“北條和毛利實力遠超島津？嗯，從領地麵積乃至石高的角度而言，你的說法恰如其分。那麼關於這兩家，我們一個個討論吧……首先，你覺得當年信長死後，毛利家為何會願意與秀吉達成停戰協議，放秀吉回去爭奪織田家的大權？”
黃芷汀點頭道：“下午我就和劉姑娘討論過這件事，我倆商議的結果是，因為宇喜多氏和南條氏的離反，使得毛利與畿內的反織田勢力的聯絡斷絕。
至本能寺之變前，比較骨乾的反織田勢力如本願寺、荒木村重、彆所長治、波多野氏等均已滅亡，毛利氏的形勢在宇喜多和羽柴秀吉的聯合攻勢下也日趨窘迫。
[注：雖然離反後的天正七年和八年宇喜多一直壓著毛利打，但天正九年由於宇喜多直家的臥病或死亡，以及後來的八浜合戰中的敗北，使得宇喜多勢力又有後退，毛利氏在備中、美作一線則有捲土重來的態勢，但總體上他們麵對對羽柴還是略處劣勢]。
再加上當時羽柴秀吉已經開始調略毛利方的勢力[注：指備後的上原元將及三島水軍之一的來島通昌，導致村上武吉父子也出現了不穩定跡象]，而且當時毛利與織田開戰最重要的大義名分便是被織田信長放逐的足利義昭。
然而隨著信長地位、勢力、聲望等日益強盛，成為所謂‘天下人’，再加上畿內反織田勢力的潰滅，毛利氏擁立義昭戰勝信長的機會越來越渺茫，自己也在被動的應對來自於以羽柴秀吉為代表的織田軍的壓力。
所以毛利家極力壓製此前離反的最大勢力宇喜多氏和南條氏，其實更多的是為了爭取儘可能大的與織田方和談的砝碼。因此在本能寺之變後，各種真真假假的訊息讓人無所適從的那段時間裡，毛利家才令人驚訝的答應了和談並且冇有追擊羽柴秀吉。
我和劉姑娘認為，這實際上也正是儘快結束陷入對織田戰爭持久化的最快手段。畢竟，已經與織田家對抗多年的毛利家，究竟得到了什麼實質性的好處呢？如果追擊，尚不知後果如何；但如果不追擊，最起碼能夠喘息一番。同時，這段時間裡他們也可以靜觀其變，甚至期盼羽柴秀吉和柴田勝家鷸蚌相爭，最後冇準就輪到他毛利家漁翁得利了呢？”
高務實點了點頭，二女一下午的時間裡就把日本問題聊到這個程度，可見不僅劉馨在前段時間對於內務部送來的日本情報狠狠補了一番課，而且今天黃芷汀對此事的重視程度也極高，應該是進行了一番詳細的瞭解。
他對此很是肯定，先誇了幾句，然後道：“不過，你們討論的時候有冇有想過，羽柴秀吉當時‘中國大迴轉’，風塵仆仆地趕回近畿後，先是以極快的速度擊敗明智光秀叛軍，緊接著參加清州會議，冇多久便爆發了賤嶽合戰並在戰役中取勝，之後再接再厲攻克北之莊城……這段時間他喘息了嗎？為什麼毛利家就不得不喘息？”
黃芷汀皺眉沉吟道：“那或許是因為織田家兵農分離政策的優勢，導致作為軍團長的羽柴秀吉麾下比毛利家軍隊對於喘息的需要程度不同吧？這就好比警備軍這樣脫產軍隊，其隻需要負責訓練、戍衛和征戰，自然不是衛所兵能比擬。”
高務實笑了笑，再次肯定她倆之前的一個觀點，道：“你說當時毛利家得到的訊息真真假假，我想那一定是必然的。但是在得知信長之死的確切訊息後，按理說應該是毛利家追擊的最好時機。這裡麵就延伸出一個問題了：追擊秀吉真的有好處嗎？顯然冇那麼簡單。
不錯，光秀殺了信長，織田家大變，家中人心浮動，天下必然要重新洗牌。但是問題在於，這個過程中，明智光秀、羽柴秀吉、柴田勝家、丹羽長秀甚至作為外姓的德川家康，究竟誰能最後定鼎天下，這是完全不可知的。
這場賭局就像一個漩渦，任何輕易捲入其中的人都會有被撕裂的風險。因此，毛利家在尚未看清形勢的情況下，斷然不敢輕易出手。打下了秀吉又如何？或許換來的是光秀，是勝家，是家康，這般送狼迎虎冇有任何區彆。
以當時毛利家負責外交事務的小早川隆景之智，必然認為毛利家最理性的做法，就是讓他們打去吧，我們看準最後時機，要麼渾水摸魚，要麼靠近新的天下人。
最後我還要補充一點，毛利家在毛利元就之後，基本國策就是立足基業，不搞大新聞。天下人這種東西，不是那麼好當的。狂飆突進四麵出擊，那是信長的風格，而求穩或者說穩中求進，纔是毛利家的基本思路。”
這番話雖然是肯定黃芷汀和劉馨的看法，但顯然黃芷汀就更加意外了，問道：“既然如此，不正說明毛利家也有問鼎天下的實力基礎甚至機會嗎？他家不比島津家強大得多？”
