這場戰爭的勝負，並不是最重要的事情。
最重要的是，他要獲得足夠的功勳，讓人無法質疑的功勳，以此迅速在牧國走到高位。
他再也不想被動地承受噩耗！
眼前這席捲而來的景國兵鋒，是絕不會輸給大秦帝國的武裝力量。
是毋庸置疑的霸主之鋒。
若能卻之，也能卻秦。
良久，趙汝成才道：“景國不動則已，動如雷霆。兵鋒之烈，天下難有其匹。”
過去的一年多時間裡，駐守離原城的主力是烏圖魯，這支名字裡有勇敢無畏之意的騎軍，也算是牧國的精銳軍隊，但並非那種縱橫諸方的天下強軍，遠不能同鐵浮屠相比。
盛國方的主力也就是盛國的幾支精銳，外加西天師餘徙調來的一些道屬**隊。
戰爭的烈度和強度絕對不低，但也侷限在一定的程度裡。
趙汝成和宇文鐸可以在其中如魚得水，屢獲功勳。
但在接下來的戰爭裡，還能如此嗎？
此時盛國的態度如何已經不再重要。
或者說，自牧國兵破離原城，西天師餘徙親赴盛都之後，一切就已經不在盛國的控製中。所謂的第一道屬國，歸根結底，也擺脫不了一個“屬”字。
這一年多的時間以來，盛國當然不是冇有做過努力。
作為敵對方，始終廝殺在前線的趙汝成，能夠在一個個將士的死亡裡，清晰感受到盛國高層的掙紮。
但無論他們如何掙紮，在戰場上得不到的，外交上也不能夠得到。
甚至於盛國的掙紮，又何止是在這一年多的時間裡發生呢？在這之前更早更久遠的時候，盛國上上下下那麼多人傑，年輕天驕如盛雪懷，宗室出身的真君強者如李元赦……到今天有什麼改變嗎？
趙汝成非常明白。
從頭到尾，這場棋局一直就是在景牧雙方的掌控下演變，從未脫離景牧高層的意誌。景牧交鋒，盛國流血，直至於今日，真正的大戰爆發！
這或許是近百年來規模最大、烈度最高的一場戰爭！
這場戰爭很可能將改變天下格局，而宇文鐸，還隻是沉浸在過去一年牧國牢牢占據的區域性優勢裡。
如宇文鐸這樣的人，還有很多……
景國以盛國為刀，想要消磨牧國的銳氣，或者也有敲打盛國的意思在。牧國則用這一年多的戰爭，喚醒草原人的血性，也豎立對景的信心，索性用盛國這柄道門鋼刀的刀刃來砥鋒。
雙方最高層的意誌，趙汝成無法接觸。
但就他的親身感受而言，牧國將士正處於前所未有的高漲士氣中，甚至已經有人喊出了馬踏天京城的口號——當然可以說得上一句軍心可用。
可若是盲目自信，一頭栽進這屍山血海中，誰能保證自己纔是那個踏著萬軍枯骨站立的人？
在這種規模的大戰裡，彆說宇文鐸了，他趙汝成又如何不是一粒塵埃？
“景國當然強，不然如何用一個盛國，就阻我神輝千年？”宇文鐸咧嘴道：“但是會過去的。他們太老了，也該過去了。”
趙汝成心中一動。
宇文鐸也不全然是盲目自信的莽夫，他的話裡顯然是有一些倚仗在。
宇文氏是牧國頂級真血家族，宇文鐸是真血子弟，的確有可能與聞一些秘辛，隻是不能對外說。這種程度的暗示，已是極限。
那麼牧國究竟有了什麼憑仗，這一次幾乎是毫無顧忌地跟著景國加碼，定要重立北域中域之界線？
“無論這場戰爭如何。”趙汝成慢慢地道：“我隻希望戰後還能和你喝酒。”
這句話說罷了，他便轉身走下城牆。
素來冷漠待人的趙汝成說出這般話……
宇文鐸立在城牆上，隻是拍了拍胸膛。
拍得砰砰響。
……
……
天下醫道聖地有其二，一曰東王穀，一曰仁心館。
東王穀醫毒雙修，在東域聲名赫赫。有不少附屬宗門，如青木仙門等，又暗中扶持申國這樣的國家，使其在強齊麵前保持獨立，可謂根係甚廣。
仁心館位在北域，分館遍佈天下，以救死扶傷為己任，少涉紛爭，聲名極好。
這一日，仁心館宗門駐地之外，來了一位鬥笠蓑衣的神秘人。
手托雲暮樽，樽中養有毒性甚烈也極為罕見的五色魚，引來了諸多醫修圍觀。
所謂醫毒不分家，仁心館雖不似東王穀那般醫毒並重，對毒的研究卻也不會輕視。
不少人當場就要買下這五色魚。
醫修有“錢途”，仁心館的醫修，更是錢途無量。
這些弟子個個手頭寬裕極了。
這個道：“你隻管出個價，多少道元石肯賣！”
那個道：“用萬元石結算也可！”
更有人當場拿出療傷寶藥：“你再添兩塊元石，連同這魚缸和魚一起給我，我這瓶有吊命之效的一線生機散，便賣與你！”
麵容藏在鬥笠下的薑望，著重看了第三個開口的人一眼，暗暗提醒自己，記住這人的長相，以後離他遠點。
“怎麼樣？”這個長得一臉老實的傢夥，一見薑望看過來，頓時喜笑顏開：“我這獨門寶藥，輕易不予人，你今天可是撿到便宜了！”
“嗬嗬。”薑望目光從他身上掠過，環視一週，隻道：“不知本閣醫師易唐可在？我此行專為他而來。”
眾皆嘩然。
在仁心館而言，本閣醫師已經是神臨以下醫道修士所能拿到的最高成就。
再往上可就是宗閣醫師！
有“小聖手”之稱的本閣醫師易唐，在一眾弟子中的地位可想而知。
當下就有人問道：“你誰啊？易唐師兄也是你說見就能見的？”
“我不是誰。”薑望道：“我隻是對易唐醫師敬仰已久，得了這受一吻而必死的五色魚，想要找個機會送予他。”
那長相老實的傢夥又道：“這事簡單！你交給我就行，我幫你轉送。”
說著便伸手過來。
薑望後退一步，輕巧讓開，微笑道：“不見到本人，我是不會交出五色魚的……你們不會強搶吧？”
仁心館怎麼說也是聲名極好的天下大宗，或者也免不了出幾個敗類，但是在宗門駐地之前，堂而皇之地搶奪他人物品……這種事情還是不可能做得出來的。
是以薑望這話一出，圍攏的人甚至都還外撤幾步，生恐被人誤會了。
“你這小子可恨，話裡話外擠兌誰呢？”那反過來要賣一線生機散的傢夥惱恨道：“走走走，休在這裡招人厭！”
這時有一個溫和的聲音響起：“郝真，不得無禮。”
圍觀眾人一下子都激動起來。
唯獨薑望滿心無語。
這個好假的傢夥，居然叫郝真！