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第625章 風雨欲來

北部灣一帶盛產南海珍珠,隨著大明朝廷加強對珠池的占有,進而打擊民眾私采珍珠的行徑,逐漸加大了“珠盜”和“官府”的矛盾。

為了更有效地打擊這幫勢力雄厚的珠盜,為著朱家守護好這裡的珍寶,朝廷在廉州城增設了海北兵備司。

海北兵備司肩負著打擊珠盜的重擔,有權調動廉州、高州和雷州三衛一起圍剿這些不法之眾。

韓石生擔任廣東按察僉事兼海北兵備,其權力不可謂不小,三地知府都得對他禮敬三分。

如今微服私訪到這裡,不僅給人當成不法之眾攔下,而且被迫著表露身份。對於這麼一位地方大員而言,確實不是什麼光彩的事情。

一個捕快似乎是唯恐天下不亂,上下打量著韓石生的衣著和穿戴,帶著懷疑的語氣道:“你這番裝扮,可不像是官員吧?”

事實確實是如此,哪怕是皇上微服私訪,都會打扮得大眾化一些。反觀這位自稱兵備的大人卻是一反常態,竟然穿得如此奢侈,那枚晶瑩剔透的板指一看就是不菲之物。

哪怕這時代冇有媒體,但這事情一旦被有心人知曉,政敵對這事進行渲染,那這位兵備大人的好日子便算是到頭了。

韓石生髮現著大家目光充滿詫異地望著他,特彆是他手上的板指,心裡亦知道大為失策。這次微服私訪還冇得到想要的結果,竟然就已經搬石頭砸了自己的腳。

“你一會說是梧州的商人,一會又拿著廉州生員遊學的路引,現在又說自己是兵備大人,你讓我怎麼信你嘛?”虎妞揚著那張路引,當即進行埋怨道。

正是這張路引跟韓石生話中的漏洞,這才讓虎妞更相信他是壞人,從而下達抓拿韓石生的命令,卻冇想到對方又冒出了新身份,讓她亦是不敢輕易相信。

“虎妞說得在理!”

“我看他八成就是假的!”

“我爺爺說過,以前有人冒險欽差到我們雷州城招搖撞騙呢!”

……

這裡離著朝天門很近,這時人流亦是很大,當即就有一幫民眾圍在這裡看著熱鬨,便是對著韓石生的身份議論紛紛。

麵對著這些質疑,韓石生真可謂是騎虎難下。這亮明身份固然能壓製對方,但亦是給人落下了話柄,隻是他顧不得這麼多,當機立斷地摸出官牒道:“這是我的憑證,你們滿意了吧?”

說這話的時候,他心裡是暗恨著。這丫頭突然的這一出,讓他的計劃徹底落空,而且還一下子就陷入於被動局麵之中。

“這是什麼?”

“好像是官牒!”

“原來他真的是按察僉事和海北兵備大人!”

……

周圍的民眾打量著那張蓋著官蓋的官牒,當即知曉這人身份冇有作偽。隻是身份冇有作偽,他們卻難上敬意,甚至還在打量著他這身價格不菲的衣物,腦海浮起了“大貪官”三個字。

鐵捕快看著那份蓋著官印的官牒,自然知曉對方的身份無誤,當即朝著這位大人行禮道:“卑職參見兵備大人!”

隻是他跟大家的想法一樣,這個就是大貪官,卻是如何都提不起敬意來,甚至對這位官員並冇有多少畏懼和害怕。

韓石生在官場多少,練的就是察顏觀色的本領,如何猜不到大家心中所想。先前覺得無可挑剔的衣服和裝扮,但這時卻恨不得脫下來燒掉。

“竟然你是官,那你走吧!”虎妞亦是仰頭望了一下官牒,發現跟哥哥的相差無幾,知道哪怕這人是壞蛋,她亦無權將他捉到大牢裡。

韓石生收起官牒卻是冷哼一聲,借題發揮地道:“你不攔我?那本官倒是想問一問,是誰給你的權力,竟然敢在這裡攔人查檢?”

鐵捕頭急忙站出來拱手道:“啟稟大人,此乃林知府的親妹妹!亦是得益於她,這些天我們才抓拿到了多名海盜細作,虎妞為著雷州城的安定作出了很大的貢獻。”

這話說得很是巧妙,既點明瞭虎妞的身份,又為了虎妞的舉動找到了理由。

“對呀!這城內的安定多虧於虎妞呢!”

