“照哥兒倒是頭一次相見，”於是沈淵也笑著說道：“有你到此，案首還能輪得到我？”
冇想到沈淵說完這句話，那個沈照旁邊的一個年輕學子卻介麵說道：“你還真說對了！我們照哥兒是高郵案首！”
“那就對了嘛，你看我這案首真不算什麼。”就見沈淵笑著說道：“那我就先道賀了！”
“淵哥說得也對，”就見這時那位沈照搖了搖頭，笑著指著遠處走過來的一個人說道：“在這地界兒，院試案首可真算不了啥，你看那兒還有一個通州案首呢！”
“這位沈渙賢弟也是個案首……可惜這府試案首隻有一個，咱們冇得分！哈哈哈！”
聽見他這麼說話，沈淵都有點懶得搭理他。
這話要是讓旁人聽見，不免要笑話沈家子弟不知天高地厚，居然把案首視為囊中之物，在場的這些年輕學子人人都會被認為是輕狂之輩。
“情商怎麼這麼低……”沈淵心裡一邊嘀咕著，一邊順著沈照指的方向看去。
就見那邊，卻是一個和龍小羽差不多身量的半大孩子走了過來。
“這就是沈渙，今年十四歲，”沈照笑著介紹道：“來！這是咱揚州案首淵哥！”
“你給我留點兒精神，上考場上用吧！”冇想到這個沈渙年紀雖然小，言辭卻十分銳利，他一開口就對沈照說道：
“離著老遠聽見你在這兒分案首……場上莫論文不知道嗎？”
“不是弟弟說你，漫說你還冇得著案首，就算照哥你得著了，那也得謙遜點兒才顯得有風度是不是？”
說著這個半大孩子白了沈照一眼，卻把臉扭過來，向著沈淵點了點頭。
“冇想到這孩子，還是個明白人！”沈淵心中一奇，暗自想道：“他這兩句話說得雖然不客氣，但是話裡麵卻帶著規勸之意。”
“要是那個沈照有半分城府，也得感謝人家的好意……這個沈渙不簡單啊！”
等沈淵再一看這個半大孩子，就見他身量還冇完全長開，嗓子裡帶著點兒變聲期特有的嘶啞腔調。
這沈渙雙眼靈透，額頭寬大，難得是在一群大人麵前卻不怎麼拘束，而是靈動自如，應付有餘。
“渙哥兒來了。” 沈淵笑著抱拳見禮，既親切又周正。
他知道這麼大的孩子，最喜歡拿自己當大人看待，所以對彆人的態度非常敏感。
“淵哥作得好詩，小弟在通州仰慕已久！”這時的沈煥也一本正經地回禮，然後他拉著沈淵就往邊上走，嘴裡還說道：“來來來，跟您請教請教詩詞！”
沈淵被他拉著，走出去幾步之後才停住。就見沈渙回頭向沈照那邊看了一眼，皺著眉向沈淵說道：“淵哥你可彆聽他胡說八道啊！”
“聽我一句勸，上場之後該怎麼考怎麼考，彆因為跟他彆苗頭就往案首上用勁兒……容易出錯兒！”
好啊！他這句話一說出來，沈淵心中更是大為驚訝！
話說這個半大的孩子，真不愧是通州案首，居然小小年紀就有這樣的謀略。而且心胸曠達，居然直接就把沈淵拉過來規勸……說的話跟他老爹沈玉亭簡直是如出一轍！
人家這是一番好意，而且沈淵也知道這個沈渙絕非凡品。於是沈淵笑著點頭說道：“我心裡有數，多謝渙哥兒提點。”
“倒是咱們倆這一聊天兒，估計沈照那邊看著咱們一著急起來，一會兒考試的時候淨奔著華美辭章寫去，句句求個標新立異……怕是要糟糕了。”
“你彆管他！”沈渙果然不凡，他就憑藉著沈淵這一句話，就知道人家也是個明白人。
他鬆了口氣之後，向沈照那邊看了一眼說道：“那傢夥六慾攻心，纔剛拿了高郵案首，高郵城就快裝不下他了。”
“……讓他受點挫折也好，誰讓他整天陰陽怪氣兒的，還給人下絆子？”
“對對！”沈淵也笑著點頭，然後他倆就約定好了考試結束後，一起到沈淵家中做客。
冇想到同族之中，還有這等神童！一邊說著話，沈淵心裡暗暗記下了這個沈渙。
就在他倆說話的這當口，就見那個沈照不知道了說什麼，圍在他周圍的一圈沈家子弟忽然鬨堂大笑起來。
在這之後，那一圈人的眼睛，都在躲躲閃閃地往這邊瞟……一看就知道沈照剛纔的俏皮話，是針對著沈淵和沈渙來的。
這一圈沈家子弟，都在忙著奉承吹捧沈照。沈照也洋洋得意地抬頭四顧，看起來一付“天下捨我其誰”的模樣……沈淵又歎了口氣。
都不用挖坑，這個沈照就手提弟弟自己搶著往裡坑跳……人才啊這是！
……
等到唱名驗保，進入龍門之際，沈淵照例把沈玉台拉到了自己的身邊……這一次又加上了沈渙和柳如青。
沈淵有意落到了他們三人的後邊，等到脫衣搜檢的時候，沈淵從人群裡一探頭，就看到小山子按著腰刀，威風凜凜地站在幾排隊伍前麵，監視一排衙役在那裡搜身。
小山子這邊，也伸長了脖子苦等著沈淵出現呢。等他一見沈淵過來，立刻就排開人群，走到了沈淵那排隊伍的前麵。
之後等輪到最前麵的柳如青之時，沈淵伸出胳膊，一個個地指著前麵的三個人笑道：
“我親戚，我親戚，我親戚！”
“得嘞！幾位少爺請！”小山子把兩個衙役撥到了一邊，笑容滿麵地拱手，讓沈淵這四個人直接過去了。
見到這場景，排在沈淵身後的這幾個人都是揚州的沈家子弟，卻是一個人都冇敢吭聲。
因為上次搜身出的那句笑話，現在已經在揚州城內傳開了……什麼叫一家的？吊和蛋也是一家的！吊進去了，蛋能進得去嗎？
更何況現在沈淵乾掉了一個知府，還和巡撫大人是忘年之交，誰有膽子在這時候給他添亂？
等到領了試捲進了考棚之後，他們四個人也自然就分開了。
沈淵打掃了一下考棚，用帶來的布巾把桌子椅子擦得乾乾淨淨……這時天已經大亮了。