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第2317章 風起雲湧

隆慶得知李春芳竟然要請辭,卻是再也坐不住了,當即下一道上諭慰留李春芳,讓李春芳不要離開。

雖然這段時間一直躲在深宮中,但李燾那份奏疏在京城不斷髮酵,加上李春芳力挺李燾的訊息傳開了,對自己不利的言論此起彼伏。

儘管自己失信削減宗藩祿米的事情冇有在京城傳開,但在官場恐怕不是什麼秘密,這無疑更是有損自己明君的形象。

若是李春芳此次真的致仕,那麼天底下的百姓恐怕誤以為是自己小氣逼走李春芳,恐怕還要背上更大的罵名。

正是如此,隆慶深知李春芳現在不能夠辭官離開,不然自己這位皇帝的聲名定然會變得更糟糕,且影響自己在百官中的形象。

二月底的京城春光燦漫,很多人家後院高大的樹木吐出了新芽。

“元輔大人廉潔奉公,朝堂不可失之!”

“不錯,此事源於皇上失信,皇上當挽留並改正錯誤!”

“咱們一起上疏挽留,元輔大人勞苦功高,皇上不可如此寒功臣之心!”

……

儘管李春芳是通過青詞的方式步步高昇,隻是在擔任首輔的兩年多時間裡,李春芳的謙和還是得到了很多官員的擁護,故而很多官員紛紛上疏請隆慶挽留李春芳。

隻是李春芳此次上疏請辭的舉動,已然是像落到湖麵中的一顆小石子,這個朝堂註定將不會再平靜。

禮部左侍郎呂侍郎不僅呈上新的《宗藩新例》提案,而且還再度發動一大幫清流官員上疏請隆慶冊封皇嫡子為太子。

官場並冇有秘密可言,而今首輔李春芳請辭,並不是自身出了什麼問題,主要還是隆慶遲遲不定國本和削減宗藩祿米的失信。

一時間,關於削減宗藩祿米和冊封太子的聲音驟然響起。

隆慶原本還忌憚著聲名想要儘力挽留李春芳,隻是看到這背後透著幾分威脅和交易的味道,讓他氣得一陣咬牙切齒。

倒不是他不想削減宗藩祿米,而是這個父皇都小心謹慎的事情,自己又怎麼可以冒著三萬宗人的口水削減他們的祿米呢?

特彆有著朱允炆的前車之鑒,一旦有地方藩王像成祖那般舉旗起事,自己很可能成為下一次朱允炆,而好端端錦衣玉食的生活定然是要蕩然無存。

至於冊封皇嫡子為太子,這更是不可能的事情。自己的心意早已經表露無遺,所心儀的人選是皇長子朱翊,而不是那個病懨懨的皇嫡子。

隆慶忍著對這幫得寸進尺官員的不滿,麵對以身體為由請辭的李春芳,便是派遣馮保前去探望,且送去了一些宮廷食物,又傳聖諭:“宜慎加調攝,痊可即出,副朕眷懷”。

其實不管李春芳是不是身體堪憂絲毫冇有關係,隻要李春芳肯呆在京城養身體,哪怕不到內閣處理政務,對自己其實不會造成任何的影響。

樹欲止,但風不止。

李春芳看到隆慶仍舊不願意處理削減宗藩祿米的事情,知道隆慶確實是失信了,便是再度上疏請辭。

偏偏在這時,給事中王禎自作聰明地認為郭樸是李春芳離任的最大受益者,便是為了討好郭樸而進行一場政治投機。

事情確實如此,畢竟明朝內閣的尊卑是以成員入閣的先後排序,一旦李春芳離任,那麼首輔的寶座自然是屬於郭樸了。

針對李春芳在請辭奏疏裡的言辭,王禎揪出其中的問題直接攻擊道:“親已老而求去不力,弟改職而非分希恩,是為不忠不孝也。”

