說到這裡,他忍不住長歎一聲:“傻孩子,迷藏周圍都是霧牆,她能逃到哪裡去?”
“後來呢?”千歲忙不迭問。
“後來到底把她找回來了,還是不肯嫁。**隻好把她綁起來送去男方家裡成婚。”船伕搖了搖頭,“頭幾個晚上平安過去了,我們都道冇事,哪知道第四天傍晚她又逃出去,跳崖死了。”
聽到這裡,千歲都沉默了一會兒,才問他:“不嫁不行麼?”
“那怎麼可以?”船伕瞪大了眼,“天神說,先輩頑強挺過了滅世的天災,我們要將他們的毅力和信念代代相傳,繁衍血脈、延續榮光。”
天神管得真寬,人類生孩子也要它操心嗎?還指定婚配!千歲和三郎都從對方眼裡看出了這點疑惑。
少年耳邊甚至聽到千歲的小聲嘀咕:“這跟給豬配種有甚不同?”
“我看**還有五個孩子呢,榮光斷不了。”千歲聲音放大,話題一轉,“對了,你見過傳說中的生命之樹嗎?”
“有,就在水晶島的聖殿裡。”船伕答道,“每十年一次的聖元祭,最優秀和最努力者都有機會被神官欽點,進入祭拜。”
說到這個,千歲格外好奇:“生命之樹長的什麼模樣?”
“很大、很好看,又很高,有六、七層樓那麼高。迷藏國再冇有哪棵樹比它更壯觀了。”船伕搜腸刮肚,也冇找出幾個準確的形容詞。但他滿眼嚮往,“我也隻看過一次,後來都冇機會再進聖殿了。”
他的語氣充滿遺憾和羞愧。燕三郎猜想,他認為自己不夠努力和優秀,才落選了朝聖的機會。
千歲伸了個懶腰:“回水晶島吧,該睡覺了。”
……
回到朱仙樓,燕三郎能感受到進出的黑袍客明顯增多,樓內顯眼處都張貼了公告,上頭隻有幾個大字:
無憂穀開放。
可以說,所有人趕赴迷藏國都是為了進入無憂穀,所以那地方應該已經很熱鬨了。
燕三郎剛剛逛完東福寮市集回來,還冇打算再去湊熱鬨,隻是去敲莊南甲的門。
後者不在,他的侍女出來應門,帶著程式化的微笑表示,莊南甲出門了,目的地不詳。
她無權過問。
燕三郎隻好返回自己住處,同千歲商議:
“大半天過去了,莊南甲那裡冇有動靜麼?”
“何止冇動靜,幾乎冇有任何聲響。”說起這個,千歲也沉下臉,“我偷放在他身上的詭麵巢子蛛,半絲兒聲音也聽不見。”
他們是拜托莊南甲去辦事,但絕非對他百分百放心,所以千歲放了個小竊聽鬼在胖老頭身上,想弄些有用的情報。
今日去尋**,也是出於同樣的考慮。莊南甲這人不簡單,絕不像表麵上表現出來的那樣隻是個孱弱的胖老頭。
“他發現了。”燕三郎說出來的是個肯定句。
詭麵巢子蛛雖然隱蔽,但並非無人可以發覺。從前賀小鳶能辦到,現在再多一個莊南甲也冇甚好奇怪的。
然而賀小鳶是手段了得的毒師,自己又養過許多蠱蟲,她能發現詭麵巢子蛛不奇怪;可是莊南甲呢,一個冇幾年壽命的普通老頭子憑什麼也能辦到?
千歲喃喃道:“這趟迷藏之行真是越來越有趣了。”盛會纔剛剛開啟呢,趣事就接踵而來。
燕三郎不管,洗漱之後就躺下去睡了。
不到半盞茶的功夫,千歲就聽他呼吸均勻,顯然睡得很香。
……
至天明,侍者來送早飯。
為了保護**,很多黑袍客喜歡在自己的小院裡用餐,官方的服務顯然很貼心。
侍者送來的,是標準的兩菜一湯一飯。
本地的餐食和中土有很大不同,但燕三郎表示滿意。
菜肴就不多說,和迷藏國金碧輝煌的外表相比,菜品的味道就顯得很一般了,甚至趕不上他的老師連容生家中的廚子手藝。
這裡重鮮重辣,有獨特風味,卻遠不夠精緻、不夠協調。最糟糕的是,本地用的調味品與“甜”字基本無緣。
不過一碗芒果糯米飯倒是異香撲鼻,椰子的香氣尤其出眾,再撒上幾滴醬油就更增芒果的鮮甜。本地人很少能吃上糖,幸好有些水果天然就帶有甜味。
另一道聖品是椰子蟹湯。
燕三郎昨天在市集上就看過這種長達三尺的巨蟹耀武揚威,冇想到今天它就成了盤中餐。頭一次品嚐,他就發現這東西的美味猶勝龍蝦,煲上一個時辰,肉質裡的鮮味兒依舊不會被湯水完全吸走。
千歲專心致誌對付蟹鉗,話都懶得跟他說。
這個時候,有人敲門。
莊南甲來了。
千歲不情不願洗了手,去給他開門。
這人消失一夜,燕三郎撲他個空,現在反倒自己送上門來。
燕三郎給他斟茶的時候,千歲也懶洋洋坐了下來:“你去麒麟軒了?”
“是啊,受人之托就要忠人之事。”莊南甲端茶汲了一口,愜意地嗬出聲來,“外麵可真冷,這把老骨頭都要凍僵了。”
燕三郎下巴一抬:“怎樣?”
“年輕人,這樣沉不住氣。”隨後莊南甲的笑容就消失了,“我著人去查過了,一百二十年前,麒麟軒並冇有經手蒼吾石這件貨品。”
燕三郎皺眉,千歲一下坐直,聲音都抬高了三度:“什麼?”
“麒麟軒裡冇有這樣東西的記錄。”莊南甲緩緩道,“無論是買還是賣,都冇有。”
千歲不乾了:“這怎麼可能?”
“會不會你們的訊息來源有誤?”莊南甲又汲茶一口,“如果是琳琅市集私下交易,那就無法溯源了。”他又追問一句,“你們確定這個訊息可靠?”
千歲和燕三郎互視一眼,都陷入了沉思。
訊息來源可靠嗎?當然不。
這是衛王被捕後吐露出來的訊息,尤其當他得知燕三郎是自己跨越赤弩峰失敗的直接原因,更是將少年恨之入骨。
他說蒼吾石來自迷藏國,是不是撒謊,想讓燕三郎來這裡九死一生?
以衛王心性推斷,這也是完全有可能的。
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