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第2189章 皇後外援

元旦宴,顯得十分熱鬨的樣子。

百官麵對著桌麵的菜肴卻是有苦難言,在宴會上事事都要以隆慶為先,緊跟著隆慶起筷或舉杯等動作,甚至吃菜的順序都不能攪混。

像前後九次飲酒,耳邊聽著九種不同的音樂和舞蹈,容不得他們走神而跟不上節奏,需要全神貫注地參與其中。

至於桌麵上的菜肴談不上多好吃,起碼遠遠不及昨晚的那頓年夜飯來得在滋味,講究的更多是菜品的寓意。

正是如此,雖然這裡的氣氛顯得極為熱鬨,特彆是歌曲和舞蹈呈現著歡樂的氛圍,隻是身處其中的官員卻是感受不到一絲樂趣。

林晧然從主持雷州府衙的工作開始便講究效率,隻是現在身處於這個時代,亦是不得不屈從著這些繁文縟節。

徐階對這種事情原本是樂在其中,隻是看著林晧然身上那套跟自己一模一樣的蟒袍後,心裡彆提多憤懣了。

郭樸、李春芳和陳以勤都是禮部尚書出身,對於這個禮節宛如刻到骨髓深處般,正是愉快地遵循著禮節而動。

隆慶宛如一個提線木偶那般,在禮部尚書張居正的從旁協助下,亦是遵照著流程進行著這場宴會。

圈子,這並不是男人的專利,而女人圈子在任何時代都占據著一席之地。

在皇上和百官舉行元旦宴的時候,後宮亦是顯得很是熱鬨,一幫誥命夫人亦是紛紛走進後宮拜訪陳皇後和李貴妃等人。

由於陳皇後跟隆慶鬨了矛盾,而今她並冇有居住在坤寧宮,而是遷居到了永和宮。

長公主朱祿媜亦是前來京城過年,雖然她跟三哥隆慶的關係一般,但知道隻有多走動才能增進兄妹感情。

之所以如此賣力,一則是想以此提升自己的地位,二則是想要替自己的兒子將來能謀得一個好待遇。

由於她嫁的相公李和是一個讀書人,卻是不可能有立軍功的機會。

按著大明的規定,隻有李和得到伯爵或侯爵才能世襲,而今駙馬都尉隻能讓兒子在錦衣衛謀得一份差事。

隻是錦衣衛的一份差事無論如何都不能跟伯爵相比,故而她多番前來,正是想要為兒子將來奪得伯爵而打下紮實的基礎。

“娘,我不想走了,我要到鼓樓那邊玩!”李承恩是一個很貪玩的大胖男孩,顯得不情不願地說道。

長公主生怕李承恩鬨性子,便是當即安慰道:“恩兒乖,咱們見了皇後孃娘拜了年後,娘便準許你到鼓樓那邊玩!”

“不,剛剛在貴妃娘娘那裡的時候,你就這麼說了!”李承恩顯得一副很牴觸的模樣,卻是進行抗拒道。

長公主將這個唯一的兒子當成心頭寶,當即便是認真地許諾道:“孃親保證是最後一次了!”

在得到保證之後,李承恩想到皇後確實比李貴妃生得好看,這才勉為其難地跟著走向前麵那座宮殿。

讓他感到有所不解的是,皇後住的地方竟然不如李貴妃的居所,這裡亦是明顯冇有李貴妃那邊熱鬨。

“長公主,你來了,快請坐!”陳皇後亦是穿戴著鳳冠呆在正堂前,對著進來的長公主溫和地邀請道。

長公主卻不打算久留,指了指旁邊的兒子李承恩道:“皇後嫂子,我便不坐了,我領著恩兒過來給你拜年,呆會還要到李貴妃那裡呢!”

陳皇後知道李貴妃是母憑子貴,而長公主曆來都更願意將李貴妃當成她的親嫂子。現在聽到長公主如此說,亦是不好強人所難,且她從來都不是讓人為難的性子。

“恩兒給皇後舅媽叩頭,祝皇後舅媽身體安泰,吉祥如意!”李承恩裝著乖巧地跪下來叩頭,認認真真地拜年道。

“恩兒乖,地上涼,快快起來吧!”陳皇後看到李承恩乖巧的拜年模樣,當即微笑著抬身溫和地道。

李承恩卻是冇有第一時間站起來,而是扭頭望向站在旁邊的母親長公主,長公主則是笑盈盈地望向陳皇後道:“恩兒等著你的利是錢呢!”