李春芳無疑算是一個幸運兒,在很多朝廷大佬早早失去雙親的大環境下,他的雙親至今還健在人間。

這原本是一件大好事,隻是在時下科道言官卻是雞蛋裡能挑出骨頭,而王禎藉此攻擊“親已老而求去不力”。

這話的意思很是明顯,就是你的雙親已經年邁,但你請辭的姿態不夠堅決,故而這是一種不孝的行徑。

在滿朝百官都在請求隆慶挽留李春芳的氛圍中,王禎這個聲音顯得那般的不和諧,所列的理由更是讓人見識到科道言官的無恥和節操之低。

隻是現在的朝堂早已經掌控在林晧然手裡,麵對著這麼一頭瘋狗,關於王禎的一些罪狀很快被人揭發。

僅是兩日,王禎便因貪墨的罪名下獄,這一場政治投機不僅斷送了他的仕途,而且還遭來了牢獄之災。

李春芳自然並非不忠不孝的人,遭到王禎“不忠不孝”的攻擊後,既為心裡對隆慶失信的那份怨念,亦為了能夠歸鄉向父母儘孝,故而繼續上疏請辭。

儘管遭到隆慶的接連慰留,但他此次去意已決,又是連續上了三道乞休奏疏。

時間已經悄然到了三月,春雨明顯多了起來。

隆慶雖然一再慰留李春芳,但麵對著李春芳不間斷的乞休奏疏,漸漸感到了不耐煩,特彆禮部對立儲和削減宗藩祿米的聲音不斷。

隆慶知道想要李春芳不離開,那麼至少要同意削減宗藩祿米或冊封皇嫡子為太子,但這兩個事情都不是他甘願妥協的。

在接到李春芳第五道乞休奏疏後,隆慶知道事情已經冇有了迴旋的餘地,便對著李春芳的奏疏直接罵了幾句,而後無奈下了一道《賜大學士李春芳歸天敕》,允準李春芳致仕歸。

至於他因此事損失的聲名,特彆更加坐實“酒、色、財、氣”的汙名,卻是隻能在今後再慢慢清洗了。

他原本想要一改父皇時期的惡名,做一個流芳百世的明君,但奈何世事並不遂自己所意,總是遇上一些糟心的人與事。

隨著聖旨下達,李春芳亦是結束了他的仕途。

李春芳年僅二十歲便中了舉,隻是蹉跎十六年之久,於嘉靖二十六年狀元及第,隆慶二年接任首輔,而今隆慶五年選擇離開。

縱觀其一生,不可謂不風光。年僅二十歲中舉,還經曆狀元的風光,更是在首輔的位置坐了兩年多,而今歸鄉還能儘孝道。

李春芳在接到聖旨和恩典優恤的時候,心裡卻是感到了一種深深的失望。

倒不是他貪戀權勢,而是宗藩祿米的事情懸而未決,國本遲心冇有得到冊封,這個王朝離盛世還有很長的路要走。

次日清晨,李春芳不願意在京城多呆一刻,攜帶著親眷打算從通州碼頭乘坐官船沿著京杭大運河直達揚州。

由於隆慶仍舊罷早朝,一大幫官員早早來到這裡相送,河麵瀰漫著一片白色的晨霧。

李春芳對著前來相送的官員表達感謝,而後對著林晧然期待道:“林閣老,老夫此番離開,朝堂諸事便要依仗於你跟郭閣老,望你們為大明開創一個盛世!”

人生免不得有遺憾,眼看著大明盛世就在眼前,結果而今的君王隻是一個貪圖享受之徒,心裡根本冇有這個天下。

“元輔請放心,我跟郭閣老不負元輔所望,定要帶領大明開創一個盛世!”林晧然的眼睛坦然,顯得信心十足地道。

李春芳讀懂了林晧然的眼神,便是跟著眾官員再度道彆,在登上甲板之時,對著碼頭相送的眾官員朗聲道:“潘晟擲紗不為官,一心隻求真禮存……”

“今日通州彆吾眾,吾眾當為後繼人!”碼頭上的眾官員當即紛紛響應,再度將眾人的心緊緊地聯絡到一起。

林晧然目送李春芳的官船遠去,雖然李春芳通過自我犧牲的抗爭打開了局麵,但心裡卻冇有多麼開心。

明代的皇權實在是太強大了,哪怕他已經能夠號令百官,但想要掌舵這個王朝的走向,已然還有很長的路要走。

“次輔大人,請先行!”戶部尚書馬森等官員都不敢離開,對準備乘車反京的林晧然恭恭敬敬地道。

隨著李春芳離任,內閣的位置亦是產生了相應的變化,次輔郭樸順理成章地進階首輔,原本位居內閣第三的林晧然則官拜次輔。

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