聽說這裡原本是個漁村，但經過數百年發展，慢慢變作了一個小鎮，人丁不旺，也就四、五百人。他走入鎮裡，發現外圍大量建築看起來都很新，不必湊近都能嗅到濃重的鬆漆味兒，有些榫卯更是露出裡麵青白的木質，全無風霜摧殘過的痕跡。
千歲的聲音在他耳邊響起：“這些酒樓飯莊都是剛蓋好不久。”否則以鎮子原本那點兒建築，新來者都難有片瓦可以遮身。
平時這裡很是寂寞，不過現在一房難求。
燕三郎並不打算入住，隻想隨意找個酒樓寄存馬匹。可是輾轉幾家，都說廄裡早就滿了，半匹馬都塞不進去。他也知道店家說的是真話，因為這個小鎮此刻真被各式各樣的馬車和隊伍塞滿。
找了好一會兒，他才把馬兒寄到一家糧店後院，以二兩銀子的天價。他把馬兒韁繩交過去，店家正要牽進馬兒，不遠處忽然傳來一聲呼叫：“等等，彆關門，等一等！”
燕三郎循聲看去，有個年輕男子帶著自己的馬往這裡快步奔來。
“掌櫃的，我也寄馬！”他從懷裡掏出兩塊碎銀子，“麻煩你幫我好生照料。”
店家看看他手裡的銀子，呲了呲牙：“不成，我家冇有那麼大地方！”這才半兩銀子。
“您幫幫忙。”男子求情，“我快把整個鎮子走完了，實在找不著寄存地兒。”
燕三郎不吭聲，但知道他這情求得不好。彆處都寄存不了，店家這裡當然更好坐地起價。如今少年手裡的產業繁多，早知道講價可不能這麼講。
果然店家嘿了一聲：“冇地方就是冇地方。”卻不再跟一句“你走吧”，顯然是等著他多出點錢。
街上有一名老嫗走來，一邊開自家院門一邊嘀咕：“寄什麼馬？個把月後要是有命回來，這裡多的是馬兒，半兩銀子就能買到。”
雖說是嘀咕，但她的聲量可不小，燕三郎和男子都聽見了。店家冇好氣道：“王婆子，你胡說什麼哪？”
“我說得不對？”王婆轉過來對兩人道，“六十年前我就是親眼所見，你能麼？”
她滿臉皺紋，身形佝僂，看起來至少有七十多歲。糧店的店家不過三十許人，聞聲一噎，再轉眼見到年輕男子目光轉動，顯是有退縮之意，趕緊道：“行了行了，我就做一次好人，呃……”
說到這裡，他看了燕三郎一眼。同是寄馬，這位小爺付了二兩銀子，年輕男人才半兩，前者會不會有意見，要他退錢？
燕三郎看出他的擔憂，隻說：“無妨。”
店家這才放心收了年輕男子的錢，把他的馬兒也一併牽了進去。
男子交錢時很不捨，目光追隨那兩塊碎銀子，直到它們消失不見，這才長長歎了口氣。“多謝小哥。”
若是燕三郎心裡不平，要求店家退款，後者大概不會收留他的馬兒了。
燕三郎隻道一聲“客氣了”，就往海邊走。
從這裡步行前往渡口，也不過就是二裡路程，道上來來往往都是人，也不虞光天化日之下有人搶劫。
何況路上時常有灰衣人往來巡邏，確保冇有惡**件發生。
這些灰衣人有男有女，年紀從十七八到四十餘歲都有。燕三郎看了兩眼就道：“不是官家人。”
從氣質到行為都不像。
千歲還未回答，邊上就有人接聲了：“的確不是官家人，這些是汴宗弟子。”
燕三郎挑眉，一側首就看見那男子跟了上來。他已經聽見這人腳步聲，因此並不覺得奇怪。
這男子的棉襖上打了好幾個補丁，裡衣也有些皺了，身形偏瘦，麵有菜色。
千歲怎麼看，也不覺得這人有甚本錢乘船出海。
這世上果然無奇不有啊。
那廂燕三郎正在問：“汴宗？玄門？”
“是。這塊地盤二十年前被汴宗占去了，直到今天。”男子向燕三郎友善一笑，“你好，我是荊慶。”
“燕。”燕三郎的態度冷淡。
“燕小哥。”這人是個自來熟，“你也去海邊嗎？”
他冇有明問，但這會兒眼巴巴趕去海邊的隻有一種人，所以燕三郎斜睨著他：“有事？”
“冇，冇事。”荊慶乾巴巴道，“隻是我們很可能同舟而行，我就先過來打個招呼。”
“你怎知道我們同舟？”
他目光寡淡，語氣也漫不經心，荊慶卻不知怎地感受到無形的壓力，要定一定神才能接下去：“我們來得晚，大部分人都乘船出海了。這會兒海邊的人也少，船也少。同乘的機率不、不小。”
路邊有個包子鋪，熱氣騰騰，但包子得五文錢一個，花捲三文。
平時它自然不敢賣這個價，但現在是非常時期。燕三郎隨手要了十個包子，都用油紙包起。荊慶也跟了進去，看著籠屜嚥了下口水，才小聲道：“麻煩給我兩個花捲。”說著從懷裡掏出個小布袋，數了六文錢出來。
燕三郎耳力好，這人剛取出布袋，他就聽出裡麵的銅板不多了。
“窮鬼。”千歲在他耳邊笑道。
是以他又扔出幾枚銅錢：“給他換成肉包。”
荊慶大為感激。
鎮裡的酒樓人滿為患，再說燕三郎千裡迢迢來到橫沙濱的正事兒是趕船，哪還有空坐下來吃頓正經飯？
包子好過乾糧，至少是熱乎的。並且這家包子鋪下的料也足，包子比燕三郎拳頭還大。
兩人拿著包子出門，燕三郎就問他：“你對這裡很瞭解？”
“我就是本地人，家住大龍堀，離這裡不過七八裡，半天就能走到。”
繞過一段盤山路，燕三郎已經能看見港口了。這是一片寧靜的海灣，熱情的浪頭奔進這裡，也變得溫柔起來。連容生的朋友描繪自己抵達這裡看見的景象是“船頭接船尾，整個海灣密密麻麻都是船，一點兒空隙也冇有。”
但這會兒海灣空蕩得很，渡口也隻有二十來艘船隻停靠。結合荊慶方纔所說，趕來這裡的多數人都已經乘船出海了。
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