他吃掉一隻金絲蝦球,才壓低聲量道:“有人……看你。”
千歲慢慢啜著酒水,悠然自得,並無被觀瞻的不適。
有美人在座,這店裡哪個客人不願一飽眼福?之所以冇人上來搭訕,實是因為千歲與眾不同。彆個美人飲酒,都是雙頰染暈如桃,倍添風情;她則不然,雖是一等一的身量,一等一的樣貌,可是越喝酒眸光越亮,那骨子裡透出來的孤高、傲慢與慵懶越發壓不住了,就好似大雪天裡盛綻的寒梅,奔放卻又清冷,熱烈卻又無情。
這樣的氣度,大概也隻有坐在她麵前的小子能免疫了。
就在這時,春及堂又來一名客人。
最多再有半個時辰,酒樓就該打烊了。這客人來得晚,周圍的食客卻紛紛跟他打起招呼:“蘇大家來了。”
“前些日子的《明園春曉》,可是好聽得緊!”
這人含笑拱手回禮,同選了臨水的座兒,就在男孩鄰桌。
跑堂的湊過來,很熟稔問他:“蘇先生,今兒晚了呀?”一邊拿布巾把他的桌子搓得鋥亮。
他笑得溫和:“才下工。”
雖隻三個字,聲音格外清潤醇厚,彷彿讓微涼的秋夜都有了溫度。
落了座,一抬頭,這人就望見了千歲,不由得微微一怔。此等美人可不常見,但他也隻是下意識多瞥兩眼,就移開了目光。
男孩卻仗著自己年紀小,肆無忌憚打量他。
這男人年紀約莫在二十三、四左右,長得真是漂亮,眉如遠山,鳳目狹長,嘴唇和女人一般紅潤,臉色卻略顯蒼白,似是有些疲憊。微瘦的身形,給他在俊秀之外又添一點文弱。
放到野外去,這人大概活不過兩天?不知為何,男孩腦海裡突然蹦出這麼個不相乾的念頭。
過不多時,夥計端著托盤來了,放上桌的卻是一大一小,兩碗素麵。
這男人看著文弱,居然這麼能吃?緊接著千歲就嗅到一股子清香,目光一轉,落到那兩碗麪上。
可是開水過麵,哪裡會這麼香?
千歲也是頂級的老饕,一聞之下就知道這是銀絲素麵,不由得笑道:“這碗麪還見些功力,比我們吃的都要好。”
聲音很低,隻有麵前的男孩才能聽見。後者回頭一看,隻望見清湯寡水、素麵朝天,頂多拌上小撮豆苗、一點蔥花,都在湯水中半浮半沉。
這麼寡淡的兩碗麪,千歲說比他現在吃的要好?
他這念頭還未轉完,後堂簾子一掀,有個女子走了出來,湊到蘇大家桌前,坐了下去。
邊上的食客就笑道:“石掌櫃出來了。”
這女子朝他們笑了笑,大大方方打了個招呼。蘇大家往她跟前放了小碗麪,她則遞了雙箸還他:“今兒晚了?”
這問題,就和跑堂說的一模一樣。
蘇大家的回答可不一樣:“盛情難卻,又加了一場戲。”
“今晚去了哪裡?”
“劉府。”他目光裡有歉意,“抱歉,讓你久等了。”
女子手上一頓,目光從他俊秀的麵容上掠過,才輕輕“嗯”了一聲:“無妨,用飯吧。”
當下兩人默默吃麪。
雖然不再言語,但這對男女之間的微妙氣氛,在場所有人都感受得到。那是在日久天長的默契之外,又有一點彆扭。
那女子麵貌清秀,膚色不如蘇大家白皙,但給人清爽純淨之感。千歲見她的第一印象,卻是孱弱:這女人看著不過二十許人,正該是神氣勃發之時,怎麼氣血虧損得如此厲害,倒像是上了年紀的老嫗?
再吃上一會兒,那位蘇大家忽然道:“有訊兒了,春寧大典半年後舉辦。”
石掌櫃眼睛一亮,麵上露出欣喜:“那可太好了。”
“今年定要拔得頭籌。”蘇大家聲線照舊溫柔,卻透出一股誌在必得。他輕輕抬掌,握住了女人的手。
大庭廣眾之下,石掌櫃麵色微紅,卻聽他繼續道:“可是春寧大典向來隻演新戲。”
石掌櫃的笑容就微微一滯。
他輕輕歎了一口氣:“蘭兒,玉桂堂想要出類拔萃就得有一個新本子。”
女子將鬢髮掠到耳後去,慢慢抽回手:“這裡人多,先吃麪,回頭再說。”
“好。”蘇大家笑了,目光卻還盯在她臉上,“先吃麪。”
一切正常。
很快,男孩眼前的盤子都見了底,跑堂夥計見了,暗暗乍舌:“這兩位好厲害。”一對婦孺,竟比兩個成年男子還能吃,說出去誰信?
不過他把驚奇都壓在肚裡,表麵上卻要走過去笑道:“咱家點心聞名雲城,兩位可願一嘗?”
又是千歲點頭:“端上來吧。”還用問麼,哪有女人不喜歡點心?
男孩不動聲色,摸了摸肚皮。
好撐!恐怕連口酒都塞不進去了,可是好滿足。
很快,點心上桌。這是兩隻雞蛋大小的酥皮小包子,圓鼓鼓、金燦燦,模樣小巧可愛,不知味道如何。
夥計說它“聞名雲城”,想來是不差的。
可是千歲見到它,臉色忽然微沉:“這點心可有名號?”
“啊,有。”夥計趕緊道,“叫作‘有容乃大’。”
千歲這下子連黛眉都擰起:“裡麵是水牛奶和紅豆?”
“……是啊,還有杧果。原來您知道?”
千歲嘴角一抽,把酥皮奶包往男孩麵前一推:“給你吃。”
被點了名,男孩茫然抬頭,看看她,再看看酥皮奶包。
他快撐死了,半口都吞不下了。再說,她既然不吃,為什麼還要點?
這時蘇大家兩人也吃完了麵,春及堂掌櫃親自端著空碗往後堂走,卻被千歲叫住了:“石掌櫃。”
女子停下來,和和氣氣道:“姑娘請說?”
“‘有容乃大’,這道點心由誰所創?”千歲似是隨口一問,但男孩熟悉她的眼神,能看出她這會兒很認真。
“相傳曾是靖國的女皇帝喜用,雲城這裡很早流行開來,隻不過我這裡做得最好。”石掌櫃笑容拳拳,“二位都不吃,可是有甚不妥?”
“冇什麼。”千歲頓了下,多答一句,“我不愛紅豆。”又轉頭對男孩道,“會鈔!”
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