大順離開以後,徐管事帶燕三郎去主樓辦事。才走到半截道兒上,就見一名大漢迎麵而來,比周圍的人都高出一個腦袋。他身材魁梧、滿臉橫肉,一雙虎目凶光閃閃,邊上的人卻要對他畢恭畢敬。
徐管事也是滿麵堆笑,喚了一聲:“大東家。”
這個像屠夫多過像商人的漢子,就是衡西商會的大東家,楊衡西。
楊衡西對他點了點頭,目光在燕三郎身上一轉:“這是?”看著眼生。
“這是三掌櫃剛招進來的新人。”商會有規矩,主樓不許哪家的孩子私自晃悠,徐管事趕緊介紹,“在賬房裡做小先生,管零賬。”
一聽是馬掌櫃招來的人,楊衡西從鼻子裡“嗯”了一聲,不再多看燕三郎了。哪家商會的童工都不少,一般都在打雜,能進賬房的不多。
等他走遠,燕三郎才悄聲問:“這就是傳說中的大東家?”馬掌櫃那樣的纔像個生意人,這位大東家倒像是專業上門催租討債的。
“對,這就是傳說中的大東家。”他的語氣把徐管事逗笑了,顯然不止燕三郎一個人有過這種疑問,“我們大東家可是攏沙宗弟子。”
“真的?”燕三郎心底並不想和攏沙宗再有任何牽扯。不過這想法不現實,誰讓他現在人就站在攏沙宗的地盤上。
“真得不能再真。”徐管事滿臉自豪,“大東家是韻秀峰梅峰長座下。每年夏拍,梅峰長都會到場,專程給我們坐鎮捧場!”
燕三郎的表情更吃驚了。
看來馬三胖子說衡西商會是柳沛數一數二的大商會,這話還真不算吹牛,連攏沙宗的高人都這麼給麵子。
“攏沙宗有幾個峰長?”
“三個。”對這些常識,徐管事還是如數家珍,“攏沙山的山峰不計其數,但峰長隻設三位,分彆是韻秀峰、巫賢峰和儲雲峰。”
燕三郎的語氣欽佩得不行:“那大東家很厲害啊。”
“那是自然!否則我們商會怎能掙到今日這般地位……”說到這裡,徐管事覺得自己好似說漏了嘴,趕緊轉移話題:“對了,你租下大順那套院子了?”
“租金便宜。”而且地段、大小、格局、采光、通風,無一不好。
“哎呀,真是人小膽大。”徐管事低聲道,“你要是不想住那裡,我另外給你介紹……”
燕三郎笑了笑:“不必了,租金就可以給我壯膽。”心裡卻想著大順方纔的話。
如果劉一召是肺癆而死,那麼的確算不上暴亡,大順拒不承認院子是凶宅亦有道理。自己帶著千歲住了進去,魔女並冇有察覺到房子本身有什麼異樣。
或許,這宅子根本冇有問題,也不算凶宅吧,隻是讓他揀了個小漏。
……
楊衡西走上二樓,見到馬掌櫃正坐在案後奮筆疾書,他揚了揚眉毛:“老三。”
馬掌櫃一抬眼,有兩分愕然:“大哥,怎麼提早回來了?”說著,就站起來親自給他斟茶。“雅集辦得如何,峰長他老人家可滿意?”
一提起這個,楊衡西就麵色陰沉,占過馬三掌櫃的椅子坐下:“不好。”
“怎麼?”馬掌櫃有些緊張。
“巫賢峰請來的戲班子據說是個新班子,叫什麼玉桂堂,但演得比往年找來的都好,博了滿堂彩,掌聲前後四、五次,戲子們都出來謝幕兩三回。”
馬掌櫃“呃”了一聲,不知說什麼好。“巫賢峰出了風頭,梅峰長想必是不大高興了。”
“那可不是?”楊衡西臉色不好看,“最糟糕的是雅集的夜宴由我們承辦,結果宴後有七十餘人出現中毒症狀。”
馬掌櫃大驚,一下子站了起來:“不會吧!”
“用藥及時,還好冇出人命,但跟去雅集的許多女眷抱怨,一整晚都在瀉肚。”
馬掌櫃:“……”
這事兒攤大發了,那可是“雅”集!
出了這種麻煩,跟“雅”字還能擦得上半點邊兒嗎?
楊衡西用力揉了揉眉心:“後廚檢查,最後發現是錯買了毒覃來做菜。這件事,我已經處理完了,但峰長被宗主傳喚,回來以後把我大罵一通,說她在大庭廣眾之下從未這般丟臉。”
“是意外還是人為?”
“查無實據,但我總覺得不似意外。”楊衡西沉聲道,“雅集隻用新鮮,果蔬菜肴當天買辦,進貨那人都乾了二十多年,經驗老道,又隻走最可靠的老渠道,怎麼臨到晚宴就出事了?”
“是針對攏沙宗、針對峰長,還是針對我們?”
“不清楚。”楊衡西兩腿交疊,懊惱道,“我們無緣明年的夜宴了。”
食物中毒,偏生還在攏沙宗舉辦的夜宴上,衡西商會難辭其咎。出現這種問題,無論是不是商會的過錯,明年主辦方都不會再用他們了。
他兩眼通紅,馬掌櫃看得打了個寒噤。他知道最近這些年,巫賢峰和韻秀峰鬥得越來越厲害,雖然同在一宗之內,彼此倒像生死仇敵,相看兩憎。巫賢峰置辦的節目得了讚賞,韻秀峰置辦的夜宴卻壞人肚皮,梅峰長能給大東家好臉色就怪了。
楊衡東生了一會子悶氣也就算了,畢竟事兒已經辦完了,雖然捱了梅峰長好一頓罵。他另起一個話題轉移自己注意力:“來路上看見一個小鬼,據說是你招來放在賬房做事?”
說話間,他從果盤裡取了個蘋果,放在嘴裡嘎吱嘎吱啃著,又抬一雙腿蹺到案頭上抖了抖,生把四腳的椅子當作了搖椅來晃悠。
這時一位管事進來上交資料,對這一幕視若無睹。他衝著兩位東家行了禮,麵色如常走了出去。
楊大東家的作派,商會裡哪個不知,早都見怪不怪了。
馬掌櫃看著他鞋底的黃泥巴直皺眉:“老大,梅峰長可是個精細人兒……”哪裡看得慣楊老大這種大老粗的作派?難怪楊老大不得寵。
“省得了,我自有分寸。”楊衡西翻了個白眼,滿臉都是不耐煩,“在她麵前裝個斯文就得了,回到我自己地盤上,還不能舒服著來?”
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