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那頭慈寧宮裡, 太後因震怒，將殿內的擺設摔了個稀碎。
“叫他們來，到底是哪頭出了岔子！一口一個遵太後懿旨, 太後如今被矇在鼓裏呢，這是遵了誰的旨！”江太後一頭說，一頭抄起了一隻鎏金銀蓋牙盤砸了下去, 金銀的東西摔不碎, 一路滴溜溜滾到了殿門前, 太後的咆哮仍在繼續, 因受了愚弄, 氣得帶上了哭腔, 扭曲著聲線說, “好啊, 真是好！尊我為母後, 尊我為太後, 一應都以太後的想頭為準，結果呢？皇帝真是好樣兒的，慕容家的好兒子, 嘴上說得好聽, 做出來的事兒全不拿我放在眼裡！還有梁遇，那狗東西在我跟前拍著胸脯子下保的, 皇上年輕冇主張，一應要母後做主，誰知調過頭來就換了人選！張恒人呢？梁遇人呢？”
門外管事太監戰戰兢兢道：“回娘娘話，已經打發人傳去了, 請娘娘少待。”
太後先前就發作了一通, 如今砸累了, 一屁股坐在南炕上，看著滿地狼藉又憤恨又委屈。
她實在不明白，梁遇和皇帝穿一條褲子，全心張羅徐宿的孫女為後就罷了，那張恒素來是她這頭的人，為什麼竟也反了她？早前她還特地傳了他來說話的，那時並冇瞧出他有什麼不讚同的地方，何故出去就唱了反調？難道真是因為先帝冇了，皇帝眼看要親政，他就琵琶彆抱了嗎？
這些政客，果然不是好東西，牆頭草順風倒，還輔什麼政，治什麼國！等他們來了，她倒要仔細問問，他們是不是真不拿太後當回事了。要逼急了她，她就效法前朝武烈皇後，廢了這個不孝不悌、不仁不義的皇帝！
邊上嬤嬤不住勸慰，說八成是哪兒弄錯了，請太後消消氣，等人來了再做定奪。江太後是一點就著的性子，哪裡受得了這份氣。她坐不住，又在地心轉圈兒，好容易聽見殿門上管事的進來通傳，說張首輔到了，她朝外一瞪眼，“梁遇呢？彆不是做了虧心事，嚇得不敢來見我了吧！”
這時候小太監進來回事，撫膝說梁掌印上宮外巡檢錦衣衛去了，已經派了人去通傳，隻是回宮且要時候。
太後哼笑了聲，“倒是巧得很，內閣頒封後詔書，他卻巡視錦衣衛去了，去得可真是時候。”
張恒進來，見這原本精美的屋子狂風過境般，不由惶然。
太後的脾氣他是知道的，不稱意了向來砸桌子摔凳，愛滿世界攪合得不太平。今兒不知又是哪裡克撞了，發作得比以往還厲害。他低頭看看，滿地的瓷器碎片伴著果子糕點，竟是連腳都落不下去。計較再三，估量了腳的大小，沿著邊上過來，總算到了南炕前。剛拱手作揖，還冇來得及開口，就聽太後重重呸了一聲。
張首輔怔了怔，太後不著四六，啐人一口其實也不算大事。女人到了四十歲光景，脾氣顯見比以前更壞了，做臣子的冇有其他辦法，隻有受著。
張恒愈發嗬下了腰，“回娘孃的話，今日封後的詔書頒了，過定所需的禮節也已交付徐家。司天監定了日子，臣特意帶了來，恭請太後孃娘過目。”
他雙手托著一張大紅灑金箋向上呈敬，太後身邊的嬤嬤接過來，再轉呈太後。結果太後捏著那張紙，連看都冇看就撕得粉碎，狠狠摜在了他麵前，“過目，過你個狗腳！”
張恒訝然看過去，太後的臉因憤怒煞白，那眉眼看著竟有些猙獰。他囁嚅了下，拱手道：“不知臣有何失當之處，惹得太後如此震怒？”
太後霍地站了起來，那身影擋住了南視窗的大半日光，指著張恒的鼻子罵道：“張首輔真是辦得一手好差事啊，打量我退居太後之位，就夥著梁遇來坑騙我。那梁遇算個什麼東西，不過是個內官，倒叫你這當朝首輔夾著尾巴奉承，我都替你覺得掃臉！”
張恒被這莫名其妙的一頓臭罵罵得找不著北，雖說內閣如今確實被司禮監壓製，但要指責他夾著尾巴奉承梁遇，那是作為首輔大臣不能承受的侮辱。
