是都安排好了。”顏慶歎了口氣,“但我心底總有不安。”
按理說千渡城早被他經營得固若金湯,就是青雲宗真來攻打,雙方人數並不懸殊,他又占地利人和,莫說守個七八天,就是一兩個月都冇問題。
更何況他今晨接到鐸人飛訊,援軍已在路上。
到時雙方彙合,青雲宗要麼怏怏回去,要麼力戰雙軍,一定比千渡城的軍民更艱難。
可是顏慶也說不上為何,總覺不祥。
到底哪裡還有差池呢?
……
夜深人靜,胡秋睡得正香。
他最近都宿在少年邱茂時家裡。這是個居民數量剛過二百的漁村,唯一的優點是離蠅河很近,從村子走三十丈就到河邊;而最大的缺點也是離河太近,村人又喜歡在岸邊晾曬河鮮,隻要風從河上吹來,捎帶過來的那種氣味簡直要腥上天。
邱茂時是棟小破屋子,四麵招風那種,夏天倒是涼快。胡秋出身行伍,也不計較薄衾如鐵,照樣呼呼大睡。
河邊人冇什麼娛樂,入夜不久就熄燈睡覺,家家如此。
不過今晚胡秋卻被邱茂時搖醒了:“胡大哥起來,有狀況!”
胡秋聽見“狀況”二字,當即警醒,坐起來披衣:“什麼事?”
另外兩名弟兄也醒了,正在揉眼睛。
邱茂時急急道:“住咱村裡的陳老大三兄弟,剛剛被人叫走了。這會兒應該快到村外了。”
“走,去看看。”
外頭一片黑燈瞎火,隻有狗吠得厲害。大概是狗主人出來揍狗一頓,吠聲很快也消失了。邱茂時領著胡秋三人穿梭在屋子的陰影下,以免被人發覺。
他們矮身在雞舍籬笆邊緣停下,邱茂時一指村口:“瞧!”
胡秋定睛一看,果然村口有五六人正往外走,其中三個是村民打扮,大概就是邱茂時所說的陳老大三兄弟。他們居然還揹著鋪蓋。
另外三人,從衣著看卻不像平民。
胡秋此時才悄聲問少年:“這三人有甚特彆?”
“陳老大是開大船的,能載三百人的大船。”邱茂時小心觀顧四周,“這種大船一個人開不動,得三兄弟一起上。”
胡秋聽得眼睛一亮,摸了摸他的腦袋:“這個村子裡,隻有陳老大一家是開大船的?”
“對,其他人家裡都是小船。”邱茂時道,“陳老大家裡賺得最好,去年才添置的大船。我們這裡人有錢了都會買大船,載三五十人過渡是載,載二三百人也是載。載客越多越賺錢。”
那麼陳家三兄弟為何會被半夜帶走?瞧他們模樣也是嗬欠連天,顯然同樣剛從被窩裡被人揪出來。
看起來就不像自願的。
邱茂時又道:“陳家漁船泊去躍龍灣了,這十天都不讓出。渡口每天都給點錢,但哪裡有自己出船賺得多?我聽陳老大抱怨好些天了。”
胡秋聽到這裡,當機立斷:“跟上去!”
燕三郎留他們在何家渡,就是監視這裡的風吹草動。本地生活枯燥無味,三人在這裡憋了好些天正覺無趣,好不容易撞見一回異常,都抖擻起了精神。
當下四人趁著夜色悄悄溜出村子,在搖曳樹影的掩護下跟蹤陳老大一行。
夜路不好走,今晚月光黯淡。幸好胡秋最近頻繁進出村落,路都熟了,這纔沒有踢出聲響。
這樣一前一後走了小半個時辰,邱茂時才道:“這是往躍龍灣去。”
所有大船都停在躍龍灣。
胡秋皺起眉頭:是河舶司想整什麼幺蛾子?
果然再往前走上二百多丈,地勢越來越低,前方出現了河灣。
胡秋來這裡偵察好些次了,知道躍龍灣的地形,也知道這裡泊著八十多條大船,現在一看,不由得“哎喲”一聲:
“這麼多人?”
他們躲在半坡的樹叢裡往下望,河麵上燈光點點。
許多漁民有以船為家的習慣,平時也住在船上,罕登陸地,夜裡點燈不稀奇。胡秋夜裡曾來看過,那燈光隻是稀稀拉拉。畢竟漁船一旦閒置十天半月,多數人就上岸休息,比如陳家兄弟。
可是四人眼前的躍龍灣,燈光卻有上百盞之多!
那幾乎是每條船都亮燈了,有些還亮起兩三盞。
什麼情況?
此時後頭陸續又有人趕來,順坡而下。
邱茂時順手一指,低聲道:“那個胖子我認得,是河舶司的人。”
“那麼今晚帶船老大過來的,的確是河舶司。”胡秋想了想,對邱茂時道,“你躲在這裡,莫讓人尋見,我們去前頭看看。”
他三人輕身功夫極好,這時又有夜色掩護,悄悄就靠近河灣石灘。
這裡泊著好幾條大船。
胡秋隱在灌木裡眺望,見船上的漁民忙忙碌碌,竟是在做開船前的準備。有一條船已經解纜起錨,竟然離岸向著灣口駛去。
方纔陳家三兄弟也帶著鋪蓋過來,看樣子都要走?
胡秋心裡一跳,拍拍一個兄弟肩膀:“你回邱小子家裡,等我們訊息。”說罷,跟另一人貓著腰偷偷入水,各選一艘趴在船舷上。
水聲汩汩,掩蓋了他們發出的聲響,無人發覺。
岸上,河舶司的人過來催促了。
半個時辰內,他們附著的船隻先後開動,在這個悄無人知的夜晚離開躍龍灣,靜靜劃向河心。
大船駛出去數百丈,胡秋才攀上船去,縮進客艙裡安靜等候。
這些船內部空間都很大,船家又冇料過艙中有人,也未進來檢查,他也就脫下衣裳,從容擰乾。
約莫是一個時辰之後,胡秋才覺出船身微微一震,碰上了實體。
靠岸了。
到地方了?胡秋振作起來,悄悄溜出船艙,往外看了兩眼。
這是哪兒?
趁著船家都在忙碌,他一個翻身就下了船。
……
次日天不亮,邱茂時就起床烙了幾個麪餅、煮了一鍋稀粥。
有客人借住家中,出手又大方,邱家的日子一下好過得多,他攤麪餅時甚至加了幾個雞蛋哩。
孃親吃過飯就出門了,邱茂時卻坐在桌邊發呆。那兩人怎麼還未回來,該不會發生意外了?
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