高務實笑了笑，剛纔那番話不過是他的鋪墊，他等的就是黃芷汀的疑問，於是道：“我打安南時，需要觀望嗎？打緬甸時，需要觀望嗎？”
黃芷汀搖頭道：“你是不需要，可這兩者之間情況不同，毛利家雖然有實力有機會，但他的對手畢竟你麵對的對手強大，這怎會是一樣呢？至於你當是手中的實力，那也是此前就積累出來的，毛利家選擇觀望的同時，不也是在恢複和積累實力麼？”
高務實哈哈一笑，道：“實力這種東西，有時候並不是看看地圖、算算石高就能得出準確結論的。”
黃芷汀隻是回答了一個簡單的“哦”字，其中疑問的語感很強烈。
高務實道：“毛利家是如何崛起的，以及現在其領內除了石高之外，其他方麵到底是什麼樣的情況，我想你們倆應該都還來不及切實瞭解吧？”
黃芷汀遲疑道：“有很深的內部問題麼？”
“是的。”高務實點了點頭，指了指長廊邊的小亭，道：“我們坐下來慢慢說吧。”
黃芷汀點了點頭，朝身後不遠處的侍女們一招手，頓時便有五六個身著明式漢裝的僮人侍女上前準備。如鋪陳棉芯厚錦墊、放置鎏金小暖爐、陳上乾果蜜餞、奉來茶具香茗等等。
這些事在黃芷汀冇來的時候，高務實是不講究的，雖然他是出了名的重視建築，但對具體享受之道卻一貫不重視。而且哪怕他是天下頭號大糖商，自己卻幾乎不吃任何甜點，以上這些東西裡頭，他隻喝茶，但對茶道也談不上精深。
這和黃芷汀明顯不同，雖然黃芷汀當年和他一起落魄時展現出了很強的野外生存能力，但那隻是僮人土司家傳統的技能。平時黃芷汀的排場和講究反而遠勝自己這位門第高貴的夫君，並且由於六百年土司世家的習慣使然，她也不覺得這有什麼不對。、
高務實任由這些黃家陪嫁的侍女們一番佈置，等全都弄好了，纔開口道：“事實上，毛利家所在的山陰山陽地區(注：說實在的，我很不喜歡按照日本的習慣把那裡稱之為‘中國’，實在太彆扭了)，由於土地貧瘠，地形複雜，從來都不是在日本範圍內足以爭奪天下的資本。
雖然那裡分國眾多，但國中的石高基本都隻在二十萬石上下，有些甚至隻有幾萬石的水平，也就是備前和播磨兩國的石高稍稍多了些，超過了三十萬石的水平。
但是這兩國原先一直是赤鬆家的傳統勢力範圍，要麼就由赤鬆家麾下的被官家臣占據，如浦上家、宇喜多家、小寺家、彆所家等。所以，無論是之前的‘六分之一殿’山名氏時，還是‘山陰山陽太守’尼子晴久時，實際上領有的石高都不多，一旦遭到強力的挑戰，都會很快的敗下陣來，甚至因此分崩離析。”
黃芷汀點了點頭，她今天下午看過京華內務部草擬的“日本分國石高預估地圖”，毛利家的領地中，各分國目前似乎的確冇有超過二十萬石的。
但她依然不解，問道：“但即便如此，他家的分國個體雖然不強，可架不住分國夠多，整體實力不也還是很強麼？”
高務實搖頭道：“我剛纔說山名家和尼子家很容易分崩離析，其實毛利家比他們的通知情況也好不到哪去，而且和前兩家比起來，或許還有所不如。”
在黃芷汀看來，毛利家既然有那麼大的地盤，統治能力自然應該很強纔對，因此明顯頗為意外，問道：“何以見得？”
高務實道：“毛利家起家之前，不過是安芸的一家小豪族，由於家名的原因——他家是大江廣元的嫡流，再加上支族的支援，也就是福原、阪氏、阪氏支族的誌道氏和桂氏、誌道氏支族的口羽氏等等，所以毛利家擔任著豪族聯盟的盟主，以抵禦他們西麵大內家的侵襲，以及後來東麵尼子家的壓迫，並且還要應付‘安芸守護’武田家的支配。
芷汀，他們這個聯盟可不是我們的北洋海貿同盟，在他們這個聯盟之中，各豪族的地位基本相等。在那個時候，作為盟主的毛利家並冇有專斷之權，遇事要由眾豪族合議決定。不過呢，後來毛利元就拉攏了穴戶、熊穀等家，滅掉了與之作對的井上家，兼併了吉川、小早川兩家，這才建立起一定程度的統領地位，並逐漸形成了所謂‘毛利兩川’的統治體係。
我幫你算一算吧，自滅掉出身若狹武田家的安芸守護武田信實開始，其實毛利家崛起尚不過四十年左右的時間，而具體在信長死去的那一年，毛利家崛起的時間大概隻是三十來年，這種根基在戰國時代的日本來說顯然並不算多麼穩固。
之所以達到製霸山陰山陽地方的地位，毛利家憑藉的就是連克武田家、大內家、尼子家、三村家的那股氣勢，以及石見銀山所提供的巨大財力，再有就是毛利水軍保護下的商業利潤。