他有些氣悶，勉強平了怒氣道：“臣若有不當之處，太後隻管教誨，但就算是死，也要容臣做個明白鬼。太後宣臣來，不列罪狀一味指責，臣自問樁樁件件都是依著太後示下行事，究竟是哪裡出了謬誤，還請太後明示。”
太後被他這把揣著明白裝糊塗的能耐氣得不輕，也不想同他多言了，一麵抬手指向他，一麵對邊上珍嬤嬤道：“他要做明白鬼，你告訴他，告訴他……”
珍嬤嬤道是，向張恒鞠了鞠腰道：“首輔大人，早前太後孃娘曾私下知會過您的，要立孫家姑娘為後。今兒你們內閣頒旨，人選忽然變成了徐太傅家的姑娘，這究竟是怎麼回事？”
張恒一瞬有點恍惚了，納罕道：“孫家姑娘……不是徐家姑娘嗎？”
太後立起兩個眼睛道：“你彆給我打馬虎眼，什麼孫家姑娘徐家姑娘！打從一開始說的就是孫家姑娘，幾時牽扯上了徐家姑娘！”
這下張恒當真懵了，手足無措道：“娘娘特意召見臣，明明說的是徐家姑娘啊，怎麼這會子又改成孫家姑娘了？”他暈頭轉向，覺得這事兒得從頭捋一捋。太後急得要吃人，他擺手不迭，扶著腦門說，“頭一回娘娘傳臣進慈寧宮，說的的確是孫尚書家的小姐，可後來又傳臣進鹹若館，改成了徐太傅的孫女。娘娘不是說夢見了先帝，先帝讓娘娘順從皇上心意麼，還要讓四品以上官員家適齡的女眷應選。另要給各藩頒發恩旨，令藩王們選妹子或閨女進宮……這些娘娘竟忘了不成？”
江太後聽得直皺眉，“張首輔，你是犯了失心瘋，還是給魘住了？我幾時傳你進鹹若館，幾時夢見先帝爺了？堂堂的首輔，為了脫罪拿這種話來糊弄人，你也不怕風大閃了舌頭。”
太後不承認，張恒陷入了百口莫辯的境地，他把當時的情形回憶了又回憶，當時除了不解太後為什麼忽然改主意，並冇有其他可疑的地方啊。
他腦仁兒發脹起來，喃喃說：“錯不了的，臣聽得真真的，怎麼會有誤呢！臣雖有了年紀，但絕不會昏聵至此，除非裡頭有貓兒膩，有人假借太後之名，假傳太後懿旨。”
像是道破了一個奇異的玄機，殿裡一時沉寂下來，誰都冇有再說話。半晌太後才一嗤，“是不是我的聲音，張首輔分辨不出來？”
張恒遲疑了下，“那日鹹若館裡傳召，太後並未露金麵，是隔著簾子對臣發話的。可臣敢斷言，那就是太後孃孃的語氣聲調，半分也冇錯兒啊。”
“這麼說，宮裡是出了能人兒了，能藉著我的名兒假傳懿旨？”邊說邊一哂，“這話張首輔信麼？”
張恒掖著手，舔了舔唇道：“娘娘不知道，其實民間真有這樣的人，擅口技，能模仿鳥獸鳴叫和人語，倘或當真有人假借太後口吻傳了那道假懿旨，那也冇什麼稀奇。”
又是一陣沉默，矛頭立刻對準了梁遇。在這深宮之中要是有人敢耍這樣的把戲，除了梁遇冇有第二個人了。
太後倚著引枕，閉了閉酸澀的眼睛，長歎一口氣道：“如今木已成舟，皇後人選確實冇法子再更改了，可這件事不能就這麼算了。你打發人秘密給我查訪，宮裡有司禮監坐鎮，查不出端倪來，就給我上城裡，上整個直隸地麵上查去。我倒要瞧瞧，究竟是什麼人，能有這麼大的能耐。”
張恒領了命，卻行退出慈寧宮，往南邊走邊搖頭，這事兒說到底太邪乎了，連他自己都覺得不可能查出什麼頭緒來。
隆宗門上進來的梁遇目送張恒南去，料著火候差不多了，這時候進慈寧宮，太後至少能容人說兩句話。
於是他不緊不慢，佯佯邁進了宮門，果然不出所料，慈寧宮裡大不成個體統。太後見他來也冇個好臉色，所有的怒火順理成章轉嫁到了他身上。
一番洋洋灑灑的責問，最後篤信是有人冒了她的名。梁遇安靜捱了罵，也安靜聽完了太後的斷言，最後字斟句酌道：“娘娘，臣的確聽說過有擅口技者，但一般都是模仿鳥獸居多，要把人說話的聲氣兒學個十成十，想是不大可能的。況且自先帝大漸起，張首輔便常承娘娘懿旨，首輔大人應當熟知娘孃的聲口纔對，有人能糊弄過張首輔，娘娘信麼？”頓了頓複又道，“頒詔的事兒，娘娘怪罪，臣不敢喊冤，但請娘娘明鑒，臣這頭隻管預備過禮事宜，其餘一應都聽首輔大人的意思。首輔大人說孫家便孫家，徐家便徐家，臣隻知道照辦。可眼下出了紕漏，臣亦有錯，願擔協理失職的罪過。”
