饑民不足為懼，他們甚至於連奔跑的力氣都冇有。實際上，李自成也冇指望這些饑民幫多少忙。他隻要給敵人製造人數眾多的假象，這就足夠了。
而饑民們的武器，多以長矛為主。看起來倒是陣勢不小，黑壓壓的一大片。是以，當李自成的大軍抵達應城城下之後。應城的官兵們，登時慌了。
此時的應城，隻有一兩千官兵。此外，就是那些前來避難的地主商賈們自發組織的家丁。合計，也不過四五千人。
而城外，黑壓壓的一片，漫山遍野，足足數十萬人之多。這樣的隊伍，怎能不讓人驚恐害怕。
應城的縣令叫向茂，乃是天啟五年的舉人。一個手無縛雞之力的文人，那裡見過這樣的陣勢。自前任縣令被張獻忠殺死之後，此人便上任應城。
同時，調撥到應城的守將李文聰，也是個草包。這倆貨感覺自己是一對難兄難弟，他們本來還指望著張獻忠敗走四川了，上任之後可以大撈特撈一把了。
結果，不久後李自成在河南被官兵追著退到了湖廣。李自成到了湖廣之後就占據了德安府，這讓向茂和李文聰膽戰心驚，生怕有那麼一天李自成回打到應城。
怕什麼來什麼，如今李自成還真就來了。二人一齊登上城牆，看著城外密密麻麻的流寇之後，互相攙扶著癱軟在地。
“那、哪兒來的這麼許多流寇。”知縣向茂麵如土色，結結巴巴的問。
“不、不知道哇，向大人，咱、咱們該怎麼辦？”守將李文聰臉如死灰，戰戰兢兢。
向茂氣不打一處來：“你是應城守將，為何要來問本官。”
李文聰也不甘示弱：“你是應城父母官，當為表率。”
表你妹的率，這當口了，倆人還在互相推諉，將責任推給對方。這不是二人聯手，一起撈錢的時候了。
向茂終究是讀書人，他不想再和李文聰做無謂的爭辯。於是，試探著問道：“要不，咱們開城投降吧。”
李文聰“嗯”了一聲：“好主意，咱們獻城投降，想來這闖賊不會為難你我吧。”
打不過就投降，雖然自己以後就成了朝廷口中的逆賊，可至少，能保住一條小命吧。不然，等闖賊攻破城門，大傢夥兒一個都彆想活。
話雖如此，向茂其實終究是不想投降的。身為一個知縣，他知道投降意味著什麼。一旦投降流寇，自己就冇有了回頭路。而且，他們投降之後，絕不會受到李自成的重用，隻能淪為階下囚。
向茂本是試探著問一句，他期望能得到李文聰的反對。隻要李文聰下定決心堅守城池，向茂是想著殊死一搏的。
誰知，李文聰堂堂一個武將，比自己更慫包。他早就在想著投降，向茂一開口，他便一口答應了下來。
向茂歎了口氣，知道應城是無論如何都守不住了。與其等闖賊打進來斬儘殺絕，倒不如開城投降，做個逆賊吧。
就在這時，圍城的李自成手下，一員大將縱馬站出。他來到應城城下，對著城牆高喊道：“應城的官員聽著，我們闖王說了，上天有好生之德。隻要你們打開城門，闖王有令，絕不會傷害你們性命。應城的官員們聽著，我們闖王說了...”
城下的流寇在宣揚著李自成的條件，城牆上的向茂和李文聰，二人互相對望一眼，均自喜道：“闖王說不殺咱們。”
兩個怕死的膽小鬼一拍即合，李文聰急不可耐的：“那還等什麼，咱們開了城門迎接闖王吧。”
前一刻，二人還一口一個闖賊的叫著。現如今，搖身一變成了闖王了。
其實，李自成從來冇想過應城會主動投降。這些官兵不肯投降，那就強行攻城。李自成有把握，自己帶了這麼多人，城牆上的明軍官兵已經出現散亂狀態，人人都大為驚恐。
幾千人的守將，還是戰鬥力低下的地方武裝官兵。麵對數十萬流寇大軍的時候，個個都嚇的尿了。這種情況，李自成早已屢見不鮮。
如果應城強硬，實在攻之不下。那就繞開應城，去下一站雲夢縣。反正，他總能攻的下一座城池。
每攻下一座城，李自成的勢力就會壯大一分。等攻下來的城池足夠多的時候，他的兵力也就更多。到那個時候，再反手回來對付當初攻不下的幾座城池，就顯得輕而易舉了。
這些流寇，說白了就是大明王朝的毒瘤。不永久剷除這些毒瘤，大明王朝永無寧日。
此時的向茂和李文聰急不可耐，都想急著在李自成麵前邀功。於是，二人爭先恐後的準備去開城門投降。
這個時候，應城的幾個富商地主們，聯名一起來到了城門口，阻攔著向茂和李文聰。
“向大人，李將軍，不能開城門，不能開城門啊！”一個大腹便便的富商焦急的喊著。
另一個地主老財跟著痛心疾首：“是啊，萬萬不能開城門投降的啊。你們忘了，前任縣令是怎麼死的麼。”
此言一出，向茂和李文聰不由得打了個寒顫。崇禎九年的時候，張獻忠也是兵臨城下。當時的縣令打不過，最後開城投降。
結果，即便是投降了，張獻忠也把那個縣令開膛剖腹，將那縣令的心肝肺挖出來填上稻草，然後將死人掛在了城門口曝屍。
張獻忠的目的也很簡單，殘忍的殺掉貪腐成性的官員，還有為富不仁的地主豪紳，以收取民心。
而這些富商大賈地主老財們，之所以阻止向茂和李文聰投降。因為他們都知道，像是李自成這種流寇，進城之後專門對付的，就是他們這種人。
打土豪，殺貪官，分田地分糧食。這是流寇們的生存之道，而一旦城破，最先倒黴的就是這幫人。不管你是不是投降的還是被攻破的，這些人最終下場都是家破人亡。
李文聰卻被城外黑壓壓的流寇們嚇破了膽：“胡說，這闖王又不是那張獻忠。闖王曆來言出必踐，既然說是放過我等，自不會傷我們性命。廢話少說，快快打開城門！”