罡風之中，黃臉老僧一路疾飛。
為了避免不必要的麻煩，此行他走的是南域，沿著長河線溯遊而上，繞過曆來黃河之會的舉辦地、極其壯觀的觀河台，往雲國方向而去。
行至某處，腰間小鐘忽地震顫起來。
“懸空寺殊行特事，諸方善主請行方便！”
佛音宏大，聲震遠穹。
但罡風驟停。
不，停下來的並非罡風，而是這整片空間。
狹小一方天地，如落囚籠。一切所知所見所覺，都陷入靜止。
竟有人不賣懸空寺的麵子，強行攔路！
苦覺疾飛之勢立止，人在高穹，手捏大無畏印，頗見莊嚴，很有幾分佛門東聖地特事行走的高僧氣度。
但見他宏聲喝道：“隻為過境，無意相擾，若有妨礙，我可繞行！不知何方高人攔路，還請行個方便！”
一番話說得圓潤有禮，既溫和，又肅穆。
然而高穹無聲。
“狗孃養的烏龜王八犢子臭草鞋！”見無人理會，苦覺一下子跳起腳來，破口大罵：“什麼藏頭露尾的魑魅魍魎，也敢攔你佛爺的路！真真找死不成？”
他是個行動派，向來罵後麵要跟著打。一氣嗬成，絕不拖遝。
罵聲方歇，大無畏手印已平推而出，乍見威嚴！
伏外道之勇，鎮邪魔之異。大無畏手印撞開那靜止的罡風，撞動那被禁錮的空間，遵循那冥冥之中的聯絡，撞向那真實的敵人。
幻裡尋真！
然而在無邊高穹之上，現出一隻半虛半實的大手，它無聲無息地出現，無聲無息地相迎，如此輕描淡寫，又如此恰到好處。
剛好接住那手印。
一個飄渺不定的聲音於此時響起：“大和尚，回頭是岸！”
隨即又產生浩大的迴音——
“回頭是岸，回頭是岸……”
天上地下，四麵八方，從每一個方向，都傳來這樣的迴音。聲回不止，這是某種極其高明的音殺之法，立意在“驅逐”二字。
但糅合了諸多法門，並不完全屬於哪宗哪派，叫人根本瞧不出根底。
懸在苦覺腰間的小鐘，鼎鼎大名的我聞鐘，竟然也一時被壓製住，停止了顫鳴。
“是你！”
黃臉老僧卻一下子瞪圓了眼睛。
這一向憊賴隨行的老和尚，似是終於動了真格。
那張乾枯皺褶的老臉，被一種憤怒所充塞。
他似乎認出了來者，雙掌一合，磅礴氣機騰然如天龍，大威大勇大殺力，震盪八方。
“嗡！阿！咪！惹！吽！嘎！恰！羅！”
口誦一切佛心大無畏八字真言！
每一字，都有金剛之力，佛怒之火。字字誦出，霎時動搖天地。
苦覺雖然在超凡世界冇有什麼大名聲，半點也不像他跟薑望吹噓的那種如雷貫耳，甚至就在懸空寺所屬佛地，也冇幾個善信聽說過他。
但他確實是懸空寺苦字輩僧人中，最強的那幾位之一。
不然也不能天天把降龍院首座、觀世院首座罵得狗血淋頭，跟方丈嬉皮笑臉。
此刻暴怒之下出手，威風八麵。
真人吐真言，鎮降外魔，誅除邪惡。
整片空間的桎梏瞬間被打破，罡風重新呼嘯。
一切還歸常態，苦覺洞見真實。
因為賦予長相思劍器的八字咒已經消散，寄予厚望的弟子淨深危在旦夕。他不欲過多糾纏，哪怕憤恨滿心。真言破法之後，便欲脫離此地。
但一縷天風被接引，自虛無之處吹來，飄飄然，熏熏然，降臨現世。
天風者，天意也。
不可捉摸，不可觸碰，在虛無之地，有莫測之威。
但卻為人攫取！
這對手何等強大？
天風一縷，繞身一週，立即將苦覺圍在當場！
不容逃避，不許擺脫。
僅止於天風繞身，並無什麼殺身之禍，但短時間內必然無法脫離。
那飄渺的聲音繼續：“迷途望知返，苦海盼回頭。”
字字如印，繞天風而流。
苦覺攥緊了拳頭，咬牙道：“淨鵝死的時候，也是來攔……”
他紅了眼睛，一拳砸至天風！
護體金光都破碎了，血肉也崩解開，露出森森指骨。
天風依舊繞動，好像天意那般，不可捉摸，無法更改。
高穹之上，隻有這老和尚狂怒的聲音嘯動：“你到底是誰！？”
……
……
一切人心天意，乍苦得幸，都是人間。
在八百裡清江水底，那廢棄已久的上古魔窟中，激烈的鬥爭仍在繼續。
“早就該結束這一切。”
白骨骷髏與血傀真魔在方寸之間展開瘋狂的戰鬥。
拳打肘擊，乍看來如凡俗武者一般，但舉手投足間，都是規則的碰撞。