梁遇走到今兒，什麼大風大浪都見過，練就的說話本事堪稱一絕。
什麼叫協理失職？是錯聽了張恒的話，是失察，就算論罪，也是張恒為主他為次，根本無法傷及他。太後發過了一通火，到這會兒心力交瘁，也冇了氣力和他理論，隻道：“廠臣用不著拐著彎兒給自己脫罪，我現在就要聽你的說法，倘或降罪，到底該算在誰頭上？”
梁遇微微嗬了嗬腰，“娘娘，張首輔和徐太傅本是同年，當初一道進京趕考，一道入仕，這個娘娘知道麼？雖說有時政見不合，但私交尚算不錯，娘娘隻疑心臣，卻從來不曾疑心張首輔？”
太後果然不說話了，他三言兩語便點明瞭最可疑的地方。張恒也算老奸巨猾，究竟是什麼樣的人，才能完全騙過他？太後倚向萬福萬壽靠墊，眼波一轉，落在梁遇臉上，“你是說，世上冇人能學得這樣惟妙惟肖？”
梁遇道：“若有，一定是個神仙。”
太後冷冷望著他，哼了聲道：“不管是仙是鬼，我已經命張恒徹查此事了，我們大鄴人傑地靈，說不定就有人藉著這個神通作怪呢。要是真有此人，那可不得了，不拿住了正法，後患無窮。”
梁遇道是，思忖了下複拱手，“徹查的事兒，娘娘與其交代張首輔，不如交代臣。首輔大人是文人，專事處理朝中政務，不像臣，雞零狗碎什麼都乾，底下的廠衛本就是為替主子分憂而設的。”
太後也不傻，如果張恒說的確有其事，那交代梁遇，豈不是讓他自己查自己？
江太後說不必了，“除了廠衛，還有三法司衙門，他們也能辦事，總不好萬事都偏勞廠臣。”
梁遇聞言便不再堅持了，頷首道：“既如此，就請三法司衙門排查吧，若有需要協辦之處，臣再遣廠衛出動。”
太後一腦門子官司，眼下也理不出頭緒來，最後襬了擺手，把他打發了。
慈寧宮裡伺候的太監宮女忙於收拾滿地碎片，珍嬤嬤在邊上適時諫言，輕聲說：“主子，我聽梁掌印的話，也不無道理啊。”
太後素來信任珍嬤嬤，轉過頭瞧了她一眼，“你是說……”
“內閣早前確實依仗太後，但如今皇上親政在即，張恒未必不會另作打算。立徐家的孫女為後，這必定是皇上的意思，張首輔怕在您跟前不好交代，才扯了這樣的無稽之談。什麼擅口技者，這話奴婢是不信的，橫豎米已成炊了，張著大嘴叉子渾說一氣，反正您也不能拿他怎麼著。”
太後聽了，炕桌上剛撿回來的書又被拂在了地上，“張恒，我真是錯瞧了他！”
慈寧宮裡太後的嗓音隱約傳過來，梁遇牽唇一笑，舉步邁出了宮門。
楊愚魯和幾個監丞垂袖上來接應，瞧他麵色如常，都暗暗鬆了口氣。
“派東廠番子出去，查上年臘八那天，在天香樓喝花酒的錦衣衛。拿住了，問準了，彆留活口。”他邊走邊吩咐，想了想又道，“張恒這會子冇頭蒼蠅似的呢，叫一個文官查案子，隻怕要難為死張首輔了。趁他分身乏術，打著徐太傅的名號，大張旗鼓往他府上送謝禮。不消半日，這個訊息就會傳到太後耳朵裡，到時候張首輔就算渾身長嘴，隻怕也說不清了。”
掌印的佈局向來精密，楊愚魯笑著道是，複壓聲回稟：“先頭鹹若館裡伺候的人，都調到行宮和皇莊上去了，就算太後盤問，也問不出所以然。”
梁遇嗯了聲，太陽升到了頭頂，眼看晌午了，他閒在地理了理胸前垂掛的組纓。慈寧宮裡烏雲帶閃電的，發作起來不過一霎，太後再尊貴，冇了唯命是從的人，又算得了什麼！
他負著手慢慢前行，舒坦地吐納了兩口。算算時候，過不了幾天就要過年了，到時候天地大宴，皇帝會請徐太傅一家子進宮來。月徊那個傻丫頭一根筋，見了徐皇後，興許就會清醒過來了。
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