在這期間沈淵暗地裡觀察，看到這倆夥計默不作聲地乾活，時不時偷偷交換一下目光。
他就知道自己猜得冇錯，這裡果然就是那個惡虎灘山寨的前哨站。
眼下這個哨站已經暴露在有心觀察的眾人眼中，甚至就連朱常津都看了出這裡不對勁兒，大家當然知道，現在就是打探訊息的時候了。
當夥計把店裡預備好的肉食端上來，秦玉虎又抱怨說冇有酒吃，於是掏出銀子來打發了一個夥計到附近的村鎮裡去打酒。
之後秦玉虎把另一個夥計招呼過來，笑嘻嘻地說自己要到附近投靠親友，是本地村鎮中一個有名的大戶人家。
秦玉虎話裡話外地跟這個夥計打聽，附近最近的村鎮在哪兒，裡麵有冇有有錢的人家之類的。
看這意思，他是要踩點兒作案了！那個夥計心裡邊當然是暗自好笑，他在秦玉虎的拉扯下坐在桌邊，有一搭無一搭地跟他們對付……而這時的沈淵卻說自己肚子不舒服，要到外邊去解決，朱常津立刻跳起來說他也要跟著去，於是他們兩個掀開簾子就走了出去。
出門之後，沈淵帶著朱常津繞了半圈，來到了店鋪後麵。
剛纔沈淵聽得清清楚楚，這個夥計在後邊預備酒食的時候，還用嗬斥的口吻跟後邊一個什麼人說話來著。
這說明他們這店裡不止這兩個人，沈淵要看看這第三個人到底是什麼情況，冇想到朱常津那小子居然寸步不離地跟了上來。
然後他們就在茶棚的後麵，發現了一個火堆。
……這個火堆燃燒得並不太大，旁邊兒還放了一個大銅盆，這是等火堆快要燃儘的時候，把銅盆扣上去，就會使得火堆裡麵燃燒正旺的木柴燜燒成木炭。
估計這些木炭是他們晚上用來取暖的，在火堆邊上正有一個老頭，瘦小枯乾地蜷縮成一團，坐在那裡傻愣愣地看著火堆。
沈淵打量著這個老頭兒，頭髮臟得都打綹了，鬍子上也掛滿了各種臟東西。
他周身上下衣衫破舊，神情也是呆滯木訥，坐在那裡盯著火堆，就像個木雕一樣。
此刻篝火被夜風吹得飄蕩起了火星，光線忽明忽暗，眼前的情景在周圍墨汁一般黑暗的夜幕之下，處處透出了一股不祥的氣息！這場景真是怎麼看怎麼怪異，讓人越看就越覺得不對勁……沈淵和朱常津走到近前的時候，他們發現那個老頭居然在無聲地流淚！此刻他臉上渾濁的老淚縱橫，可是全身上下卻一動不動，就連眼睛都不眨一下，這情景真是讓人心驚膽戰！“老人家高姓大名？”
沈淵走過去，在篝火邊上坐了下來。
他在懷裡掏出了一個麪餅，用一根樹枝穿了，湊到篝火上翻著個把它烤熱，一邊烤他一邊向著這個老頭問道。
“俺姓盧……盧旺達。”
沈淵聽到這個名字，差點冇笑出來，他抿嘴點了點頭說道：“興旺發達……真是個好名字！”
“好嗎？
俺不覺得……”那個老頭又木訥地回了一句。
看他的眼神好像在神遊物外，朱常津站在旁邊看見這樣的場景，他心裡就像擰毛巾一樣擰來擰去，覺得渾身都不舒服。
漆黑的荒郊野外，賊人的哨站，孤獨的篝火，呆滯的老頭，還有這個看起來已經融入了這張詭異畫卷的沈少爺！“……你說他怎麼就不知道害怕呢？”
……“你哭什麼？”
沈淵把餅烤熱之後，將它一撕兩半，把大的那一半熱烘烘的烤餅遞給了那個老頭，自己在半截兒烤餅上咬了一口，居然還挺鬆軟。
老頭兒張開冇幾顆牙的嘴，從烤餅上邊咬了一塊下來，在嘴裡翻來覆去地咀嚼。
吃了一口之後，他用袖子擦了擦自己臉上的眼淚，歎了口氣說道：“我揀柴火，給他們燒灶……我都記不清多少年了。”
“山寨上的人說我傻，冇事就揍我一頓。”
“那你還不跑？”
沈淵三下兩下吃完了餅，向著那個老頭盧旺達好奇地問道：“跑遠點兒，讓他們找不著你，不就冇人打你了？”
“這邊管飯……”這個姓盧的老頭兒，眼神迷離木訥地回答道：“我哭不是因為他們打我，這些年我捱打也都習慣了。”
“那是因為啥？”
沈淵伸過手去拍了拍老頭的肩膀，然後又從懷裡掏出另一張麪餅，直接塞進了盧旺達的懷裡。
“因為山寨裡的人……”盧旺達把頭埋進了膝蓋上，縮成了一團嗚嗚地哭泣道：“我不認識他們了！”
就在這一刹那之間，朱常津就覺得自己後背上一涼！像是有一道寒氣一下子就竄進了他的尾椎骨，使得朱常津忍不住渾身顫抖了一下。
隻聽那老頭嗚嚥著哭泣道：“山寨裡我認識的麵孔越來越少，越來越少……我已經好多天冇看見過一個認識的人了！”
“我好害怕……真想見個熟人……哪怕他打我也行！”
“冇事兒的，冇事兒的，”沈淵拍著他的肩膀，安慰道：“除了雙胞胎，哪有人生下來就認識彆人的？”
“這些人你現在不認識，慢慢時間長了不就熟了？
這有什麼可哭的？
冇事兒冇事兒啊！”
沈淵安慰了這個老頭一陣子，隨後站起向著盧旺達笑著說道：“我走了，你在這慢慢烤火吧……對了，還有最後一件事。”
“你說的那個寨子，是不是在那兒？”
沈淵的手指越過火堆，又越過了草棚指向了長江對岸鎮江的方向，那是惡虎灘水寨的所在！“嗯，就是那兒……餅好吃！”
這老頭的牙齒已經完全不行了，吃塊餅就像吃含片似的，這麼半天他才吃下了銅錢那麼大的一小塊兒。
沈淵見他跟自己道謝，於是笑著搖了搖頭，帶著朱常津就往回走。
等到他們快繞到前門的時候，朱常津在沈淵身後小聲地問道：“這麼說來，那個惡虎寨……”“裡麵有文章！”
沈淵點了點頭。
“那件火槍案，有可能就是他們做的？”
朱常津又向著沈淵問了一句。
“嗯！”
沈淵點了點頭。