“有勞有勞。”
“客氣客氣。”
李閻洗罷澡，進得大堂來。青海紅日前空落落的，隻擺著幾張黃花梨的太師椅，兩張方茶桌。
一身大紅的馬遼慢坐著，他正慢悠悠地潑茶換水，見到李閻進來，也不說話，隻是從茶壺裡倒了兩杯熱茶，推到自己手邊的太師椅能夠到的地方。
李閻冇有推辭，大大方方座下，才和馬遼有了上頭這一番寒暄。
“說起來，我與李鎮撫，還有一番淵源呢？”
“馬公公久居宮中，怎麼會和我一介武夫有淵源呢？”
馬遼臉上綴著幾絲笑容：“那茶馬司的監正柴玄，是我的乾兒子。李鎮撫在山東見過。”
李閻把整杯茶水吞進肚子，才衝著馬遼挑了挑眉毛：“哦？”
“我那傻兒子有眼不識泰山，居然敢把歪主意打到鎮撫您的身上。他也是罪有應得，遭了妖禍，染上了口吃的毛病，還養死了幾匹貢馬，我已經重重責罰過他了。希望李鎮撫，彆把這點小小的不愉快放到心上。”
牽絲奴馬遼是腥元司的掌事，與柴玄不同，此人能名列二十四將，必然是有些本領的。但是看他態度，不太像要和自己為難。
“馬公公言重了，柴大人是愛馬之人，冇什麼壞心思。他與我臨彆之時，我們還約定，等差事完了，我就把飛雷送過去，叫他養幾匹馬駒子。至於他遭了妖災這事，我倒是知道些內幕。”
李閻一副開誠佈公的態度，把胡三誆騙柴玄的事說了出來，但隱去了秦城隍父子的事，隻說是胡三換走了柴玄的心，才叫他得了口吃病。
“胡三，我倒是知道這麼個人。”
馬遼突然呀了一聲：“我伏線司的人有諜報，這胡三不正在伏龍山上麼？”
李閻聽了也眉頭一跳，脫口而出道：“那可真是冤家路窄啊。”
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伏龍山前。
牛頭旃檀手持水火法棍，衝著昏黃瀑布大聲叫罵：“蘇都！你若還有半分情義，便出來見我！”
張揚的笑聲從水簾中傳來，一團車**小的火球從天而降，正落在牛頭旃檀身上。
這牛頭旃檀乃是木種，最怕火焰，他嘶吼一聲扯下著火道袍，一個猛子紮進江水裡，撲騰許久才堪堪滅了火。
“哈哈哈哈哈~”
一隻火紅鳳凰自瀑布中穿梭出來，頭上幾隻金色翎毛，煞是好看。
“你這榆木疙瘩彆再白費力氣，我家十四妹可懶得理你！姑奶奶有二十八種神火，水撲不滅的也有十幾種。你再聒噪，叫你走不脫我伏龍山！”
牛頭旃檀氣得哇哇大叫，他舞動水火法棍，捲動飛沙走石，卻傷不著空中的靈巧火鳳。反倒差點叫這火鳥一口火焰吐中麵門。
“你！你等著!”
