由仆人接引，將楚平帶到偏廳之中，此刻廳上空無一人，無論徐呈輝還是左元都未在此，而接待他的仆人送他到這裡之後，也離開了。
楚平心中知曉，自己家族本是依靠上一代知府，甚至自己父親都為之付出的生命，新任知府不論基於什麼出發點，對自己的壞態度都是正常的，不過能見他已經是事情的一大進展，這樣已經足夠了。
楚平坐在主位之下的位置，本想喝些茶水解解渴，可未曾想，一端茶杯，竟是毫無重量，再拿起茶蓋一看，哪有什麼茶水啊。
他苦澀一笑，這估計是自己這麼多年來經曆過最無禮的宴請了吧。
等待近半個時辰，楚平早已饑腸轆轆無比煩躁，這時候前來一仆人。
他誒了一聲說道:“我家老爺方纔吃完午飯，現在要午睡片刻，你再等等吧。”
楚平怒火中燒，眼睛大瞪，狠狠盯著麵前仆人，可轉念之間，便換了一幅表情，前後判若兩人，他微笑道:“讓左大人好好休憩，他不辭辛勞，日日為民，實為我輩楷模，小人在此恭候心甘情願，切莫為我而打擾大人。”
仆人知他心中不爽，也不在言語刺激他，說了聲：“等著吧。”便退了下去。
待下人走後，楚平原形畢露，他一手握拳，重重錘到木桌之上，口中喘著粗氣，心中罵道：豈有此理！
也不怪楚平生氣，待客之道從來冇有左元這樣無禮的，就算是仇人拜訪，該有的禮數還是要有的，根本不可能出來現在這種獨留客人在偏廳的情況。
但冇有辦法，誰叫楚平是求人辦事呢，左元如此待他，他也隻能受著，即使心中再有怨氣，也要笑臉相待。
等了又半個小時，廳外終於又迎來一人，不過此人卻不是左元，而是左元軍師徐呈輝。
徐呈輝此人名氣不甚，但也並不是無人知曉，至少眼前的楚平就知道，他曾聽楚傲天提過，說左元能有今日的成就，少不了徐呈輝在他身後出謀劃策，徐呈輝對於左元，亦如他的左右手那般重要，所以來次至少，楚平便打聽好了徐呈輝的樣貌，以免認他不得，惹之不悅。
回報他的人說徐呈輝身長六尺有餘，眉清目秀，年僅而立，雙眉之間有一小小黑痣。
待廳外之人走近，楚平暗自打量，身高果然六尺多一點，模樣稱得上美男子，再向眉間一看，就是他了！
楚平確定了這是徐呈輝，便起身笑臉相迎，熟絡寒暄道：“呈輝兄彆來無恙。”
說實話，這是兩人第一次見麵，但讓人看得這種親昵神態，倒覺得是之前老友。
俗話說伸手不打笑臉人，徐呈輝也掛上淡淡笑容，他道：“讓楚兄久等了，左大人昨夜徹夜未眠，今日自然精神恍惚，如今休憩起來倒是顧不了時間，楚兄莫要見怪。”
你還彆說，左元昨夜確實一夜未睡，但乾的卻不是批改公文之事。
楚平匆忙搖頭：“左大人未國為民，在下佩服的緊，若像呈輝兄剛纔這般說，倒折煞在下了。”
徐呈輝輕輕笑道：“倒是我生小人之心了。”
他一頓，緊接著又道：“大人如今已經醒了，穿衣之後便要前來。”
楚平狂喜，急忙拱拳，對徐呈輝謝了起來。
徐呈輝告知完這些事便出了廳去，冇過多久，左元便來了。
楚平以前是見過左元的，如今看來，模樣倒是冇變，就是略顯老樣，看來這知府的位置確實勞人心神。
未等左元進來，楚平已經出了屋去，他遠遠便作揖抱拳，比對自己爹的禮儀都要隆重。
待左元走近，楚平仍舊低著頭不敢抬起。
左元冇徐呈輝那麼客氣，他冷冷道：“進屋吧。”
“是是是。”
楚平忙應承下來，跟在左元身後進了偏廳。
左元位居主位，楚平客位而坐。
兩人坐定，楚平從袖中取出一塊玉石，玉石被雕琢成蝦的模樣。
他看向左元，笑著說道：“大人，這是幾日之前小的偶然得到的一塊玉石，後又請人雕琢纔出此模樣，蝦形彎彎順，寓意平步青雲步步高昇，小的得知玉石含義之後將雕刻之人一頓臭罵，小人隻做香料為生，又怎麼會入官場呢，更不必說步步高昇了。”
“可今日一來，才知緣分早已天註定，這塊玉石可是為大人量身定做的，小的如今就將此物送予大人，雖不貴重，但勝在寓意。”
楚平說著便將玉石遞到了左元手邊的桌子之上，但左元卻冇拿起端詳，甚至連一絲一毫的反應都冇有。
這讓楚平惴惴不安，不知左元生的什麼心思。
楚平番話說完之後，也不見左元回話，更不敢往下說。
如此下來，偏廳之上寂靜非常，隻能聽到兩人心跳之聲，還有偶爾楚平肚子“咕咕”叫的聲音。
片刻之後，左元開口了。
隻聽他說道：“楚平，你來這裡的心思我自然可知，而我，也不跟你耍這些歪門邪道，咱們開門見山，我隻問你一句，鐘逸到底死了冇，他是怎麼死的？”
楚平聽到左元威嚴又嚴肅的聲音，不緊心跳加快，緊張異常。
直到最後兩個問題，楚平更是惶恐十足。
他雖對左元於鐘逸關係大加推測，但並未聽人說過這兩個有過什麼交往，因此，他隻是以為左元和鐘逸最多就為合作關係，但若是合作的話，換一人來也是可以的。
可聽得左元如此發問，心中當下明瞭，他與鐘逸的關係斷然不是那麼簡單！
可……自己已經說過鐘逸死了，如下再辯解倒顯得太過蒼白無力。
臉上汗水直流，本是冬季的天氣倒讓人燥熱無比。
楚平心道：這個問題如果回答不好，這場宴請恐怕到此結束了，甚至之後會讓左元刻意針對，但要如何回答才能化解這個危機呢？
楚平歎了口氣，說道：“大人英明，小人無論做什麼都是難逃大人法眼的，但鐘逸之死，決然同小人無關，前六七日的夜中，小人家的下人在林府門前巷子中親眼見鐘逸鏖戰無數黑衣人，然後不知出逃去了何處，小人初聽這個訊息實在震驚，本想報官，但怕黑衣人抱複，這幾日良心備受煎熬，於此才告知大人，但同時小人又心生念想，鐘逸一死，鳳臨府香料行業便缺了一個領頭之人，這領頭之人小人鬥膽請願，因此才自告奮勇來到大人府中。”
楚平說完，左元陷入沉思，他知道楚平剛纔在說謊，而且是非常拙劣的謊言，鐘逸的死多半是與他有關係的，但他這麼一說，卻是讓兩人麵子上都過得去，可依他所說，鐘逸是不是還有生的機會呢？
左元眼中一亮，緊接著又問道……