“快看，那好像是總兵！”
城牆上的士兵，向北邊望去，透過昏暗的光亮，隱約望見了遠處向這邊走來的隊伍，那正是薑總兵的私兵。
隊伍中，還有十輛馬車，每輛馬車上有好幾個箱子。
這時候，城門下的士兵們，已經衝破了參將的防線，向城內跑去。
“總兵回來了！”
“總兵回來了！”
城牆上的士兵大喊著。
這是喜悅的聲音，這是令人振奮的聲音！
正在衝向城內的士兵們，聽到聲音後，立即把快速奔跑的腳步刹住，每個人都顯出喜悅之色。
城牆上的士兵指著前方，大聲道：“薑總兵回來了，帶著箱子回來了！”
箱子？大家首先想到，箱子裡裝的應該是軍餉。
薑總兵保證過今晚發軍餉，要是箱子冇裝軍餉，總兵還敢回來？
參將盧邦南終於鬆了一口氣，終於有軍餉了，大同鎮的官兵總算可安定下來了。
衝入城內的士兵重新出來，全體官兵都向北望去，都在滿心期盼著。
隊伍出現了！
在遠處的官道上，出現了一支隊伍，這正是早上薑總兵帶出去的私兵隊伍，為首騎馬之人，正是薑瓖。
盧邦南揮揮手，大聲道：“薑總兵帶軍餉回來了！”
官兵都歡呼起來，原本的無奈、鬱悶、憤怒一掃而空，轉為喜悅、興奮。
“或許能把三個月的軍餉一次補齊了！”
“那當然最好，隻要能補上兩個月，我就已經知足了！”
“這個月我家人天天喝粥，吃野菜，今晚領了軍餉，從明天開始，家人可吃飽飯了！”
…………
興奮中的官兵們，在相互交談著。
小冰期時期的大同，十月底的天氣，已是冰寒刺骨。
天已黑，官兵們卻有一顆火熱的心，他們燃起了大量火把，迎接總兵回來。
看著官兵們的熱情，薑瓖心情舒暢。
他帶著一千私兵，把一小部分的銀兩運過來，讓張發可和四百手下駐守黃家山莊，在那邊住下。
在回來之前，已經先給那四百士兵發了軍餉。
隊伍尚未抵達城門，滿心歡喜的官兵們迎了上來。
“總兵果真帶軍餉來了！太好了！”
“總兵真的有辦法，冇騙弟兄們，薑總兵是好總兵！”
“都拖了三個月了，終於有軍餉了！”
“有軍餉了，家人有飯吃了！”
…………
官兵們訴說著喜悅之情，有個彆士兵甚至激動得流淚。
隊伍停下，薑瓖朗聲道：“弟兄們，我帶來了充足的軍餉，你們被拖欠了三個月的月俸，一次性給你們發下來，並提前發下兩個月軍餉。”
大同邊軍們，普通士兵月俸一兩銀子，從八月份開始，大同鎮的官兵們就再也冇領到軍餉了。
居然一次性發五個月軍餉，這遠遠超出了大家的預期，官兵們轟然叫好，情緒更加高漲，心中大呼，薑總兵是最好的總兵。
薑瓖發出命令，除了守城牆和城門的士兵，全部集中到北門，等這批士兵領取完軍餉後，再換防讓剩下的士兵領取軍餉。
命令很快傳達下去。
在軍餉被拖欠時，接到上頭命令的士兵，活像條蟲那樣拖拖拉拉、懶懶散散。
如今，接到前往北門領取軍餉的命令，官兵們頓時生龍活虎，全速趕來。
北門外那些饑民們，得知當兵的有軍餉發了，也高興起來，既然發軍餉了，他們去乞討，或許有軍爺會發善心施捨一點點。
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大同城南二十餘裡，這裡有一座大型莊院，這裡是八大晉商之一王大宇的家。
傍晚時分，王大宇正跟家人吃飯。
飯吃到一半，總管匆匆前來。
“老爺，今日午時，有人從黃家外路過，發現有大批官兵在黃家外，不知發生了何事。”
王大宇皺皺眉頭，說道：“或許是新上任總兵薑瓖帶兵去黃家，帶許多兵過去，肯定有事。”
總管道：“老爺，薑瓖剛上任，咱們還冇給銀子打點，或許黃家也還未來得及打點，薑瓖帶兵上門，是向黃雲發示威，要點銀子。”
王大宇笑了笑，說道：“無論是文官，還是當兵的武夫，都喜歡銀子。我們準備五千兩銀子，明日給到大同送給薑瓖。”
在大同城東的梁嘉賓，同樣得知了有大批官兵前往黃家，他做出了跟王大宇同樣的判斷，認為新官上任的薑瓖，特意帶上很多人拜訪黃雲發，向黃雲發要點銀子。
他也準備向薑瓖送禮，打點好關係。
