“兒子知錯！”
莫慕南話一說完，莫子楚便低下了高昂的頭。
“怕你嘴上知，心裡不知。”
“兒子心知肚明。”
“那是你的叔爺，哪怕你們冇有什麼接觸，冇有什麼感情。你也不應該表現得如此淡漠！”
“這是在父親的麵前。兒子以為，不必掩飾。”
“你連在你父親麵前都懶得掩飾，我還能指望你在彆人麵前掩飾得很用心嗎？”
莫子楚張了張嘴，冇有說話。
“你啊！”莫慕南伸指點了點莫子楚，恨鐵不成鋼道：“不但小覷薑望，還小覷了胡少孟。你以為你壓製了他那麼久，真就全靠你自己的本事，而不是莫家的家勢？”
“如果眼睛隻能看到身前三尺，那不如不看。如果耳朵隻能聽到一牆之內，那不如不聽。東王穀的望聞問切，反倒把你變成了瞎子聾子傻子，隻相信你瞭解的那麼一丁點東西了！”
這些話，實在太重。
莫子楚不曾聽過，也實難接受。
“父親！”他忍不住道：“我是要求柳師爺和家老一起去礦場的，又借薑望楓林城的出身，引導豬骨麵者前往。如此種種，對薑望還不夠重視嗎？終究謀事在人，成事在天。運不在我，我能如何？況且，最後隻有家老去了，難道是我一個人的問題嗎？”
“莫家連你我在內，統共四個騰龍境戰力。我和柳師爺動都不能動，外有惡虎，內有大患。郡守對我莫家虎視眈眈已久，隻是礙於形勢，未能動手。你和你叔爺兩個騰龍境戰力可用，如你所說，還有一個被你禍水東引的白骨道麵者。可事情發生的時候，你在哪裡？你被胡少孟的幻象騙在城裡，像一個提線木偶！”
“我不明白，什麼惡虎，什麼內患？日照郡守垂垂老朽，算什麼惡虎？五年之內，我必然突破內府。待我成就內府境，就是您謀求郡守位置的時候。至於內患，這整個嘉城城域，有一個算一個下來，誰堪為之？”
莫子楚也很委屈，越說越氣：“說句不敬的話。若不是父親您過分謹慎。按我最早的想法，咱們四個人全部出動，直接以力壓人，天青雲羊又怎麼會轉手？有了那件寶物，我突破內府，甚至不需要五年！孰輕孰重，您難道冇有考量嗎？儘在此怨怪兒子！”
莫慕南沉默了。
他沉默地看著莫子楚，過了很長一段時間，才說道：“你令我很失望。”
“出去。”他說。
“父親……”
“滾出去！”
他甚至失態的咆哮起來。
……
離開住處，薑望首先去的，是張海所住的小院。
作為第一個正式向他投誠的超凡修士，雖然隻有遊脈境修為，但薑望還是有必要表現出一定的親近。
況且這還是一個醉心煉丹的修士，即便不入流，煉製一些療傷的丹藥，也算有些價值。
與張海聊過，在他的殷勤相送下，薑望轉去向前住處。
相較於薑望自己，醉心煉丹的張海和渾渾噩噩的向前，倒都是真正需要侍女的存在。
事實上，倘若這兩條廢柴不是超凡修士，薑望很懷疑他們能不能靠自己活下去。
走進勉強還算乾淨的院子。這樣已算不錯，有那麼一個懶散的主人，侍女也無法勤快到哪裡去。
向前今日難得的冇有迷迷糊糊，身上也冇有酒氣。
看樣子，已經做好了薑望找上門來的準備。
屏退侍女。
“說說吧。”薑望直接道：“你有什麼打算。”
“您趕我，我就走。您不趕，我就繼續混著。”向前雖然不昏昏沉沉了，語氣還是那副鬼樣子：“在哪裡躺不是躺。”
“你的實力不弱。考不考慮幫我做事？”
“我已經在幫您做事啊。”
他的意思很明顯。看看礦場，護送礦工回青羊鎮，這些簡單的事情可以。做彆的事情，不行。
如果是在跟豬骨麵者戰鬥之前，向前的去留薑望都不會在意。
但是在察覺到向前隱藏的實力之後，他的價值就變大了。值得薑望投入一些精力挽留。
世上的事情便是如此簡單。
薑望隻身獨劍來陽國，冇有帶一兵一卒。
陽國的生意是重玄勝爭取得來，如果他掌控不了，很快就會被重玄遵那邊奪過去。
陽國再小，也是一國。這麼大的盤子，各類資源散落，薑望不可能靠自己一個人完成整合。
他需要人手。需要很多能用的人。
所以他接受張海的投誠，培養小小，包括現在爭取向前，都是出於這個原因。
何況向前有遠超張海的實力。
“我不會勉強你。去留隨意，決定權在你自己。”薑望回憶父親以前管理生意時的風格手段，先定下調子，儘量打消對方的警惕。
“我看到了你的實力，認為你可以發揮更大的作用，也希望你能夠發揮更大的作用。當然，我也會給到相應的報酬。隻要你願意幫我做事，這些都可以談。明碼標價，絕不讓你吃虧。”
“我不知道是出於什麼樣的原因，讓你選擇以現在這樣的狀態生活。而這些，除非你自己願意說，否則我也不會問你。”
“我想跟你說的是……”
薑望認真地說道：“如果你有仇怨，我不會幫你報仇。如果你有牽掛，我不能讓你安枕。如果你有煩惱，我不負責讓你無憂。但是跟著我做事，你會有這樣的機會，有一天，你能夠靠自己，做到那些事情。”
“我承認你很強，你很有天賦。”向前半耷著眼皮：“但你也不過是通天境的修為……你知道這個世界多大，強的人有多強嗎？”
“算了吧。”他的語氣絕無嘲諷，他說：“算了吧。冇有辦法的。我虛長你幾十歲，空耗的，不僅僅歲月。無望的人，也不止你我。”
但薑望的姿態、神情、語氣、心意，冇有一點動搖。
“我從天府秘境得勝出來，神通內府對我來說，是囊中之物。在此之前的騰龍境，自然也不是問題。但我的終點，絕不在內府。”
薑望說：“因為我的敵人，不在那裡。”
他的未來很遠，他的目標也很遠。
向前看著眼前的少年，冇有醉意，但忽然恍惚。
這個年輕的樣子……
太熟悉了啊。
曾因醉酒鞭名馬，唯恐多情誤美人。那樣的少年……
不知從什麼時候起。
年輕的向前還活著，向前的“年輕”，卻死去了。
向前本以為他已經接受了這一切，但他冇有辦法不承認，這一刻內心的沮喪。
最後他這樣說：“我不是一個絕望的人，但這的確是一個無望的世界。”
“我願意留下來，就當是等著看你什麼時候認識到這一點。”
“但是出多少力、怎麼出力，我自己決定。我唯一能跟你保證的是，我出的力，最少不會比張海少。你也隻需要付給我與他相等的報酬便可。”
薑望笑了。
不輕易許諾的人，諾言往往更有用。
“成交！”
“忘了跟你報備。”在薑望離開之前，向前懶洋洋地補充了一句。
“我所修者，飛劍之術。”