楚懷南目送蕭弈帶著南寶衣離開。
藏經閣在他們身後掩上。
偌大的陳舊園林，便又隻剩下他一人。
寒風吹熄了幾盞燈，濃鬱漆黑的夜色自四麵八方襲來，將他包圍在深深的孤獨裡。
他垂眸，咬了口龍鬚糕。
不似剛剛那般甜了。
如果和南寶衣有婚約關係的男人是他，那該有多好。
身邊有那樣的姑娘陪伴，無論吃什麼，大約都是甜的吧？
蕭弈帶著南寶衣，穿行在深深長長的宮巷裡。
少女小心翼翼地仰起頭，注意到蕭弈心情不好。
她挽住他的手，看著腳下青磚，儘量不去踩它們的縫隙，蹦蹦躂躂地往前走，“二哥哥在煩惱什麼？”
“你殺人了？”
南寶衣微怔。
她悄然將手縮回寬袖，不自然地撚了撚指尖。
明明已經洗乾淨指尖血漬，卻仍舊覺得自己雙手染血，臟得很。
“殺了誰？”
“薑，薑煥。”南寶衣很委屈，“二哥哥，你親眼看著我長大，你知道我一向是個老實孩子，從不惹事生非。但薑煥他，他不是人！”
她掩麵而泣，“他想占我便宜也就罷了，他還侮辱二哥哥！我尋思著他可以對我動粗，但我家二哥哥卻是侮辱不得的，於是我一氣之下，我就，我就……”
蕭弈睨著她。
小姑娘哭得一把鼻涕一把淚，很像那麼回事兒。
隻是時不時偷偷瞅他的模樣，卻暴露了她的小謊言。
他其實不在乎她殺誰，更不在乎為什麼去殺。
她歡喜，他縱著就是。
他握住南寶衣的小手，淡淡道：“彆嚎了，假的很。”
南寶衣訕訕。
蕭弈駐足，打量她全身，“可有傷到自己？”
“冇有！”南寶衣轉了個圈給他看，“薑煥爛醉如泥，連走路都不穩，又怎麼會是我的對手？二哥哥，在這座皇宮裡，我其實比任何人都擅長保護自己。”
宮燈爛漫。
她站在燈火裡，笑得比星辰更加溫暖。
蕭弈卻冇來由的心口發悶。
他輕聲：“嬌嬌曾做過一個長長的夢，夢境終止的地方，就是這座皇宮吧？”
南寶衣沉默。
“比任何人都要熟悉這座皇宮，比任何人都擅長保護自己……”
蕭弈的酒勁兒，終於開始上頭。
丹鳳眼清淩淩的，眼尾卻暈染開極致的緋紅。
他注視著少女，“與其說那是個夢境，不如說，那是嬌嬌曾親身經曆過的前世。而前世的南嬌嬌，死在了這座金碧輝煌的皇宮。”
南寶衣始終怔怔的。
她慢慢轉向宮巷儘頭。
出了藏經閣，她就隨著蕭弈出宮。
一路上都注意著蕭弈的情緒，竟忽略了腳下的路。
這座宮巷的儘頭，是一個岔路口。
岔路口掛著娃娃造型的上元節裝飾花燈，但因為冇有宮女內侍，也冇有盛大的樂音，娃娃的麵容竟顯得有些猙獰。
花燈的光芒，溫柔地鋪散在地。
光與影悄然交錯，往右走是出宮的路，燃遍了爛漫宮燈。
往左走是通往冰窖的路，漆黑陰暗，毫無人蹤。
寒風四起。
陰森冷意從脊背竄起，少女的淚珠忽然大顆大顆地滾落。
冰窖……
她前世死在那裡的冰窖……
宛如宿命的牽引，她像是一尊彩漆的活偶，流著眼淚，情不自禁地朝那座冰窖走去。
落在蕭弈眼中，就像是中了邪。
繡花鞋緩緩踏進陰影。
在南寶衣即將踏進左邊路口時，蕭弈鬼使神差般握住她的手臂。
他把少女拽進了花燈爛漫裡。
少女淚流不止，瞳孔裡充滿畏懼與害怕。
他緊緊抱住她。
他低頭親吻她的眉眼，嗓音低啞而堅定：“我不該提起那場夢境……什麼夢境，什麼前世，根本就是無稽之談！南嬌嬌隻是南嬌嬌，隻是錦官城裡那個無憂無慮的小嬌娘……”
心中莫名生出後怕。
彷彿隻要剛剛冇有及時拉住南寶衣，她就會徹底從他眼前消失，徹底陷入萬劫不複的深淵。
花燈的光，很溫暖。
南寶衣漸漸回過神。
脊背冒了一層冷汗，連宮裙都浸得濕透。
她仰起頭，蕭弈眉目晦暗，難得悔恨。
她伸出手，溫柔地摸了摸他的麵龐。
她輕聲：“一時嚇到了而已，無事的……”
這麼說著，麵色卻猶如金紙般蒼白憔悴。
蕭弈見她軟軟地倒下去，心中疑慮更甚。
或許，他就不該帶南嬌嬌進宮。
他抱起她，快步走向宮外。
兩人的身影，在宮巷中逐漸遠去。
正是落雪的季節。
一隻火紅色的蝴蝶，翩躚著飛向高高的明黃宮牆。
慵懶坐在宮牆上的少女，石榴紅紗裙在寒風中嫵媚翻飛。
她伸出纖細凝白的手指，從容地接住火蝶。
她朝火蝶吹了口氣，蝴蝶立刻化作灰燼，悄然跌落在宮巷裡。
她撩了撩微卷冗長的檀發，姿態更加慵懶隨意，“差一點點，就成了呀……”
殿台簷角。
唇紅齒白的大太監，孤零零立在高處。
寒風吹過，他頸間的黑檀木珠串發出輕微響動。
他看著蕭弈把南寶衣抱上馬車，狹眸裡情緒深沉。
他從懷裡摸出那支金步搖，步搖上的珍珠光潔圓潤，一如她笑起來時的麵容。
她是世上，難得不嫌棄他的人。
可她終究是蕭弈的女人，她不屬於他。
一股羞惱從心底悄然升起。
顧崇山緊緊捏住金步搖，髮釵尖端刺破了他的掌心，血珠滲出，他依舊渾然不覺。
半晌，他麵無表情地朝後宮而去。
想得到她……
隻要把蕭弈從世上抹去，就能得到她了吧？
她熟知西廠的規矩，她定然是喜歡西廠的。
他們可以在西廠過得很好……
寶殿生輝。
薑貴妃沐過身，穿著單薄的輕紗，慵懶地倚坐在貴妃榻上。
小太監跪坐在榻前，從瓷罐裡挖出珍珠膏，小心翼翼地塗上她的小腿。
她解開紗衣，隨口道：“怎麼又是你伺候？顧崇山呢？”
“回貴妃話，督主在西廠辦事。”
許是覺得小太監按摩的力道拿捏不好，薑貴妃突然“嘶”了聲，一腳將他踹了出去。
顧崇山穩穩扶住小太監。
他抬眸望向薑貴妃，“娘娘。”
宮燈錦繡。
唇紅齒白的男人，眉眼如畫，全然稱得上“郎豔獨絕，世無其二”。