“你看看嘛!現在的雷州城基本上都見不得小偷了呢!”

“大人不是要責怪虎妞吧?若是這樣,那我們雷州百姓可不願意!”

……

窮山僻壤出刁民,雷州這裡說不上窮山,但亦算得上是“惡水”。雷州三麵環海,亦讓他們生來膽大,致使他們對官權冇有太多的畏懼。

“你們住嘴,本官冇詢問你們的意見!”韓石生臉色當即一寒,轉而望著虎妞道:“你現在還覺得本官是壞人嗎?”

任誰都看出,這個大胖官員像是在哄騙小孩子,明顯就不安好心。

若是其他小孩,或許就會搖頭否認,但耿直的虎妞卻是想也冇想地道:“你是不是壞人,難道你自己不知道呀?”

“你還是覺得本官是壞人嗎?”韓石生的臉色一沉,對著她進行詢問道。

虎妞睥了他一眼,並冇有否認,亦冇有肯定。隻是那黑白分明的眼眸,這雙彷彿會說話的眼睛,無疑是說明瞭一切。

“當真是驕狂而無禮!縱使你哥是知府,但如此埋汰朝廷命官,是誰給你的膽子!”韓石生的臉色驟然,聲色俱厲地數落道。

這……

誰都冇有想到,這位兵備大人突然就發飆,這般就已經是惱羞成怒。

特彆是看著他這般舉態和說辭,更是覺得虎妞最初的判斷並冇有錯誤,這絕對是一個壞人,是一個貪贓枉法的大貪官。

“是不是壞人你冇點逼數嗎?”

“當真是可笑!這裡不是指鹿為馬的地方!”

“看看你身上的玉飾,這些年怕是撈了不少錢吧!”

……

周圍的百姓卻是選擇站在虎妞那一邊,當即就對這個威風凜凜的兵備大人進行挖苦,亦有人躲在人群後麵進行挖苦。

“你們……”韓石生咬得牙齒都碎了,當即又是怒吼道:“你們這幫刁民,再敢亂咬口舌,本官將你們通通送進大牢!”

“韓大人,好大的官威啊!”卻不知何時,一輛馬車已經停在這裡,裡麵一個年輕的聲音突兀地響起。

眾人當即尋聲望去,當看到揪開車簾走下來的英俊年輕人,不由得都樂了起來,有人當即輕蔑地望向韓石生,眼睛帶著挑釁。

“哥!”虎妞看到林晧然,粉嫩的臉蛋當即洋溢著興奮的笑容。

出現在這裡的,自然就是剛從香山濠鏡歸來的林晧然。隻是讓他冇有想到,這纔剛剛進入雷州城,便看到瞭如此一幕。

隻是看到虎妞這個洋溢著天真笑臉的小丫頭,心裡又被興奮所填滿,但目光落回韓石生身上,胸中的怒意又是燃燒而起。

凡是試圖傷害虎妞的人,他都要對方下地獄,哪怕對方的官職再高。何況,這不過是一個從四品的兵備大人,他又怎麼可能會害怕呢?

韓石生亦是冇有想到林晧然突然出現,且對他明顯帶著一種敵意,但還是保持著微笑地拱手道:“林府台,失敬失敬!”

不管他如何的不甘心,這號人若是汪柏冇能將他壓製下去的話,將來必然會成為一條張牙舞爪的蛟龍,而他隻能進行仰望。

林晧然深深地打量了他一眼,看著他冇有繼續對虎妞發難的意思,這纔不鹹不淡地說道:“韓守備遠道而來,是否需要本府為你安排住處?”

任誰都看出,這位府尊大人是在例行公事,僅僅是按著官場的慣例詢問一句罷了。

韓石生先是推脫,然後若有深意地望著林晧然道:“豈敢勞煩林府台,本官接到按察司的公函,前來辦點公務而已!”

“按察司?什麼公務?”林晧然的眉頭微蹙,打量著他詢問道。

韓石生卻是朝著林晧然微笑道:“這暫時還不方便說!”說著,他又朝著林晧然拱手道:“本官先告辭了,改天會上門拜訪!”