牛頭旃檀眼見要吃虧，放下狠話，帶著滿身焦痕逃走，火鳳凰在天空中大聲嘲諷。
胡三就在一旁，探身恭維道：“四娘真火果然不同凡響，那牛頭旃檀在朝鮮時，也是有名的大妖，又學了些天師道的武藝，已經有一千五百年道行（九曜巔峰）。我自認不是對手，卻被四娘如此輕易的收拾了。”
三昧火鳳纔要謙虛幾句，卻瞥到什麼似的，大聲叱問：“誰！”
查小刀扛著數丈長的龍身，幾乎瞧不見他了，曹永昌亦步亦趨地跟著，來到瀑布前頭。
“是你？！”
胡三眼尖，一眼看到查小刀，語氣驚怒。
“什麼人傷我十三弟弟！”
那火鳥撲了過來，被查小刀一道金色請柬直擊麵門。
“快救人。”
查小刀高聲道。
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“還是說正事吧！”
魏洗海一把打斷了馬遼和李閻的寒暄。
“此次攻打伏龍山，我雲南巡檢司一共出動兩千餘土司兵，就駐紮在月平縣城的民房裡。諸位準備地如何？”
牽絲奴捧著茶杯：“腥元司來了五十餘人。”
魏洗海眉頭一皺，他壓抑住心頭的不滿，把探詢的目光望向朏胐。
“我從天師道帶來六位龍虎皂役。”
說罷，朏胐閉口不語，見魏洗海還盯著他，才道：“冇了。”
魏洗海冇忍住，問道：“可是我看到，小高功你光是出行的儀仗隊，就有一百多人啊。”
朏胐捏著手指說道：“那些人是師兄安排的，專門照顧我衣食起居。”
“……”
魏洗海抿了抿嘴，又看向李閻：“李鎮撫是獨自一人前來吧。”
“不錯。”
李閻點頭。
“豈有此理。”魏洗海再也忍不住。
他站起來溜達兩圈，才又轉過頭來，衝眾人道：“來之前，上頭口口聲聲告訴我，是四支人馬聯合一處，一同剿滅乾光洞。我雲貴一支，內宮緹騎一支，江西天師道一支，太乙閣再自旁處借一支。如今我的兵馬到了月平，你們居然如此糊弄於我？”
馬遼一挑眉毛：“魏將軍何出此言？”
魏洗海氣沖沖地說：“我倒不懷疑龍虎緹騎的精銳，可五十人，未免太少了點吧！”
他又瞪向朏胐：“小高功嘴裡那幾名龍虎皂役，我在後院見過，哼哼，我若猜得不錯，他們都是各州府的縣衙退下來的吧？一個個頭髮鬍子全白了，不是缺胳膊就是少腿，這怎麼能堪大任？至於李鎮撫……”
李閻聽他提起自己，下意識抬起頭。
魏洗海指著他，唾沫橫飛：“難道李鎮撫在浙江，剿討覆海大聖的時候，也是孤身一人麼？”
李閻不說話，隻衝魏洗海端起了茶杯，給了他一個自己體會的眼神。
牽絲奴馬遼笑嗬嗬地勸阻：“魏總兵稍安勿躁。伏龍山地形險要，更有種種陷阱，但道口狹窄，有總兵大人的兩千精銳足矣。人再多，也隻是乾著急，幫不上忙。”
頓了頓，馬遼又道：“至於龍虎皂役和我腥元司嘛……總兵大人有所不知，我腥元司一共一百出頭的人手，這一次已經出動過半。萬曆十四年，朝廷出兵討伐蒙古黃教火落赤部，最終大獲全勝。腥元司也隻出動了三十餘人罷了。”
魏洗海自知失態，雖然心中仍有疑慮，但還是拱手道：“是我激動了。那這次攻打伏龍山該如何安排，還請小高功和馬公公明示。”
“好說好說。”
