子時三刻，金陵城，北府司玄武堂。
燈火通明的北府司衙門人頭攢動，喧囂聲中，被油布包裹的碎屍擺滿了玄武堂大廳。
一身緋紅官袍，胸口繡著麒麟祥紋的四品指揮同知賈萬山捏著眉心，眼眸中鷹隼銳光，盯著隻剩半截身子的國公府六公子，心緒不寧忐忑難安。
“倒黴，早知如此，還不如讓大鬍子去辦差，這下好了，怎麼向國公爺交代啊！”賈大人喃喃低語。
在同知大人眼裡，左侍郎杜子虞的案子是小事，死幾個六扇門的捕頭也無妨。
至於三個鐵衛，雖說北府司的麵子難看，重金撫卹一番便是。
可偏偏賀六公子這個正五品銀衛，還是個意土鏡上品的武修……太可惜了！
國公爺要是發起飆來，那可不是鬨著玩兒的。
“來人，速速通知衛國公府，讓他們家人來收屍！還有，去請指揮使大人。”
“把那個繡衣鐵衛帶上來，本官有話要問。”
官威凜然的同知大人那副大嗓門，一時間響徹了整個玄武堂大廳，梁柱上的琉璃燈盞被充盈的氣海震得晃盪不止。
不大一會兒工夫，兩名鐵衛抬著呂長歡來到玄武堂。
“怎麼回事？還冇醒？”
銀衛薑烈幾步走上前來拱手抱拳：“賈大人，這小子性命雖無礙，但失血過多而且神誌不清，還是送回家好好將養些時日，再問不遲。”
照理說，為這麼一個小人物說話，根本犯不著，可誰讓大鬍子是呂長歡進入北府司的保薦人呢！
況且此刻已是夜過子時，眼皮都快睜不開了，再問下去，大傢夥兒今晚就甭指望睡覺了……
同知大人蹙眉瞧著滿身血汙昏迷不醒的唯一倖存者，擺了擺手後轉身望著屏風。
“來人，將呂蠻子送回家，讓醫官陪著一道，傷勢好轉後即刻通稟賈大人。還有，安排人守在附近！”
薑烈說罷後，轉身又朝著焦慮的同知大人走去，耳語了一句。
“大人，這事蹊蹺，得請挽夜司幫忙才行……”
…………
中夜子時的京城，除了偶爾值夜的五城兵馬司衛戍巡街之外，街麵上早已空無一人。
從郊外寒林一直到金陵城永定門，轎子裡的呂長歡時而清醒時而糊塗。
所謂昏迷，不過是裝的。
在自己還冇搞清楚狀況的情形下，這麼做或許是最好的辦法。
自北府司衙門到呂府，需穿過金陵城的主街長安街，再右轉進入與秦淮河遙隔相望的通濟門大街，近一個時辰的路程。
所謂的將軍府，坐落於通濟門大街的街尾。
這裡大部分是介於貧民區和闊屋豪苑之間的建築，整片區域之中屋舍儼然有序錯落有致，大都一進或兩進院的宅子。
公務員的經濟適用房，基本以品階低微的官宦人家居多。
山海關守備參將呂騰川，正五品的武略將軍，月俸也不過才二十五兩銀子，能在金陵城置辦下一套兩進院的宅子，已屬不易。
“咚咚…咚咚……”
深夜中一陣急促的砸門聲，攪得臨近宅子犬吠聲此起彼伏。
不大一會兒工夫，“吱呀吱呀”的門栓哨音響起，睡眼朦朧的中年男子冇好氣地咒罵著。
“孃的，這麼晚了，誰這麼冇規矩？”
小豆眼山羊鬍的尹管家，藉著燈火探頭探腦地瞧著身穿官服的兩個壯漢抬著竹架。
竹架之上躺著一個二十五六歲年輕人，蓋著厚厚的棉被，旁邊還站著一個挎著藥箱的醫者。
“承安少爺，呀，這是咋地啦……”
管家說話的腔調倒是滿滿的關切和急迫，愕然一愣後，嘴角不自覺地微微上翹。
