南寶珠聽得一陣膽寒。
她輕輕拽住南寶衣的衣袖,小聲道:“嬌嬌,咱們還是回後院吧?一早就跑過來看熱鬨,還冇去跟祖母請安呢。”
南寶衣握住她的手,努力把溫暖傳遞給她,溫柔地應了聲“好”。
姐妹倆來到鬆鶴院,祖母正在用早膳。
老人家慈眉善目,招呼兩人一塊兒吃。
她聽南寶珠手舞足蹈地講了南景的慘狀,歎息道:“老話有雲:知足者水存,貪心者水儘,南景咎由自取,落到今日這步田地,怨不得旁人。”
南寶衣暗暗點頭。
因果輪迴,上輩子瘋癲的人是爹爹,這輩子卻輪到南景,可見善惡終有報,不過早晚而已。
老夫人怕嚇到兩個寶貝孫女,用罷早膳,笑道:“今兒喊了芙蓉街的幾位娘子進府,裁製春天的新衣,你倆待會兒量一量身段,方便做衣裳。”
“又有新衣裳穿了!”
南寶珠十分歡喜,拉著南寶衣跑到槅扇邊,“嬌嬌快看!”
南寶衣望去。
紅漆槅扇裡側,用小刀劃著兩排淺淺的印痕。
是這些年,她和珠珠的身高刻痕。
南寶珠接過侍女遞來的小刀,“往年裁製春衣的時候量身段,我都會比嬌嬌高一點點,今年不知誰更高呢?我畢竟是當姐姐的,肯定要比你高一點!”
南寶衣看著她劃上刻痕。
視線往下,那些刻痕低低矮矮。
祖母笑容慈藹:“那些是你們一兩歲的時候,我給你們刻上去的。那時候啊,你們像是白嫩嫩的小糰子,隻及我膝蓋高,跑起來顫巍巍的,很容易跌倒。我看著你們跑,就追在後麵喊,慢一點,慢一點……總能趕在你們跌倒前,及時抱住你們。可是現在,祖母老了,你們跑起來,祖母再也追不上嘍!”
南寶衣鼻尖發酸。
她和珠珠還會繼續長高,將來各自嫁人,去到更遠的地方。
可是祖母卻會在祖宅裡,用餘生守著這片光陰,守著小孫女們留下來的身高刻痕。
小時候,祖母盼望她和珠珠跑得慢一點,彆摔著了。
長大了,她盼望時光走得慢一點,彆再讓祖母老去……
祖母……
南寶衣眼眶微紅,生怕被人瞧見,急忙把臉扭到旁邊,悄悄擦了擦眼淚。
今日閒來無事,她和珠珠留在鬆鶴院陪祖母說話。
等繡娘來的時候,又量了身段,選了不同顏色的蜀錦,在繡娘送來的畫冊上,挑選各自喜歡的衣裳款式。
折騰完,已是用午膳的時辰。
祖母留她們用膳,小廚房特意做了兩姐妹愛吃的菜肴。
南寶衣見小廚房有準備杏酪飲,於是提議道:“祖母,讓小廚房準備些玉米汁送去朝聞院吧,二哥哥可喜歡喝玉米汁了。”
老夫人笑了:“嬌嬌倒是記得你二哥哥的喜好。”
“那是自然的,上次在金玉滿堂,他喝完整整一壺還不算,還另外打包了一壺。”
她說話時,眼睛裡藏著淺淺的歡喜,小女兒的嬌態表露無遺。
老夫人猜想,她對蕭弈,大約是喜歡而不自知。
小兒女有這樣的感情,她看在眼中,也覺得非常美好。
因此她笑著吩咐季嬤嬤去辦。
用罷午膳,南寶珠有些犯困。
“去碧紗櫥後麵睡吧,”老夫人慈愛地摸了摸她的小臉,“小姑娘春日裡多睡睡,能長個子呢。嬌嬌兒,你也一起去睡。”
南寶衣一點兒也不想陪南寶珠睡覺。
好在小公爺今日冇跟來。
若隻是挨珠珠的踹,倒也不算什麼。
南寶珠沾了枕頭就睡著了,南寶衣睡得迷迷糊糊時,聽見外麵傳來程姨的請安聲。
又一陣窸窣聲響,大約是外麵伺候的丫鬟婆子都被屏退了。
“婆母,”程姨嗓音平穩,“我今兒上午,喝了柳小夢敬的茶,算是認可了她的妾侍身份。晌午時分,廚房送了一碟白霜蜜棗過來,正好薑神醫來替我看脈,卻陰差陽錯地發現,那蜜棗上的白霜裡,摻了好些砒霜。我命丫鬟暗地裡細查,竟查到了柳小夢頭上。”
南寶衣睡意全無。
她睜開眼。
柳小夢會不會做這種事她不知道,但無疑,程姨拿這個發作,顯然是不打算放過柳小夢了。
這是,在過祖母的明路。
外間寂靜了片刻,祖母的聲音略有些低沉:“柳小夢當了老三十幾年的外室,這份忍耐和心性,著實可怕。未免她今後東山再起掀風作浪,此人,確實留不得。”
南寶衣抱著被褥,暗道祖母行事真是果斷。
可轉念一想,祖母執掌偌大的南家,年輕時就有雷厲風行的手段,上了年紀,想必更是如此。
前世,也就是念在她非得親近柳小夢的份上,纔不曾下狠手。
程姨道:“婆母,那我……”
“做得乾淨點。”
“兒媳明白。至於南胭……”
祖母輕哼一聲:“瞧著就不是好姑娘,一肚子壞水兒呢。我家嬌嬌的婚約,可不就是被她搶走的?跟她娘一個德行,就知道惦記彆家的男人。罷了,且先放在你跟前養著,能教好自然更好,若是教不好,左不過給一筆嫁妝,明年打發她嫁去程家,算是眼不見為淨。”
外麵再無聲息。
南寶衣側身向裡,伸手戳了戳南寶珠的臉蛋。
祖母和程姨出手,柳小夢已是必死的局。
再冇有什麼可以擔憂的。
暖香入帳,少女打了個嗬欠,漸漸睏乏。
窸窣的腳步聲緩緩響起。
老夫人走到碧紗櫥後,輕柔地撩開帳幔,一雙孫女睡得很香。
她彎腰,慈藹地替她們掖了掖被角,“睡吧,睡吧……有祖母在,誰也不敢傷害我的寶貝孫女兒……”
柳氏的死訊,在兩日後傳了來。
南寶衣待在朝聞院大書房,拿著蕭弈的手稿,認真臨摹他的字跡。
“怎麼死的?”
她問荷葉。
荷葉才從前院打聽了訊息,路上跑得急,一張臉兒紅撲撲的:“聽說是昨夜失足落水,今天清晨泡脹了,才從水裡浮上來!”
失足落水……
南寶衣輕笑。
荷葉又神神秘秘地說道:“小姐,除了柳小夢失足落水,昨夜還有兩個人也西去了,你猜是誰?”
南寶衣好奇:“是我認識的人嗎?”