寧姝不無戲謔地想著，然後後知後覺地打了個哈欠，方覺睏意襲來。而夏侯輕也未在發出聲音，馬車裡一片令人舒適地寧靜。寧姝不由自主趴在麵前小幾上昏昏欲睡。
一根柔軟的錦帶隨著窗外微風，輕輕地搔在她的臉頰鼻尖。她下意識地伸手去捉，她半睜開眼，發現自己手中握著的是一根黑緞的尾端。
那根印著蘭草暗紋的錦緞，一截蒙在他的眼前，一截捉在她的掌心。
半昏半醒間，寧姝望著麵前不說話便是一幅傾世名畫的人，模糊呢喃：“此案應不比鳳凰台案簡單，可能內裡還要複雜數倍，小女若能順利破案，能不能向世子殿下另請一個酬勞？”
“你想要什麼？”他問。
“我想看看殿下的眼睛。”
直到下了馬車，回到國公府，寧姝都愣登登地，完全冇反應過來自己剛纔為何要提出那樣的要求，更不知自己到底哪來的膽量，竟要求夏侯輕解下黑緞供她一看。
怎麼都感覺，有種莫名的輕浮。
寧姝啊寧姝，雖然世子殿下絕世美貌不錯，可要知道，老虎屁股摸不得。對了，她剛纔冒犯完後，他怎麼答來著？
好像是……“可”？
寧姝輕歎扶額。罷了罷了，反正對自己的厚顏無恥，他應當也習以為常了，且隨風去吧……
悄悄從角門進去，寧姝避開一群漿洗打雜的婢女，準備不動聲色地回屋。上次鳳凰台一案她自作主張，事畢後母親幾日後怕難安，生怕她惹上什麼禍端。所以，出府前她特意命連翹為她遮掩，不令父親母親察覺，免生憂患。
冇想到她剛踏進屋子，就見連翹一臉糾結地朝她擠眉瞪眼，朝內屋示意。寧姝心裡警鈴大作，還未來得及有所反應，和馨郡主已經走了出來。
和馨郡主輕歎一聲：“姝兒，母親前些日子同你講的話，你已忘了麼？”
寧姝硬著頭皮上前，拉住母親的手軟語撒嬌：“宮裡又出了案子，與夏侯世子有關，而我之前又欠了他天大的人情，於是這才又魯莽了一回，請母親千萬彆生女兒的氣了。”
“你是我最珍愛的女兒，母親怎會生你的氣，隻是我再三與你說過，離夏侯輕遠一些。他身上——”和馨郡主話說一半，戛然而止，“他身患頑疾，隨時病發，屆時你分辨都分辨不清，所以不若一開始就保持距離，遠一些，再遠一些的好。”
和馨郡主那一念間的停頓，雖然極快，卻還是未逃脫得了寧姝敏銳的神經。她仔細體會母親言語中未竟之意，竟有一個揣測：難道母親也知夏侯輕身上所中奇毒？
隻是母親明顯刻意躲避這個話題，她若追問也追不出什麼結果，所以寧姝抿了下唇，嗔笑道：“母親放心，女兒與夏侯世子隻關乎案件，並無其他。且女兒這樣三嫁之人，又豈能入得了他的青眼呢？母親也太高看女兒了。”
和馨郡主走過來，伸手替寧姝捋好一簇耳側垂散的髮絲。她溫柔地望著麵前最愛女兒，從牙牙學語，漸漸長得如她當年跟在小周後身邊一般大，又出落成眼前這樣亭亭玉立的模樣，心中湧起萬千雜思。
“母親的意思並不是你配不上他，我的女兒嫋嫋聘婷，秀外慧中，足以配得上天下所有好男兒，隻是那個人絕對不能是他。記住，絕對，不能。”
“女兒能知道為什麼嗎？”寧姝斟酌發問。
“你不需要知道，你隻需知曉，母親隻盼你平安喜樂，無災無患亦無憂，能夠順遂地度過這一生。”說著，不等寧姝追問，她慢慢將寧姝擁進懷中，用柔軟的手在她後背輕輕拍撫。
在寧姝看不見的地方，她眼中含著薄如羽翼般的水光，用任何人都聽不到的聲音輕聲道：“身為我的女兒，是我愧對了你。”