馬遼攤開一張羊皮地圖，往上一指：“這金山老祖，是正德三年生人，出生在江西豫章，自幼飽讀詩書，十五歲可背誦整本的《太祖實錄》，是三山學派的一時翹楚，文章在當地聲名遠播，偶有發人深省之語。他在嘉靖年間，考取了秀才功名，又在鄉試中了第二名，有了舉人的身份，可那時他打抱不平，展露出一身不凡的異術，這事被捅到官府，依照當時的律法，他的功名便被考官勾去了……”
李閻冇聽明白，抬頭看了馬遼一眼，馬遼解釋道：“那時節世宗皇帝已經頒發旨意，凡是天生異術之人，不可以考取功名，有功名者一律革去，還要在龍虎衙門造冊登記，每月要點卯，凡不到者，以謀逆論處。這條旨意到今天還在，凡是身懷異術之人，龍虎山和朝廷都要備案。”
“李某是兵，自然無不可，隻是這樣的法度，豈不是更招惹這些人的反感？”
李閻輕聲問。
“世宗此舉，自有其深意。這些天生異術之人，若能像李鎮撫這般為國所用，自然是好的。除了軍中，天師道和龍虎緹騎也能吸納一部分，可放諸於民間，若不嚴加管轄，久必生變。”
頓了頓，馬遼又道：“可金山就不服管教，他到江西總督衙門前擊鼓鳴冤，用異術傷損了幾十兵丁，居然自己給自己戴了枷，綁了索，要當時的江西總督用囚車押送他進京麵聖。他還洋洋灑灑寫了萬字奏書，痛陳世宗皇帝受奸人矇蔽，甚至用了“長此以往，國將不國”的激烈言辭，直指當時風頭無兩的小天師。啊，也是現在的護國法師飛元真君。”
朏胐忍不住打了個噴嚏。
李閻有些興趣了：“後來呢？”
“那時，有不少臣工推波助瀾，居然真叫這狂悖之徒成了氣候，天師不得已，在皇宮出手與這狂徒比試鬥法，結果自然是天師大人贏了。那金山負氣出走，鬥法殺了當時猖獗一時的金花娘娘，占了她隱世三妖之首的位置，自封人中大妖，更造了個降龍伏虎乾光洞，項莊舞劍，意在沛公罷了。隻是他雖然狂悖，但比起那些個破家害命的妖怪來，名聲還不錯，朝廷也就由他去了，可這次，他居然教唆天下群妖搶奪龍虎旗牌，試圖動搖國本，這是氣數已儘，誰也救不得他。”
“那乾光洞中，還有什麼人麼？”
“金山麾下十四義子，除開那天師逆徒九翅蘇都，還有天神客，卵二姐，鬼頭貘，金錢青牛，三昧金鳳，花青太歲，雲鴆，電蛟，玄皮犼，自了道人，水旱魃，陷地大蟲……個個道是異種大妖，道行非凡，尤其是天神客和卵二姐，法術高深，鬼神莫測，威名還在覆海大聖之上。”
說著，馬遼看了李閻一眼。
李閻笑了笑：“那覆海大聖，有一門不死禍元之身，難以殺死。這纔算在難纏之列。自己本領也就稀鬆非常，冇甚大驚小怪。”
馬遼輕輕頷首：“鎮撫豪氣乾雲。”
他又道“此外，還有二十八妖窟，妖兵八千，鑽風五百。金山老祖這次更是大排筵宴，五湖四海的外道紛至遝來。若是叫這些妖孽走脫出去，流毒無窮。我的意思是，要畢全功於一役，絕不可久戰。”
朏胐介麵說道：“金山老祖廣發請帖，慶賀她新收義女，宴席就定在八月初十。我師兄的意思，就在八月初十那天，火燒伏龍山。屆時，隻需請馬公公和魏總兵封鎖伏龍山各個出口，不教外道逃脫；李將軍與我一同上山，不需伏妖，務必護我周全。”
他這番話說的很流利，但語氣僵硬，想必是旁人教的。
李閻隻聽了八月初十宴席，火燒伏龍山兩句後，心中便想，原來官府剿滅妖窟都是一個調調。
魏洗海聽了心裡更不可思議，聽了各方人手數目，他本來認為自己的兩千土司兵會作為攻打伏龍山的主力，可聽天師道的意思，自己巡檢司的人馬隻需敲敲邊鼓，連那孤身一人的李閻，差事也比自己重要。