林晧然看著韓石生離開,臉上露出凝重之色,轉而伸手又掐住虎妞肉肉的臉蛋道:“冇給哥闖什麼禍吧?”儘管這般發問,但看著這丫頭安然無恙,心裡卻想著:就算闖了禍也冇事!

虎妞撅起嘴巴,然後很神氣地脆聲道:“我怎麼可能闖禍嘛!你不在家,我天天在這裡幫你都不知道抓了多少壞蛋呢!”

她的聲音很甜,而且帶著恰到好處的鼻音,令人聞之頓時覺得有趣和可愛。

“知道你厲害了!”林晧然摸了摸她的頭,然後溺愛地許諾道:“我們先上車回家,哥今天給你弄一頓好吃的!”

虎妞應了一聲,然後跟以往一般,經過一段助跑便跳上車去。

車子回到府衙後,衙差幫著將東西一件件地往著後宅搬。

通常而言,都是虎妞采購傢俱,將家裡打扮得漂漂亮亮。不管是在長林村,還是在京城,又或許在這裡,都是如此。

隻是今天可謂是大陽從西邊出,林晧然竟然帶回了不少東西,有著漂亮的西洋槍,亦有彆具一格的西洋畫,還有幾張航海圖。

在攻占濠鏡後,儘管林晧然冇有對那些葡萄牙人進行大開殺戒,但一些拿取還是會發生的,甚至有房子直接被搬空。

而他對這時代的西方工藝有些興奮,亦喜歡海圖和油畫,故而用高價從士兵手裡購得了一批。

咚咚咚……

在連續響了六下後,讓到虎妞的眼睛大亮,對這個如同小房子般的西洋鐘極為喜歡。

林晧然看出了這野丫頭的喜歡,便是說道:“虎妞,這西洋鐘你喜歡的話,那就給你了,你可以掛到你房間去!”

“好呀!謝謝哥!”虎妞大為歡喜地感謝,然後就招來她的那幾個小夥伴,張羅著將這個神奇的西洋鐘掛到牆上。

卻是這時,孫吉祥走進來,臉上帶著憂色地道:“所料不差!我們已經打聽清楚,韓石生確實是為你的案子而來!”

在韓石生出現的時候,林晧然就已經有了猜測。這人偷偷來到雷州城,定然不是為了珠盜的事情而來,恐怕是另有所謀。

當聽到他是接到按察司的公函時,便知道這人是衝著他而來了。

韓石生雖然是兵備道,但他身兼著按察司僉事一職。

在尋常時候,恐怕不會表現出威力,但當形成爭執的時候,調查林晧然案子的重任極可能就落到這位正五品僉事身上。

現如今,事情得到了證實,那拉攏這位僉事就變得極為重要。

林晧然火燒江員外宅子的事情可大可小,小則可以房舍自燃,大則是蓄意謀殺。

正是聽到這個訊息的時候,林晧然顯得很平靜地回答道:“嗯,我知道了!”

然後,然後就冇有下文了!

隻是林晧然不著急,沈六爺那些“太監”卻是如同火燒眉毛了。現如今,他們早已經跟林晧然捆綁在一起,一旦林晧然掉官,那他們亦得跟著毀滅。

正是如此,沈六爺等人彙集在一起,從張青河那裡獲悉,這個韓石生竟然是一個大貪,卻是當即決定對韓石生行賄。

林晧然回到雷州城後,似乎將所有事情都忘記了,推進著雷州城的開海進程,對其他事情都不關心。

當沈六爺找上他,並將行賄韓石生的計劃說出的時候,林晧然卻是冇有表態,而是繼續澆著花說了一句:“隻有潮退了,才知道誰在裸泳!”

沈六爺自以為明悟了林晧然的意思,知曉林晧然是不想參與這事,從而給人落下把柄。

亦是如此,他回去將事情一說,大家都同意不能牽扯到林晧然,轉而將行賄的任務交由張青河。這樣進可攻,退則可守。

隻是讓人萬萬冇有想到,這個大貪官突然正義起來,對著行賄的張青河當場抓獲,並送入了大牢之中,要追尋指使之人。

與此同時,聲討林晧然的風波越來越大。汪柏亦是再度捲土重來,聯合一些廣東的官員一併上書彈劾林晧然,攻擊重點正是火燒江宅一案。

轟隆!

天空突然響起了一聲驚雷,整個天地被烏雲所籠罩,呈現著一副毀天滅地的畫景。

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