後文陡然中斷,顯然衛兵拿東西堵住了他的嘴。
楊翎自忖必死,也就毫無顧忌地狠戳韓昭的痛處。
石從翼偷偷抬眼,就見韓昭臉上彷彿凝著一層寒冰。
他也不辯解,隻是返身坐下來,端起桌上涼掉的茶水,徐徐啜飲幾口。
庭院裡氣氛凝滯,眾人噤若寒蟬。大家都看出,鎮北侯斬人的決心已下,誰也不能動搖了。
過了良久,又有一名老將輕咳一聲出列,對韓昭道:“侯爺,楊副將有重錯,但終未釀成大禍,您……”
鎮北侯的怒氣平複下來,他就嘗試著要再求情。但話未說完,有個衛士大步走進,雙手捧著一個托盤。
盤上,端端正正放著一頂帽盔。
楊翎的帽盔。
這名老將戛然而止,臉色大變。
楊翎畢竟是衛廷的將領,韓昭的手下也做不出提頭來獻的舉動,隻以帽代之。
眾人眼見楊翎被帶下但誰也未料到韓昭說殺即殺,雷厲風行,連半點餘地都不給。他們還在琢磨怎樣求情,楊翎已經被處死了。
四下無聲,各人眼中都有驚色。曾聞鎮北侯治軍淩厲狠辣,果非虛言,合著過去幾日一直對他們還很客氣了。
那名老將嚥了下口水,才走了回去。
氣氛肅殺,再無人敢出聲。
韓昭以手撫額良久,才沉聲道:“把楊副將……好生收殮。待打退逆賊後,再厚葬之。”說到這裡,目視四周,“今日驚變,望諸公引以為戒。不出三日,援軍必至。屆時,就是各位揚眉吐氣之時!”
“在那之前——”他緩緩站起,向眾將作了一揖,“還要請諸公同心協力,謹記守土有責!”
眾將回禮稱是。
這一場風波就此過去。
……
眾將已經離去,仍留在原地的石從翼還是下意識壓低音量:“侯爺,我以為你會刀下留人。”
“留人?”韓昭的眉心結還冇打開,“事態嚴峻至此,哪裡還有留情的餘地?這些人心裡各自都有算盤,若不殺雞儆猴,打消他們僥倖之心,恐怕我們撐不到援軍到來。”
他輕輕籲了口氣:“他們畢竟不是鎮北軍。”
這裡不是北疆,在這裡作戰的廷軍也不是他的鎮北軍,成分複雜、背後有人,管都不好管。他接令從東南前線趕到這裡,把鎮北軍落在後邊兒了,隻帶著石從翼等一眾心腹趕來,雖然名義上是中部戰場的最高統帥,但底下這些將領絕不似鎮北軍用起來如臂使指,有幾個甚至在王廷上還站在對立的派係裡。
城內外危機重重,他拿楊翎開刀,是殺一儆百。衝著這一點,不管誰來求情,韓昭都不會賣這個麵子。
果然,楊翎人頭落地,他就從眾將眼裡看到了凜然之色。
韓昭不嗜殺,但他明白在合適的時機殺掉合適的人,就是震懾立威的好手段。
“外患太重,此時不可再有內憂。”韓昭來回踱了幾步,“你可知道東二門的城牆現隻是勉強維持,最多再被衝擊兩次,就會垮塌。”
青苓城畢竟不是個正經的軍事要塞,臨時加增的防禦工事改變不了它是一座民城的本質。
它的強度有限,經不起更猛烈的戰火。
石從翼臉上變色:“這個,如何是好?”他還真冇聽說。不過這種機密,侯爺一定會嚴控知情人數。
“逆賊如再攻城,就要設法把他們引去攻打西城門,來減輕東二門壓力。”韓昭想了想又道,“對了,楊翎帶回來的四百餘人,此刻如何安置?”
石從翼微微一愣:“啊,他們都回營了,療傷的療傷,休息的休息。”
“這支隊伍都是楊翎心腹,要打散編入其他營團,以免作亂。”
“是。”石從翼應了,忍不住又問,“侯爺,咱的軍隊走到哪了?不是自家人,用起來真彆扭,還廢!”
“噓!”韓昭給他一記眼刀,這話被外人聽去就不好了。
石從翼撇了撇嘴。中部廷軍的戰力的確太差,這要是鎮北軍把守,青苓城怎也不至於落到眼下這個局麵,他們也不必坐困愁城。
“我們的軍隊就快趕到了。”一句話就讓石從翼眉開眼笑,但韓昭緊接著道,“可是褐軍在城外佈下重兵,這回對青苓城誌在必得。茅定勝也想殺我立威,他手下人才濟濟,不似衛廷這樣凋敝。就算鎮北軍趕來,想擊潰他也絕不容易。”
石從翼臉上的笑容褪了色:“也對,就算我們能勝他,估計也是慘勝。”他也是領兵的大將,一眼看出褐軍戰力比他先前預估要強勁得多。青苓城下又是一片膠著,他視自家鎮北軍為救星,但大軍到來以後,當真能解眼下危局嗎?
他小聲嘀咕:“我們和褐軍殺到兩敗俱傷,一定遂了國君的願!”
韓昭一巴掌拍在他後腦勺上:“休得胡言!”
石從翼忿忿不平:“我就是覺得,侯爺太難了。前有茅定勝,後有國君!”
褐軍一心一意想擊敗韓昭來鼓舞士氣,衛國國君又把他家侯爺調來調去打仗,不就為了削弱鎮北軍嗎?想見得韓昭得勝,
換作他在韓昭這個位置,前狼後虎,他該怎麼辦哩?
韓昭搖了搖頭:“無論如何,先把青苓城眼下難關渡過再說。這場仗要勝,還要儘量少死些人。”鎮北軍是他的底氣,也是他的根基,他當然心疼每一分戰力。“幸好,我和鎮北軍還冇失聯。”
說罷,他又低聲交代了幾句,石從翼就快步離開。
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次日傍晚,石槽村。
這是燕三郎找過的第四個村莊。他租住了一個小院,躍在屋頂上吹了半天的哨子,這才寫了一副春聯,貼到小院門上去。
離此不遠就是兩軍交戰前線,村人很緊張,對外來者極是警惕。不過燕三郎金銀開路,借個小院住上幾個時辰輕而易舉。
門上的舊春聯早就失蹤,隻黏著兩塊紅紙隨風飄搖,正好換上這幅筆墨酣暢的。
斜陽靜好,不複白天暑熱。白貓趴在門牆上看他換春聯,隻覺有趣。
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