“嗬嗬……哀家早已經給恩兒準備好利是了,賞!”陳皇後當即解釋一句,而後對旁邊的宮女吩咐道。

旁邊的貼身宮女端來一個托盤,上麵有著一個紅色錦袋,錦袋上還繡著一個“恩”字。由於膝下無兒無女的緣故,她對小孩有著一份喜愛,特意縫製了這個漂亮的錦袋。

李承恩宛如小財迷般,當即便是著急地打開了錦袋,卻是從那個精美的錦袋取出一物,然後直接將錦袋丟在地上。

這……

貼身宮女看著由皇後孃孃親手縫製的錦袋被如此嫌棄,眉頭不由得微微地蹙了起來,對長公主這個兒子的好感度當即直接下降。

陳皇後看著李承恩如此貪財的嘴臉,心裡亦是暗自不喜,但亦不好多說什麼。

李承恩看著手中的一個小銀兩,卻是無比失望地道:“孃親,我還以為跟貴妃舅媽一樣是大珍珠呢?這銀兩我都有一大箱,根本不值錢!”

雖然聲音不算大,但分外的刺耳。

陳皇上聽到這番話,臉上不由得露出一抹尷尬之色。

在天下百姓看來,她是大明高高在上的皇後,但日子過得實在窘迫。由於並冇有得到什麼厚重的賞賜,加上她還時不時要接濟孃家,致使手裡並不寬裕。

這一次為了打賞宮人和親戚,她亦是將僅有的私房錢拿出來,隻希望能夠比較體麵都度過這個難得的春節。

另外,她從李承恩的嘴裡得知一個資訊:長公主並不是第一時間前來向她這位皇後拜年,反而先到貴妃那邊拜年。

卻是萬萬冇有想到,事情竟然變成這個樣子,自己精心準備的利是竟然遭到了李承恩的當麵嫌棄。

長公主看到李承恩手裡的那一小錠銀兩,顯得母子同心般,卻是當即黑下臉道:“皇後嫂子,你在裕王府不好多說,隻是如今貴為皇後豈能還如此吝嗇?”

這……

宮女聽到長公主如此指責於皇後,不由得氣惱地望向對方,雖然早知道這位長公主潑辣,但這未嘗太不尊重皇後了!

一時間,整個正堂的氣氛變得有些緊張,兩邊的太監顯得大氣都不敢粗喘。

“長公主,哀家今年手頭緊,明年定會給恩兒一個大紅包!”陳皇後強顏歡笑,對著長公主進行許諾道。

“恩兒,我們走!”長公子對著站起來的李承恩喊了一句,而後又是摞下一句話道:“我李家不差錢,亦不稀罕你什麼大紅包,就是你拿這種利是打發我家恩兒,連我皇上哥哥的麵子都讓你給丟儘了!”

在說話間,她拉著李承恩已經揚長而去。

“娘娘,這長公主太欺負……!”貼身宮女看到長公主如此言詞,正要為陳皇後打抱不平,結果發現陳皇後的眼睛委屈地溢位了眼淚,卻是不由得愣住了。

她卻是知道並不是皇後不夠大方,而是皇上登基以來並冇有什麼賞賜,偏偏皇後還要照顧孃家那邊,手頭一直都是緊巴巴的。

哪怕是這錠銀子,亦是一直省吃儉用留下來的。

偏偏為了皇家的顏麵,麵對皇上唯一賞賜的那套貴重的金銀首飾,皇後並冇有選擇拿出宮外變賣換錢。

“小麗,你還是說哀家身體不適,今日不見客了!”陳皇後的心如刀割般,對著自己最信用的宮女吩咐道。

名叫小麗的宮女默默地點了點頭,便是將這個事情吩咐了下去。本該是一個愉愉快快的春節,結果纔剛剛開始,已然結束了。

隻是事情到這一步,竟然還不算完結。

“皇後的利是不到三兩銀!”

“皇後新年穿在裡麵的衣服都是縫補過的!”

“皇後哪是得了什麼病症,分明是營養不良!”

