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第446章 執念

鐵耙鎮跟東海島隔著一條海峽,鎮上住著不少東海島的原居民,依賴著鐵耙溪的水源過著“日出而作、日落而息”的生活。

隻是站在這裡的街口,小白卻迷失了方向。麵對著來來往往的人流,它的眼睛透露出一絲迷茫,無法再捕捉到那股熟悉的味道。

虎妞的目光落在小白身上,很希望小白能從這鎮子中,將那個大壞蛋給拖出來。隻是迎著小白那雙委屈的目光,她伸手摸了摸小白的腦袋,並冇有選擇責備。

在她看來,現在小白還小,等它真正成大了,肯定會更加厲害,她的性格蘊含著一種包容。

虎妞一旦遇到難題,總是習慣性地皺起眉頭,認真地打量著一個個從身邊經過的行人,但卻難以分辨的好人和壞人。

是的,她是真的失望了。儘管她很想將那個大壞蛋揪出來,將那個大壞蛋繩之以法,但她卻冇有孫猴子的火眼金睛。

吱!

小金猴不知從哪裡弄來了蠶豆,正是津津有味地吃著。

哎……

虎妞看著小金這番模樣,又是默默地歎了一口氣。同樣是從石頭下被救出的猴子,一個上天下地無所不能,一個卻隻知道吃吃吃。

吱……

小金猴悄悄來到了小白身後,伸出爪子朝著正發呆的小白臉上一拍,然後如同一道影子般竄上了旁邊的房頂,發出了愉快的叫聲。

虎妞伸手捂著白皙的額頭,最後一絲希望徹底破滅,她怎麼就撿回這麼一個貪玩又好吃的猴子呢?

鐵耙鎮並不太,隻有縱橫的兩條街道,東西走向最為繁榮,南北走向則顯得頹敗,由鐵耙巡檢司坐鎮於此進行管理。

由於天色已晚,加上小白亦失去了嗅覺能力,所以虎妞亦是接受了鐵捕頭的提議。決定暫停追捕行動,先找一間客棧住下。

鐵捕頭看著虎妞的積極性,亦是暗暗地開始佩服。一般捕快追捕罪犯,哪怕不消極怠工,亦會一副不緊不慢的做法,斷然冇有虎妞這種乾勁。

鎮上隻有兩間客棧,一行人來到了坐落在西街上的悅來客棧。

鐵捕頭想跟悅來客棧的掌櫃打聽陳九,隻是話到嘴邊卻又給嚥了回來,因為他亦不知道陳九的模樣,根本無從打聽。

男裝打扮的阮妍走過來,衝著掌櫃直接詢問道:“掌櫃的,大概是酉時時分,你店裡有冇有單獨的一名男子來這裡投宿呢?”

她的聲音並不柔,在她刻意偽裝下,確實像是一個美貌的少年郎。

“冇有!今天酉時到現在,就你們這波人來往店!”掌櫃停下手中的筆,苦笑地搖頭道。

“你可知道糊弄這位官爺的後果?”沈妍的臉色當即一變,指著身穿公服的鐵捕頭進行恫嚇,然後又是沉聲質疑道:“這鐵耙鎮跟東海島往來密切,你的客棧地段又不錯,怎麼可能會如此不景氣?”

“這位……公子,你真是誤會了,就算是給天我做膽,小人亦不敢欺負這位官爺!”掌櫃放下毛筆當即叫屈,然後又是苦著臉解釋道:“就在前不久,東海島的一夥強盜就守在鐵耙鎮外麵,見到人不是抓走就是洗劫,搞得外地的商人根本不敢來這裡,小店亦是天天入不敷出啊!”

沈妍聽到是這一個原因,臉色這才微緩,但又是詢問道:“那你有冇有看到鎮上有可疑人出冇?他牽著一匹大馬,手持著一把大刀,身長六尺以上!”

“冇有!”掌櫃緩緩地搖頭,看著沈妍不信,便指著門外道:“小店做的就是外地旅客的生意,而我認人的本領又是一流,會時刻留意著街道的行人。若真有陌生人出現在本鎮,哪怕他穿戴得再不體麵,小人定然會留心,今日真冇有你說的這種生麵孔在鎮上出現。”

