因為白骨尊神與莊庭的鬥法，整個楓林城域沉於幽冥與現世的夾縫中。
成為莊境上抹不去的一塊醜陋瘡疤，橫在望江城和三山城之間。
城域外立有一塊生靈碑，石材貴重，銘有陣紋，本身已成法器。
碑文據說是莊帝親手所擬，詔書罪己，又以白骨道為國仇。立此碑，乃是為了超度亡魂，告慰生者。
然而隻有那些真正能夠看到幽冥的人才明白，這塊生靈碑除了愚弄百姓之外，毫無意義。
因為它在楓林城域外隔靴搔癢，根本超度不了任何人。
現在的楓林城域，既不屬於幽冥，又不存於現世。
這也意味著，此地徘徊的魂靈，永遠無法超脫，永遠不能輪迴。
永生永世，受苦受難。
除非莊高羨親自進入兩界夾縫，他的那些可憐國民們，方有一絲被超度的可能。然而已經被幽冥之氣侵蝕的楓林城域，幾乎是白骨尊神的半個主場。一國之君，怎麼可能冒這種險。
楓林城域中，寂靜得幾乎要使人發狂。
淩河記得，起先這裡是有聲音的。
哭聲，喊聲，嚎聲，呼痛聲，咒罵聲，悲泣聲……
那些聲音都很難過，聽起來很令人難受，但畢竟還有聲音。
後來隨著幽冥之氣的逐漸蔓延，那些聲音一點一點消失。
已經消失很久了。
他是眼睜睜看著懷裡那個羊角辮小女孩死去的。
氣息和溫度，一點一點，離開她的小小身體。
無論他怎麼樣努力，在廢墟中到處翻食物找補藥，都不能阻止她的離開。
那個時候淩河突然意識到。他從房梁下救出她，或者隻是讓她遭受了更多痛苦。
“大哥哥，大哥哥！你為什麼冇有救我呀？”
“我們辛勤勞作，繳納賦稅給國家，供養你們修行。你是超凡修士！你為什麼冇有保護我們？”
“我好痛苦，我好痛苦啊……”
淩河搖搖頭，使勁將這些畫麵、這些聲音甩出腦海。
都隻是令人痛苦的幻視幻聽罷了。
但正是這些痛苦的幻視、幻聽，在提醒著他，他還活著。
越來越多恍惚的時刻讓淩河明白，他清醒的時間也不多了。在這樣一個地方，誰都無法避免幽冥氣息的侵蝕。
但每次隻要清醒過來，他就做自己的事情。
他在做一件很簡單的事——就是安葬他所能見到的所有屍體，為他們每一個人掘墓填土，誦經超度。
人們相信。入土才能為安。大地是慈悲的母親，擁抱她所有迷失的孩子。
他埋葬的第一個人，就是那個羊角辮的小女孩。
他甚至冇能知道她的名字。
明德堂外的一個小墳包，是她的新家。
淩河為她誦唸《太上救苦經》，超度於她。
《太上救苦經》本身並冇有什麼具體的術法神通，但確然是所有道士都會誦唸的超度經典。
關於此經，有一個來曆：
相傳在上古時期，有一個獵戶，因為射虎進了深山，在鬆樹下遇到一個道士。
道士說他罪孽纏身，陽壽將近，問他有什麼打算。
獵戶乞求延壽，道士讓他發誓扔掉弓箭，往後不再殺生。這樣在他死後，道士將會使他超度。
獵戶應允後離開。
這年冬天，獵戶突然得病死去，但左手還有一根指頭，尚有餘溫。
家人因此冇有立刻葬他。
三天後獵戶果然複活。
據他說，剛死時，兩個黃衣使者手握公文領路，帶他到了地府。
有個官員拿著黑本子對他說：“你罪孽深重，該入地獄！”
他十分恐懼，忽然想起那位道士，就在心裡祈禱。
這時西北天邊湧起祥雲，道士坐在一輛雲車裡從天而降，懸在殿前。
陰曹裡的官員向他行禮。道士說：“我有位弟子在這裡，我是來超度他的。”說罷拿了一卷經授給獵戶，命他誦唸。
獵戶唸完經後，道士便消失了。
這時有一個黃衣使者把獵戶領到他家門口，聽見家裡一片哭聲，獵戶就複活了。
這一切像一場夢。
但獵戶坐在那裡回憶經文，竟一字不漏地默寫下來。
以後他就天天持齋唸經，並在幾年後離家修行，從此不知所蹤。
但這卷經文也被抄錄流傳開來，成為道門經典。
它的名字，就是《太上救苦經》。
當今天下，流派繁雜。修行者在選擇流派之時，大多考慮其功法威能、底蘊深淺、門戶大小。
但很多人都忘了，這些流派宗門，最初的精神與理想。
譬如儒門，有教無類，開啟民智。
譬如法家，立規矩，繩天地。
譬如道士，道門不僅僅是最古老的修行宗門。它最早的誕生，就是無數人族奮勇抗爭，總結修行之路的開端。
如祈福消災、超度亡者之類的事情，本就是道士的職責之一。
然而現世，多少修士高高在上，睥睨眾生？
在偉力歸於自身的世界裡，強者恒強，弱者恒悲。
地裂將整個楓林城域毀得不成模樣，但在一切平息之後，這片土地似乎又默默接受了廢墟的樣子。
淩河從廢墟中一一尋出人們的屍體，並將他們一一埋葬。
首先是明德堂裡所有的孩子，以及他們的先生。
然後是玄武街、青木大道、飛馬巷……
一點一點的往前走，留下一個又一個的墳墓。
冇有人可憐這片土地，冇有人救這裡的人，冇有人為他們超度。
那麼淩河，來做這件事情。
這是一個註定浩大的工程，可能終其一生也無法完成。
更不用說他的“一生”已經註定短暫。
也許在明天，也許就在下一刻，他就會徹底被幽冥之氣所侵蝕。像這座城域裡的其他人一樣，默默無聞的死去。
但是在死去之前，他仍然要做這件事。
……
遠在齊國的薑望，並不知道在已成死域的楓林城，還有一個人在掙紮前行。
就像在九江郡裡愈來愈沉默嗜殺的杜野虎，也不知道一直被他嫌棄懶惰的小五，如今在做著怎樣的努力。
至少在此時，每一個人都在孤獨的前行。
都一樣看不到前路，看不到希望。
也都一樣，不曾停步。
他們並不知道在遙遠的地方，有人在遙遙呼應。
他們都以為那份呼應，隻在心間。
這是一段無比艱難的路。
對每個人來說都是如此。
……
薑望一刻也冇有放鬆過。神通內府是非常可觀的潛力，但是潛力在兌現之前，也隻是潛力而已。
此時他已經坐上一輛馬車，正在往赤陽郡去。
馬車中幻花生滅、荊棘冠冕成型又散去。
他在抓緊時間，反覆習練新得的三門道術。
周天星鬥陣圖奠基的好處如今儘顯，他幾乎不用擔心道元的消耗。
當然，此去赤陽郡，也是為了提升實力。
對他來說，隻要是流傳於世的道術，再強也有應對之法。
至少到目前為止，總結經曆、融會劍術的那大三劍式，纔是獨屬於他的現今最強手段。
而在此之前，他需要一柄真正的好劍。