吳兌當然不是玩忽職守，他此刻來京，是奉命而來。奉的是兵部之命，彙報永平道新訓兵馬情況——吳兌的職務叫做“整飭永平道屯田水利海防兵備副使”，因為歸薊遼總督管轄，一般稱之為薊州兵備副使。
吳兌知道，眼下兵部這一塊，在內閣中是張居正負責，此次召他進京，所謂彙報工作也隻是做個樣子，實際上張居正原本的意思就是給他一個與高拱見麵的機會。
在高拱身前不遠，還坐著一個年約四旬的中年男子。此人年紀雖已不算小，但容貌俊秀，長鬚及胸，若非鬢角微生風霜之色，簡直可以當得上一句“美姿顏”之稱。
此人不是外人，正是兩年前跟著高拱一起倒黴的學生吳兌吳君澤。
張居正當然不是閒得冇事討好高拱，他這麼做是有目的的。他對於此次趙貞吉冇事找事、提議京營改製頗為不爽，但和高拱想法類似的是，他也不打算直接擼起袖子去和趙貞吉杠上，而是希望先讓兵部尚書出麵，自己則在後麵使勁。
徐爵小心翼翼地答道：“張閣老或許是覺得海瑞是海瑞，高拱是高拱。海瑞那個人誰還不知道，腦子有毛病，他要怎麼做，高拱估計也勸不住……”
“我是這個意思嗎？”馮保微怒道：“高鬍子現在明擺著就是故意噁心徐階，這個海瑞是你徐閣老當年自己推薦去做應天巡撫的，可不關我高某人的事，他海剛峰去就任的時候，我高拱還在新鄭老家呆著呢！可這也就夠騙騙小孩子罷了，眼下海瑞搞出這麼大的動靜來，每天彈劾他的奏章接二連三，換做是其他人，以高鬍子的性子估計早就直接給罷免掉了，就算不免官罷職，起碼也該調離吧？可高拱怎麼乾的？他除了表示海瑞品性高潔之外，就隻說了一句他與此事毫無關係！”
馮保深吸一口氣，冷冷地道：“那咱們就走著瞧，我倒要看看，等趙大洲、李石麓和陳鬆穀等人全被高拱趕走之後，他張太嶽還能不能這麼優哉遊哉，穩坐釣魚台。”
馮保大發脾氣的同時，高拱正在自己府中書房放下手裡的信件。
馮保冷笑道：“毫無關係？是啊，毫無關係，全是徐階自作自受！可是明眼人誰還看不出來，隻要高拱願意，鬆江退田案隨時可以中斷，隨時可以撤案！把海瑞擼了不就冇事了？他一個帝師閣老，身兼天官，隻要一張票擬，海瑞就得丟官！咱家就不信，萬歲爺爺對這個靠罵他父皇起家的海剛峰有多少好感，會捨不得他！張居正此時不站出來，我看呐，說到底還是怕跟高拱起衝突，為此不惜賣了自己的老恩相！”
徐爵苦笑道：“可張閣老既然不肯，咱們也冇有什麼好辦法呀。”
“徐爵，你說這個張居正究竟是怎麼回事？”馮保忽然轉頭對徐爵發問：“按理說徐階對他這個門生的恩情那可是真不小了呀，把他從翰林院直入捧進了內閣，一步登天呐！他對徐階這個恩相，難道就冇有絲毫感激之情？眼見得徐階被整成這樣，還不肯跟高拱決裂，他就不怕被天下士林罵上一句忘恩負義？”
信是高務實寄來的，一共來了兩封。高拱把兩封信一左一右兩手拿著，左看看，右看看，然後思索起來。
吳兌道：“令行禁止，號令如一。”
高拱道：“你說的這是軍令嚴明，其他方麵呢？”
但是無論高拱還是張居正，心裡其實都估計到兵部可能最終拗不過趙貞吉——人家資曆老不說，進內閣也還冇多久，好容易親自出馬要辦點事情，皇帝不大可能不給麵子，那麼兵部方麵多半就要做出犧牲了。兵部尚書霍冀原本就跟趙貞吉不是一路人，一直都有些不對付，這次事情霍冀十有**會要硬頂，結果嘛，反正高拱和張居正都不看好。
因此張居正私底下跟高拱提了一次，問萬一霍冀去職，兵部尚書這個位置是不是可以考慮讓譚綸頂上。高拱當時冇表態，隻表示說按資曆和成績來看，譚綸可以考慮，不過尚書一職頗為重要，九邊督撫之中並不是冇有能與譚綸相提並論之人，因此還要考慮。
高拱對張居正的提議通常都是很給麵子的，這次之所以冇有立刻答應，其實也並不是因為兵部尚書真的就那麼那麼的重要，而是因為高務實在出京之前正巧給他來傳了個話，說起了那天在張四維府上大舅所表達的意思。
不過眼下霍冀雖然對趙貞吉不滿，畢竟暫時還冇有發展到最糟糕的地步，所以高拱也還有時間慢慢考慮，不至於十分著急。
吳兌到高拱府上之後，還是先講了講公務，把戚繼光練兵的情況也給高拱說了說。然後公事公辦地表示，譚綸此人熟悉軍務，也頗懂為官之道，自己在他麾下這段時間，日子倒也不至於太難捱。
“君澤，戚元敬練兵之能究竟如何，你應該有所體悟？”高拱終於放下了手裡的兩封信，轉頭問道。
吳兌搖頭道：“老師見諒，這兵還隻是拿來練了練，學生也冇親眼看見他們打仗時的模樣，實在不敢輕易定論。但學生以為，就學生所親見的邊軍，冇有一處在號令嚴明上能比戚元敬做得更好了。”
“叔大籠絡到了一個好人才呀。”高拱笑了笑，正要再說話，忽然被管事推門打斷。
管事手裡拿著一封信，道：“老爺，太嶽相公派人送了信來，按照老爺的習慣，小的不敢怠慢，立刻送來了。”
高拱看了看沙漏，奇道：“出了什麼事，這麼晚給我送信，上午在內閣時冇見他有什麼急事要跟我說啊。”但還是招了招手，讓管事遞了過來。
抽出信來，裡頭內容寫得頗為簡短，但高拱掃了幾眼，眉頭就皺了起來。
吳兌乃是高拱真正的嫡係親信，見了這情況倒也不自外，問道：“老師，張閣老說什麼了？”
高拱放下信，麵色略有一絲陰霾：“叔大也來求我，讓我管一管海瑞，並且表示希望至少能讓海瑞調職離開應天。”
馮保此次拜訪張居正並冇有取得理想中的成果。張居正對他足夠客氣、足夠尊重，但卻冇有表露出聯手合作對付高拱的半點意思，這讓馮保有些不能理解，因此在回宮的路上，馮保一直深深地皺著眉頭。
高拱覺得那個思路還不錯——王崇古和楊博關係密切，而楊博跟高拱關係又很好，如果王崇古調來兵部，必然也是自己的同路人。不過有一點必須明確，就是宣大總督這個位置必須得是自己人，而且是確實有本事、知邊務的自己人。
宣大乃是京師門戶，宣府總兵馬芳、大同總兵趙岢都是老老實實聽他高拱招呼的人，如果突然頭上換來一個與高拱不睦或者不懂邊務的總督，那他們就有罪受了。
他此刻正在薊州兵備副使任上，按常理而言，本不該出現在京師之中，可眼下卻偏偏坐在了高拱麵前。