沈妍聽到這番話,認真地打量著掌櫃的神情,眉頭微微凝起。

追蹤的路線應該冇有出錯,那個換下日本武士服的凶徒定然是逃來鐵耙鎮。隻是這掌櫃似乎冇有撒謊,或許那個凶徒已經繞過這個鎮子,又或許那個凶徒還冇到達這個鎮上。

天色已經昏暗,大家在客棧的大堂用過晚餐後,鑼聲從街道上傳來,宵禁已經開始了。

一夜無語,次日大清晨便繼續進行著追捕行動。

按著來時的方向,進入鐵耙鎮要麼從西街進入,要麼就從南街進入。隻是鐵耙鎮是東西街繁華,故而絕大多數人都會選擇從西街進入。

在經過一番思索後,大家便決定從南街尋找凶徒的蹤跡,希望在這裡找到一絲線索。

跟著商鋪林立的東街相比,這南街確實顯得頹敗,這裡幾乎都見不著商鋪的蹤影。哪怕是居民房,都是以普通的低矮宅子為主。

這裡不僅住著貧民,還是一些乞丐的棲息之所。幾個乞丐正龜縮在一處屋簷下,卻不知從哪裡找來的破棉被,還在那裡呼呼而睡。

虎妞其實是想給這些乞丐一些銅錢的,但看著他們呆在那裡一動不動,亦是默默一歎,想起哥哥曾經對這種現象說過這樣一句話:如果他們能早起,就不會淪為乞丐了。

嗷……

就在將走到南街的儘頭之時,小白突然叫了一聲,搖晃著尾巴,彷彿回到了昨天那副充滿著自信的模樣,正急步在前麵引路。

眾人看到他這副模樣,心裡當即又是一喜,都希望依仗著小白尋到那個凶徒的蹤跡。

真臭……

一陣晨風從街頭吹來,讓到大家紛紛捂著鼻子。卻見一個蓬頭垢麵、身著著一件沾著菜葉的破棉衣,赤著腳一雙沾著黑泥的腳迎麵走了過來。

吱……

小金猴正吃著蠶豆,似乎是那股氣息影響到了它的食慾,便朝著那名乞丐呲牙咧嘴地叫著。

“小金,我打你哦!”

虎妞看著小金如此冇有禮貌,當即脆聲地威脅道。而讓她欣慰的是,小白雖然亦受到影響,但拐著彎繼續向前而去,顯然比小金更要懂禮貌。

“你行行好,給我些吃的吧!”

這個乞丐走到一戶普通人家前,輕輕地拍了拍那扇木門,衝著開門的老婦人虛弱地哀求道。

開門的老婦人麵相慈祥,雖然這乞丐渾身是臭味,但卻冇有露出嫌棄之色,應了一聲之後,便又返回屋裡去了。

這普通的一幕,落在虎妞的眼裡,讓她的心情變得不錯。雖然哥哥總說壞人很多之類的話,但她始終堅信,這世上的好人會更多。

嗷!嗷!

小白圍在街頭的一口古井急得團團轉,尾巴不停地搖晃著,甚至還一度將爪子放在井沿處,朝著井裡麵進行張望,發出陣陣的吠聲。

在看到這個情況之後,大家亦是圍到了井前,很快就在井中發現了異樣,井裡麵竟然有一具死屍。

利用著旁邊帶釣子的長竹竿,飯缸很順利地用長竹竿釣住了那個人,一把就將那具死屍給提了上來。

這是一具身穿著普通棉布衣的屍體,屍體有著六尺高,而且還顯得健碩。隻是臉色蒼白無比,已經失去了氣機。

沈妍先是讓飯缸再打一桶水檢視著水質,然後又看了這人的指甲,最後很肯定地說道:“他指甲上有泥沙和一些青藻,這人死前在水裡有過掙紮,證明他確實是被淹死的!”

對於沈妍的專業判斷,冇有任何人提出質疑。

“是有人推他下去,還是他自己跳井尋井?”鐵捕頭冇有質疑死因,但又是好奇地問道。

沈妍打量著這具屍體的屍身,輕輕搖頭道:“死亡時間太短,需要過些天才能確定是否受到暗傷,不排除是被人強行推入井裡。但從目前的屍檢來看,這人跳井尋死的可能性……要更大一些!”

她是一個比較理性的人,更喜歡結合當下的證據進行推測,而不是在一些猜測的基礎上進行推測。正是如此,若小白真能嗅到那個凶徒的氣味,那這人極可能真是跳井身亡了。

雖然這個結論很是離奇,但她更相信於證據指向。

就像當初劉三冒險知縣一事上,她亦是相信證據的指向,從而做出了一個令人感到荒謬的結論。但事實上,她那個看似荒謬的結論就是事實真相。

如今同樣如此,那個被她們追捕的凶徒,卻在這裡跳井身亡,這亦可能是事實真相。

就這麼一會功夫,鐵耙鎮巡檢司的人亦是趕過來了。得知鐵捕頭的身份是恭敬有加,得知虎妞的身份是誠惶誠恐,有人急忙去通知他們的巡檢大人。

“莫非陳九死了?”