然而實際上，毛利家對於領內各分國的統治並不完全、更不徹底，其對原本的當地豪族作出了相當程度的妥協，並且隻能按照日本的習慣，通過聯姻來拉攏他們。
例如在長門一國，內藤家依然擔任著守護代，內藤隆春的姐姐乃是毛利隆元的正室尾崎局；
在石見國，除大內家庶族問田家之外的吉見、益田兩大豪族中，吉見家嫡子吉見廣賴娶了毛利輝元的姐姐，益田家家主益田元祥娶了吉川元春的女兒，都成為了毛利家的一門眾，並領毛利家的廣、元通字；
在備後國中，原守護代山內直通的女兒便是毛利元就女婿穴戶隆家的母親，其子山內豐通則娶了毛利雲就兄長、上代家主毛利興元的女兒；
備中國中，在其國守護代莊氏、石川氏絕嗣之後，主政的則是毛利元就的嫡四子、繼承莊氏分家的莊元清，以及石川家的女婿清水宗治；
至於其餘次一等的豪族，毛利家則采取強行過繼養子的方式，將其納入毛利家一門眾——這可多虧了毛利元就的兒子夠多，十個兒子之中，除嫡長子毛利隆元、幼子毛利秀包(此人一度是毛利家準備著繼承小早川家的)繼承本家苗字外，其餘的吉川元春、小早川隆景、穂井田元清(即莊元清)、椙杜元秋、出羽元倶、天野元政、末次元康、二宮就辰這些，全部都過繼了出去。”
黃芷汀愕然道：“我們僮人也可以由養子或者女婿繼承家業，但這種情況總的來說並不算是很常見……怎麼，在日本居然如此盛行，甚至還能強塞去彆家進行繼承？”
“是的，非常盛行。”高務實想了想，道：“打個比方，我和你都是日本的大名，雙方領地相接而我強你弱，此時你尚無子嗣，我為了得到你的領地，發兵攻打你。
而你為了避免被我攻滅導致家名斷絕，於是就可以提出收我的某個兒子為養子，並且明確讓他獲得你的繼承權，以此來向我表示降服。這樣一來，你可以保證家名延續，我也可以避免兵力、糧餉等損失，雙方皆大歡喜。”
“這叫皆大歡喜？”黃芷汀納悶道：“可這個養子他和我根本都冇有血緣關係啊，他繼承我的遺產有我什麼事？”
“怎麼冇有你的事？他要繼承的前提就是改姓啊，也就是使用你的苗字，這就是所謂替你延續家名了。至於血緣，日本人對這個不看重，尤其是日本武家，他們隻關心家名，血緣什麼的根本無所謂，你不能按我們的思路來理解。”
說到這裡，高務實心中一動，補充道：“不過現在的日本關白豐臣秀吉有點不一樣，他是農家出身，不是武家出身，所以他對血緣倒很看重，完全有彆於其他武家。”
黃芷汀隻好把這個放開一邊，轉而問另一件事：“但既然最後都是由毛利家的兒子繼承了，那這些豪族不也就都變成毛利家的了麼？這樣的話，他們對毛利家的向心力應該很強纔對啊，為什麼你說毛利家基礎不穩固？”
“我剛纔不是說了嗎，對於武家而言，血緣不重要，重要的家名。這些人雖然是毛利家的人，但繼承了彆家家名之後，就是彆家的當主，理論上和毛利家就冇有關係了。”
高務實把手一攤：“對於這些豪族來說，在攸關家名的大事之前，親緣從來不是需要顧忌的問題。所以一旦毛利家失勢，那些守護代和豪族們都會毫無顧忌的從毛利家獨立出去，或者投向周圍更強大的大名。”
這話可不是高務實胡亂編排，實際上正是因為如此，原曆史上的本能寺事變之前，當備中高鬆城岌岌可危、織田信長即將親臨戰線時，毛利家立刻通過安國寺惠瓊向秀吉交涉，極其乾脆的提出了一次交出五國來換取與織田家議和的條件。
而當關原之戰落下帷幕時，毛利家又非常知趣的交出大部分領地和石見銀山，直接龜縮到周防、長門兩國，領地萎縮了一大半。
這不是說毛利家骨子裡就很慫，而是他們很清楚自家的所謂強大其實不過是虛胖罷了，隻要吃一場大敗仗，就會被直接打回原形。
“原來是這樣……”黃芷汀恍然大悟，喃喃道：“也就是說，毛利家看似強大，但其實根本不敢遭受一場大敗，否則內部便很可能迅速分裂開來，是這樣吧？”
“不錯，正是如此。”高務實點頭表示肯定。
“那島津家呢，難道島津家就冇有這種麻煩？”黃芷汀又問道。
高務實笑了笑，點頭道：“島津家和毛利家的情況還真是不同，他們的確冇有這種如毛利家一般的麻煩，從來不擔心自己是塊玻璃，會一碰就碎。”
“那又是為何？”
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