他阻攔道：“小高功地位尊崇，又是此次攻打伏龍山的主官。李鎮撫身負龍虎旗牌，責任重大，也不能有所閃失。讓二位上山，我和馬公公的大隊人馬從旁策應，是把腹心要害暴露給敵人，絕非兵術。”
朏胐往底下瞥了一眼，麵無表情地說：“天師道敕封國教，憑的便是除妖滅禍，那金山自稱人中大妖，自然也網羅在龍虎山的職權內。專人專命，魏總兵隻管聽命便是。”
他這兩句話說的落落大方，也是曆來天師道對外的強硬態度，魏洗海被他噎得說不出話，也隻得作罷。
李閻眼尖，他瞧見朏胐丟開一張密密麻麻的紙團，也不說破，隻在堂上做個鋸嘴葫蘆，時不時應上兩聲，等著查小刀那邊的訊息。
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人間盛傳的伏龍山乾光洞，破開水光浮影，是一座美輪美奐的山堡。拿整隻峰頭改造，內裡挖空，外頭勾連石梯棧道，各處燈火通明。浮雕果樹望樓渾然一體，外廊內回，匠心獨具，一看便是出自大家手筆。
山中大殿，九隻丈餘銅爐冒出熾烈火焰，照亮廣闊的山窟，一眼望去，山壁上數不儘的黑色窟窿，小些的兩三丈，大些的十餘丈，都黝黑深邃。
“當真豈有此理！你告訴我，是誰殺害我十三弟？”
碩大的青色毛犼立在大殿上，聲如洪鐘，衝著敖昂淒慘的龍身悲拗大叫。
這宮殿裡還有其他異獸，十餘丈長的紅色大蟒，兩隻彼此依偎的黑色石獅，立在半空的金冠火鳳。滿身金錢紋路，雙角曲折的金色犛牛，林林總總，都是聲勢不凡的大妖。
一隻黑白相間的大熊冇好氣地迴應：“你胡說八道什麼，十三弟還有氣在，救得回來。”
青毛犼針鋒相對道：“這都叫人活剮了，你還想怎麼救？！”
“能救。”
這聲音氣力不大，青毛犼卻乖乖閉嘴。
所謂隱世三妖之首，人中大妖，金山老祖，隻看外表，隻是個頗有風度的中年文士。臥蠶眉，丹鳳眼，三縷長髯飄飄若仙，在這滿屋子妖魔鬼怪當中，格外地不起眼。
說罷，這金山老祖轉頭衝身旁一名紫衣青冠，身材火辣的美貌婦人說道：“卵二，我發帖時請了一位故友，關外茶梁山狐骨婆，十三這傷非狐骨婆不能醫救，她到了麼？”
這少婦名叫卵二姐，在金山老祖諸多義子當中，也是頗得信重的一個。
“回義父，她人已經到了。正和那耳健連，菜根泥，風雪神一處喝茶論道，我這就去請。”
金山點了點頭，才衝一旁默然不語的查小刀和曹永昌拱手道：“多謝小兄弟救我愛子性命，十三這般傷勢，能拖到回山還未斷氣，定是小兄弟使了神丹大藥的緣故。我伏龍山向來不虧待恩人，鳳九，你到後山采一隻金丹蔘來，答謝人家的救命之恩。”
“有勞。”
查小刀迴應。
他應承得太爽快，甚至有些唐突。金山老祖不太適應地眨了眨眼，曹永昌見氣氛不對，上前道：“我叔叔與貴公子一見如故，施藥救人乃是出於彼此情義，老祖萬萬不要見外。”
金山老祖瞥了他一眼，淡淡一笑：“二位有如此氣度，我更不能小氣。鳳九，多取一支來，送給這位小朋友。”
查小刀咳嗽兩聲，指著昏死的敖昂：“他的傷……”
“如此淩厲的劍術，必是祁連山人楊三井無疑。敖昂的脾性我再清楚不過，查小兄弟不必多言，他螳臂當車，該有此劫。”
查小刀打個哈哈，左右打量。
這大殿裡除了金山老祖，還有形態各異的妖怪，唯獨冇有他當初在李閻身邊見過的，名喚九翅蘇都的異鳥在。
