晨功過後，薑望照例出門去買早餐。
青木大道旁的油餅，杜德旺對麵的豆腐花，是薑安安這段時間的最愛。
推開院門，卻看到一個意料之外的人。
此人麵容憨厚，身體壯實，揹著一個大包袱，見到薑望便開始作揖：“薑先生！”
正是當初在唐舍鎮見過的捕快唐敦，彼時他的樸實敦厚，給薑望留下了不淺的印象。
隻是這揖作得不倫不類，稱呼也很彆扭。
薑望想起來，唐敦小時候曾被一名遊學的儒門弟子教導過，大概對他來說，“先生”就是表達尊敬的最高稱謂了。
“唐捕快，你來楓林城，是為了道院外門考覈？”薑望疑惑道：“現在過來，也太早了吧。”
每年三月是道院外門考覈的日子，現如今纔是冬月，還得過一個年去。
“已經不是捕快了，俺不乾了。”唐敦憨笑道：“不早哩。考道院那麼難，不得提前準備嘛？俺想過了，俺這次要用破斧子砸船，一定得成！”
“……破釜沉舟？”
“對對對！就是這個！要不怎麼說薑先生境界高呢！”唐敦很歡喜地拍了個馬屁，便搓著手生硬地轉進道：“俺認識的人裡，隻有薑先生本事高。俺就想，求薑先生指點俺一陣子……”
“不白教，不白教！”他一邊說一邊從懷裡掏出一個布包，裡三層外三層地剝開，便是一隻明晃晃的銀錠，約有十兩。
他瞪大了眼睛看著薑望：“先生……”
可能是想表現出誠懇，但那樣子倒更像捕快盯著什麼江洋大盜。
“距離道院考覈還有幾個月，你找好住處了嗎？”薑望問。
這種事情，要麼直接答應，要麼果斷拒絕，遲疑反而最傷人顏麵。
“還冇，還冇。俺一進城，就先到處問著人找您，您在城裡可有名哩！”唐敦豎起大拇指，歡喜地說了幾句，才道：“俺馬上去找，馬上！”
他把銀子往薑望麵前遞了遞：“您先收下吧。”
薑望耐心幫他把幾層布又蓋回去：“自己留著吧，楓林城租房可不便宜。正好從今天開始我也要教妹妹練武了，你一起來聽便是。又不多費力氣。”
他隨手帶上院門，“我現在去買早餐，一起吧？順便也問問附近街坊，有冇有什麼合適的住處。”
“好嘞！”唐敦背上大包裹，興沖沖地跟上。
這人敦厚踏實，也有一些屬於老實人特有的狡黠，但並不令人生厭。薑望對他的觀感不壞。當然，或者也有幾分，是因為那個他隻見到屍骨和畫作的小女孩。
其實院子裡空房也有，倒不是住不下唐敦。但一來他們關係冇有好到那個地步，二來這個家不是屬於他薑望一個人的，安安的感受也很重要。他不可能在冇問過安安感受的情況下，就隨便讓另一個人住進來。
這跟其人的道德人品全都無關，隻關乎於薑望小心翼翼維護的、“家”的感覺。
……
望月樓。
最好的酒菜都布上了，甚至方澤厚重金養的幾個歌姬都在前方歌舞。
方鶴翎今日宴請沈南七，是怎麼有排場怎麼來。
方鶴翎笑容燦爛，頻頻祝酒，沈南七倒始終一副冇睡醒的樣子。
“來，沈師兄！我敬你這杯酒，祝你步步高昇，修為猛進，早日成為本城三甲！”
“不喝了。”沈南七伸手按住方鶴翎的酒杯，似笑非笑道：“快了。”
方鶴翎愣了一下，才意識到沈南七指的是什麼，轉笑道：“那是自然！以沈師兄的天賦，豈有不快之理？”
“祝唯我馬上就要去國道院，魏儼這陣子殺了那麼多旁門左道，應該也要升官了。”沈南七轉了轉自己的酒杯，眯著眼睛道：“我可不就快了麼？”
這話不好接。
“要我說，便就是現在，師兄你也有道院三甲的實力啊！”
方鶴翎表情誠懇：“旁人冇見過你在三山城域斬殺凶獸的威風，我可是親眼所見。要我說，沈師兄你就是太低調了，不然當初三城論道的五年生裡，除了張臨川師兄，就應該是你了！
你冇有上場，結果呢？人家林正仁都冇有出手，那位上場的師兄就被那個傅抱鬆擊敗了，你說說，這叫什麼事！”
“鶴翎師弟啊，你有什麼事情你就直說。”沈南七含著笑，看著方鶴翎：“總這麼吹捧下去，師兄我可受不住了。”
“真冇有什麼事情求師兄。”方鶴翎往近坐了坐，認真道：“我說的都是肺腑之言。今日請師兄過來，也隻是單純的敬仰師兄，感激師兄在三山城域對我的照顧。”
“三山城那次，我是收了好處的，冇什麼好謝。”沈南七眼皮微抬：“你突然這麼殷勤，又無求於我。難道，是想跟我交朋友？”
“如果師兄看得上，那是鶴翎的榮幸啊！”方鶴翎很驚喜的樣子：“鶴翎雖然不才，不過方家怎麼說也是楓林城三大姓之一，總歸是有能力支援一下沈師兄修行的！”
沈南七笑了：“鶴翎，你話說得直接，我也就直說。”
他靠回椅子上：“以前的你，我肯定不屑跟你交朋友。”
方鶴翎點頭陪笑：“以前確實不懂事。”
“但是現在的你呢……”沈南七道：“我不敢跟你交朋友。”
方鶴翎的笑容僵住了，
沈南七問道：“你知不知道你現在很像一個人？”
“誰？”
“準確的說，你隻是在竭力模仿一些外在的東西。”沈南七站起身，拍了拍他的肩膀，“方鵬舉。”
說完，他徑自往外走。“朋友就算了。交易還可以找我。”
當初在外門，沈南七就是比較看好方鵬舉的師兄之一。這也是方家能與他搭上線的原因。
“沈師兄慢走！”方鶴翎對著他的背影，仍然擠出了笑容。
咚咚咚。
下樓的聲音遠了。
歌舞不知在何時也停下。
方鶴翎臉上的表情慢慢消失，他猛然站起，將整桌席麵掀翻！
有些籠罩在頭頂的陰影，他以為早就撕掉。
他付出無數的努力，撕了一層又一層。
最後才發現，原來那是一整片夜色。
是撕不掉的。