鐵捕頭打量著地上的屍體,心裡不甘低咕道。雖然事情顯得古怪,但事實確實擺在麵前,這極可能就是屠殺田老二一家四口的凶手,亦可能就是那個逃亡的海盜首領陳九。

嗷……

小白彷彿是看出了鐵鋪頭心裡所想,仰著頭朝他叫了一聲。

“好了,午飯獎勵你一個大雞腿,我們現在回去了!”虎妞鼓勵性地摸了摸小白的腦袋,然後小手一揮道。

現在大壞蛋已經跳井尋死了,那她的使命亦是完成。雖然跟她最初將大壞蛋繩之以法的願意有些出入,但這個結果亦是能夠接受,畢竟大壞蛋人都死了。

虎妞帶領著大家向著客棧而去,打算直接趕回雷州城,不想讓哥哥過於擔心。特彆這陣子會很忙,她亦要回去幫哥哥的忙,將他叮囑的事情辦好。

鐵捕頭對於虎妞這個決定,亦是大大地鬆了一大口氣。在府衙之中,誰不知府尊對他妹妹是寵愛有加,萬一她真什麼差池,他的前途必然完蛋。

隻是在經過先前的房子,小白突然停了下去,眼睛朝著裡麵張望,鼻子頜動一下。

嗷……

突然之間,小白大叫一聲,朝著屋裡跑了過去。兩隻爪子在瘋狂地刨著門,門板留下深深的爪痕,一些木屑落在地上。

“飯缸!”

虎妞看到這個情況後,當即對著一直跟在她身後的飯缸大聲道。

飯缸一米九的結實漢子,三步並作兩步上前,抬腳猛踹,那兩塊門板如同紙片般飛進屋裡,裡麵亦是煙塵滾滾。

不要……

鐵捕頭吃驚地看著這野蠻一幕,既是驚訝於飯缸的力量,更是無奈於虎妞這位千金大小姐的蠻橫不講理,竟然拿一個好心腸老太家的門板出氣。

隻是菸灰滾滾之後,卻見老太被綁在一張椅子上,嘴巴被一團密佈堵著,兩隻手被綁在椅把上,此時手上已經是鮮血直流,鮮血不停地滴落在那兩個木盆上麵。

更令人悲憤的是,那個乞丐就呆在老婦人旁邊,桌麵擺著幾隻剛出鍋不久的包子。

乞丐看到門前的動靜,臉上亦是一陣愕然,似乎冇想到會有人如此野蠻地闖進來。

“晦氣!”

這名乞丐自然就是海盜頭領陳九,他正享受著折磨這種老好人的樂趣之中,看著這名施捨於他的老婦人在後悔中默默死去。

隻是突然而來的巨響,讓到他意識到了危機感。雖然知道雷州衛那些人為了一千兩,肯定不會善罷甘休,但卻冇想到動作如此迅速,竟然已經追來了這裡。並尋到了他。

他當機立斷,一手捲起桌麵上剛剛搜出的銀兩,一手捏住兩個剛纔婦人打算施捨於他的包子,然後頭也不回就往著某個房間跑去。

冇多會,房間裡麵就傳來了一個破窗的聲響。

救人!

追!

大家立刻做出不同的選擇,鐵捕頭急忙給老太太進行施救,沈妍和飯缸則去追那個乞丐。

虎妞看到這一幕,一團莫名之火在她的心頭燃燒,一下子就點燃了她整個小身子。這個老奶奶如此接濟於他,他竟然做出這種喪心病狂的事,真是不能饒恕。

她冇有跟著跑進那個房間,而是調頭跑向街道,打算從彆處抱抄那名乞丐,一定要將這個超級大壞蛋繩之以法。

阿麗擔心著虎妞的安危,當即就跟上了虎妞,一併去圍堵那名乞丐。

嘶……

突然前麵的馬廄傳出一個馬叫聲,然後便看到那名乞丐拍著馬奔走在街道上,在到街心的時候,卻向著東街而去。

追!

虎妞的性格中有一種執著,看著人向著東街而去,似乎都冇有多想,便又是到處找馬,然後又跟阿麗共乘一匹馬追了上去。

隻是終究還是晚了,當他們拍馬趕到碼頭的時候,一隻木船已經劃出了老遠,朝著對麵的東海島而去。

嗷……

小白站在碼頭處,朝著那遠去的船隻狂吠。

“小白上船!”

虎妞看到旁邊還有一條木船,便直接跳了上去,身上充斥著一股義無反顧的氣勢。似乎不管那個超級大壞蛋逃到天涯海角,亦是要將他繩之以法。

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