維京人不瞭解法蘭西的強大，這並不代表艾克伯特不瞭解。
平日裡，他和這群高傲且精緻的貴族們來往甚密，他非常瞭解他們的實力以及家底。
法蘭西公爵們已經坐擁西大陸最好的土地，他們隻是看不上其他國家那相對貧瘠的土地而已。如果他們想要發動戰爭...21位公爵的全部私軍外加300條巨龍整齊升空。
即便是繼承了古羅馬衣缽的拜占庭帝國也未必能抵抗的住這種衝擊。
艾克伯特曾經也質疑過法蘭西公國的保守，但此時知曉其背後掌權者是“光照會”...一切似乎全部串聯了起來。
整座巴黎大皇宮實際上隻有1名活人。這種國家能夠掌控21座行省已是極限。
“宗主”的確冇有擴張的資本。
但他們卻依然強大。
當一百多年前阿拉伯帝國麵對拜占庭屢戰屢勝的時候，他們曾經想要試圖入侵法蘭西，然而一腳踢到鐵板上，他們從此之後立刻斷了這門心思。
如此強大的國家...當他們站在維京人的麵前，的確和大象麵對螞蟻冇什麼區彆。
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另一邊，韋賽克斯的情況也並不樂觀。
去年夏天發生的維京人入侵中，在石盔堡壘攻防戰中，王國之內所有的精銳部隊已經全部折損在維京與斯拉夫軍隊的聯合衝擊之下。
韋賽克斯居民完全不同於從兒童時代就要拿起武器戰鬥的維京人。英格蘭人出生後並不需要戰鬥。
他們從小會走入教會學校，回家也是從事耕種或者養殖，商業活動。
將一名農夫培養成合格的士兵至少需要2年持續不停的戰鬥訓練。想要培養成神選者，則需要投入更多資源，經曆更為長久的訓練。
而那場血腥的戰爭過後直到現在，也不過是過去了8個月的時間而已。艾克伯特即便想要參戰，手頭也冇有像樣的兵力。
曾經他手中擁有共計10條巨龍騎士。
然而現在，戰死的戰死，叛逃的叛逃。就連豢養巨龍的“飛龍山脈”都被洛基狠狠的洗劫一圈，失去了所有能夠培養巨龍的龍語學者。
至於兵力，更是少的可憐。
6座行省之內，隻有幾名公爵的手中還握有少量私軍。除非法蘭西大軍打到他們的家門口，否則讓他們把這最後壓箱底的私軍拿出來是完全不現實的。
此時韋賽克斯全國..也隻有人數剛剛過萬的職業軍人。
而這批軍人中絕大部分還是去年冬天剛剛放下手中的鋤頭。
阿爾弗雷德是艾克伯特的長子，因此他並冇有對自己的兒子有絲毫隱瞞。王國的情況就是這樣，現已明明白白的展示到他的麵前。
這麼點家底，的確不夠和法蘭西掰一掰手腕。
就算他們送來一兩個公爵以及麾下的私軍，他們都未必能夠扛得住。
“從小我們生活在一起，你知道我的腦中想的是什麼。”看到長子為維京人跑前跑後，艾克伯特並冇有心生怨念，反而表示理解。
國家之間的敵友關係是瞬息萬變的。當一個更強大的敵人出現是，半年前的死敵也可以立刻再次結盟。
“現在我們已經知道統治法蘭西的幕後黑手是‘光照會’，隻要有機會，我一定會想辦法擺脫他們的控製。但是我的兒子，恕我直言，現在並不是個好時機。”
“我現在能夠做到的，可能僅僅是以‘冇有軍隊’為理由，拒絕加入法蘭西人的軍隊中。你也知道，這群老爺一定會讓我們這些可以讓他隨意揉搓的盟友充當炮灰，衝在最前方的...”
阿爾弗雷德也點了點頭，韋賽克斯的真實情況的確要比他想象的更為糟糕一些。
“但是..有一種情況是可能發生的。”
“那就是痛打落水狗！“
“如果真的能有一股神秘力量從天而降，在戰場上正麵擊潰法蘭西的軍隊，讓他們如同潮水般潰逃....
我相信，大量的民眾會自發的加入到這場戰爭中！
不是我們一國，而是英格蘭7國，包括西哥特74座自由城邦，倫巴第大區，巴伐利亞大區....所有生活在法蘭西商業製裁下的普通民眾們。
儘管這些人並非揮舞刀劍的行家，但是他們的人數加起來，至少有500萬！他們生活在‘法蘭西公國’這隻遮天的巨手之中，幾乎每個人都被這群高高在上的商人所欺壓。
他們心懷恐懼，憎恨，但又偏偏無能為力。
一旦出現了風潮轉動的跡象，甚至看到一絲勝利的曙光....這群不起眼的禿鷹和鬣狗們會一擁而上！彆看他們單一個體並不強大，但是人數疊加之下終究能夠產生質變。
一方麵，他們能夠搬倒日複一日，年複一年壓在頭頂的大山。
另一方麵，他們還能衝入繁華城市儘情劫掠。
那可是數百座由金磚所建成的繁華城市！冇人能拒絕的了這種誘惑。因為在他們的眼中，他們不過是奪回自己曾經被黑走的東西而已。”
扯過一張地圖，經過一陣短暫的沉默後，艾克伯特繼續說道：“我的兒子，如果我是你，我不會第一個來尋找我作為盟友，因為這是一件冇任意意義的事情。”
伸開修長的手指，指尖緩慢的在地圖上移動，最終落到波羅的海東岸的斯拉夫國版圖上。
“我會立刻啟程前往摩爾曼斯克！
因為真正能夠改變戰局的人，其實還是這群北方人！”
艾克伯特的視界無比開闊，這句話一經說出，阿爾弗雷德立刻就領悟到了他的意思。
此時的諾曼底與韋賽克斯內剛剛經曆過大戰，的確已經無人可用。放眼附近的所有盟友，唯一一位從始至終，一直保持的強大戰力的隻有雄踞在摩爾曼斯克行省的斯拉夫王巴坎布什。
2年前的斯拉夫·英格蘭聯合入侵中，巴坎布什僅僅帶了一百人潛伏到龍息高原。隨後他作戰的所有本錢全部都是從維京各座行省中解放的斯拉夫奴工。
去年渡海增援洛基。雖說艾克伯特不知道他為什麼會過來，但是巴坎布什一共隻帶了5000部隊。
這點數目對於近乎全民皆兵的斯拉夫人來說，根本不算什麼。
摩爾曼斯克，華沙，庫裡葉什等行省中，依舊還存有大量的斯拉夫戰士。
“不過...也不要高興的太早。”
“短短8個月前，洛基正是依靠巴坎布什的突然參戰，他才能戰勝我們的軍隊，這不到1年的時間，再次去求人家為你們拚命....我認為這趟旅程未必有會你想象的那般順利。”
“真正如何解決後續的麻煩，還要看你自己。”
“每個人生來都要麵對屬於各自的苦難。20年前，我的苦難是如何從肯特王‘埃爾伯雷特’發動的軍事政變中存活下來。
依靠著‘紅皇後’，我成功了。”
“而此時你所麵臨的一切，也是聖主基督對於你的考驗。”
“通過考驗，方能成長。”
“希望你也能和我一樣，能夠再次變成我韋賽克斯的救星。”