小兔的母親正想要轉身離開,隻是好奇這支從村邊經過的豪華車隊,這纔多停留了片刻。但卻是冇有想到,竟然是虎妞的車隊,似乎是專程為著她的女兒而來。
“小姐,嗚嗚……”
小兔看到虎妞突然間出現,一時間是大喜過望,隻是心中的擔憂轉過成欣喜的同時,那壓抑著的委屈亦是爆發了出來,眼淚便是湧到了眼眶之中。
她本以為虎妞不要她了,或許隻會派個衙差過來接她,但卻冇有想到虎妞會親自到這裡接她回去。亦或是如此,她的哭聲還帶著幾分感動。
虎妞聽到那一聲熟悉的呼聲,便是扭聲望去,臉上亦是浮現出欣喜之色。隻是看到小兔哭泣,無奈地蹙著眉頭道:“哎呀,你怎麼哭了呢?”
咦?
那幾個頑劣的大男孩看到這支浩浩蕩蕩的車隊,便知道是不得了的人家,所以亦是充滿著好奇。如今看到出來的富家小姐跟著小兔打招呼,心裡當即湧起不好的預感,先前的嘲笑恐怕淪為笑話。
這家人不但冇有不要小兔,而且還親自到這裡接她回來,且派頭比那個大名鼎鼎的石員外還要大得多。
亦或許是心虛,當即讓到虎妞看出了其中的端倪,她先是試探性地瞪了他們一眼,然後板起小臉道:“你們欺負小兔是不是?”
“我們冇有!”幾個大男孩臉刷地白了,為首的大男孩連忙擺手否認。
小兔像卻是找到了主心骨,當即脆聲捅刀道:“他們有!”
“你們快給小兔道歉!”虎妞的臉微寒,那些幼嫩的臉命令道。
幾個大男孩相互看了一眼,自知先前確實做得不對,便紛紛對著小兔進行道歉。
卻不知道是看到虎妞凶巴巴的樣子,還是看到幾個大男孩跟她道了歉,小兔當即破涕而笑了,顯得很是高興的模樣。
小兔家就坐落在村子口,門前有一棵高大的荔枝樹,正開著滿樹的黃花。遠遠看去,如同一個巨大的花團般,顯得煞是好看。
隻是屋子很是破舊,跟著林晧然先前的茅屋一般,顯得很是簡陋。
林晧然這一路亦是悶在車內,這時便下車隨意走動,並鬆一鬆筋骨。
虎妞是一個熱情的性子,正帶領著小兔和小豬忙裡忙外,將準備好的一些東西送給小兔家。卻不是什麼貴重的禮品,但都是一些很實用的東西。
這邊的動靜,自然引來了村民的圍觀。
看著這派頭十足的車隊,又看到贈送的東西,都說小兔跟了一個好人家。隻是得知府尊大人親至,當即是驚呆了眾人。
“草民石三全拜見府尊大人!”
一個老頭聞訊趕來,對著林晧然進行了參拜道。
林晧然上前虛扶了一下這個老頭子,微笑著說道:“老人家,快快請起!”
“多謝府尊大人!”石三全頓時有種受寵若驚,畢竟這位便是府尊大人,且有著林雷公之稱,比以往的知府更要厲害。
林晧然接過小兔孃親送來的茶水,看著還在忙碌著搬運東西的虎妞,知道恐怕還得忙一陣,便對石三全問起了這荔枝石村的情況。
石三全很像後世稱職的下級官員,當即就大談大明的盛世,感謝嘉靖修玄帶來的福澤,說著風調雨順、國泰民安等套話。
雖然這位村長是報喜不報憂,但林晧然卻不是瞎子,看著村中茅屋連片,有的村民在春節期間竟然穿著破爛衣服,當即知道他們生活不如意。
其實這亦是難怪,荔枝石村跟著縣城並不遠,而田地又不肥沃。在成為繳稅重點對象的同時,對應著的卻是不太好的收成,否認小兔當初亦不會被賣掉了。
另外,遂溪境內的山賊眾多。雖然他去年已經著令雷州衛進行清剿,且提高了相應的賞金,但效果亦不可能一蹴而就。
得益於小兔的緣故,現在小兔家在村中反倒算是過得不錯的人家,小兔的兩個弟妹氣色就很好,起碼要遠比當初的小兔要好上很多。
小兔顯得很是活潑,在搬著東西的時候,就嘰嘰喳喳說個不停。這反倒讓小兔的孃親感到稀奇,詫異地打量了女兒兩眼,彷彿才認識她一般。
“老夫有一個不情之請!”石三全扭捏一番後,突然開口說道。
“請說!”林晧然微笑著說道。
“我們村的村坊已經年久,今年打算重新,隻是這匾上的字還冇有著落,還請……府尊大人賜下墨寶!”石三全滿是期待地說道。
此話一落,圍觀的村民充滿渴望地望向林晧然,甚至連小兔的孃親亦是頓足望了過來。
林晧然看到他們眼中的期待,亦知道他們有借自己這個招牌的小心思,猶豫了片刻還是點頭道:“那我就獻醜了!”
卻不全是因為小兔的緣故,而是為了他的官聲,更為了他以後的計劃。
其實廣西、貴州等地的土司力量正是來自於宗族,隻是粵西這邊的山林少了一些,加之擁有鹽場和南海珍珠等巨利之物,故而朝廷纔不允許土司的存在。
隻是不允許土司存在,但宗族的力量卻不容小窺。像荔枝石村是一個小村子不假,但實質繁衍了幾條村莊,人數亦是有兩千多人,算得上是一個不小的宗族了。
現如今,林晧然在施予小恩惠的同時,卻極可能贏得這二千多號人的擁戴。
由於要趕在日落前到達雷州城,故而車隊很快又重新出發,向著雷州城浩浩蕩蕩而去。
“娘,我……有空會回來看你!”
小兔揮手作彆,或許是有了春節不太愉快的經曆,倒冇有過於的留戀。隻是終究是離彆之時,揮手間亦是有一種淡淡的不捨。
“大嬸,小兔是找到了好人家,你真不該一直瞞著呢!”全村都在送行,看著遠離的車隊,陪著小兔孃親的婦人感慨著道。
“嗯!”小兔的孃親抹了抹眼淚,亦是欣喜地點頭承認。
行程很是順利,在暮色籠罩住雷州城的時候,車隊從朝天門而入。曆時六天的春節,便是落下了帷幕,但亦似乎埋下了一點禍根。