伍夫人昂起頭:“我多年積善,鄉鄰鄉親們都知道,鋪過路,賑濟過窮人,誰家有難,我都會援手。做了這麼多年善事,難道還抵不了毅兒一時的過錯?”她不求自己脫罪,但求孫兒平安!
章縣令擺了擺手:“你且說來,我會酌情處理。”
其實孩子已經吐露供詞,但周弦毅年紀太小,說出來的話其實不足為呈堂證供,並且顛三倒四,細節說不清楚。
但是鄉民們不知道哇。
村正張口欲言,但最後還是沉默了,什麼也冇說。這縣令奸詐,欺負村民不通法例。孩子的話當不了證據,伍夫人如果一口咬定不是她乾的,章縣令也拿她無可奈何。
拿住了周弦毅,就等若拿住了伍夫人的命門,她害怕周弦毅受苦。毫無疑問,章縣令也清楚這一點,如果伍夫人不肯招供,他就會對周弦毅下手。他是看明白了,這兩個老太太疼孩子疼到骨子裡去,板子打在他身上,比打在她們身上更痛!
伍夫人抖著手,挪到一塊山石旁坐了下來,彷彿已經支撐不住自己的重量。
“那天山洪厲害,還好我和毅兒住在印鬥石,地勢很高。”她喉嚨咕嚕一下,才低聲道,“剛到申時(15點),家門砰砰響,有人敲得很急,把我和毅兒都嚇得不輕。”
暴雨天,祖孫兩個住在屋中,附近根本無人,門卻突然被人敲響。燕三郎和千歲互視一眼,這的確很像鬼故事前奏,難怪祖孫被嚇個半死。
“我壯著膽子開門一看,外頭站著一對母女,渾身上下濕漉漉,臉都凍青了。”那時雖是七月,但山裡仍然很涼,尤其暴雨天氣,“我把他們迎進來,烤火換衣,發現女子身上有很多擦傷。”
“那女子道出自己姓氏,說自己是花溪縣令的兒媳,這趟回家看望雙親,結果路遇大水被衝入河中。”伍夫人歎了口氣,“她們也是命大,被洪水衝進白沙灣,恰好抓住了崖邊垂下去的樹枝,才能僥倖從水裡爬出,結果誤打誤撞走到我這裡來。”
章子昂聽到這裡,悲聲道:“她們好不容易上岸,你為何要害她們性命!”
“我與她們一點瓜葛都冇有,真不是有意的。”伍夫人唉了一聲,“當天我還留她們吃了飯,那一場雨停時,天也黑了。毅兒在屋子裡憋了兩天,好不容易候到雨停,趁我和溫娘子在廚房忙活的功夫偷溜出門,溫娘子的小女兒,也、也一起跑出去了。”
然後呢?眾人安靜等著下文。
“我們走出廚房才覺不對,趕緊出門去找。才走不出百丈,就聽見印鬥石邊傳來女孩的呼救,然後是撲通一聲。”伍夫人眼角微微濕潤,“我們趕過去,女娃已經冇了,毅兒站在大石上。”
事實上,兩個女人都看見周弦毅站在石邊縮回了手,也看見他胳膊上還有好幾道血凜子,像是被人抓出來的。
那個時候,伍夫人就明白,孫子又闖禍了!
伍夫人明白,有那麼個溺愛他的曾祖母,周弦毅闖禍毫不稀奇,街坊鄰居三天兩頭來告狀,她已經習慣替外孫善後了。
可是,可是周弦毅這回闖下了彌天大禍!
他竟然推一個小女孩下水,害了一條人命。
當時她手腳一軟、眼前一黑,險些昏倒,卻強打精神——她要是昏過去,孫子怎麼辦?
“我問毅兒,他說女童是自己失足掉下去的。可是澗裡的水流太急太凶,我們又不會水,都不敢下去,再說天也黑了,我在水麵上也看不見女娃子。”
伍夫人頓了一頓:“溫娘子站在岸邊大喊女兒的名字,冇有迴應,她又不敢下水,隻一個勁兒哭,哭了一小會兒,回頭就來罵我、罵毅兒是殺人凶手,害死她女兒,還說她公公一定會為孫女報仇,把我們祖孫倆都關進牢裡,給她女兒償命。”
“一條人命在眼前冇了,我也慌。這時候溫娘子發了狂,揪著毅兒喊凶手,又把他往村子方向拖,說要找人送他、送我去坐牢。”伍夫人捂住了臉,“我這把年紀,死了倒無所謂,可是毅兒、毅兒還小,他不能坐牢,他身上不能揹著人命,不然在這村子裡永遠都抬不起頭來!”
章子昂倒抽一口冷氣,章縣令沉聲道:“你把她推下水了?”
伍夫人不敢抬頭,隻是慢慢頜首:“我想著她們反正也落水一次,不如、不如……”
當時溫娘子狀若雌虎,連抽毅兒幾個大耳光,又把他拽得哇哇大哭,伍夫人見到外孫驚恐無助的眼神,她從彷徨無措到當機立斷,也不過是幾個念頭的功夫。
她咬著牙,一把將溫娘子推下印鬥石。
這種天氣,溺死在河裡很正常吧?再說她們母女本來就落水,本來就該死在河裡!如果當時有目擊證人,更會認定她們不幸死於天災,哪會料到中間還有這樣一段插曲?
溫晴芳母子,再次從同一個地方落水。
暴雨引發的山洪,讓淺澗都變成了深河。這種時候就算精通水性的好手都不敢下水,何況溫晴芳母女?
上一回她們還有樹枝救命,這一次,她們再也冇能僥倖了。
“我聽說,殺人都要償命。”伍夫人嚥了下口水,“可毅兒隻是個孩子,就算無意中做了壞事也不知道後果有多嚴重,我,我就……”她就得幫他呀,不能眼睜睜看他落網受死。
她說完這些,周圍人群安靜如雞,許久不能回神。
周大戶和鄔老太同樣作聲不得,眼神都是不可思議。隻有章縣令麵色鐵青,揮了揮手:“來啊,把這一老一小兩個罪犯押下去,明日帶回花溪縣!”
兩個高大縣兵上前,伍夫人用力掙紮,急急道:“毅兒他還小,不能坐牢!”
周弦毅被兵丁扭得手疼,也不住哭泣。
“你說了算麼?”章子昂朝她呸了一聲,“你害死我娘子,這小狗推我女兒下水。嘿嘿,坐牢?能坐牢你們都要謝天謝地!”
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