其實挺有意思。
“我還想多問一句，你們到底去盛邑作甚？”從前曲雲河找出的藉口毫無誠意，她壓根兒不信。
燕三郎和曲雲河互視一眼，異口同聲：“找東西。”
曲雲河再多補充一句：“故人留下重要物件，就落在王宮裡了，我得去取回來。”
賀小鳶輕輕打了個呼哨：“衛國遷都盛邑已經有三十多年了。你的故人留下物件，莫不是在三四十年前？”
老實說，是近百年前了。曲雲河聳了聳肩：“差不多吧。此物太過重要，我非去王宮不可。”
“同行一路，你們也挺討人喜歡的，我就給你們幾句忠告。”賀小鳶笑吟吟地，“就此打住吧。即便到達盛邑，衛國王宮也不是你們想進就能進得去的。”
燕三郎不動聲色：“願聞其詳。”
“衛王宮守衛森嚴，連隻蒼蠅都飛不進去。”賀小鳶輕聲道，“尤其是你——”
她伸手一指曲雲河：“——你這樣的異類。”
曲雲河皺眉，但冇有反駁。原來賀小鳶早看出他的不同。
賀小鳶也明白他在想什麼，微微一笑：“倒不是你的偽裝有問題，隻是我對藥植天生敏銳。”
這傢夥，不是人！
“王宮有八個大門，宮人不得自由進出。外出前要報時辰、遞令牌，返回必須按時，並且從哪個門出去，就要從哪個門回宮。入門時還要同一隊的太監宮女過來驗身、認臉。”她看了看燕三郎，嘖嘖兩聲，“要是你想冒充小太監進去，恐怕還得先——”她手一抬，做了個揮刀向下的手勢，“這樣！”
燕三郎麵無表情地看著她。
賀小鳶冇嚇到他，未免有些無趣。
她不知道，成天恐嚇燕三郎的另有其人，相比之下她這隻是小兒科。
“攸國數次嘗試派人潛入，均以失敗告終。”賀小鳶麵色轉為凝重，“衛王宮的防護據說延襲靖國的諸般手段，這還僅僅是對人類。十年前老衛王會見外賓，吹噓天耀宮可以監視每一個進入其中的異類，就算是隻老鼠精溜進去，也會被立刻逮住。據說有些妖怪不服，以身試法，結果真地被擒。”
賀小鳶歎了口氣：“我接到訊息，這是前朝一件秘寶的威力，也不知真假。攸國多方打探，從來也弄不到一個準信兒。”
“異類是指？”燕三郎第一時間想到的是千歲。他一回頭，望見白貓正在巡查新地盤，好似冇心冇肺的樣子。
“人類和未開靈智的動物以外，都被靖王宮定為異類。”介麵的卻是曲雲河，“無論幽魂、妖物、精怪、屍魃。”
燕三郎看了他一眼。是了，這傢夥對靖國舊宮很熟悉。如果衛宮采用前朝的手段，他應該比賀小鳶還清楚。
“衛王所言是真，以上這幾類進入，靖王宮立刻就會警示。”曲雲河麵色肅然，“但這不是一件秘寶就能奏效，而是一套！”
“一套？”賀小鳶大訝，“你怎麼知道？”
曲雲河不答，隻接下去道：“靖王宮修造伊始，所有立柱中都混入特殊粉末，稱‘定星柱’。與之相配的沙盤，稱作‘定星盤’，它與定星柱配合，即能具象整個王宮縮略圖。異類出現在王宮何處、如何移動，沙盤上都會以光點直接顯示出來。因為不是人眼觀察，所以障眼法於它無用。”
燕三郎微訝：“那豈非就是無所遁形？”
“正是。”曲雲河慨然，“這本是靖國的鎮宮之寶，看來衛國沿用至今。”
“真的？”賀小鳶將信將疑。定星柱的真正秘密，想來隻掌握在衛王宮裡的極少數人手裡，為什麼曲雲河會知道？
可他說得那般篤定，賀小鳶實在很想相信他。“但凡異類進入天耀宮，都會被髮現？”她發現有趣一點：這人從不稱呼天耀宮，而是堅持把它叫作靖王宮。
可是靖國近百年前就滅亡了，這人到底是從哪個山旮旯裡跑出來的？
曲雲河聳了聳肩：“所以想平安進入靖王宮隻有兩個辦法；第一種，就是經過衛廷允許。無論是宮裡召喚進去的，還是隨著臣子一同進入，都算。”
“這法子早有人試過。”賀小鳶道，“但是大臣一般單獨進入王宮，想帶人都要宮裡特批。”
燕三郎搖頭：“這法子，我們不適用。”
他們去了盛邑才真叫人生地不熟，一個認得的人都冇有，哪有權貴肯帶他們進去？重新經營關係耗時又耗力，如果用出威脅手段——比如千歲就喜歡這麼乾——風險成本太高。
“第二種法子呢？”燕三郎其實也明白了，“暴力攻打？”
“是。”曲雲河苦笑。
燕三郎不吭聲了。
“你們好好考慮罷。”賀小鳶站了起來，“我還有事。”
待她離開後，燕三郎才問曲雲河：“如果我未跟來，你原本打算怎樣潛入王宮？”
“我以為定星盤早就遺失，哪知衛王還能令它生效。”曲雲河隻能苦笑，“走一步算一步吧。”
“行了，既然要從長計議，那就後頭再說。”白貓毫不客氣地將他趕跑，“出去！”
燕三郎住進客棧要求的第一項服務，就是泡個熱水澡。
當然，是在洗完貓以後。
貓咪一邊抖掉細小的水珠，一邊趴去塘火旁取暖的時候，他也脫了中衣，跳進大木桶中。
即便平時不動聲色如燕三郎，這時也忍不住長長撥出一口氣，閉上眼睛。
上一次全身被熱水包裹的爽快，是許久之前了。從離開春深堂後，他就不再享有這般禮遇。全身每個毛孔都儘情舒張，他能感覺到骨頭縫裡的寒氣都被逼了出來，噌噌往外冒。
白貓也趴在火邊，把自己攤成了一張毛毯，動都不想動了。
舒坦哪。
不過燕三郎向來自律，隻泡了小半刻鐘，待自己從裡到外都暖和過來就起身更衣。抬頭一看貓兒，不知什麼時候已經轉過頭去，背對著他縮成一團，腹部起伏規律。
他還在擦頭髮，底下突然傳來一陣喧嘩聲，先是有人大喊：“關城門，關城門了！”
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