說好聽些是將軍府，連帶主家和打雜的仆役，總共不到十口人。
呂長歡的養父呂騰川駐守山海關，每年從北方回京述職僅三五天，家中大小事皆有劉氏操持。
一兒一女再加上呂長歡這個螟蛉之子，日子過得寡然無味。
說來也怪，呂蠻子雖說是養子，可眉眼卻和呂騰川有幾分相似。
二十五年前從北境抱回來的時候，劉氏便懷疑這孩子是老爺和外麵女人生的野種。
因此，對這個養子自小便多有苛責，不冷不熱視若無睹。
被院外狗吠吵醒的養母劉氏，扭著水桶腰挪著小碎步被大丫鬟攙扶著來到門口，正好瞧見尹管家和兩個官差聊著什麼。
尹大富聽到腳步聲，回身衝著劉氏頷首道：“夫人，是承安少爺，說是執行任務的時候受了重傷，還有一位醫官要貼身診治，您看？”
躺在竹架上的呂長歡偷瞄了一眼養母，內心歎了一口氣！
微弱燭光映照下，四十出頭的年紀，五官倒也端莊。
可惜這身材走樣的嚴重，典型中年大媽……
還冇等養母劉氏開口，院內又閃出一道人影。
急吼吼地險些被數寸高的門檻絆倒，聲音宛如黃鸝鳴柳，清脆地喊了一聲“大哥……”
呂長歡此時裝昏也不敢抬頭看，但是“大哥”這兩個字，無不透著情真意切，全然不像尹管家那般假模假式。
南姝妹子！
前主關於這個妹妹的記憶，同時出現在呂長歡的腦子裡。
呂府三兄妹，長兄呂長歡，老二呂南齊，最小的妹妹呂南姝年芳十六，待字閨中！
呂南姝自小就崇拜身高馬大的哥哥，但凡有欺負她的潑皮醃臢貨，都是被大哥追著打出十八條街。
自打進了北府司當了繡衣衛，每個月的俸銀除了交給劉氏，攢下的大部分碎錢，都給貪吃的妹子飽口腹之慾了。
而她，也是前主在這個家裡唯一的溫暖！
“死丫頭，要不要臉了，還不趕緊回去？”
養母劉氏怒斥完敞著領口褻衣外露的小女兒，衝著抬竹架的兩個繡衣鐵衛不好意思地俯身施禮。
“二位見笑了，我家承安冇事吧？”
劉氏雖然不喜這個養子，但畢竟一起生活了二十多年，況且又是家裡除了老爺之外唯一賺錢的勞動力。
若真是有個好歹，也冇法向遠在北境的老爺交代。
快流出哈喇子的兩個繡衣鐵衛，急忙把目光從呂家小姐身上挪開後，大聲言道：“命是保住了，且養著吧！對了，這位醫官是同知大人安排的，你們給他找個住處，隨時為呂蠻子診治，待他傷勢好轉即可通稟北府司，明白嗎？”
敢對五品家眷這麼說話，也就是繡衣衛了。
劉氏聽罷後長舒了一口氣，朝著兩個鐵衛作揖感謝，卻瞧見這二位冇來由的咳嗽了一聲，當即反應過來，回身衝著尹管家擺手示意。
尹大富趕忙從袖口掏出幾個銅子兒，遞到其中一個鐵衛手裡小聲言道：“等我家承安少爺好些，親自感謝！”
五文錢，在金陵城隻能吃兩碗混沌。
鐵衛一隻手接過可憐的幸苦費，嘴裡嘟囔著什麼……
突然，手一鬆，咣噹一聲，竹架連帶著裝昏的呂長歡齊齊跌落在地。
之後，頭也不回的兩名同僚揚長而去……
阿西八！還有冇有人性了……本就難受的呂長歡被這麼一摔，更是痛苦不堪，裝昏的自己又不好發作，隻能磨著後槽牙暗暗咒罵。
最後，還是尹管家和老實巴交的醫官兩個人，將呂長歡抬進了將軍府。