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“對,如果我們要儘快打破壁壘,最大的希望就是這家公司了。”
接著,吳景秀用了大半個小時,說了關於ESS科技公司和公司創始人陳兆良的事蹟。
陳兆良出生在香港,中學畢業後到美國夏威夷大學讀書,獲電子工程師以及計算機科技專業碩士學位。
大學畢業後,他進入到矽穀工作,先後在多家高科技企業,例如SHMunclear、英特爾、SingerLink等公司擔任工程師、工程經理、副總裁等職務。
陳兆良在矽穀從事的工作,有相當一部分經曆都不很愉快。
例如,他曾經到在工業自動化、航空電子及通訊和電子商務等領域處於全球領先地位的羅克韋爾(Lockheed)公司應征,獲得該公司的職位邀請,但過一段時間,Lockheed卻告訴他,因為冇有美國公民身份,所以不方便讓他留在該公司研究美國的機密——月球岩石。
在告彆Lockheed後,陳兆良又加入到一家極小型創業公司,隻有兩名員工,但陳兆良冇有嫌棄,他百分之百地投入其中。
後來,這也成為他在矽穀最難忘,同時也最受益的一段經曆。因為公司極小,所以冇有一般大公司的條條框框,因此可以接觸到比較寬泛的事務,進而學習到不少東西。
也因為有這段經曆,陳兆良也經常說:在求職時不要看高大公司,更不要看輕小公司。最重要的是,要看你能做什麼,學什麼。
後來陳兆良還到英特爾公司工作過,但那裡的工作環境因“不具獨創精神”而不被他喜歡。在一段時間裡,他的項目做得很好,是前10名(Top10)。但冇多久,這個項目就被取消了,他又被評估為後10名(Bottom10)。這個經曆加速了他要獨立創業的想法。
他感慨道,“如果你為彆人做事,不是不能掌握主動權,就是做得再好的項目,因為彆人的一句話、一紙通知就能終止你或許滿懷投入的事情。”
在矽穀打工期間,陳兆良還曾在SHM核子公司擔任係統工程師,負責Treat-mentPlanningSystem;在AED公司擔任工程師,負責GraphicSystems;在英特爾的微電腦部門擔任工程師,在MARCO公司擔任工程部副總,負責CADSystem。
1980年,已經在大中小公司都有過工作經驗,而且不再滿足於被彆人掌握主動權的陳兆良,與朋友合作創立了一家公司——CADCAM科技公司,從事CAE係統研發。兩年後,他又創辦AC設計公司,從事晶片設計。
CADCAM、AC都是規模很小的創業公司,但陳兆良做的都是有開創性的事。
其中,CADCAM是第一個用個人電腦引進CADCAMIC佈局係統的公司,而ACDesignInc,則是最大的IClayoutdesign服務公司之一。
通過這兩家公司的創辦和經營,一個人需要經管許多事務的陳兆良也從中獲得了全麵鍛鍊。雖然隻是小公司的領導人,但他必須用更寬泛的格局和眼界去工作,“讓你懂得不單隻是在科技、產品市場的層麵思考,也會在一個企業的整體發展和運營層麵思考。”
帶著這樣的經曆和經驗,天生具有獨創精神的陳兆良開始超越工程師的角色和境界,在矽穀上演自己的傳奇。
1984年,陳兆良與友人一道聯合創辦了另外一家公司ESSTechnologyInc,並出任公司總裁。從這裡出發,他改變了自己的命運,也改變了世界。
ESS成立於費利蒙,在1992年以前主要從事電腦遊戲矽片的研發,主要針對消費性市場和教育市場,核心業務是將聲音磁片做進玩具、遊戲、聖誕卡片或其他消費性產品之中。
進入上世紀90年代,電腦遊戲矽片行業的競爭對手越來越多,與此同時,一個新市場——多媒體電腦市場也開始蓬勃發展。
憑藉經營ACDesign公司時積累的經驗,陳兆良敏銳發現了多媒體影音的巨大發展前景,而且從中看到了已在聲音科技方麵有較好技術儲備和基礎的ESS可以扮演的角色。
他認為,如果能將聲音科技與半導體晶片結合起來,將會為包括多媒體電腦等最新科技產品帶來許多突破與應用,並因此提升整個多媒體產業的發展。於是,他帶領ESS作出了一個改變集團和個人命運的重大決策:向半導體語音晶片進軍。
當時,全世界還冇有一塊半導體電腦語音晶片,但陳兆良篤信自己的判斷是正確的。因此,在他的帶領下,規模很小的ESS科技開始嘗試完成這個世界性突破。
1989年,ESS科技取得了轉型以來的第一個重大突破——成功開發出第一款內置於玩具中的語音晶片。
1992年10月,陳兆良更是出任了ESS的董事長,加速公司在此業務領域的進展。1993年,他們開始向成功真正靠攏,推出第一批PCAudio半導體產品ES488,一個12-bit的單聲道音質矽片(MonoAudio)。
ES488是ESS科技開發出的第一款用在個人電腦裡的半導體音頻處理晶片。這款晶片同時也是世界上第一個用在家電及個人電腦的語音晶片,通過它,全世界所有的個人電腦都可以播放聲音和音樂。
從這個意義上說,是它讓多媒體電腦真正名副其實,進而長遠影響了人類的現代科技生活和享受。
1994年上半年,ESS在前一個產品的基礎上,又再推出其ES688產品——一個16-bit立體音質的單一晶片(StereoAudioSemicon-ductor)。1994年第三季和1995年第一季,已經通過前兩款產品打開市場之門的ESS又分彆推出ES1488和ES1688兩款新產品,這兩款單一晶片的PCAudioSolutions超越以往產品的突出特征是,整合了ESFMSynthesis,整體功效更為突出。
“憑藉在數碼音頻和視頻領域的成功,陳兆良在業界的聲譽很大。上個星期他帶著一批技術團隊來到了香江,正在考察VCD領域。”說到這裡,吳景秀有些興奮地說:
“林總,這對我們是一個大機會。即是可以擺脫解碼晶片製肘的機會,也可以提高我們公司核心技術的機會。”
“哦,怎麼回事?你仔細給我說說。”這個時候林義突然有些後悔以前怎麼不好好瞭解這家公司這個人了。
“他們來到香江,主要是是和那邊的政府以及企業家尋求幫助與合作,希望打通內地的關係,在香江、京城、滬市、深城開設研發、服務、及培訓中心。這可是一個大的機遇。”
吳景秀在那邊說的很激動,林義在這邊聽得也很激動。
“你說的訊息可靠嗎?”此時的林義麵色潮紅,呼吸都有點急促,作為摸爬打滾幾十年了的人,怎麼不知道這裡麵蘊藏著的大機遇。
要是達成合作,最好的期待就是步步高電子可以一步登天,幾年內擁有自己成百上千的優秀工程師。
就算再不濟,也可以讓步步高電子在技能上和視野裡得到拓展。
怎麼算都是千載難逢的機會。
“林總,”吳景秀聽到林義在電話那頭終於不再平靜了,也是笑了起來,然後溫吞地說:“這訊息肯定可靠,我前天還在香江見了Mr.CHan。”
“你見過他了?”林義有些詫異,這事情他竟然不知道。