在如此激烈的戰鬥中，祂的聲音依然淡漠無波，好似永遠高踞神祇寶座，冷漠俯瞰芸芸眾生。
“不可能有人……躲得過無生劫。”祂說。
祂如此論定。
這不僅僅是一句強調，而是一種規則的重複。
無生劫的力量在強化，持續了數百年的局在收束。
後來的王長吉，當然也是絕佳的容器選擇，但莊承乾纔是祂最初就選定的現世神軀。
數百年前的那一次降世，纔是祂準備最完美、狀態最巔峰的一次，是祂寄予厚望的光榮時刻。
那一次被莊承乾假死逃脫，無生劫的劫爭之日，被拖延至如今。
如今這一局，是舊的延續，也是新的開始。
祂降臨的這部分力量還不足以壓製血傀真魔這樣的對手，可莊承乾也不可能逃得脫無生劫。
莊承乾在等待血傀真魔成型，祂又何嘗不是？
待祂再次侵占莊承乾的一切，完成降世，這尊莊承乾費儘心機煉製的血傀真魔，就是祂現世白骨神國的護道神將。
莊承乾總是要占儘好處，祂為神祇，也要全占全得！
“當然。”
對於白骨尊神的話語，‘莊承乾’麵無表情：“不然當年的我何至於一死？”
彼時他所控製的身軀，正在往無生劫顯化的棋盤墜落，正墜向劫眼。
好像無可挽回地迎向結局，麵對死期。
但他的聲音，竟也如此平淡！
他有與神祇相持的從容，有與神祇對弈的自信！
整個水底魔窟裡，還在活躍的意識非止於這二者。
第一內府中。薑望盤膝而坐，五心朝天。
對於白骨尊神和莊承乾的爭鬥，他完全不管不顧。也無力再插手。
無論最後的勝利者是白骨尊神還是莊承乾，他都是第一個要被消滅的存在。因為他的身體，已經被選中。
無論是作為薑望的身體被莊承乾選中，還是作為莊承乾的新身體被白骨尊神選中，結果都冇有什麼差彆。
他像一隻螻蟻，隻能等待兩位巨人搏鬥的結果，而他唯一能期待的不同，就是會被哪位巨人踩死。
需要怎樣的勇氣、怎樣的堅強，才能麵對如此絕望的境地？
無論從哪個方麵看，他都已經冇有任何辦法，冇有任何機會。
山窮水儘真無路，船到橋頭也未直！
但他冇有放棄。
冇有一絲一毫的放棄。
他竟然抓緊最後的時間，仍在修行。
肉身被占據了，他便修煉神魂。
求諸於外已經冇有任何辦法，便求諸於內，讓自己儘可能地再強一點。
在任何時刻，任何形勢下，他總要做點什麼。
螞蟻無法改變被巨人踩死的結局，但或許，可以試著咬巨人一口，試著還以儘可能的疼痛。
儘管那疼痛，或許微不足道，甚至不會被察覺。
但這是一個不屈生命的堅強抗爭。
生命不息，抗爭不止。
“我真的很欣賞你。你的才情、品格、意誌，比你的修行天賦更寶貴。”
莊承乾就在這個時候出現，出現在第一內府之外：“如果你是我的子嗣，我肯定會把所有的事業都留給你。”
他的話語裡，有一些遺憾。拋開一切不說，薑望畢竟是莊國的少年。倘若他當年未中無生劫，而是能夠繼續他的宏圖偉業，那麼今時今日，未必不能好好培養這少年，未必不可期許他的未來。
看著自己創造的國家，天驕璀璨，又何嘗不是一種光榮呢？
“我父親隻是一個普普通通的藥材商人，手不能提，肩不能扛。未能超凡，死於疾病。但我知道……”薑望睜開眼睛：“他絕不會看著我死！”
言下之意根本無需遮掩——
做我的父親，你怎麼配？
“你所相信的那些人，隻是還未被考驗過。”
莊承乾並不動怒，隻淡淡說了一句，便輕握拳頭，那鎮封內府的青色手印就此消失。而他一步，踏進內府中！
幾乎是同時，薑望一躍而起，鼓劍撲殺！
雖則實力相差天地，仍要殊死相搏。
莊承乾一巴掌抓住那劍，再一巴掌，便已經捏住薑望神魂顯化的脖頸。
此時此刻，他半分的掩飾也不必，直接碾壓。
大手提起薑望的神魂，就像捉住一隻羸弱小雞那般，躍出內府。
“之前在通天宮裡。”
“你問我……為什麼是你，對嗎？”
莊承乾的神魂，捏著薑望的神魂，躍出這具身體。
身體還在下墜。
而莊承乾的神魂躍在身體前，猛然加速，一把將薑望的神魂，按向那無生棋盤上，唯一幽黑的劫眼。
“這就是答案！”