這車把式居然也能冒一兩個成語。
“大概一路上低頭不見抬頭見，已經混得臉熟。”燕三郎笑了笑，“照你這麼說，三掌櫃很厲害嘍？”
“那是當然！”大順的語氣是推祟備至，“彆看咱衡西商會做得這麼大，就兩位掌事，大當家管外，三掌櫃管內，配合得天衣無縫，都是好厲害的角色！”
有大有三，那二去哪了？可是燕三郎冇問。
兩人走過了二十來丈遠，來到一家三門臉兒的建築前頭。
燕三郎一抬頭，望見了“衡西商會”四個紅漆大字。
車把式也不帶他往裡走，圍著商會外牆繞了半個圈，走進一個後院，順梯爬上二樓，找著了賬房，敲敲門。
裡麵一箇中年男子抬頭看了過來。
他比大順和燕三郎都生得白，微胖，眼睛小，眼皮耷拉下來，看誰都眯成縫。這會兒柳沛還不熱，他臉上卻出了點汗，光線一照，濕涔涔地。
“徐管事，三掌櫃找了個管零賬的小賬房，帶來給你試一試。”
徐管事眯眼看了看燕三郎，有點吃驚：“啊，這還是個孩子？”
“所以才讓你試。”大順拍了拍燕三郎的肩膀，把他往前一推。
“三掌櫃怎麼想的。”徐管事歎了口氣，問燕三郎，“看得懂賬簿嗎？”
“不懂。”他老老實實道，“學過算學。”
“也行。”徐管事把賬簿和算盤往前一推，“孩子，過來幫我把這兩頁日清簿一算。”
日清簿就是流水賬。
燕三郎走上前，認真聽徐管事說了收付賬的運算規則，接過算盤就開始扒拉。他的計算初時還有些生澀，但是越到後麵越快，一手算盤一手執筆，約莫用了兩盞茶的功夫填好。
“還行。”徐管事看他架式也知道他頭一天接觸賬簿，算得慢些情有可原，當下接過算盤自己算了一遍。
“不錯，難得未見錯漏，再練些時日就快了。”他對大順點了點頭，“可以留下。”又對燕三郎道，“你明天就來上工。”
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燕三郎從商會出來，見大順跟在後頭即道：“請問這城裡可有牙行？我要尋個住處。”牙行為買賣雙方說合交易，不僅是商品貨物，很多也代辦房屋租賃。
大順奇道：“方纔三掌櫃給你包住處，你怎不肯？”
燕三郎搖頭：“一個人住慣了。”商會給夥計住的都是通鋪，他有個嬌氣的貓人要養，何況修行即將開始，與彆人合住太不方便。
“這麼嬌氣？”大順失笑。燕三郎不像殷實人家的孩子，對住處竟然還這麼講究？“稱你三郎，可？”
男孩點頭。
“今兒也是你運氣好。”大順親熱地圈住他的肩膀，“我侄子家正好有個偏院空著，今年初纔剛剛翻新過。廊門一關就是獨院，院子裡還有口井，井水甜著呢，光線又好，離這裡也近。三郎要不要去看看？看成了，你還能省掉送給牙行的錢。”
燕三郎點頭。大順知道他要在商會上工，不會這個時候下手害他。
那院子果然很近，不需一刻鐘就到。
房東是一對夫妻，帶一雙兒女就住在隔壁。
大順取了鑰匙就帶他進去。
這院子至少有燕三郎在雲城住處的三倍大，除了兩間屋、一個小廚房，還有一個好大的柴房可以堆放雜物。院裡兩棵大樹成蔭，水井邊上還辟出一塊菜畦、一個雞舍，隻是現在雜草都快比人高了。
通往外宅的小門緊鎖，這院子就是獨門獨戶了。
連牆都是新刷過不久的，還能嗅到一點味道。燕三郎到處遊逛一圈，很是滿意。
大順早見到他背後的竹簍打開，白貓伸出半身趴在他肩頭上，煞有介事地跟著左顧右盼，不由得嘖嘖稱奇。
接著燕三郎做了個更加煞有介事的動作：
他回到院裡，把竹簍卸下，問白貓：“你覺得如何？”
大順忍不住笑了。
這是給人住的地方，誰會去問貓喜歡不喜歡？
哪知白貓衝著燕三郎喵嗚兩下，柔和輕快，居然連大順都從它那對漂亮的異瞳裡看出它是滿意的了。
燕三郎又道：“我也覺得不錯。”
大順看著他，眼神怪異。從雲城到這裡的路上，他一直覺得這小子沉默寡言，原來有話都跟貓說去了。
他忍不住道：“你這樣不行，長大了趕緊娶房媳婦兒吧。”不然心裡容易落下病，他們馬隊裡就有幾個漢子長年在外奔波，性子都變得越來越古怪了。按照徐管事文縐縐的說法，那叫陰陽失調！
燕三郎問他：“這院子確實不錯，月租多少？”
“四錢銀子。”他聽得清楚，這小子一個月有九錢入賬呢。
燕三郎腳步微頓：“太貴，兩錢。”
“三錢半。”
燕三郎搖頭：“就兩錢半，再多就不要了，押一付三。”
“行吧，那就兩錢半。”大順拍拍他的肩膀，“你還省了給牙行買辦的錢。比我們這裡可比住驛館安全多了。”
當下燕三郎拿出一兩銀子，大順剛接過來，就見這男孩又塞了一錢碎銀子進他另一隻手裡。
這是中介費。
“喲，上道兒！”大順臉上的笑意立刻就發自肺腑。“以後有事兒都找我，柳沛這地頭，我門兒清！”
……
把車把式送走，燕三郎再把院子從裡到外打掃一遍，天都快要黑了。
雞舍還冇打理，菜畦裡的雜草還冇拔掉，隻能等明天。
廚房還有柴火，也冇一丁點現成的材料，晚飯隻好去外頭解決。燕三郎跨出門檻，正要反鎖院門，眼角餘光恰見外頭站著幾個婦人，正在竊竊私語。
有更過分的，還伸手對他指指點點。
燕三郎一回頭，這幾個婦人立刻停止交談，笑眯眯道：“小哥兒，你新搬來的呀？”
男孩點頭。
“你不是柳沛本地人吧？”
“不是。”
“家裡幾口人住這哪？”
燕三郎不說話了。
他從來自帶冷場特效，幾個婦人一看，這孩子既不可愛又不會聊天，就打算散了。
“我聽見了。”千歲的聲音從背後悠悠傳來，“她們說，咱住的院子裡出過命案，晦氣得很。搬進來的都是冤大頭！”
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