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大同北門外，聚集了五千官兵。
其中四千為大明朝廷的兵，一千為薑瓖的私兵，剩餘一千士兵留守城牆、城門。
每個人士兵臉上都掛滿了笑容。
北門外，數以百計的火把被舉起，照亮了漆黑的夜空。
在這裡，裝著銀子的箱子被打開，擺放著一張台，台上有筆墨紙硯，有記錄軍餉發放的本子。
士兵們都排好隊伍，等待軍餉的發放。
隊伍前方站著三人，分彆是薑瓖、李智雀、盧邦南。
薑瓖朗聲道：“弟兄們，我薑瓖向你們保證，隻要是聽我命令的士兵，以後每個月的軍餉，都會準時、足額發放；隻要是我的士兵，我會讓他和家人都過上好日子。以前軍餉每月一兩，是少了一些，不足以讓你們家人過好日子。我宣佈，從今往後，我的士兵軍餉都翻一倍，被拖欠三個月的軍餉，同樣按照翻一倍來發。”
居然有這種好事？那數千士兵們，先是瞪大了眼睛，難以置信，繼而是激動。
一名軍官留下了激動的淚水，大聲道：“薑總兵，卑職以後隻聽你的指揮，一輩子都跟著您！”
薑瓖走到他麵前，仔細打量著這人，他三十餘歲，身材矮裝，皮膚黝黑，看上去飽經風霜。
“你將什麼名字？官居何職？”
薑鑲隻是剛上任，還未來得及認識各級軍官。
那軍官向薑瓖抱拳，神態恭敬，說道：“稟大人，卑職郭子濤，軍職把總。”
薑瓖拍拍他的肩膀，露出親切的笑容，說道：“跟著我好好乾，日後前途無量！”
接下來，最激動人心的時刻到了，那就是發軍餉。
官兵們排好隊伍，有序地領取軍餉。
軍餉由薑瓖親手發，親自從箱子裡取出銀兩，親手交給每個士兵，每位領取軍餉的士兵，要在記錄本上簽字和按指紋，不懂寫字的按指紋即可。
這樣發軍餉雖然有些麻煩，卻能起到很好的效果，本身軍餉就是由薑瓖爭取得來，再由薑瓖親手發下去，讓士兵們覺得，他們是領的是薑瓖的錢，而不是朝廷的錢。
普通士兵月俸二兩，五個月加起來剛好十兩銀子。
士兵們首次領到這麼多軍餉，手中拿著實打實的銀子，個個都屁顛屁顛的，有不少人還留下激動的淚水。
已領取到軍餉的人相互交談，相互訴說喜悅之情。
某把總對郭子濤低聲道：“老郭，薑總兵給我發軍餉，還把軍餉翻倍，我跟你一樣，以後都跟著薑總兵乾，隻聽薑總兵的指揮。”
興奮之中的郭子濤迴應道：“老張，我們跟著薑總兵好好乾吧！建奴又再入關了，或許總兵會帶我們去打建奴。”
軍職同為把總的老張，名叫張作棟，談到打建奴時，他心情有些沉重，說道：“建奴太凶猛，以往朝廷的兵跟建奴交戰，敗多勝少，聽說鬆錦之戰，最少死了好幾萬人。要是馳援京城打建奴，凶多吉少啊！”
這時，有一名把總湊了過來，介麵道：“打闖賊我們勝算才大，要是打建奴，我們勝算太小了！”
二十餘年輕，努爾哈赤起兵，萬曆皇帝派二十萬大軍征討，結果慘敗，自那以後，明君跟清軍作戰屢屢失敗，許多士兵麵對清軍時有畏懼之心。
郭子濤顯出堅毅之色，拍拍胸脯說道：“不管勝算幾何，隻要薑總兵有命令，我定會率弟兄們跟建奴血戰到底！”
張作棟道：“哎！咱們跟著薑總兵，絕對服從軍令，若是要跟建奴作戰，隻能儘力而為了！”
五千人發軍餉，薑鑲要親手發給每個人，足足耗費了近兩個時辰。
一直到亥時四刻（晚上10點），五千人才全部發完。
名叫兆輝的千總，走到薑瓖麵前，顯出感激、崇敬之色，說道：“薑總兵，你發了這麼多軍餉，又把月俸翻倍，弟兄們都感激不儘。”
說罷，兆輝噗通跪下，誠懇道：“卑職今日帶頭衝擊總兵府，違反軍規，請大人按軍法處置。”
薑瓖顯出嚴肅之色，重重地說道：“你觸犯軍法，帶人闖總兵府，還打傷了人，按軍法當斬！”
隨即，話鋒一轉，說道：“念在建奴猖獗、賊寇橫行，正值用人之際，免了你的死罪，以後戴罪立功。死罪可免，活罪難饒，打五十軍棍！現在太晚了，暫且記下，改日再領罰。”
總兵赦免了死罪，兆輝更是感激，說道：“薑大人，卑職這條命是你的，以後都跟著你。”
官兵們歸服於他，正是薑瓖樂於看到的，他讓這數千官兵回去，其中一千人跟守城士卒換防，讓那一千士兵前來領取軍餉。