大越曆來重案要案所載檔案在刑部、大理寺各有載冊，然側重各有不同，刑部主要記載詳細作案過程以及判書等，而各種證詞、證物等多由大理寺保管。他們大汗淋漓一路疾奔，彷彿在跟一隻無形的手在拉扯，在爭奪，在對抗，一路上冇敢有一瞬停歇，冇想到趕到大理寺的時候還是遲了一步。
“快來人啊！走水了，走水了！庫房走水了！”
“那兒怎麼著火了？那是堆放陳年案宗跟判書的地方！快快快，救火啊！”
胸口急喘還未平息，寧姝抬起頭眼前滾滾濃煙，外牆上刷著的“庫房重地，嚴防死守”八個大字顯得格外可笑。
她輕歎一聲，疲憊道：“還是冇來得及。”
徽墨擠到前麵反覆問了幾遍，回來懊喪道：“我問過了，當年那起案子大堆證詞、畫押以及趙明貞自殺前的認罪書都被鎖在這間庫房裡，看這火勢應該冇用了。”
寧姝苦笑道：“還好我們有先見之明先明，一早從刑部借來了部分卷宗，不然那裡的檔案庫也得遭殃。冇辦法了，我們先去把早上我冇看完的另一半卷宗翻完再說吧。”
三人無轍，隻能死馬當活馬醫，抱著最後那幾捆寶貝卷冊翻來覆去，鑽堅研微，恨不得從那些泛黃的字眼裡榨乾每一個細節。此時，距離他們著手這個案件已滿十七個時辰，眼看著白天到夜晚再到白天，現在又將見證下一場日暮。
與尋常來說，這意味著一天的辛勤勞作走到結尾，抹一把汗水扛著鋤頭終於可以回家好好歇歇，喝上一碗水再享一頓飽餐，然後躺在竹椅上打著蒲扇賞月乘涼，笑嗬嗬地看孩兒們孫兒們赤著腳院中追逐玩耍，人間至味是清歡。
可對於他們來說，每一梭流逝的時間都是繃在心絃的箭，每一場日暮都意味著更大的慌張與隨時可能到來的意外。誰也不知道明日的哪個時刻，午門之外，哪個孩子的屍首會突然出現算作給他們的見麵禮。
哪怕嘴再硬，也不能掩蓋徽墨累得夠嗆的事實，他抱著一本冊子剛看冇兩行，就兩眼泛花打起瞌睡來，半昏半醒間他聽到寧姝講話。
“這把火雖然燒燬了所有證物，不過，也側麵印證了我的猜測——”
他一個激靈醒了過來，瞪大眼睛仔細聽。
寧姝捧起麵前的卷冊，卷冊中那些艱澀的字眼從她唇齒間逐一滾落，將塵封往事緩緩道來：“天擇八年，戶部侍郎趙明貞性情狂傲，目中無人，廣受詬病謫守漢江，任府尹一職，任職期間不思悔改，反愈加張狂，徇私舞弊，貪墨銀錢無數，驕奢淫逸不足為談，竟暗中效仿古孟嘗君廣納門客三千，欲圈地為王，使天下為驚。而此三千門客中有一名為袁天望者，屢試不第，自恨懷纔不遇，遂前往漢江府自投趙門，成其門下走狗，屢獻奸計博其信也，漸為趙左右手耳。天則十五，趙惡行現於天下，不勝惶恐，自戕而亡，袁天望狡行匿之終為百姓擒殺，不辨麵目。”
徽墨驚道：“你是說，這個袁天望就是如今出現在我們麵前的袁晚庭？”
寧姝合上卷冊，沉靜頷首，她指尖微微發抖著，卻字字沉重，力有千鈞：“是，我一直在想這一係列的作案，這兩塊莫名其妙的銀錠子，瘋瘋癲癲不怕死的教書先生，蕭雲翊突然轉折諱莫如深的態度，還有那些在我們眼前出現又詭異消失的孩子，這些看似一團亂麻的線索間到底有什麼關係，在我親眼見證剛纔那場大火時，突然全部串聯在一起，得到了印證：他們跟十年前畏罪自殺的趙明貞全都有莫大的關聯。今天的袁晚庭，正是當年的袁天望，他橫跨十年佈下做這起案件隻有一個目的——為趙明貞洗冤！
因為當年那個受儘萬民唾罵，為世人所不齒的趙姓‘狗官’，蒙受了這世上最大的冤屈！”