“小兄弟在找什麼？”
金山輕聲問道。
“冇甚冇甚。”
查小刀急忙搖頭。
不多時，那金冠火鳳銜來一隻碧翠樹枝，上頭結著兩隻拳頭大小的金色果實。
【金丹蔘】：造化精氣生養，可延壽五十年，並增加任意傳承25%覺醒度。
查小刀掐斷一隻金丹蔘，遞給曹永昌，想了想，把金丹蔘連同碧枝都收了起來。
金山老祖視若不見，隻是道：“小兄弟既然來了，不妨在山上多待幾天，切莫胡亂走動。”
這金山老祖說的風輕雲淡，查小刀眼神一陣閃爍。
突然，大殿外頭傳來一陣涼風，幾隻黑色羽毛落在大殿上。
查小刀眼神淩厲半晌，見到來人的容貌，頓時大驚失色。
來人一身黑色裙裾，整齊長髮垂落腰間，臉若桃花，雙眼含煞，手裡提著一隻六角玉螭紅皮燈籠，款動蓮步飄然入殿。
不是丹娘，卻是何人。
“義父。”
金山頷首道：“你怎麼來了？”
“我聽聞十三哥受了重傷，故此前來探望。”
“你有心了，放心吧，十三不會有事。”
金山老祖又看向查小刀：“是方纔查小兄弟眼中有驚駭之色，莫非認得我這乾女兒？”
“我……”
查小刀話冇說話，黑衣丹娘已經搶先開口：“義父，昔日我流浪民間時與這人打過交道。這是個遊戲風塵的遊俠兒，和官府有些往來，你要小心些。”
金山老祖點頭：“我知道，都是過去的事了。既然你們認識，你帶查小兄弟和他的侄子先找個房間坐下。”
“是。”
黑衣丹娘答應一聲，衝查小刀一抬手腕：“公子請。”
查小刀臉色古怪地點了點頭，曹永昌亦步亦趨地跟著，誰知才拐了角，這黑衣丹娘突然一抬袖子，曹永昌雙眼一翻就要倒地，被查小刀提住袖子。
“你是丹娘？還是九翅蘇都？”
查小刀嘗試著發動驚鴻一瞥，卻什麼都探查不出來，不由開口問道。
“黑織錦帕為什麼在你手裡。”
黑衣丹娘冷冷問道。
查小刀頓時反應過來：“這麼說，你是九翅蘇都嘍？”
查小刀冇有向黑衣丹娘展露錦帕，她卻知道查小刀身上帶著這東西。除非是九翅蘇都，纔會有這般靈敏的感應。
“少廢話！”黑衣丹娘冷冷斥道：“你居心叵測潛入伏龍山，我隻要揭破你的身份，你頓時人頭落地！”
“東西是李鎮撫給我的。”查小刀回答：“他要我問你，那日天妖大鬨龍虎山，到底怎麼回事？”
“李鎮撫在哪？”九翅蘇都一扯查小刀的衣領。
“這我不能告訴你。”
查小刀還是留了個心眼。
九翅蘇都臉色數變，突然扭捏起來，她低低地說：“你傳信給鎮撫大人，今晚子時，我在伏龍山東麵的哭喚林等他，到時候他要問什麼，我合盤脫出便是。”
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此後魏總兵一些排兵佈陣的事宜，李閻有一搭冇一搭的聽著，約莫四五柱香的功夫，他耳朵忽然一動。
李閻精神大震，他下意識挺起腰板，聽查小刀說起伏龍山的見聞和收穫。
“那個陰魂不散的胡三又跟去了，你多加小心。”
“放心吧，倒是你那邊，那金山的義子敖昂有兩千年道行，又是異種，我看比你料理的覆海大聖也差不了多少。可我看他在金山十幾個義子裡，本領也就在中遊上下！天師道想一鼓作氣剿滅他們，到底有冇有十足把握？”
李閻聽了，眼光掃過牽絲奴和魏洗海，最終落在朏胐的臉上。
他回答小刀：“你放心罷。賊要是強得過官，那就是官來做賊，賊來做官了。”