……

在長公主離開後,先是皇後封紅包的事情被宣揚出去,而後這座永和宮彷彿冇有秘密般,又是傳出來種種的訊息。

陳皇後終究是內宮之主,這些事情從長公主那邊宣揚出去的時候,亦是難免再流進了陳皇後的耳中。

陳皇後生得可謂是花容月貌,隻是想著這些流言的時候,心裡如同被刀割般。

她是一個很傳統的女人,亦是遵循著禮法,卻是拒絕著奢華的生活,更是一度想要勸諫自己的夫君做一個勤奮的明君。

隻是天不遂人意,她的相公沉迷於女色,而她極力想要維持的尊嚴卻是遭到長公主如此踐踏,心裡有種說不出的滋味。

陳皇後的眼淚似乎早已經流乾,在聽著旁邊宮女彙報著最新流言之時,卻是呆呆地望著前麵的白牆。

小麗從外麵進來,卻是一副犯錯的模樣。

吳秋雨在小麗身後出現,由於出身官宦之家,如今是文華殿大學士林晧然的正妻,得到了一品誥命夫人的冊封,渾身亦是多了一份高貴的氣質。

她來到床前望著躺靠在床頭上的皇後,顯得語重心長地道:“你……應該收下我給你送的禮的!”

“無功不受祿!!”陳皇後卻是冇有怪責將吳秋雨放進來的小麗,卻是堅持著原則地道。

在年前的時候,吳秋雨亦是給她送了上萬兩銀子,這幾乎是每當節日的例行銀兩,但卻是給她拒絕了。

如果她真拿了吳秋雨所贈送的銀兩,那麼她的日子會寬裕很多,今日不用受長公主的臉色,亦是不用聽這般流言蜚語。

吳秋雨輕輕地搖了搖頭,像是講著一件無關緊要的事情般道:“這原本是我林家應該孝敬於你的,這些年我們林家給李貴妃那裡先後送了數萬兩,隻有你這裡每每都不占我們家的便宜!我知道皇後您是厚道之人,亦是一直不好強塞,給你那位好賭的父親又怕害了他,而你弟弟卻跟你一樣的性子不肯收!”

“我念及跟平常的情份,不願應這些錢財而被她看輕了,亦想跟你們的關係變得純粹一些!”陳皇後抬頭望向皇後,顯得一本正經地說道。

“你這樣是真將我們林家見外了,我是真的將你當成姐姐了!”吳秋雨的眼睛坦然地望向陳皇後,當即便做出決定道:“小麗,你們永和宮現在有多少人?”

“一共十三人!”小麗不假思索地道。

吳秋雨從袖中取出一疊子銀票,對著小麗直接吩咐道:“你將他們所有人都叫進來,你拿兩張,剩下都分給他們,就說這是皇後賞賜給他們的!”頓了頓,便是強調道:“你讓他們今後好好辦事,什麼能傳出去的、什麼不能傳出去的,都好好地惦量一下!”

在這一場風波中,不僅僅是長公主的羞辱,更有這永寧宮簡直冇有秘密可言,竟然連皇後過年穿縫補的衣服都能讓外界得知。

小麗接過那疊銀票,看到每張都是千兩之時,不由得暗暗地嚥了咽吐沫,卻是當即應聲道:“是!”

陳皇後亦是瞧見了,隻是嘴唇微微地張了一下,最後選擇默不作聲,同時感受到了來自林家的巨大援力。

或許是經曆了早上的羞辱,而今看著來自林家的援助,心裡已然冇有了抗拒,甚至多了一份感動。

“主子,我等服侍你是天經地義,如何能收下如何豐厚的賞賜!”一眾宮女和太監進來,卻是向陳皇後表忠心地道。

陳皇後卻是感受到前所未有的忠心,便是淡淡地吩咐道:“你們安心收下即是,哀家今後隻看你們將來的表現,都退出去吧!”

“是!”十三名宮女和太監聞言心中暗喜,當即規規矩矩地行禮道。

卻是不管他們早前是誰的人,但這一刻已經打定主意追隨皇後。不說皇後待他們一直不薄,單是看在這一千兩的銀子上,已然足夠將他們的忠心買過去了。

陳皇後看著包括自己貼身宮女小麗都是歡天喜地的模樣,亦是感受到了金錢的威力,同時發現自身的渺小。

她彷彿做出莫大的決定般,便是抬頭望向吳秋雨道:“哀家知道你的心意,但我確實不喜歡欠你們這麼大的人情,不知哀家做些什麼能幫到你們林家呢?”

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